О русских Дюмурье писал: «Это превосходные солдаты, но у них мало хороших офицеров, исключая вождей. Лучших не послали против поляков, которых презирают».[173]

А между тем в Польше приобрел свою первую славу бригадир Александр Суворов (1729 или 1730–1800). 15 ноября 1768 г. он вместе с Суздальским полком выступил из Новой Ладоги и уже 15 декабря прибыл в Смоленск. За месяц полк прошел 927 километров. 15 мая 1769 г. Суворов вступил в командование бригадой в составе Суздальского, Смоленского и Нижегородского пехотных полков. В июле войска Суворова вошли на территорию Речи Посполитой, а в середине августа он уже вступил в предместье Варшавы Прагу.

В конце августа Суворов получил приказ приступить к поиску крупного отряда конфедератов, которым командовали Казимир и Франц Пулавские. 31 августа (12 сентября) Суворов с войском прибыл в Брест. Лазутчики доносили, что отряд Пулавских двигается на Кобрин. С юго-запада, от Замостья, его преследовал отряд полковника К. И. Рена. Суворов, не теряя времени, пустился вдогонку за противником. Он взял с собой только гренадерскую роту, нескольких егерей, 36 драгун и две пушки. Остальные войска остались в Бресте.

По дороге отряд Суворова встретил полсотни карабинеров Каргопольского полка и около тридцати казаков во главе с ротмистром Кастели. Это был авангард отряда Рена, который шел по пятам конфедератов. Присоединив эту группу к своему отряду, Суворов продолжил погоню.

Около полудня 2 сентября в нескольких километрах от Бреста, у деревни Орехово, Суворов настиг Пулавских. Их отряд занимал выгодную позицию, подступы к которой прикрывало болото, через которое пролегала дорога с тремя мостами. Оценив обстановку, Суворов повел своих солдат в атаку. Преодолев болото, они развернулись в боевой порядок. Гренадеры под командованием поручика Михаила Сахарова построились колонной. На ее флангах встали егеря и карабинеры. Пехота нанесла штыковой удар. Карабинеры действовали палашами. «Скорость нашей атаки, — доносил Суворов, — была чрезвычайная».

Не умаляя полководческий дар Суворова, справедливости ради скажу, что он был крайне тщеславен и не забывал прихвастнуть в реляциях. Так и тут Суворов писал: «Пулавских ядры брали у меня целые ряды…».

Как писал И. И. Ростунов, «…конфедератов охватила паника, и они побежали. Суворов с группой всадников стал их преследовать».[174]

Свидетельствами очевидцев о бое у Орехово я не располагаю, но на языке у меня вертится вопрос: а куда делись польские пушки? Неужто они «в панике» все их увезли? А потери отряда Суворова — всего пятеро убитых?

Видимо, поляки отступили в порядке, но на следующий день наткнулись на Каргопольский карабинный полк Рена и были окончательно разбиты. В этом бою погиб Франц Пулавский.

Новый посол в Польше князь Волконский приказал отправить Суворова в Люблин. Ему была поставлена задача обезопасить этот район от нападений отрядов конфедератов. Это было очень важно, поскольку через Люблин проходила коммуникационная линия, связывавшая Варшаву с армией, действовавшей на Балканах.

В Люблине Суворов быстро уяснил характер боевых действий и разработал свою систему защиты от нападений конфедератов. Ее основу составляла сеть постов: главный располагался в Люблине; четыре (Пулавы, Красник, Сандомир, Опатов) прикрывали западную; четыре (Бяла, Седлец, Коцк, Желехов) — северную и два (Грубешов, Красностав) — южную границы района.

Для постовых начальников Суворовым была написала специальная инструкция, которой определялись их обязанности. «Главному на посту командиру быть весьма в большой осторожности и неоплошности, наблюдая строгую военную дисциплину». Начальник поста должен был постоянно заботиться об организации надежной обороны вверенного ему поста, а в наиболее опасных участках строить укрепления.

