Почти во всех организациях {30}шла рознь между «экономистами» и «политиками»; в некоторых городах существовало по несколько органи­заций разных направлений; — так, в Петербурге в 1899 году одновременно работают: «Союз Борьбы за Освобождение Рабочего Класса», «Рабочая Мысль», «Ра­бочее Знамя», «Самоосвобождение Рабочего Класса», и Группа 20, а в 1900 году прибавилась еще и группа «Социал-Демократ». Рознь дошла до того, что в год формального образования Российской Социал-Демократической Рабочей Партии образовалась еще и «Рус­ская Социал-Демократическая Партия», составившаяся из групп «Рабочего Знамени». (Группы «Рабочего Знамени» существовали в Петербурге, Киеве, Белостоке; они тяготели по своим взглядам к социал-революционерам, с коими Киевский Комитет и соединился формально 1 Декабря 1902 года. Русская Социал-Демократическая Партия ничем, кроме издания «Рабочего Знамени» и нескольких брошюр, себя не проявила.).

Шли распри и у эмигрантов. Основанный в 1895 г. Союз Русских Социал-Демократов к концу 1898 г. заполнился большим числом «молодых» социал-демократов, которые будучи поборниками «экономизма», настолько не сходились во взглядах с ядром союза, с «Группой Освобождения Труда», что последняя, оста­ваясь в меньшинстве по своим взглядам на политику, в конце означенного года отказалась редакти­ровать органы Союза «Работник» и «Листки Работника». После этого (1900 г.) Союз распался на две части, из которых меньшая, во главе с Группой Освобождения Труда, образовала «Революционную Организацию Социал-Демократ», и продолжала затем от­стаивать политику, наибольшая же часть или «Союз» начала издавать «Рабочее Дело» и «Листки Рабочего Дела», которые теоретически заняли позицию, среднюю между «политикою» и «экономизмом». Издания эти продолжались до 1902 года, за каковое время вышло 12 номеров «Рабочего Дела» и 8 «Листков Рабочего Дела».

{31}Такой развал в партии и уклонение ее с революционного пути вызвал попытки со стороны «стариков» поправить дело, отстоять революционизм партии, напра­вить ее на путь настоящего марксизма.

Первыми вступили в борьбу Плеханов и его то­варищи по «Группе Освобождения Труда».

В Феврале 1900 года Плеханов издал сборник «Vademecum» («Путеводитель» - ldn-knigi) , в котором дал резкую критику эко­номизма, и тогда же группа выпустила объявление о возобновлении ее изданий, высказав в нем категорически, что ее задача ныне: «непримиримая теоретическая борьба с антиреволюционными элементами (в нашей) партии и выяснение тактических задач, подсказываемых ей как ее конечной целью; так и социально политиче­скими особенностями данной минуты».

В том же году несколько возвратившихся из ссылки социал-демократов «стариков» (состоявших в 1895 г. в Петербургском Союзе Борьбы за освобождение рабочего класса) решили повести не только борьбу с экономизмом, но и начать организационное строительство партии; они задумали сплотить фактически местные комитеты и кружки в партию, которая, как таковая, существовала лишь поминально, по «манифесту».

Входившие в состав этой группы Ленин (Ульянов), Мартов (Цедербаум) и Старовер (Потресов) находили необходимым:

1) выработать в партии проч­ное идейное объединение, закрепить его партийной про­граммой, чего полагали достигнут изданием широкого литературного партийного органа, и 2) создать организацию профессиональных революционеров, которые уста­новили бы живую связь, как между самими местными организациями, так и между этими последними с литературным органом.

Задумав свое предприятие, перечисленные лица {32}предполагали сперва опереться на местные партийные комитеты и рассчитывали найти поддержку у марксисткой интеллигенции, в каковых видах и обратились к ним за помощью, но сочувствия не встретили ни с той, ни с другой стороны.

