Он вылез из ямы, воткнул лопату в землю, бросил взгляд на окна… Цирк, мать его! Нашли зрелище! В одном окне — Даша, Леха и Аня, в другом — главврач и ее сын. Нет бы выйти, поговорить, помочь! Нет, то ли боятся, то ли брезгуют… А скорее всего, и то и другое вместе.

— Серега… Знаешь что, пойдем, отдохнем? Попьем чаю, перекусим чего-нибудь на кухне, а? — только сейчас он осознал, что у него с прошлого вечера во рту не было и матовой росинки, и что он просто умирает с голоду.

— Зачем? — вполне искренне удивился тот. — Если ты устал — иди, отдохни. Я покопаю… Я должен докопать… Они могут придти ночью, я не могу оставить Маришу здесь. Они, ведь приходят только ночью, да? Ведь они не могут придти днем?

— Не знаю… Вроде бы не должны. Я думаю, они боятся света.

— Вот и я так думаю, — и все равно Сергей выглядел нормально, не был похож на сумасшедшего. Хотя, наверное, в этом и заключается первый признак шизофрении — абсолютно серьезно, с полной уверенностью в своих словах, бредить. — Поэтому я должен закончить до темноты… Ты иди, отдохни…

«Оставь его, это бесполезно! Поговоришь потом, когда похороните ее. Может быть тогда ему станет легче».

Бабай был прав, и хлопнув друга по плечу, он пошел в санаторий. К этому разговору они еще вернутся. Потом!

Дурацкий был день. Впрочем, после ужасной ночи это было закономерно. Сначала Марина… Страшно было даже подумать о том, что она носила ЭТО, убившее ее, в себе, принимая за своего ребенка. То есть, когда-то оно и было ее ребенком… Впрочем, знать этого наверняка он не мог, просто принял как единственно существующее объяснение, когда Аня рассказала им то, что утром рассказал ей Женька. Оно было немыслимым, страшным, но… но логичным и правдоподобным. Оно объясняло и «Голое безумие», и FV, и то, что произошло этой ночью.

Не все, конечно… Он, ведь, своими глазами видел, как настольная лампа сама летала по комнате, пытаясь зашибить это мерзкое создание. Но об этом как-то не говорили, даже не вспомнили ни разу…

И вроде бы он не первый раз в жизни видел мертвеца… Но почему-то сердце до сих пор замирало, когда он вспоминал, как нес Марину на руках, а одеяло, в которое они ее завернули, постепенно пропитывалось ее кровью, и прилипало к рукам. И этот запах… Раньше он думал что выражение «запах крови» — это какая-то метафора, просто фраза из вампирских романов. Ведь кровь не пахнет… Нет, не пахнет порез, нанесенный ножом, когда ты чистишь картошку. А когда крови столько, что она растекается по полу маленькими лужицами, она пахнет, и еще как. Приторно, жутко, не давая вздохнуть.

А потом Серега сошел с ума… Ушел копать могилу… В довершение всего к нему еще и присоединился Женька. Правда, к счастью, оказалось что с ним-то все в порядке, что хоть он не повредился рассудком. С Женькой случилось другое — он стал каким-то злым, раздражительным, угрюмым.

Пока они стояли у окна, наблюдая за Серегой, который вот уже четвертый час ворочал лопатой, Женька не проронил ни слова. Казалось, что он даже не дышит — так он и стоял, безмолвной тенью, просто наблюдал. А потом вдруг развернулся, и, коротко бросив: «Пойду, помогу ему», ушел, чтобы вскоре появиться под окном и отобрать у Сереги лопату. Они копали по очереди еще с час, после чего, коротко переговорив о чем-то, опустили тело Марины в вырытую яму, и стали забрасывать землей.

Елена Семеновна с сыном заперлись в своей комнате, и выходили за день, кажется, всего раз — чтобы поесть. Весь остальной персонал санатория исчез, а точнее, даже и не появлялся. На ночь все как всегда разбрелись по домам, а утром первая же пришедшая медсестра увидела кровь в коридоре, услышала про нападение маленького чудовища, и пулей умчалась обратно в поселок, видимо пустив там слух что в «Дзержинском» в скором времени, загрызут всех, кто там находится.

