Упитанный и вполне одетый мужик лет 40. С кнутом. что-то приговаривая вроде бы на немецком, он как раз примеривался для нового удара по спине, но обернулся и недовольно бросил пару слов. Наверное, возмутился, что его побеспокоили.

Генка помнил, что нельзя шуметь и среагировал медленно. Кроме того, его потрясло увиденное — он даже пошатнулся. Поэтому клиента убил Юрз. К сожалению — быстро. Нож, пролетев через комнату, перебил существу с кнутом сонную — Юрз действовал так же инстинктивно, как инстинктивно давит человек большую мерзкую мокрицу. Но зато тварь ещё не перестала корчиться, а Генка уже полосовал тросы своим ножом. Мальчишка всхлипывал, висел бессильно, с него капала кровь и Генка поднял его на руки, бормоча:

— Потерпи… потерпи, маленький, немножко потерпи…

— Не бейте меня… пожалуйста…  — мальчишка всхлипнул, беспомощно вися в руках Генки и глядя на него с ужасом потусторонними глазами.  — Я всё сделаю… я буду слушаться…

Слёзы брызнули из глаз Генки. Юрз, вытеревший о рукав нож, вытолкал его наружу. Там было пусто, но в спальниках горел свет (на окнах стальные жалюзи, снаружи не видно). В одной распоряжался Мачо, в другой — Диман. Он выглянул и, увидев Юрза, сказал:

— Та комната, в которую мы будем запирать — это карцер. Там девчонка. Тащи её сюда, она с нами… Быстрее, быстрее, — это уже внутрь.

— Нужна одежда, — Генка не отпускал мальчишку, который, похоже, потерял сознание.

— Посмотри тут, — Диман вышел наружу, — а я в кабинет директора, погляжу кое-что.

Генка вошёл. К нему тут же подскочили двое одетых пацанов — примерно 10 и 13 лет — державшие в руках одежду:

— Дайте нам его, это Колька, он наш друг, мы ему поможем — сказал старший, глядя на Генку сияющими глазами. Большинство мальчишек быстро одевалось, но трое сидели на кроватях, закутавшись в одеяла и смотрели на происходящее испуганными глазами, явно никуда не собираясь.

— Они не пойдут, — сказал младший, осторожно помогая стонущему Кольке влезть в рубашку.  — Они конкретно девочки… Вы их убьёте?

— Мы никого не будем убивать, — Генка показал стволом сидящим.  — Встать, ко мне.

Все трое тут же выполнили команду, подошли. Какогото страха или волнения в них не было заметно. Разные — от 8-10 до 14–15 лет… но Генка уловил общее во всех троих — во внешности, движениях, взглядах. Мальчишками они в самом деле больше не были.

Жалость и отвращение смешались в движении, которым Генка приказал им отойти к стене…

… —Восемь девчонок не хотят никуда уходить, — сказал Мачо. Юрз подсчитал:

— Десять девчонок, восемь пацанов. Восемнадцать человек с нами… Ген?

— Запер, — Генка шёл по коридору.  — Да они и не будут шуметь… он передёрнулся, огляделся: — Подпалить бы…

Вышедшие в коридор ребята и девчонки — уже одетые — стояли тихо, только переговаривались шёпотом. Кольку поддерживали его друзья. Девчонка, выковырнутая из карцера, тоже была избита — именно избита, без извращений, специально, но держалась прямо. Она первая и спросила:

— Вы повезёте нас в Россию?

— Да, — не стал теперь скрывать Мачо. Девчонка повела плечами:

— Я не поеду. Я останусь.

— Спятила? — грубо спросил Мачо.  — Или понравилось?

— Я не здесь останусь. Мне надо в Нарву, там…  — она покусала губу.  — Там люди.

— Я с тобой, — подал голос мальчишка лет 14 — миловидный, длинноволосый, но с волчьими глазами.

— Сейчас командир придёт — и решайте, — махнул рукой Мачо.

Кто-то спросил:

— А вы спецназ?

Вопрос остался без ответа…

… К берегу озера они всётаки привели семерых пацанов и девять девчонок. Диман, приволокший с собой какой-то кейс, выслушал освобождённую из карцера и бросил:

— Возьмите у убитых пистолеты, — этим всё и ограничилось.

А около берега под прикрытием мостков качался на мелкой волне лодкообразный серый понтоннадувнушка.

