– А за что их уважать-то? – продолжала улыбаться Александра.

– Ну хотя бы за то, что они смогли найти работу, а вы – нет.

Улыбка слетела с ее лица.

– Я так и знала, что мне не следует сюда приходить. Ну что хорошего может посоветовать человек, у которого сумка уже год как вышла из моды?!

Саша резко поднялась и направилась к выходу. Красотка так высоко задирала нос, что я всерьез опасалась, как бы она не споткнулась и не переломала себе ноги.

Когда за девушкой захлопнулась дверь, я принялась разглядывать свою сумку. Оказывается, в прошлом году она была на пике моды! Если честно, это стало для меня открытием. На самом деле сумке лет пятнадцать, не меньше. Я недавно обнаружила ее в шкафу и стала носить. А что, удобная вещь, вместительная, со множеством карманов, и плевать, что бока немного потерлись и изготовили сумку в стране, которой больше нет на карте, – Югославии. Может, опять положить старушку в шкаф и вынуть через десяток лет? Клянусь, я буду самой модной дамой в редакции.

Зазвонил телефон, я взяла трубку и услышала голос Светы.

– Ну и приятель у тебя! – не удержалась я. – Ни «здрасьте», ни «спасибо» не сказал.

– Он мне не приятель, – бесцветным голосом отозвалась Рзаева. – Меня похитили и хотят убить.

Я не поверила своим ушам:

– О чем ты?

– В папке, которую я давала тебе на сохранение, были деньги, много денег, – продолжала Света. – Это мой долг одному человеку. Сейчас деньги исчезли, и кредитор очень разозлился.

Она замолчала. Я неожиданно для себя принялась оправдываться:

– Я не брала, честное слово! Я даже не открывала папку!

Светка молчала, но весьма красноречиво. Потом сказала:

– Я должна сто тысяч долларов. Если через два дня не верну долг, меня обещали разрезать на кусочки. И я ничуть не сомневаюсь, что так оно и будет, эти люди не привыкли шутить!

Неожиданно в разговор встрял грубый мужской голос:

– Кончай трепаться! Щас я ей по-простому объясню! – В трубке тяжело задышали. – В общем, слушай сюда. Гони сто штук гринов, иначе твоя подружка поедет малой скоростью в товарняке, голова – в Караганду, а ноги – в Казань. Усекла?

У меня гудело в ушах, язык еле ворочался:

– Я не понимаю. Вы можете еще раз повторить?

Мужик мерзко заржал:

– Готовь бабки, конфетка, и все будет тип-топ! Жди нашего звонка. И никому ни слова. Если проболтаешься ментам, твоя подружка труп!

И трубка запищала короткими гудками.

Я в растерянности огляделась вокруг. Редакция жила своей обычной жизнью: одни сотрудники работали за компьютером, другие – разговаривали по телефону, третьи – пили кофе и хихикали. На фоне этой привычной суеты особенно дикой казалась новость – Свету Рзаеву похитили и угрожают убить!

Меня охватило сомнение: может, это была слуховая галлюцинация? Раньше со мной такого не случалось, но все когда-нибудь бывает впервые.

Я повернулась к наборщице Кате, сидящей по соседству:

– Ты, случайно, не слышала, о чем я сейчас по телефону разговаривала?

– А? – Катя вынула из ушей наушники.

Я повторила вопрос.

– Нет, я музыку слушаю, – вытаращила глаза Катя. – А ты что, сама уже не помнишь?

– Я-то помню, – вздохнула я, – но мне это не нравится.

– Я бы тоже многое хотела забыть из того, что когда-то слышала, – усмехнулась Катя. – Например, вот это: «Я полюбил другую, давай останемся друзьями».

Чтобы разведать обстановку, я заглянула в кабинет к шефу.

– А почему Светы Рзаевой сегодня нет?

Ирина Львовна оторвалась от бумаг:

– Наверное, заболела, вчера она неважно себя чувствовала.

– А вдруг с ней случилось что-нибудь страшное? – напирала я.

– Ну тогда нам бы сообщили, – спокойно ответила она.

– А вдруг у нее нет возможности сообщить?

По лицу Ирины Львовны пробежала тень легкого раздражения.

– У тебя работы мало? Задаешь глупые вопросы. Уж нашла бы Светка какой-нибудь способ сообщить.

