Впрочем, радиация во всей этой истории является темой особого долгого разговора.

Дело в том, что одежда и тела Колеватова, Золотарева, Тибо-Бриньоля и Дубининой впоследствии были подвергнуты экспертизе в радиологической лаборатории Свердловской городской СЭС. И дозиметрические замеры выявили повышенную радиоактивность, почти вдвое превышающую норму. А прокурор-криминалист Лев Никитич Иванов, который вел следствие по дятловскому делу, позже вспоминал, что возил на место происшествия счетчик Гейгера, и "он там такую дробь вызванивал"…

Но последнее, на самом деле, не удивительно - ведь именно на 1958 и начало 1959 годов приходится пик испытаний ядерного оружия в атмосфере во всем мире. А от горы Холят-Сяхыл до полигона на Новой Земле всего полторы тысячи километров. Что же касается вопроса, откуда взялась радиоактивная пыль на одежде, то в материалах дела ответа на него нет. Однако есть сведения, что студент физфака Александр Колеватов имел дело с радиоактивными веществами, а инженер Юрий Кривонищенко работал в Челябинске-40 и был под Кыштымом во время радиоактивного выброса 1957 года. К сожалению, тогда, в 1959-м, экспертизе подвергли одежду только четверых туристов (не исключено, что "фонила" она у всех), и, кроме того, не установили, какой именно изотоп был занесен на неё. Это, безусловно, многое бы прояснило.

Однако ясно одно: эта радиоактивность не могла быть причиной гибели дятловцев - слегка не те "симптомы".

Снежный человек. Как это ни казалось бы странным, но версия о появлении возле палатки реликтового гоминоида, на первый взгляд, объясняет многое. И паническое бегство туристов - сложно сохранить спокойствие при виде трёхметрового "чуда-юда", кроме того, в ряде случаев это существо проявляло способность дистанционно воздействовать на психику человека. И характер телесных повреждений - по словам члена совета российского объединения криптозоологов Михаила Трахтенгерца, "как будто кто-то их уж очень крепко обнял". Почему на месте происшествия не обнаружили следов существа? Так ведь и следы самих ребят читались с трудом - поработали ветра и снегопады. А огромные отпечатки лап "снежного человека", края которых через месяц, конечно, уже были нечёткими, просто могли быть приняты за наддувы или выступающие камни, присыпанные снегом. Кроме того, поисковая группа искала следы людей, и на такие нетипичные отпечатки могла просто не обратить внимания.

Кедр на окраине леса. Тот самый?

Но эту версию разрушают как минимум два обстоятельства. Первое - для устойчивого существования популяции необходимо, чтобы её численность не опускалась ниже определённого числа - как минимум, это 100 - 200 особей. А в условиях севера Свердловской области - края, в недалёком прошлом весьма богатого ИТУ, а ныне покрытого сетью туристических маршрутов, трудно себе представить, чтобы такая популяция по сей день осталась незамеченной.

И второе. Даже если бы ночью к палатке подошёл обыкновенный волк или медведь и вынудил бы туристов спасаться бегством, то последние, не имея оружия, никогда не стали бы возвращаться к палатке по темноте, когда невозможно издали определить, ушёл ли зверь или ещё крутится где-то поблизости. Тем более, будучи ранеными. В этом случае гораздо безопаснее провести ночь у костра, который отпугнёт незваного гостя. А как я уже упоминал, рассвет ребята не встретили…

В этих строках известной в туристских кругах песни говорится вовсе не о переменчивости и непостоянстве. "Дальше - как получится" - это потому, что если ты, по своей ли воле или исполняя профессиональный долг, бросаешь вызов дикой природе, то за поворотом тебя поджидать может всё, что угодно. В том числе и смерть, иногда загадочная и даже необъяснимая.

