Позаимствую – еще то словечко. Какая она все же гордячка!

И чем больше он узнавал об этой женщине, тем больше ему хотелось узнать о ней еще…

Спустя десять минут Ионе представили Джорджа, показали планы будущего клуба, а также вручили огромный пакет с одеждой, которую занесла в отель Джорджи, гуляя с детьми. В отель она не заходила, так что Иона ее не видела.

А жаль. Она бы хотела лично поблагодарить ее, но Ник бросился навстречу Джорджи и вскоре вернулся с тяжелым пакетом. И вот теперь Иона и Дэн направлялись домой.

Некоторое время спустя Иона наконец осталась одна в комнате со своим сокровищем. Раскрыв пакет, она вытащила все вещи, бережно разложив на кровати и почти с вожделением уставилась на них. Здесь были: отличные льняные брюки, мягкое шерстяное платье, просторные джинсы, модного покроя шорты, футболки и топик на молнии, – настоящее богатство!

Все чистенькое, аккуратно сложенное и приятно пахнущее! Иона с наслаждением зарылась лицом в платье и глубоко вдохнула, не в силах оторваться от такого сокровища. Отложив платье, она по очереди брала каждую вещь и внимательно ее рассматривала.

Платье было отличного покроя, так же как брюки и топики. Тут был даже отличный бюстгальтер – удобный и мягкий. Ей казалось, что такой ей не подойдет, но, примерив, она даже присвистнула: надо же, подошел! И груди стали на удивление кругленькими и, можно сказать, аппетитными. Взглянув на себя в зеркало, она не могла оторваться от этого зрелища: такой симпатичной она давно не была.

Удивительно!

Затем она померила черные брюки и пиджак вместе с белой рубашкой из натурального льна. Из зеркала на нее смотрела респектабельная дама. Ну вот, теперь она без зазрения совести сможет идти по улице, не стыдясь прохожих. На глаза навернулись слезы.

– Не валяй дурака, – пробормотала она, снова взяла шерстяное платье и поднесла его к носу.

Оно было великолепно. Ткань такая мягкая, немного колючая, зато такое элегантное! Случайно взглянув на бирку, Иона вздрогнула. Ну еще бы! Что же удивляться – платье-то куплено в бутике!

Иона с радостью примерила его.

Еще в пакете были сандалии, босоножки и туфли на плоской подошве. Когда она вытащила обувь, из пакета вылетела записка:

«Надеюсь, что все это тебе пригодится. Тебе столько пришлось пережить за последние недели, сущий кошмар. Когда разберешься с вещами, позвони мне, и мы непременно выпьем кофе вместе и разберем оставшуюся у меня одежду. Неразумно покупать новую, у меня просто тонна вещей осталась после беременности! Джорджи».

Иона в ошеломлении села на кровать. Кофе! Настоящая женская вечеринка! Да она сто лет не ходила в гости! Когда это было в последний раз? Она и не помнит.

Тут в дверь постучали, и она очнулась от мечтаний.

– Иона? Все нормально?

– Да, да, – сказала она, пытаясь сморгнуть выступившие слезы. Подошла к двери и открыла ее. – Эти вещи, они такие красивые. Как мило с ее стороны! И еще она пригласила меня на кофе. Как считаешь, мне пойти? А что бы мне такое надеть? Я ведь не знаю ее как человека. Во всяком случае не это же платье, оно слишком роскошное. Есть какие-нибудь идеи?

Дэн молчал, и Иона резко повернулась к нему. Он смотрел на нее так, словно видел в первый раз, она даже отшатнулась от его взгляда.

– Ну, может, мне стоит снова переодеться в свои старые джинсы.

– Нет! Ни в коем случае! Мне очень нравится. Ты выглядишь… Я тебя такой никогда не видел… Это просто…

Он замолчал и целую минуту не мог оторвать от нее взгляда, потом быстро отвернулся.

– Ну, мне сейчас надо снова в отель. Дела. Заодно могу подбросить тебя к Джорджи. Но тогда поторопись, задерживаться я не могу. А насчет одежды, думаю, вполне можно надеть что-нибудь повседневное – джинсы, футболку или топик. Джорджи сейчас дома, и это не официальный прием.

С этими словами он попятился к двери и вылетел из комнаты как ураган.

Да что это с ним такое?

