— Тебя как зовут?

— Гена.

— А меня Андрей Викторович. Ты где был в момент убийства?

— Там, в кустах, рядом с беседкой, — парень мотнул головой себе за спину.

— Прямо в самих кустах?

— Ну да, там два ряда, очень удобно, ничего не видно, я туда свою старую куртку притащил…

Парень замялся, и Андрей все понял.

— Так, это мы опустим, давай рассказывай по делу, что видел, что слышал?

— Ну что, мы с Галкой лежим целуемся, я уже шорты стянул, а тут слышим шаги, подошел кто-то, встал рядом. Сопит как слон и сигареты смолит одну за другой, зажигалкой щелкает. Ни дернуться, ни шевельнуть, такой облом. Комары еще кусают, суки.

— А лицо ты его видел? — на всякий случай поинтересовался Андрей.

— Не-а, кусты же. Да и темно там.

— И сколько он там так стоял?

— Да ну… минут пятнадцать, может, больше. Но сигареты три он точно выкурил. Одну бросает, другую сразу закуривает. Бычок один мне чуть на морду не упал, прямо под носом приземлился. А я дым не переношу, и чуть не закашлял. Хорошо тут телефон зазвонил…

— Какой телефон? — не понял Колодников.

— Ну, как какой, этот, мобила, сотовый.

— Так, и что дальше?

— Он сказал: "Да!" Потом послушал и сказал: "Может, все же не надо?"

— Так и сказал? — с азартом переспросил Андрей.

— Ну да! — с не меньшим азартом подтвердил парень.

— А потом что?

— Что потом, свернул «трубу» и пошел туда, к дому.

— Дальше что?

— Дальше? Ну, мы с Галькой по новой сосаться начали. И тут выстрелы. Я сразу понял, что кого-то грохнули…

— Сколько примерно времени прошло между звонком и выстрелами?

— Да еще, наверное, столько же.

— Минут пятнадцать? Больше, меньше? — настаивал Андрей.

— Ну да.

— А почему ты решил, что кого-то убили?

— Ну, это ведь, понятно, не петарды. Да и лупанули сразу очередью. И этот обратно мимо нас пробежал…

— Ты его и в этот раз не разглядел? — с надеждой спросил Андрей.

— Нет, видел только, что в светлом, и все.

— Хорошо, что дальше было?

— Ну, тут уж у нас совсем полный облом, давай одеваться да выбираться из кустов.

— Ты место это нам покажешь?

— Какое?

— То самое, где ты с Галькой валялся?

— Ну, ладно, — нехотя согласился отпрыск участкового, — что ж делать-то. Айда!

— Сейчас, погоди, — притормозил его Колодников.

Он обернулся к крыльцу и окликнул эксперта Сычева:

— Николай!

Когда тот подошел, Андрей подтолкнул к нему Генку:

— Слушай, бери фотоаппарат, фонарь, и вот этот парень покажет место, где стоял киллер, там должны остаться его окурки. Берем Колесникова, Демина, надо там все подчистить.

— Да, еще, — младший Демин потер затылок, — он, когда бежал, что-то кинул в кусты. Я как вылез, так туда пошел. Ну, пошарил-пошарил, но ничего не нашел.

Через пять минут под ярким светом фонаря милиционеры извлекли из кустов черную вязаную шапочку-маску, из которой Сычев аккуратно, двумя пальцами вытащил пистолет.

— ТТ, как я и думал, — удовлетворенно сказал он. — Отпечаточки он наверняка стер, а вот запах остался.

— Антошкин приехал? — крикнул Колодников.

— Да, только что!

— Давай его сюда!

Через пару минут подошел кинолог, невысокий парень с лычками сержанта, с рослой овчаркой на поводке. Григорий только полгода как отслужил в погранвойсках, и на памяти Колодникова это был единственный в городе кинолог, который действительно отлично знал и любил свое дело.

— Давай, Гриша, работай. А ты, Николай, останься, поищи эти бычки. Вот тебе помощник, — Андрей кивнул в сторону Геннадия. — Привыкай, парень, вырастешь, тоже ментом станешь, как папка.

— Очень надо, собачья работа, — пробурчал подросток.

— Какая ж это собачья работа? — возмутился Андрей. — Ты за кого родного отца держишь, за легавого, что ли?

