Поймав его взгляд девочка вскрикнула, и закрыла лицо руками, что не могло не привлечь внимания матери.

— Что случилось? — она говорила негромко, но Женя все же слышал ее. Девочка ответила совсем уж шепотом, так что ее слов он не расслышал, но ответ матери он слышал хорошо. — Опять? Не думай об этом.

— Он не знает, понимаешь! — уже громче сказала она, делая попытки встать, но мать удержала ее.

— И ты не знаешь. Тебе нет до этого дела.

— Но мама…

— Простите, — вставая, сказал Женя. Разговор явно шел о нем, и какое-то шестое чувство подтолкнуло его, подсказав, что он должен выяснить, о чем именно идет речь. — Но можно узнать, чего именно я не знаю? Мне показалось, что вы говорите обо мне.

— Вам показалось! — резко бросила мать.

— Нет, мы говорили о вас! — быстро сказала девочка, — Присядьте, я должна вам кое-что сказать. Мама, возьми меня на колени.

Женя украдкой огляделся по сторонам. Остальные пассажиры дремали — поглядывали на них, но без особого любопытства. Скандала не намечалась, никто ни с кем не ругался — на что же тут смотреть?

Мать проворчала что-то себе под нос, но усадила дочку к себе на колени, освобождая Жене место. Теперь их лица находились почти на одном уровне, и девочка, подавшись к нему, едва слышно прошептала ему на ухо.

— Внутри вас — зло!

Где-то под солнечным сплетением что-то ворохнулось, а к горлу подступил комок. Первым его побуждением было вскочить, рассмеяться, сказать матери что у ее дочки явно не все в порядке с головой, вернуться на свое место и докемарить до своей остановки. Забыть об этом ребенке, как он каждый раз выбрасывал из головы мысли о том, где он бывает, когда перестает быть самим собой.

Но Женя остался…

— Почему ты так решила? — спросил он.

— Простите нас, — вмешалась мать. — Моя дочка очень впечатлительная. Она не хотела вас обидеть!

— Мам, помолчи! — с недетской серьезностью велела девочка, и продолжила, обращаясь уже к Жене. — Потому что я чувствую его в вас. Оно у вас в душе!

— В каждого в душе есть немного зла, — возразил он.

— Немного — у каждого. У некоторых его много, но они знают об этом. Некоторые пытаются контролировать это, кого-то это даже получается. Но вы не можете, потому что даже не знаете о том, что в вас живет зло. Я никогда еще не ощущала такой силы!

— И что же мне делать?

Он не иронизировал, он спрашивал абсолютно серьезно. Вот так, сразу, безоговорочно, он поверил этому ребенку. Поверил, нутром чувствуя, что она права. Что в его душе живет что-то такое, что чувствует эта малышка. Что-то, что пугает ее. Да чего там, это что-то давно пугало его самого.

— Я не знаю, — подумав, ответила девочка. — Я чувствую его в вас, и все. Чувствую, что оно очень сильно…

— Оно сильнее меня? — спросил Женя, и затаил дыхание в ожидании ответа.

— Не знаю. Если вы создали его, то вы сильнее. А если оно вас, то сильнее оно.

— Я не понимаю, о чем ты.

— Я иногда сама не понимаю, — опечалилась девочка. — Я просто чувствую.

Автобус притормозил на остановке, но поскольку она пустовала, и выходить никто не собирался — поехал дальше. На следующей остановке Жене пора было выходить.

— Вы выходите на следующей, — напомнила девочка.

— Знаю, — уже не удивляясь тому, что это знает она, ответил он. — Ты больше ничего не хочешь мне сказать?

— Кажется, нет… — грустно ответила она.

— Как мне избавиться от него? Или, хотя бы, как понять, что оно из себя представляет?

— Я не знаю… Я чувствую, что какая-то ваша часть знает об этом, но когда-то давно, еще в детстве, вы запретили сами себе даже думать о нем. Когда-то вы знали, но заставили себя забыть.

Детство… Он и сам чувствовал, что что-то скрывается там, в глубинах памяти, на самой кромке воспоминаний, отделяющих память от детского беспамятства. Что-то, омытое кровью. Что-то, чего он не мог вспомнить.

— Спасибо… — поблагодарил он. — Я постараюсь найти это зло. И тогда посмотрим, кто из на сильнее.