Лавина. Эта версия была выдвинута Моисеем Абрамовичем Аксельродом - участником поисков и многолетним спутником Игоря Дятлова. Последние часы группы ему видятся примерно так (отрывок взят из книги известного туриста Н. Рундквиста "Сто дней на Урале"):

"…Самые сильные и бывалые Дятлов и Золотарев ложатся, как всегда, с краев, в наиболее холодных и некомфортных местах. Дятлов в дальнем конце четырехметровой палатки, Золотарев у входа. Думаю, рядом с Золотаревым лежала Люда Дубинина, дальше Коля Тибо-Бриньоль, Рустик Слободин. Кто был в центре и дальше, не знаю, но четверо ребят у входа, по-моему, лежали именно так. Все уснули.

И вот глубокой ночью, когда лишь притихшая метель слегка качала скаты палатки, произошло Нечто. Грохот, шум и внезапный удар снежной лавины по части палатки, примыкающей к входу. Другая часть палатки, оказавшаяся под прикрытием большого снежного уступа, не пострадала, лавина пролетела над ней и умчалась вниз. Удар принимают на себя четверо крайних ребят. Голова аскетичного Тибо-Бриньоля вдавливается в объектив фотоаппарата, который за неимением лучшего, Коля нередко клал под голову. Различия в переломах ребер Дубининой и Золотарева объясняются их разными положениями во время сна - на спине и на боку.

Темнота, стоны травмированных товарищей. Выйти через вход невозможно. Кто-то выхватывает нож, разрезает палатку и помогает всем выбраться наружу. Игорь принимает решение немедленно вернуться к лабазу, где аптечка, теплые вещи, укрытие леса. И они пошли. Завывает пурга, перед ребятами белое безмолвие, окутанное темнотой. Сориентироваться точно не удается, и ребята спускаются к лесу, но не к тому, где лабаз, а, увы, к другому. У раскидистого кедра Игорь понимает, что спустились они не туда. Туристы ломают лапник и в овраге, укрытом от ветра, укладывают раненых друзей. Они отдают им всю теплую одежду и разводят костер. Умирает Коля Тибо-Бриньоль. Подавленные Игорь Дятлов, Зина Колмогорова и Рустик Слободин хотят вернуться к палатке, чтобы оттуда принести какие-то вещи, а может быть попытаться достичь лабаза. Неизвестно достигли они палатки или силы оставили их на подъеме".

Такой нашли палатку дятловцев

Почему палатка не была сметена лавиной? Моисей Абрамович предполагает, что она была очень слабо натянута и, приняв на себя удар, осталась на месте. Мои знакомые альпинисты, с которыми я общался на эту тему, подтверждают такую возможность. Как и тот факт, что лавины вовсе не всегда представляют собой снежный вал, сметающий всё и вся на своем пути - бывали случаи, когда лавина сходила как бы "рекой", имея при этом чёткие границы.

Но - почему многие дятловцы ушли без обуви? Аксельрод объясняет это тем, что по крутому склону сложно спускаться в полной темноте в скользких лыжных ботинках, а шли ребята к лабазу, где была обувь. При всём уважении к опытному туристу и авторитетному человеку - верится слабо.

И второе. В географической литературе указывается, что Северный Урал относится к районам средней степени лавинной опасности. А на склонах с углом 15-20 градусов самопроизвольный сход лавины возможен в двух случаях: при резком повышении температуры и при внезапном выпадении большого количества снега. Напрашивается вывод: если это и была лавина, то сошла она не сама - что-то ей помогло…

Ракетная версия (часть 2). Мысли сами собой вновь возвращаются к ней - взрыв ракеты вполне мог послужить тем самым "детонатором". Крылатой ракеты класса "воздух-поверхность".

Конечно, такие изделия тоже испытывают на оборудованном полигоне. Но запуск осуществляется с самолёта - бомбардировщика, который мог существенно отклониться от курса. А когда уход ракеты от назначенной траектории был обнаружен, её могли подорвать по команде с земли…