— А то я не вижу, как он работает. Вон среди ночи вытаскивают из дома, и ищи хрен знает кого. Я лучше в адвокаты пойду, — сказал пацан, переодевая шорты на лицевую сторону. Закончив эту процедуру, он все же последовал за экспертом.

Лорд, так звали собаку Антошкина, след взял сразу, и очень уверенно. Остальным поневоле пришлось заняться легкой атлетикой. Колодников подобных физических упражнений не любил, выдохся метров через сто, зато бежавший рядом Демин умудрялся еще на ходу жаловаться на свою тяжелую родительскую долю:

— Этой соплюхе всего тринадцать, на два года младше моего гаденыша! Не хватает мне еще внуков в таком возрасте. Представляешь, на той неделе, мы с Нинкой приходим из гостей, а они лежат в нашей постели голые, да еще и нашу порнуху смотрят…

— Сам виноват, — с трудом прохрипел Андрей. — Не хрен порнуху в доме на видном месте держать…

— Ну, ты меня еще поучи! Мало мне Нинка плешь проклевала…

Вскоре бегуны вслед за кинологом свернули на центральную улицу, миновали памятник Ленину и Дворец культуры. Лорд и его молодой хозяин уже метров на двести оторвались ото всех. Впрочем, вскоре Антошкин нарисовался в поле зрения. Он стоял у подъезда одного из пятиэтажных домов по Пролетарской улице. Вид у него был свеженький, не запыхавшийся, даже и не скажешь, что он совершил такой забег.

— Все, мы отработали, — сказал он.

— Что, потеряли? — прохрипел Андрей.

Кинолог кивнул на подъезд:

— Сюда он зашел, это точно, но дальше мы не пойдем.

Приоткрыв дверь, Колодников понял причину отказа — сильный запах хлорки.

— Интересно, что это они, на ночь глядя полы моют, — пробормотал он и обратился к Демину: — Вить, пусть Антошкин на всякий случай еще пройдется с Лордом вокруг дома. Да заодно посмотри, в каких квартирах еще горит свет.

Колодников не спеша начал подниматься по лестнице, разглядывая двери.

"А неплохой домик, престижный, — подумал он, — сталинка, все до единой двери железные, потолки три двадцать или три сорок, точно не помню, но не меньше. Две квартиры на одной площадке. Это что же, у нас получается, четырехкомнатные?! Да, точно такая же, как в соседнем доме у Михеева была, бывшего директора завода, застрелившего по пьянке в прошлом году жену. Раздельные комнаты, огромная кухня, коридор шириной с мою спальню. Нехилая житуха!"

На третьем этаже его догнал запыхавшийся Демидов и молча показал на левую дверь.

— И на пятом этаже, направо, там тоже свет горит, — добавил он.

Андрей кивнул, приложил ухо к двери, прислушался. Эта старая ментовская уловка не дала результата, двойные двери хранили мертвую тишину. Тогда Колодников нажал на кнопку звонка. Минуты через две послышался звук открываемой внутренней двери, и женский голос спросил:

— Кто там?

— Милиция.

Теперь с лязгом приоткрылась и железная дверь. Андрей готов был поклясться, что эту женщину в красивом дорогом халате — на красном шелке черно-желтые драконы — он видел в городе не один раз. Не заметить ее было просто невозможно. Видно, лет десять назад она была потрясающей красавицей — правильные черты лица, большие темные глаза, аккуратный, чуть вздернутый нос, эффектные, даже сейчас, в этот поздний час, накрашенные губы. Но время неизбежно начало брать свое: даже в неярком электрическом свете, скрывающем приметы возраста, были видны морщинки у глаз. Но оставалась еще грация бывшей красавицы. Андрея удивила роскошная, волосок к волоску, прическа хозяйки, яркий макияж.

— Простите за беспокойство, старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Колодников, — представился он. — В этот подъезд недавно зашел опасный преступник. За прошедший час вы случайно не слышали ничего подозрительного?

— Нет!

Андрей удивился, — ответ женщины прозвучал слишком резко, а в глазах полыхнула почти паническая тревога.

— Простите, вас, как зовут? — спросил Колодников.

— Анна Тимофеевна.

— Анна Тимофеевна, скажите, а полы в подъезде у вас всегда так вот моют, на ночь глядя?

Женщина удивилась и пожала плечами:

— Да нет, по-разному, и утром моют, и днем. Когда время у уборщицы есть, так и моет.