— Это хорошо, что вы хотите этого. У вас может получиться…

— Скажи, а ты не чувствуешь, что происходит сейчас в городе? — спросил Женя, и тут же почувствовал озлобленный взгляд матери. Кажется, девочка тоже ощутила мамино недовольство.

— Мама с папой старались не дать мне этого узнать. Запрещали включать телевизор, чтобы я не увидела новостей. Но я чувствую… Чувствую зло. Другое, не такое как ваше. Большое, опускающееся на город.

— А ты не чувствуешь, откуда оно исходит? Не от плотины?

— Оно опускается сверху. Оно уже опустилось, и теперь расползается.

По коже Жени поползли мурашки.

— Вам страшно? — спросила девочка, глядя на него небесно голубыми глазами.

— Страшно, — признался он.

— И мне страшно. Ваше зло — оно только ваше. Оно может выплеснуться на других, может навредить, но оно ваше. То же, что пришло в город, расползается по всем людям. Ваше живет в вашей душе, а это селится в телах.

Автобус сбавлял ход, подъезжая к остановке.

— Вам выходить, — напомнила девочка.

— Я знаю…

— Так выходите! — потребовала мать. — Настя вам не пророк, не новая Ванга! Как мне уже надоели все, кто хочет от нее что-то узнать! Она ребенок, понимаете? Ей и так тяжело жить с этим!

— Я понимаю… — Женя поднялся. — Но я хотел бы…

— Я уже сказала вам все, что знаю, — сказала девочка. — Вам больше незачем оставаться.

— Значит тебя зовут Настя… А я — Женя.

— Очень рада была с вами познакомиться, — улыбнулась девочка.

Автобус открыл двери, впуская одинокого пассажира.

— До свидания! — попрощался Женя, направляясь к двери. — Удачи тебе.

— И вам удачи.

Женя проводил трогающийся автобус взглядом, помахал рукой Насте, помахавшей ему в ответ. И когда автобус скрылся за поворотом, услышал ее голос в своей голове.

«Если произойдет что-то страшное — найдите меня»

Он хотел было ей ответить, но не знал как. Сконцентрировался, представил ее лицо, ее голубые глаза, и мысленно четко и внятно произнес: «Обещаю!» Он не знал, дошло ли до нее его мысленное послание, но еще несколько секунд спустя вновь услышал ее голос, будто эхо от уже услышанной фразы.

«Найдите меня… Пожалуйста!»

А потом накатил страх. Ее страх, посланный ему вместе со словами. Ощущение скорой приближающейся беды, и страх перед ней.

Женя встряхнул головой, и зашагал в сторону дома. Пройдя пол дороги вспомнил про телефон, и про звонки Ани и Даши. Достал трубку, набрал Дашин номер.

— Еще раз привет! Чего звонишь?

— А ты чего не отвечаешь? — обеспокоено спросила она.

— В автобусе ехал, не слышал. Телефон-то в сумке…

— А, тогда понятно. А мы просто малость беспокоиться начали. Аня Леше позвонила, интересовалась, не у нас ли ты. А то, говорит, тебе звонила, а ты трубку не берешь. Ну, тогда и мы забеспокоились. И ты знаешь, у нас с Мариной у обеих, вдруг, такое чувство возникло, будто бы ты в беде.

— Естественно, — усмехнулся он. — После Аниного-то звонка.

— Кстати, нет. Оно у нас появилось незадолго до него.

— Да это вы просто друг-друга накручиваете. Все со мной в порядке. Спокойной ночи!

— Спокойной ночи… — эхом откликнулась Даша.

Разговор с Аней прошел примерно по той же схеме. «Чего звонишь?» — «А чего не отвечаешь?» С той лишь разницей что у нее никакого нехорошего чувства не было, она позвонила просто так.

— Все друг за друга беспокоятся, вот и я начала беспокоиться за тебя, — объяснила она. — Весь Медянск только и говорит об этом «голом сумасшествии».

— Да брось ты, мне кажется, все уже позади!

Ваше живет в вашей душе, а это селится в телах.

Что она имела в виду? Может быть, зло, которое ощущала Настя — и есть какой-то вирус, попавший в атмосферу после взрыва на ГЭС. Действительно ли все позади, или «голое сумасшествие» — лишь первые симптомы болезни?

Оно опускается сверху. Оно уже опустилось, и теперь расползается.

Верить ли словам девочки-медиума, при том что она сама не понимает того, что чувствует?