Он почти не помнил происшедшего. Смутно-смутно, когда он пытался вспомнить, как именно умерла Марина, в памяти всплывал уже знакомый образ ребенка с красноватой кожей, и когтями на рукам и ногах. Существо, присутствовавшее в его галлюцинациях в день пожара на ГЭС, целую вечность назад. Наверное, о нем же говорила и Марина. Наверное, это оно ходило вокруг машины, выжидая удобный для нападения момент. И вот, дождалось.

Оно убило ее. Марина умерла.

Они допоздна говорили в тот вечер. Было страшно, на сердце давил груз неизвестности и безысходности. Что там происходит в Медянске, и во всем мире? Оба звонили родителям, и оба убеждались что с ними все в порядке. Медянск возвращался к жизни, и казалось, что все будет хорошо… Казалось, но уверенности в этом не было.

Они говорили о будущем. Об их будущем, и будущем их ребенка. О том, в какую школу отдадут дочку, когда придет пора это сделать, как будут воспитывать ее, на что делать упор…

Занимались любовью… Сначала ласково, а потом исступленно, как в последний раз. Да, эту фразу произнес именно он. «Как в последний раз»… только имел в виду он совсем другое! Что, быть может, это последний секс до самых родов, потому как он боится потревожить ребенка…

Марина смеялась, и шептала ему на ухо, что заниматься любовью они спокойно могут месяца еще как минимум месяца два, а то и три… Смеялся и он…

«Как в последний раз…»

Когда она заснула, он ушел на свою кровать. Кровати в «Дзержинском» совершенно не были рассчитаны на молодоженов и просто влюбленных. Спать на них можно было, конечно, и втроем, но только штабелями… Чувствовалось, что санаторий строили в годы СССР, в котором, как известно, секса не было… Он уснул практически мгновенно, и даже видел какой-то сон. Скорее всего кошмар, вот только какой — уже вспомнить не мог. Кошмар реальности затмил собой все!

Он даже не сразу проснулся, когда Марина начала кричать… Сначала ему казалось, что ее крики — тоже часть сна… Но когда он открыл глаза…

Все остальное было как в тумане. Крики Марины, кровь на полу, на белых простынях, на стенах… на нем. И ребенок! Тот ребенок из галлюцинации. Тот, именно тот, хотя был и отличия. Он явственно помнил клыки во рту у того, виденного в собственном офисе, у этого же зубы были маленькими, но, судя по всему, очень острыми. И клеймо «FV» на лбу у его галлюцинации… У существа из реальности его, естественно, не было.

Марина умерла…

Эта мысль отрезвляла, заставляла бороться.

Марина умерла!

Так он заставил себя открыть глаза. Потолок. Стены. Комната? Точно такая же, как та, в которой умерла Марина, но не она.

— Сережа… — Дашин голос. А, вот и она сама, в глазах забота, доброта… впрочем, доброта в глазах Даши светилась всегда, стоило ей их открыть. Но сейчас в них был еще и страх. — Сережа, это я…

— Знаю…

Боже, какой странный у него теперь голос. Какой-то сухой, безжизненный!

— Серега, ты как? — а вот и Леха. Куда ж без него!

— Нормально я! Где Марина?

— Ты… — Даша опустила глаза. — Ты не помнишь?

— Черт! Все я помню! Где Марина?

Он не мог заставить себя сказать «тело Марины»! Не мог даже мысленно произнести этих двух слов… Она умерла, но только здесь, в этом мире. В его душе она все еще жила, и будет жить всегда!

— Я не думаю, что тебе сейчас стоит ее видеть!

— А ты не думай! — он взлетел с кровати, и схватил Леху за грудки, параллельно делая еще одно открытие — он одет. Пока он спал (был без сознания?) они одели его… — Я тебя не об этом прошу! Где Марина?!!

— В холодильнике!

— Где?!!

— В холодильнике! Не в комнате же ее было оставлять? Когда все закончится мы отвезем ее в город и похороним.

— Когда все закончится? — передразнил его Сергея, отступая на шаг назад. — Да все уже закончилось!

Новое открытие, за окнами светло. Сколько же он проспал? Судя по всему, сейчас часов десять утра.

