— Значит, она могла стоять только здесь? — предположил Колодников, показывая на свой «уазик».

— Да, верно.

— Тогда все логично. От пистолета хотел избавиться сразу, поэтому, не раздумывая, швырнул его в первый попавшийся на пути бак. Виктор, догадываешься, что от тебя требуется?

— Выяснить, что за машина здесь стояла примерно в пол-одиннадцатого, — со вздохом предположил участковый.

— Именно. Молодец! А что вздыхаешь так тяжко?

— Да нам директиву очередную из мэрии спустили, провести пробную перепись населения.

— Вот как! Это кто ж такой умный?

— Мэр, кто еще может до такого додуматься! На учетчиков у них денег нет, а мы, дескать, все равно по квартирам ходим.

— Вить, скажи спасибо, что вас заставили только переписывать население, а не заняться его увеличением, — и Паша произвел руками характерный жест. Все рассмеялись, а Демин вздохнул:

— Да я бы уж лучше этим занялся, чем такой фигней.

— Размечтался, и рыбку съесть, и удовольствие получить на рабочем месте. — Колодников хохотнул, потом уже серьезно добавил: — Так ты понял, что делать?

— Конечно.

— Паш, — Андрей обратился к Зудову, — а ты возьми этих гавриков и прогони их отсюда пешим маршем до вокзала, проверим хронометраж. Потом доставишь их в отделение, снимешь показания и — в ИВС.

Зудов поморщился:

— Потом у меня в машине неделю дышать нечем будет.

— Ну, что ж поделаешь! — развел руками Андрей. — Можешь на крыше их везти, можешь своим ходом гнать, но сделай все, что я сказал.

— Ладно. Вот так всегда, как на машине приедешь, какая-нибудь фигня да случится. Автомобиль жалко, — тихо бунтовал Зудов.

— Давайте, мужики, работать! — поторопил коллег Колодников. — Я в горотдел.

Колодников уехал. Паша своим ходом погнал сцепленных одними наручниками бомжей к вокзалу, а сам потихоньку ехал рядом на машине. Участковый же вздохнул, снял с головы фуражку, вытер пот и вошел в подъезд ближайшего к помойке дома.

До встречи с бомжами Колодников чувствовал жуткий голод, но живописный пейзаж "хлебных полей" романтиков помойки напрочь перебил аппетит, поэтому вместо дома он поехал в управление. Только он успел зайти в здание, как его тормознули.

— Андрей, тут вон по твою душу, — дежурный по городу показал глазами за спину Колодникова и шепотом добавил: — Жена Сареседзинова.

Колодников обернулся и увидел невысокую черноволосую женщину лето сорока, в строгом черном костюме.

— Вы начальник уголовного розыска? — спросила она, подходя поближе.

— Я не начальник, а исполняющий обязанности начальника.

— Какая мне разница? Я была у вашего этого Гомулы, он направил меня к вам.

— Ну, хорошо, пойдемте, — вздохнул Андрей.

В кабинете он первым делом поставил рацию на подзарядку, потом позвонил одному из своих оперативников, Шаврину.

— Алексей, привет. Слушай, вы вчера с Михаилом проводили осмотр сквера, рядом с домом Иванова?

— Ну да. Сам же нас туда отправил.

— Вы там пакет не находили? Черный такой, и надпись золотом "Кельвин Кляйн".

— Слушай, по-моему, был такой.

— Вы его к делу не приобщили?

— Там Сычев командовал, так что я точно не помню.

— Найди Сычева, и если он его вчера не взял, то съезди и забери пакет. Хорошо?

— Ясно. Если он еще там.

После этого Андрей включил чайник и только потом сел и поднял глаза на терпеливо ожидавшую женщину.

— Ну что ж, теперь займемся вами. Когда вы видели вашего мужа последний раз?

В пять часов вечера к Колодникову заглянул Астафьев. Майора он застал в некоторой прострации. Глядя на пустой лист бумаги, он курил сигарету и отхлебывал из кружки крепкий чай.

— А, Юра. Ну что, как у тебя дела? — спросил он.

— Плохо. И грибников, и рыбаков у нас как собак нерезаных, — ответил Астафьев, усаживаясь на стул. — Сейчас был на радио, через час передадут приметы той женщины с Россоши.

— А что, о ее пропаже так никто и не заявил? — удивился Андрей.

— Нет. Глухо, как в танке.