Видя такую неудачу в России, инициаторы переехали за границу, где и вошли в соглашение с «Группой Освобождения Труда», и начали издавать газету «Искра», первый номер которой вышел в Декабре 1900 года и именем которой стала называться затем и самая организация социал-демократов, сплотившаяся вокруг этого литературного центра.

С первого же номера «Искра» повела пропаганду идей «политики» и «революционизма».

«Социал-демократия есть соединение рабочего движения с социализмом; — пишет «Искра», ее задача — не пассивное служение рабочему движению на каждой отдельной стадии, а представительство всего движения в целом, указание этому движению его конечной цели, его политических задач, охрана его политиче­ской и идейной самостоятельности. Оторванное от социал-демократии рабочее движение мельчает и необхо­димо впадает в буржуазность; ведя одну экономическую борьбу, рабочий класс теряет свою политическую самостоятельность, изменяет великому завету — «освобождение рабочих должно быт делом самих рабочих»…

Задача, которую призвана осуществить русская социал-демократия: внедрит политические идеи и социали­стическое самосознание в массу пролетариата и органи­зовать революционную партию, неразрывно связанную со стихийным рабочим движением.

«Ближайшей политической задачей русской рабочей партии должно быть ниспровержение самодержавия, завоевание политической свободы».

{33}Содействовать политическому развитию и политиче­ской организации рабочего класса — наша главная и основная задача» («Насущные задачи нашего времени» — Искра № 1.).

Вопросы организации партии были широко развиты «Искрой» в принципах централизма, единения и взаим­ной поддержки в работе.

«По нашему мнению, исходным пунктом деятель­ности, первым практическим шагом к созданию желаемой организации, наконец, основной нитью, дер­жась которой, мы могли бы неуклонно развивать, углу­блять и расширять эту организацию, должна быть по­становка общерусской политической газеты. Нам нужна прежде всего политическая газета, без нее невозможно то систематическое ведение принципиально выдержанной и всесторонней пропаганды и агитации, которые составляют постоянную и главную задачу социал-демократии».

«Газета — не только коллективный пропагандист и коллективный агитатор, но также и коллективный организатор. В этом последнем отношении ее можно сравнить с лесами, которые строются вокруг возводимого здания, намечают контуры постройки, облегчают сношения между отдаленными строителями, помогают им распределять работу и обозревать общие результаты, достигнутые организованным трудом. При помощи газеты и в связи с нею сама собой будет складываться и постоянная организация, занятая не только местной, но и регулярной общей работой, приучающей своих членов внимательно следить за полити­ческими событиями, оценивать их значение и их влияние на разные слои населения, вырабатывать целесооб­разные способы воздействия на эти события со стороны революционной партии ».

Заметив затем, что техника обслуживания газеты {34}на местах потребует сети агентов, «Искра» продолжает:

«Эта сеть агентов будет остовом именно той организации, которая нам нужна; достаточно крупной, чтобы охватит всю страну, достаточно широкой и разносторонней, чтобы провести строгое и деталь­ное разделение труда, и достаточно выдержанной, чтобы уметь при всяких поворотах и неожиданностях вести неуклонно свою работу; достаточно гибкой, чтобы уметь, с одной стороны, уклонится от сражения в открытом поле с подавляющим своею силою неприятелем, когда он собрал на одном пункте все свои силы, а с другой стороны, чтобы уметь пользо­ваться неповоротливостью этого неприятеля и нападать на него там и тогда, где всего менее ожидают нападения».

«Если мы соединим свои силы на ведении общей газеты, то такая работа подготовит и выдвинет не только наиболее умелых пропагандистов, но и наиболее искусных организаторов, наиболее талантливых политических вождей партии, способных в нужную минуту дать лозунг к решительному бою и руково­дит им» («С чего начать» — Искра № 4.).

Говоря о личном составе организации и ее числен­ности, «Искра» проводила тот взгляд, что революционер должен быт профессионалом, социал-демократическая же партия строго законспирированной, революционной организацией, каковые принципы подробно были обоснованы в вышедшей в 1902 году брошюре Ленина «Что делать».