Когда же угроза возникает над Ираком, также важном источнике наркотиков, бен Ладен резко меняет свои позиции. Агент США с началом операции «Буря в пустыне» становится главным врагом Америки. Он не только выступает на словах против агрессии США, а сам активно действует. ЦРУ США обвиняет бен Ладена в совершении ряда террористических взрывов в гостиницах Йемена, где проживали американские морские пехотинцы, казарм Хобар Тауэрс в Саудовской Аравии. В результате большое количество американцев было убито, более 500 ранено. Таких больших потерь США не несли со времен вьетнамской войны. На совести суданского миллионера и другие террористические акты против американцев.

Поэтому не случайно Усам бен Ладен был объявлен главным врагом американской нации. За этим последовали действия. По фармацевтическому предприятию «Эль Шифа» в Судане (принадлежавшему семье международного террориста) США нанесли мощный удар крылатыми ракетами типа «Томагавк». Причем, главным мотивом этого было предположение ЦРУ о том, что на этом заводе якобы разворачивается производство химического и бактериологического оружия, которое террористы могли бы использовать против мирного населения. Мотив благороден, но принявшие такое решение в США, как бы забыли, что при наличии такого смертоносного оружия, взрыв завода приведет к большой экологической катастрофе, гибели тысяч людей. Но об этом тогда не думали.

Сегодня, когда бен Ладен, главный враг США, скрывающийся в горных районах Афганистана, переориентировался на чеченскую проблему, его как бы стали забывать. Во всяком случае, при желании ЦРУ разыскало бы главного международного террориста в любом районе Афганистана, тем более что США имеют особое влияние в этом регионе. Но бен Ладена никто не трогает. И он спокойно занимается своим любимым делом: стрижет купоны с торговцев наркотиками, а на вырученные деньги закупает оружие и вербует наемников для войны в Чечне. Времена меняются. Но этот факт — дополнительное свидетельство того, что наркомафия, защищая свои геополитические интересы, способна на все.

Глобальные проблемы борьбы с наркомафией активно обсуждались на встрече представителей спецслужб России и США в Спас Хаузе, резиденции посла США Джеймса Коллинза в Москве. К этой протокольной встрече готовились тщательно и всерьез. Формально это мероприятие называлось: «Прием по случаю вручения награды правительства США полковнику ФСБ Ермакову». На самом деле за этим стояло нечто большее. Практически впервые за годы постперестроечной оттепели в российско-американских отношениях проводилось такое совместное мероприятие. Тень недоверия между спецслужбами сохранялась еще с советских времен, поскольку КГБ всегда воспринимался как самый враждебный, сильный и коварный враг. Этот стереотип сильно засел в сознании политиков и представителей спецслужб. И это было трудно вышибить из сознания. Встреча в особняке посла США в Спас Хаузе как раз и была призвана сломать этот стереотип, сблизить в неформальной обстановке представителей двух сильнейших спецслужб.

Повод для этого был самый благоприятный. Спецслужбы России и США успешно завершили ряд совместных операций по пресечению деятельности крупнейших наркоторговых группировок, действовавших на территории четырех континентов: Америки, Азии, Европы и Африки. В ходе реализации оперативных мероприятий были арестованы десятки наркодельцов, поставлявших крупные партии наркотиков из Латинской Америки и стран так называемого «золотого полумесяца» — Афганистана, Ирана, Пакистана, а также через посредников из стран «золотого треугольника» — Лаоса, Таиланда и Мьянмы. Были пресечены важные каналы поставки наркотиков в США и Европу, в том числе и в Россию.

В организации и реализации этой сложнейшей операции самое активное участие принимал полковник ФСБ И. А. Ермаков, много лет возглавлявший отдел по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Именно при нем этот особый отдел ФСБ вышел на проведение международных операций по борьбе с наркомафией. Именно при нем установились деловые, партнерские отношения с американскими спецслужбами, занимающимися разработкой организованных преступных групп наркоторговцев.

Наши американские коллеги были хорошо осведомлены о служебной деятельности полковника Ермакова. Да и сам он, по характеру общительный и открытый (совсем редкая черта для представителя спецслужб), всегда располагал к откровенному разговору и никогда не боялся сказать то, что думает, без оглядки на руководство. Это качество общения в работе очень подкупало американцев. Ермаков просто и четко решал все вопросы по согласованию действий в совместных операциях.