— Странно, — Андрей встал, открыл форточку, но, вернувшись к столу, снова полез за сигаретой. — Не знаю, что и делать.

— Что такое?

— У меня все в разгоне. Колесников и Пушков пашут по убийству Иванова, Зудов ведет Машку с Кривым, ты по этому маньяку. А тут еще одно дело свалилось на голову. Сареседзинов пропал, Рафик, и очень похоже, что его грохнули.

Юрий присвистнул.

— Ого, за что это его?

— Ну, богатеньких всегда есть за что. Я одного не понимаю, как эти дела связаны.

— Ты думаешь?

— Конечно, смотри, — Колодников начал рисовать на листке квадраты и кружочки. — Убивают Иванова, след ведет к Верстаковой. Но в ее же подъезде живет и Мастеров. Исчезает Сареседзинов… По идее смерть рыночников выгодна именно ему. Теперь непонятно, при чем здесь Верстакова?

— А может, ты зря ее приплетаешь? Что она тебе далась?

— Ну, нет, интуиция мне говорит, что совсем не зря. Почему она оказалась у Машки сразу после убийства? Не верю я в ее сказки.

— Значит, они заодно, — сделал вывод Астафьев.

— Кто? Мастеров и Верстакова?

— Ну, да, так. Разве непонятно?

— Нет, ты что, не понимаешь? — Андрей засмеялся, а подумав немного, замолчал. — В общем, я окончательно запутался! Еще и Сареседзинов на мою голову свалился! Где его искать? Устал я страшно, сейчас брошу все и поеду домой, как завалюсь до утра…

И тут же зазвонил телефон.

— Да, Колодников. Где?! Хорошо, еду.

Положив трубку, он со вздохом поднялся.

— Отдохнули, мать ее за ногу. В Лугах нашли сожженную иномарку. Похоже, это машина Рафика Сареседзинова. Поехали, Юр, поможешь там.

Через полчаса «уазик» остановился в десяти километрах от города, в Лугах, в рощице между двумя протоками. Там уже стояли две машины, патрульная и ДПС. Лейтенант-гаишник откозырял первым.

— Здравия желаю, товарищ майор.

— Привет, — буркнул Колодников, — Что за машина?

— «Опель-астра», номер У156РП.

— Что внутри?

— Ничего.

Колодников подошел к черному остову машины, заглянул внутрь, принюхался.

— А давно уже сгорела, — сказал он, словно рассуждая вслух.

— Скорее всего, еще вчера, — подтвердил гаишник.

— И все равно пахнет чем-то…

Андрей покрутил в воздухе пальцами, обошел машину со всех сторон.

— Багажник открывали?

— Нет. Надо бы экспертов подождать, отпечатки там и все такое…

Но Колодников, не обращая внимания на его слова, открыл дверцу, долго ковырялся среди обгорелого железа, а потом с довольным видом показал всем, и особенно автоинспектору, связку обгорелых ключей.

— Открыть багажник еще можно, а отпечатков пальцев после огня не остается, запомни, двоечник.

Замок багажника сработал сразу, только петли скрипнули. Заглянув в него, Юрий, стоявший рядом с Колодниковым, почувствовал дурноту и отшатнулся.

— Ну, вот и Рафик нашелся, — спокойным голосом сказал Колодников, но, отойдя в сторону, торопливо и жадно закурил. Искоса посмотрев на все-таки прогулявшегося за кусты Астафьева, спросил: — Ты что, горелого первый раз видишь?

— Да. Всяких повидал уже, а вот такого… — выдавил вытирающий слезы Юрий.

— Хотя к этому никогда не привыкнешь, — согласился Колодников.

Уже затемно возвращаясь в город, Андрей удрученно размышлял:

— Кого бы нам еще привлечь к работе? По пистолетам надо бы поработать, с этого края зайти. Вот невезуха-то! Все как нарочно.

Его можно было понять. После "весеннего гона" за грибным маньяком уволились и ушли в частную охрану сразу четыре опытных работника угро, двое сейчас трубили в Чечне, еще двое в отпуске. Как они нужны были сейчас Колодникову! Остальные занимались своими, не менее срочными делами.

— Вызывай отпускников, — предложил Юрий. — Хватит им сачковать.

— Ага, как же! Нашел дураков! Они разбежались, как зайцы. Я ведь опрашивал перед отпуском, ни один в Кривове не собирался оставаться. Прозвонил я сегодня их на всякий случай, облом полный.