Для нанесения ударов по конфедератам с каждого поста должны были выделяться партии «не в малом числе людей» и преследовать неприятеля не далее суточного перехода, а затем возвращаться. Выступать с поста разрешалось, только когда имелись точные сведения о силах и намерениях противника. Категорически запрещалось нападать на крупные вражеские отряды малыми силами. В инструкции говорилось: «Ибо если в случае, от чего боже сохрани, несчастием в ударении урон людям последует, то с таковым постовым командиром за неосторожности и безрассудный удар на неприятеля поступлено будет по силе воинских законов».

Во время поисков следовало строго соблюдать меры предосторожности, даже если поблизости не было неприятеля. Войска на отдых должны были располагаться в наиболее безопасных местах. Запрещалось куда-либо распускать людей и расседлывать лошадей.

Суворов неоднократно напоминал о необходимости проявлять постоянную бдительность. Так, в приказе от 7 февраля 1770 г. он писал: «Господам деташементным[175] командирам, как и прочим господам офицерам, быть в партиях и на их постах в надлежащей воинской осторожности, ибо по должности моей я как за храбрые, совокупленные воинским искусством дела похвалять и вышнему генералитету рекомендовать не премину, так и за неосторожности от коих бывает неудачливый конец, впредь взыскивать буду».

Суворов распорядился никогда не выводить всех людей с постов, поскольку это может привести к расстройству всей системы обороны. Он писал: «Главное правило есть, чтоб единожды занятых постов ни на малое время вовсе не опоражнивать, понеже как земля через них в беспечности, так и они в междоусобной обороне состоят, доколе род обстоятельств совсем иного вида не получит».

Состав и численность бригады Суворова, оборонявшей Люблинский район, часто менялись, но основой ее оставался Суздальский полк. Он усиливался подразделениями других пехотных полков, эскадронами кирасир, карабинеров и драгун, казаками и артиллерией. Все эти войска были распределены по постам. В личном распоряжении командира бригады всегда находился подвижный полевой отряд (деташемент). О его предназначении Суворов писал: «Так названный полевой деташемент будет мне служить к подкреплению моих постов по чрезвычайности».

Суворов требовал от командиров постов «иметь наиточнейшее разведывание». Для этого следовало всех жителей окрестных деревень в радиусе десяти миль «весьма крепчайшими подписками обязать, дабы они в возмутительских партиях разведывали чаще и давали б обстоятельно о их силах знать заблаговременно, а хотя их вблизости находиться не будет, то б однако пост получал ежедневно известии».

Суворов не рекомендовал особо полагаться на агентурные данные: «…ни иезуитов, ниже иных монахов в вестовщики не принимал, о чем однако тайно на посты нынешней моей команды подтвердил. Но и иных того рода не весьма жалую…» Суворов считал, что нанятые разведчики будут использовать полученные деньги для своих нужд и, разъезжая из замка в замок, распивая кофе и играя в шашки или кости, будут судить о передвижениях конфедератов по рассказам случайных людей, а поэтому не дадут ценных сведений. «Сверх того они дороговаты, чего ради и на постах нынешней моей команды их також не весьма любят», — писал Александр Васильевич. И все же, по его мнению, «они и несказанно и беспрестанно нужны, и потому не стоит пренебрегать их услугами». Суворов требовал все сведения, полученные от нанятых разведчиков, немедленно доносить ему, «сколько бы таковые шпионские повести невероятны ни были».

Партизанская война шла с переменным успехом. Польские конные отряды в большинстве случаев не могли противостоять регулярной пехоте русских. Но и русские, не имея достаточных сил (не стоит забывать, что шла война с Турцией), не могли проводить широкомасштабных операций по очищению больших районов путем их окружения и тщательного прочесывания. Фактические боевые действия превратились в частные небольшие стычки.

Наиболее серьезной операцией (и то с натяжкой) можно считать осаду Сандомира отрядом конфедератов под командованием Иосифа Миончинского. Под его началом находилось около 1700 человек (1400 конницы и 300 пехоты) и шесть пушек. Гарнизон Сандомира во главе с капитаном В. П. Дитмарном насчитывал всего около двухсот человек.