Так они и остались единственными обитателями «Дзержинского». Ели то, что находили в кухне. Ели прямо там, у плиты, на которой разогревали вчерашние котлеты, не утруждая себя тем, чтобы накрыть на стол. Естественно, долго так продолжаться не могло, и все это прекрасно понимали, но пока, в период полной неизвестности, другого выбора не было.

Телефоны не работали. Ни сотовые, ни городские. Радио хрипело, время от времени выдавая обрывки фраз, но не более того. О телевизоре можно было и вовсе забыть. Никаких новостей из Медянска. Никаких новостей откуда-нибудь вообще! Полнейшая тишина, жуткая, пугающая.

Вернулись Женька с Сергеем. Женька ушел в душ, а выйдя оттуда улегся на свою кровать, полностью игнорируя присутствие в комнате их троих. Единственный раз он открыл рот, чтобы сказать: «Не трогайте его» — когда они попытались остановить Серегу, который выгреб из своей комнаты все постельные принадлежности вместе с матрасом, и пошел обратно на улицу. Там он разложил матрас возле могилы, и улегся на него, глядя на холмик земли…

Даша порывалась пойти к нему, но они остановили ее. Все равно бесполезно. Сергей сейчас был не в том состоянии, чтобы прислушиваться к разумным доводам. Страшно было смотреть на него — видеть, как он стелит себе постель на голой земле, чтобы быть поближе к Марине. Чтобы, как он говорил, защитить ее.

Тогда он впервые задумался о том, что бы было с ним, случись это с Дашей. Если бы судьба распорядилась так, что беременна была бы она, а не Марина, и ИХ ребенок был превращен в чудовище, убившее собственную мать. Смог ли бы он сам выдержать это? Вряд ли…

Так пролетела пара часов… Женька лежал на своей постели с открытыми глазами и, кажется, о чем-то думал. Они втроем то сидели, то вставали, ходили на кухню перекусить, и снова возвращались обратно в комнату. Время от времени пытались настроить радио, да выглядывая в окно, посмотреть, как там Сергей.

Однажды ему удалось поймать какую-то волну. Аня и Даша тут же прилипли к радиоприемнику, Женька же даже не пошевелился, не выказал ни малейшего интереса к происходящему.

Впрочем, из обрывков услышанных фраз, перекрываемых треском помех, понятно стало не многое. Они не поняли даже, радиостанцию какого города поймали. Может быть Москвы, а может быть и соседнего Омска.

В Медянске введено чрезвычайное положение. В город введены войска, а все въезды и выезды из него перекрыты. Идет эвакуация, с тотальным осмотром всех эвакуируемых, но на предмет чего — понять не удалось. Количество жертв сообщалось, но когда диктор называл число, его заглушили помехи. Потом связь оборвалась, как будто ее и не было — снова лишь шелест и скрежет на всех частотах.

Леха собрался, было, выйти, рассказать Сергею об услышанном, выглянув в окно увидел что матрас пустует.

— Серега куда-то исчез, — сказал он. — Пойду, поищу…

— Не стоит, — ответил Женя, не меняя позы. — Ему нужно побыть одному.

А потом, спустя пару минут, когда Леха решил, что даже если и найдет Сергея, то не будет знать что ему сказать, Женя, вдруг, вскочил с постели, и дрожа всем телом сказал:

— Оно убило Серегу!

Даша закрыла лицо руками. Аня смогла лишь вымолвить: «Откуда ты это знаешь?», но ответа так и не дождалась. Леха и вовсе промолчал, просто проглотив комок в горле. Он поверил. Как поверил раньше в то, что Женька чувствует что в санатории безопасно… Поверил во все! В пришельцев, каким-то образом переносящих себя в тела не рожденных еще детей, в то, что Женька может чувствовать смерть на расстоянии…

— Как это случилось?

— Кажется, оно спало, — откинувшись назад ответил Женя. — Не помышляло даже об охоте… А Серега нашел его лежку. Попытался убить его, хотел зарубить лопатой… Оно было быстрее. Вы видели, как оно двигается, как прыгает? Как стрела из лука…

Заплакала и Аня.

Что дальше? Оно убьет их всех, по одному? Может быть стоит попытаться убить его раньше?

— Ты знаешь, где это произошло? — спросил Леха.

— Приблизительно.

— Может быть… Пойдем туда, и попытаемся убить эту тварь, пока она не пришла за нами?

— Я не пойду!