— Буду буксировать за лодкой, — сказал Хозяин (так мысленно Генка называл про себя их проводника).  — Пойдём медленней… ну да бог даст.

— Мы в понтон, — сообщил Диман.  — Их одних нельзя оставлять, и обратился к освобождённым: — Грузимся сюда. Садимся на дно и молчим. Скорее.

— А если встретим патрульные катера? — спросил Мачо.  — Граница всётаки…

Вместо Димана ответил Генка — угрюмо и ожесточённо:

— Если встретим — я любой катер в одиночку на абордаж возьму, — и начал дозаряжать подствольный магазин обреза, приговаривая: — И пусть… хоть одна сука… за оружие… схватится… хоть одна… я только спасибо… скажу…

… Понтон шёл медленно, вода шуршала по бортам, на которых устроились Мачо и Генка. Юрз уселся на корме, а Диман, сидя на носу, перебирал бумаги из кейса — очевидно, он покидал их туда без разбору, перед этим взломав замок. Большинство Диман швырял обратно, но некоторые убирал под костюм.

— Что там? — спросил Генка, чтобы отвлечься от выкручивающей его жалости и тоски — освобождённые сидели тихо, неподвижно и доверчиво, только Колька постанывал, когда от качки задевал спиной борта или сидящих рядом. Дети… Изначально беззащитные, зависящие от взрослых существа, на которых чаще всего не поднимается рука даже у уголовника, даже у солдата вражеской армии. Те, кто должен прожить свои годы весело и открыто, потому что во взрослой жизни так и так хватит тяжести и несправедливости. Так как же можно… как же можно… Только за то, что они — русские! Только за то, что в их стране у власти безвольная и трусливая слизь! Они же всё равно — дети!

Себя Генка уже давно ощущал взрослым.

— Буклеты, проспекты, образцы расценок, — Диман поднял глаза.

— И ещё кое-что. Какието реквизиты и образцы контрактов… Это я Нико отдам. Подозрительные они какието, если честно, а в чём дело — не пойму, — он вздохнул, ударил ладонью по одному из листков: — Ну вот какие дела у публичного дома могли быть с этой фирмой? — и он продемонстрировал Генка бланк с логотипами знаменитого фармацевтического концерна.

— Я, кажется, знаю, какие, — сказал Генка, холодея.  — Не догадываешься?

— Не…  — Диман посмотрел изумлённо. И вдруг округлил глаза в прорезях маски:

— Ты думаешь?!. —он охрип.  — Но это же известнейшая фирма!

— Странно от тебя такое слышать, — Генка хотел сплюнуть, но по мешала маска.  — Пусть Нико проверяет. Но я уверен, что это ещё и разделочная контора. Приют убогого чухонца! — и Генка отпустил тяжеленное матерное ругательство в три колена.

На дне понтона захихикали несмело, потом — засмеялись громче. Кажется. Они начинали верить, что ужас кончился…

… В виду берега утопили обрезы, патронташи и кейс с ненужными бумагами. Из так и не рассеявшегося тумана выступил автобус с неброскими знаками монастыря. Возле него высилась фигура священника.

Спасённых ждали. Это значило, что для них и правда всё закончилось.

Но — только для них.

Когда Генка, всё ещё позевывая и морщась от неурочного сна, явился в штаб, то обнаружил там только Димана и Мачо. Они чистили разложенные на столе ТТ.

— А чего, тренировки не будет? — уточнил Генка, опираясь плечом о косяк.  — Привет.

— Привет, — откликнулся Мачо. Диман кивнул, потом ответил:

— Нет, сегодня не будет… Привет, Юрз.

— Привет, — Юрка, на ходу пожав руку Клиру, вошёл внутрь.  — Готово?

— Вы куда собираетесь? — насторожился Генка, отталкиваясь от косяка и окончательно входя внутрь.  — Вчера не настрелялись? Я всю ночь… весь день, в смысле, кошмары во сне видел!

— Дело есть, — сквозь зубы сказал Диман, доставая из стола и передавая Юрке «вальтер». Тот совершенно деловито начал снаряжать обоймы — целых четыре.

— Я не понял, — признался Генка.  — Какое дело?

Все трое переглянулись, и Генка ощутил ранее не посещавшее его здесь чувство — он младший в компании. Чувство было неприятным, и Генка разозлился. Очевидно, Юрз это заметил, потому что примирительно сказал: