Внезапно он вспомнил, про слова Снура о его необычных возможностях, которые будут у него некоторое время. Интересно было бы узнать, что он имел ввиду. Но это уж точно останется тайной на долгое время, если не навсегда.

Поев они начали говорить на разные темы, тщательно избегая всего, что касается Снура. Авор услышал много интересного о мире, в котором жил Дима. Но он понял так же, что этот мир более жесток, чем его родной. Здесь людей убивали на улицах, и в своих домах даже в мирное время. Авор не мог себе представить, что человека могут убить просто так, если он кому-то не понравился. Ведь в его мире даже драки были довольно большой редкостью. А убивали только на войне. Авор так и не смог понять идеи веры, как Дима ни пытался ему их разъяснить. В его мире такое понятие просто отсутствовало, и он догадывался, что это так же к лучшему. Не зря ли он согласился, думал Авор, но не находил ответа на свой вопрос.

Когда начало темнеть Авор лег спать, не смотря на Димины уговоры посетить виртуалку. Он чувствовал, что не готов к этому. Поэтому он снова остался лежать в темноте, не чувствуя Диминого присутствия в комнате. Это давало большие возможности для размышлений. Вот только думать было пока, что не о чем. Может действительно стоит подождать. Но ведь скоро вернется Димина мама и бабушка. Надо спросить у него, как он меня им представит. Не скажет же, что вот нашел себе друга клона, можно он у нас поживет месяц другой, пока не придут дяди с автоматами, и не заберут нас обоих туда, откуда не возвращаются.

И все таки мрачные мысли приходят в голову, решил Авор. Если так рассуждать, то и жить не захочется.

С этой мыслью он и заснул.

Ему снилось, что он с мамой и папой (именно с папой) идет на первую в своей жизни школьную линейку. Как его со многими другими детьми поздравляют с первым учебным днем. Желают удачно проучится, чтобы время, проведенное в школе, не пропало даром.

Когда звенит звонок, папа подымает его повыше, чтобы он все увидеть. Но в этот самый момент он видит, что на руках его держит дядя. Он начинает вырываться но дядя его не отпускает. Он поворачивает лицо Авору так, чтобы смотреть ему в глаза, и говорит:

— Ты будешь делать то что я скажу, потому что ты плоть от плоти моей.

— Отпусти, мне же больно, — шестилетний Авор расплакался.

Внезапно дядино лицо начинает меняться. Из немного отталкивающего оно становится страшноватым, а потом и ужасным, как лица мутантов, фотографии которых он когда-то видел. Дядя продолжает что-то говорить, но смысл слов уже не доходит до Авора. Он не может отвести глаз от лица, хоть на минуту отвлечься на что то еще. Он видит, как из дядиного рта начинает капать зеленая пена. Попадая на его нарядную рубашку, она начинает разъедать ее. Вскоре она дотечет до его туловища.

Внезапно до Авора доходит, что вокруг ничего нет. Ни школьного двора, ни учеников, ни мамы, только пустота. И в этот самый миг его нервы не выдержали и он закричал.

Он открыл глаза и моментально вспомнил, где находится. Дима все также сидел возле компьютера и похоже ничего не заметил. Авор подумал, что после такого не сможет спать всю ночь, но не прошло и минуты, как он вновь заснул.

Спать было так приятно. И так не хотелось открывать глаза. Но он знал, что уже утро, а значит пора вставать. Открыв глаза, Лой чуть не упал в обморок. Прямо напротив него на Земле кто-то сидел. Маленький рост и босые ноги, у которых прямо на ступнях, казалось была подошва, выдавали в этом незнакомце хоббита. Хоббит разводил костер, который Лой затушил вчера вечером.

Заметив, что Лой проснулся, хоббит повернулся к нему, улыбнулся и сказал:

— Мир тебе, странник. Мое имя Грого, Грого Бэггинс. Да, да потомок того самого, великого путешественника Бильбо Бэггинса. Вы конечно же слышали о нем?

— Здравствуй Грого, — понемногу приходя в себя сказал Лой, — меня зовут Лой, и, извини, но я никогда не слышал о таком хоббите, я вообще про вас мало, что знаю.