Ни для кого не секрет, что на бюрократические согласования в обоих ведомствах уходят долгие дни, а то и недели. Этим страдают и русские, и американцы. Этим страдают все государственные ведомства, а спецслужбы особенно, где каждое действие необходимо согласовывать не только с начальством, но и с грифом, параграфом служебных инструкций.

Полковник Ермаков не нарушал служебных инструкций, он просто не перестраховывался и брал всю ответственность на себя. И, как правило, оперативная группа действовала четко, слаженно и решительно. Именно такие действия и обеспечили успех совместных операций. Эти качества высокопрофессионального российского полковника импонировали американцам. Не случайно поэтому Агентство по борьбе с наркотиками (ДЕА) Министерства юстиции США вышло в администрацию Била Клинтона с представлением о награждении полковника ФСБ Ермакова государственной наградой США. Случай по своей сути беспрецедентный.

К официальному приему готовились тщательно. В Спас Хаузе — резиденции посла США — не раз собирались представители ряда их ведомств, в том числе и ЦРУ. Всем хотелось, чтобы встреча прошла на высшем уровне: и торжественно и по-деловому одновременно. Нужно было заложить хорошую основу отношений в борьбе с наркомафией уже на более высоком уровне, на уровне руководителей спецслужб. На встречу по случаю вручения награды полковнику Ермакову были приглашены директор ФСБ Путин В.В., ныне — президент России, его заместители, ведавшие вопросами борьбы с организованной преступностью, в том числе и с незаконным оборотом наркотиков, другие высокопоставленные чиновники двух ведомств.

Кстати говоря, эти деловые контакты на уровне руководителей спецслужб были продолжены. По согласованию, в сентябре 1999 года в этой же резиденции посла США в Спас Хаузе состоялось рассмотрение меморандума о сотрудничестве между спецслужбами России и США в области борьбы с наркотиками. Этот важный документ подписали директор ФСБ России Николай Патрушев и министр юстиции США Джанет Рино. В переговорах также участвовал заместитель Директора ФСБ Сергей Иванов, ныне секретарь Совета безопасности России. Меморандум о сотрудничестве заложил хорошую правовую основу для дальнейшего взаимодействия двух великих держав в борьбе с наркомафией. Об этом могу свидетельствовать лично как непосредственный участник этих двух встреч в Спас Хаузе.

ФСБ России поддерживает с ДЕА активные партнерские отношения с 1992 года. Проводятся регулярные рабочие встречи сотрудников московского представительства Агентства и экспертов ФСБ, работающих на линии борьбы с незаконным международным оборотом наркотиков. Осуществляется обмен оперативной информацией, разрабатываются и согласовываются конкретные мероприятия в рамках операций по перекрытию каналов контрабандных поставок наркотиков в Россию и США, в другие государства. Кроме того, по приглашению представительства ДЕА в Москве сотрудники ФСБ постоянно принимают участие в международных семинарах, проводимых как в России, так и за рубежом для работников антинаркотических подразделений правоохранительных органов. Здесь происходит обмен опытом работы в сфере противодействия наркобизнесу. Как правило, финансирование подобных мероприятий практически полностью берет на себя американская сторона. Впрочем, вернемся к событиям первой встречи в Спас Хаузе

В 13 часов по московскому времени началась церемония вручения награды. Как водится в таких случаях по протоколу, состоялся обмен речами. И посол США Джеймс Коллинз, и директор ФСБ Владимир Путин, тогда еще только начинавший свою политическую карьеру, говорили без бумажек, откровенно и по-деловому. Собравшиеся в прекрасном зале Спас Хауза хорошо понимали всю опасность широкого распространения наркотиков — этой скрытой заразы, которая изнутри разлагает население двух стран, поражая не только тела, но и души наций. Скрытая тайная война наркомафии против огромных масс населения мира не менее опасна, чем ядерная война. На первый взгляд, это сравнение кажется парадоксальным. Но на самом деле степень поражения населения более масштабна, чем после ядерного взрыва, который может поразить большой город или часть территории. Наркомания охватывает все города, все населенные пункты, все население мира. При этом масштабы глобального поражения внешне не ощутимы и не видимы, все происходит исподволь, незаметно.