— Вы еще не поняли? Все уже закончилось! Вот скажите мне, телефоны работают? Нет… Так я и думал. Отвезем ее в Медянск, говоришь? Да некуда везти! Скорее всего Медянска уже нет! Вы видели тварь, которая уби… напала на Марину? — он больше не мог произнести этого слова. Он знал, что Марины больше нет, и в то же время отказывался в это верить. — Это же то самое существо, о котором она говорила! То самое, которое и она и я видели в своих кошмарах! Оно не из нашего мира. Они выломали дверь, и теперь толпой валят сюда. И дверь эта — в Медянске, чувствую!

— Пожалуйста, успокойся! — Даша попыталась взять его за руку, но он вырвался.

— Да я спокоен! Со мной все нормально, кроме того что…

«Что Марины больше нет! Марины, и нашей дочки!»

… что вы положили Марину в холодильник! Я хочу похоронить ее! Сейчас же!

— Сережа…

— Что, «Сережа»? Опять скажешь, что мне не стоит ее видеть? Я видел, как эта тварь… как она набросилась на нее! Думаешь, это менее страшно, чем увидеть… Маришку сейчас…

Ему казалось, что он сейчас заплачет. В голосе появились те надрывные интонации, что свойственны людям, готовым разрыдаться. И он хотел этого, хотел выплеснуть боль, но… Но не мог. Что-то перегорело внутри него, ушло вместе с Мариной.

— Я хочу видеть ее! Мы похороним ее, понятно?

— Хорошо, пошли! — сдался Леха. — Но Серж, постарайся успокоиться, ладно?

Сергей лишь покачал головой, следуя за другом по пустым коридорам «Дзержинского». Судя по всему, после происшедшего, весь персонал разбежался по домам, то ли боясь что та тварь, что уби… что напала на Марину, прикончит и их, то ли поспешив защищать свой дом, чтобы подобные ей не напали на их родных и близких.

А где, собственно, та тварь? Сколько он не старался — так и не мог вспомнить, прикончил ли ее Женька. Он потянулся почесать голову, и обнаружил у себя на макушке приличных размеров шишку… Ощупал ее, пытаясь вспомнить, где мог ее заработать. Что-то мелькнуло в памяти. Настольная лампа! Точно, на него упала настольная лампа. А что она делала над ним? Покопавшись в размытых обломках памяти он вспомнил что именно этой лампой кто-то швырял в напавшую на Марину тварь… Но кто? Наверное, Женька… Он прибежал первым… Он еще что-то сказал Марине, перед тем как она перестала кричать. Подошел к ней, обнял, шепнул что-то на ухо, и она уме… и она больше не кричала.

«Она умерла! Умерла! Умерла!»

Он стиснул зубы, прогоняя эту мысль. Нет, хватит! Больше не думать об этом! Эта мысль отрезвила, помогла открыть глаза, вернуться в реальный мир — спасибо ей за это. Но теперь хватит! Он больше не хочет знать, что его жены больше нет!

Они спустились в подвал, и Леха открыл дверь холодильника. По ногам дохнуло холодом, заставив Сергея отшатнуться. В детстве, лет в семь, когда он отдыхал в лагере, именовавшемся тогда еще пионерским, повариха отправила его, и других ребят в такой, вот, холодильник, принести оттуда какие-то продукты. Один из мальчишек из их компании был ее сыном, и потому она легко дала ему ключ… Сначала холодильник впечатлил. Целая комната, примерно десять на десять метров, в которой, посреди жаркого лета, можно было попасть в зиму. Там было настолько холодно, что все без исключения пожалели о том, что не послушались доброго совета взрослых, рекомендовавших одеть теплые свитера. Но когда это дети прислушивались к подобным советам?

Там висели на крюках тушки кур, лежали в углу несколько бараньих ног… Там было много всего, и где-то там пережидала лето зима… И почему-то Сергею стало страшно. Страшно находиться там, чувствуя дыхание зимы. Пока остальные мальчишки набирали того, за чем их отправили, он настороженно озирался по сторонам, ища ее. Зиму! Быть может, она явится ему в облике Снежной Королевы, и заморозит его сердце? Из холодильника он выскочил первым, опасаясь, как бы ребята шутки ради не закрыли его там. Он понимал, что если они и пошутят так, то оставят его на холоде не более чем на пару минут… Но Зиме может хватить и этого времени чтобы превратить в ледяную скульптуру того, кто осмелился нарушить ее покой.