Вот Света и нашла. Обратилась ко мне, а я тут сижу и раздумываю, что бы предпринять. А мне бежать надо, бить тревогу! Вот что, поеду-ка я на Петровку к капитану Супроткину, он точно знает, что делать.

По-человечески поговорить с Русланом не удалось. Он выскочил на улицу к проходной, мы стояли на пронизывающем ветру.

– Мне сейчас некогда, допрос. Если у тебя что-то несрочное…

– У меня срочное! Очень! Девушку похитили и хотят убить!

Выражение его лица сразу изменилось.

– Кого похитили? Твою родственницу?

– Нет, коллегу.

Я рассказала о сегодняшнем происшествии.

– Я понимаю, странная ситуация, самой не верится. Но ведь надо что-то делать! Я решила посоветоваться с тобой. Хотя похитители велели никому не говорить.

Супроткин ни секунды не раздумывал:

– Эта Света, случаем, не употребляет наркотики?

– С чего ты взял?!

– Сегодня это не редкость. Сколько ей лет?

– Чуть больше двадцати.

– Ну вот, самый возраст. Ты замечала за ней что-нибудь подозрительное? У наркоманов периоды возбуждения сменяются периодами апатии.

– Да-да, – с жаром подхватила я, – временами она очень энергичная девушка.

– А зрачки у нее расширенные?

– Не присматривалась.

– А следы от уколов на локтевых сгибах есть?

– Не замечала.

– А зря. Кстати, в последнее время у вас в офисе пропадало что-нибудь? Кошельки? Мобильные телефоны? Может, оргтехника?

– Да, пропал дорогой мобильник и кошелек. Но насчет кошелька хозяйка не уверена, что именно в офисе сперли, могли и в метро.

– Если на работу взяли наркомана, то именно в офисе.

Я раздумывала над словами капитана. Возможно, он прав, я ведь абсолютно не знаю Свету, она может и колоться, и играть в казино, и подрабатывать по выходным на панели. С другой стороны, с такой же вероятностью Рзаева может иметь первый разряд по шахматам и в свободное время развозить по детским домам игрушки.

– Ну ладно, я пошел. – Руслан двинулся обратно в здание.

– Подожди! А как насчет выкупа?

– Не парься, ерунда все это. Света найдет дозу, придет в норму, сама объявится. Но из газеты ее лучше уволить, мой тебе совет.

Да, капитан Супроткин прав, надо выкинуть эту историю из головы. Только она почему-то не выкидывалась. Я пришла домой, налила себе чаю и завалилась с книжкой на диван. Но страдания героев меня мало трогали, перед глазами стоял парень с золотым зубом. Не он ли похитил Свету? Тьфу ты, Руслан же ясно сказал: никакого похищения не было! Почему же тогда я никак не могу успокоиться?

Раздался звонок в дверь. Я потащилась открывать и обнаружила за порогом Зойку.

– Ты что, еще не готова? – удивилась она.

– К чему?

– Забыла? Мы же идем покупать шмотки!

Совсем вылетело из головы! Вчера Зойка заявила: «Мне надо обновить гардероб, прикупить что-нибудь молодежное. Раз мне теперь тридцать, я должна соответствовать своему возрасту».

Я опрометчиво согласилась составить ей компанию, а теперь жутко жалела. Ненавижу ходить по магазинам, для меня это сплошное расстройство. Вещи моего размера – это чехлы для танков, причем бывает так, что эти чехлы мне местами маловаты.

А еще иные продавщицы – нарочно, что ли? – норовят насыпать соль на рану. Например, стою я, никого не трогаю, разглядываю милую блузочку сорок шестого размера, исключительно из любопытства. Так они подкрадываются и рявкают на ухо:

– Вашего размера НЕТ! В нашем магазине на вас вообще НИЧЕГО НЕТ!

Или в лучшем случае тащат мне очередной чехол для танка. Спрашивается, а какое ваше дело? Может, я не для себя вещь выбираю, а для худосочной племянницы? Зачем тыкать в нос моей полнотой? Я и без вас прекрасно знаю свои объемы.

– Нет, – вздохнула я, – пока не похудею, не буду покупать одежду.

– Ну ладно, – сжалилась Зойка, – тогда пойдем за обувью, она мне тоже нужна. Тут как раз рядом большой обувной магазин.