Лой понял, что его жизни ничего не грозит. Меч был при нем, но хоббит не казался враждебно настроенным. Кроме того, он уже закончил разводить костер и начал подогревать завтрак для себя и Лоя. Поскольку все съедобное Лой съел еще вчера, это было как нельзя кстати. Тем временем хоббит продолжал:

— Ну вы даете. Я то думал, что о нем все слышали. Ну да это не важно. Идите-ка умойтесь. А потом садитесь, будем завтракать.

Лой так и сделал. Вернувшись к костру через пару минут, он обнаружил, что завтрак уже готов. А хоббит уже успел забить трубку и сидя возле костра, курил ее выпуская при этом огромные дымовые кольца.

Лою всегда было интересно, как у них это получается. Ни у кого, кроме хоббитов не получалось пускать кольца такими большими.

Сев рядом Лой взял свою порцию и начал есть. Мясо было приготовлено отменно, как раз в его вкусе. И вот слегка насытившись, он решил немного расспросить хоббита.

— Слушай Грого, а куда ты идешь?

— Вообще-то я сейчас никуда не иду, а ищу себе компанию, чтобы пойди к Разрушенному замку. Вот вчера тебя увидел, и полдня за тобой шел, пока не убедился, что ты туда и идешь.

Лой удивился, как же это он его не заметил, но хоббит поспешил сообщить ему, что тише хоббитов умеют ходить разве, что эльфы, поэтому человеку обнаружить хоббита очень и очень не просто.

Тогда Лой начал размышлять над его предложением пойти к замку вместе, в конце концов Заарес ведь советовал найти ему напарника. А тут судьба ему подкинула такового как раз на пути к замку.

— А что тебе надо в замке? — спросил Лой.

— Просто хочу посмотреть, сколько из того, что о нем говорят правда. Не верю я во все эти сказки. Но если там что-то есть, то я думаю что Бильбо одобрил бы мое приключение. Может быть даже книгу про меня написал бы, — хоббит, казалось, замечтался.

— Будешь делать то что я говорю? — спросил Лой сурово.

— Буду. Конечно, не все, что прикажешь, но слушаться буду.

Лоя это вполне устраивало. Он осмотрел вооружение маленького воина, и обнаружив у того на поясе лишь клинок, спросил:

— Это и все чем ты дерешься?

— Так ведь это же легендарный клинок. Имя ему — Жало. Ничего нет лучше, против всякой нечистой силы. С ним еще сам Бильбо дрался. А мне он в наследство достался.

Лой подумал, что у него тоже меч легендарный. Может у них даже есть какие-то шансы выжить в замке.

— Ну что же Грого, пора идти. Я хочу быть в замке до полудня, чтобы уйти из него до темна.

— Я тоже не хочу там оставаться на ночь. Даже если там самые дешевые комнаты в округе, — хоббит засмеялся над своей шуткой, несмотря на недоуменный взгляд Лоя.

Они быстро собрались и пошли в сторону замка. Лой отметил, что хоббит действительно ступает по земле совершенно бесшумно. За ним не оставалось никаких следов. Казалось, что он даже не подгибает травинок. Лою оставалось только позавидовать такой способности.

Через пару часов они подошли к воротам замка, не встретив по пути ничего необычного, что укрепило уверенность хоббита, в том, что опасность замка преувеличена слухами.

Как пройти за ворота было совершенно не понятно. Лой вспомнил, внезапно про то, как пытался пройти к Зааресу. Ворота были высокими, и такими — что не вскарабкаешься. Хоббит обратил внимание Лоя на наличие звонка возле ворот. Лой подумал и решил, что хуже от того, что они нажмут кнопку звонка хуже не станет. Он хотел поручить это задание хоббиту, для безопасности, но тот не подходил по росту. Поэтому пришлось жать самому.

Никакого звонка он не услышал, но ворота тем не менее отворились и они в них вошли.

Лой удивленно огляделся по сторонам — все вокруг было совершенно отличным от того, что он видел за оградой. Замок например вовсе не выглядел разрушенным, наоборот он зловеще поднимался вверх, и его верхушка терялась высоко в облаках. Вокруг них был сад, в котором стояло множество вековых деревьев. Куда ни глянь — даже сзади, там где только, что были ворота, сейчас был лес. Солнце полностью скрывалось за ветками этих деревьев, лишь возле замка они как бы расступались, освобождая место для этого исполинского творения. Лучи солнца отражались в окнах замка, из-за чего разглядеть внутренности замка было невозможно. Взглянув на Грого, Лой обнаружил, что хоббит уже достал свой кинжал и настороженно оглядывает окрестности.