Иона невольно посмотрелась в зеркало. Шерстяное платье обтягивало ее фигуру. Женственная. Да, именно! Такая фигура с древних времен называлась женственной! Узкая в талии, она расширялась к бедрам и была похожа на гитару или грушу. Иона сглотнула. В этом наряде она выглядела – как это называется? – сексуальной.

О, небеса!

Дрожащими руками она еле стянула с себя платье и облачилась в более привычный наряд: джинсы и топик. В них все же гораздо удобнее и привычнее. Помедлив у двери, она наконец рискнула ее открыть. Надо притвориться, что ничего только что не произошло.

Правда, а разве что-нибудь произошло? Что бы там ни было, больше она такого не допустит.

Красивая.

Вот как она выглядела в том платье. Красивая, сексуальная, женственная – само совершенство. Эти распущенные волосы, спадавшие на плечи, такие мягкие и шелковистые, что их непременно хотелось коснуться…

Дэн вышел в сад и втянул в себя свежий воздух. Надо охладиться. Пебблс лежала на дорожке, греясь на солнышке. Он осторожно взял ее и понес в дом.

Перед ним возникла Иона. Теперь ее волосы были завязаны в хвостик, а сама она была одета в джинсы и розовый топик, что, впрочем, ничуть не умалило ее женственности, а напротив, даже подчеркнуло ее. Дэн нервно сглотнул и попытался улыбнуться, как ни в чем не бывало.

– Готова?

Она кивнула.

– Отлично, – сказал он, стараясь не пялиться на нее. – Я только что звонил Джорджи, она дома и ждет тебя на ланч. Едем.

Ланч прошел просто замечательно! Джорджи встретила ее у дверей добродушной улыбкой, с ребенком на руках, и пригласила в дом.

– Привет, очень приятно познакомиться, – сказала она и окинула Иону взглядом с головы до ног. – Тебе идет. Я так рада!

– Да, спасибо тебе большое! Очень здорово, что нашлись подходящие вещи для моей расползшейся фигуры. Правда, спасибо!

– Да на здоровье! Иона, это Люси. Скажи привет тете, Люси. Проходи. Майя на кухне рисует, – сказала она и провела гостью на кухню. Люси было где-то около девяти или десяти месяцев, а Майе – около двух лет. Девочка подняла голову от своих рисунков и широко улыбнулась Ионе.

– Хочешь сок? Майя пьет сок, – сказала девочка, соскользнула со стула и пошла к холодильнику.

Джорджи поймала банку с соком прежде, чем та упала из рук малышки, и передала Ионе.

– А топик на тебе смотрится. Ник сообщил, что мы с тобой примерно одинакового роста, вот я и решила. Только я ему сначала не поверила. Мужчины! Вечно они что-нибудь перепутают! Иона, ты нашла для себя что-нибудь еще подходящее среди этого барахла?

– Да все, все подошло! – призналась та честно. – Мне особенно понравилось черное платье.

– Ах, это. Ник всегда любил его. Оно очень удобное и мягкое. А главное – растягивается на любой размер. У меня еще есть подобные вещи, но я не знала, какой стиль ты предпочитаешь – легкомысленный или практичный.

Легкомысленный? Иона никогда не думала о себе в таком духе, но сейчас ей вдруг захотелось примерить что-нибудь этакое.

Впрочем, учитывая выражение лица Дэниела, может, не стоит?

– Идем в сад. Я приготовила там маленький пикник для нас. Правда, мы же заслужили маленький праздник? – сказала Джорджи и подмигнула.

Люси широко улыбнулась и сказала:

– Мам-мам-мам-мам.

Малышка была счастлива. Джорджи посмотрела на нее.

– Иона, можно тебя попросить: возьмешь ее на руки? А я пока принесу нам воды.

И с этими словами она передала ей малышку.

Иона с радостью приняла ее, неожиданно ощутив прилив материнской любви. Глядя на беззубое создание, она удивлялась: неужели и она совсем скоро станет матерью? Да это же такое счастье!

Иона прошла за Джорджи и Майей в сад. Прежде они миновали комнату, полную игрушек и детских игр, и вышли через французские окна на лужайку, за которой синело море.

Этот дом был просто сказкой. Совершенно ничего общего с домом Дэниела. В викторианском стиле, с большой квадратной башней, возвышавшейся над ближайшими окрестностями и смотрящей окнами на берег. Во время ланча Джорджи рассказала ей о восстановительных работах в доме и о строительстве других зданий.