— Странный ты какой-то, — повторилась Аня. — Ты же сам говорил, что это всего лишь игра.
— Обман есть обман, — отозвался с переднего сиденья Максим, — где бы он ни был, хоть в Африке, хоть на Северном полюсе. Аня, ты думаешь, я не переживаю о том, что она там одна сейчас заперта со своей машиной… — водитель такси неодобрительно посмотрел на Максима. Несмотря на то, что о пленнице в коровнике толковали уже минут пятнадцать, таксист только сейчас уловил смысл. Поймав его суровый взгляд, Максим успокоил водителя:
— Не волнуйтесь вы, это игра такая.
— Хорошенькие у вас игры, — заметил тот осуждающим тоном.
Максим вернулся к прерванному рассуждению:
— Но я тебе, Аня, так скажу. Нас за идиотов держали все это время, может, кому-то и нравится быть идиотом — а мне нет. Кроме всего прочего, есть, в конце концов, и чувство собственного достоинства. И это мое чувство, достоинства то есть, сейчас полностью удовлетворено. А что до Наташи… «Отморозки» буквально за нами, так что скоро за ней приедут. Может быть, уже приехали. Ничего с ней не сделается.
Максим помолчал немного, затем известил команду о принятом решении:
— На брифинге после игры я собираюсь всем все рассказать.
Он повернулся назад — посмотреть на реакцию Димы.
— Разве в этом есть необходимость? — вяло возразил тот.
— Ну, разумеется! Если «Отморы» останутся без наказания, в следующий раз они вставят «жучок» тебе в телефон, подсунут слабительное нашему водителю, подошлют проститутку к организатору, чтобы она его соблазнила и сценарий стащила… — Максим запнулся: последнее предположение слишком уж перекликалось с тем, что реально произошло на этой игре с Димой.
— Делай, как считаешь нужным, мне все равно, — отмахнулся Дима, опять погружаясь в сумрак своих мучительных сомнений.
— Ну вот и чудненько, — подвел итог Максим.
*
Договорившись с таксистом, чтобы он их подождал, вчетвером отправились обследовать прилегающую к стадиону территорию. Кроме «Максимусов» вокруг не было ни души.
Дима отошел в сторону и вызвал еще одно такси. Максим, видевший это, сразу догадался зачем — хочет вызволить затворницу.
Ребята медлили, топтались перед стадионом на небольшой, залитой цементом площадке. Настроения доигрывать не было ни у кого… Дима сел на землю.
— Я побуду здесь.
— Встань с бетона, зад отморозишь. Пятнадцать градусов на улице, — строгим тоном старшего сказал Максим.
Олег с Аней без особой охоты отправились обходить стадион: код огромных размеров, такой небось не пропустишь…
Максим оставался возле Димы. Ему-то, Максиму, казалось, что другу требовалось лишь одно — просто забыть ее, как будто бы ее никогда и не существовало. Но для этого необходимо время.
— Дим, да не морочь себе голову! Что ты паришься, ну?
Дима поднял глаза, в упор посмотрел на Максима.
— Я хочу вернуться в коровник, открыть Наташе ворота, — и Дима низко опустил голову, этим жестом как бы заслоняясь от каких бы то ни было возражений.
— Ее там уже давно нет.
Хмурое молчание в ответ.
— Ну, как знаешь. И встань с бетона, наконец, простудиться в два счета можно!
— Он теплый.
— Ну какого хрена ему быть теплым? Встань немедленно!
Дима протянул руку правее и дотронулся до бетона.
— И здесь тоже теплый.
Максим присел на корточки и приложил руку к бетону возле своих кроссовок. Холодный. Тогда он на согнутых коленях, «гусиным шагом» поковылял по площадке, лапая поверхность.
Дима встал, отряхнул штаны и направился к дороге — туда подъедет такси.
— Стой, дурень! — крикнул Максим, но Дима даже не обернулся. Он шел замедленно (как аквалангист по дну, когда вода сопротивляется и ноги свинцовые) — будто насильственно сам себя волок к проезжей части.
Оставив исследование площадки, встав во весь рост, Максим провожал взглядом удаляющегося Диму, горестно качая головой. Он уже не раз вот так терял друзей — когда они женились. Максим полагал так: для многих, кто не смог найти себя в жизни и не рискнул реализовывать свои мечты, семья становилась спасательным кругом. Она как бы оправдывала дальнейшее существование: теперь у тебя есть жена, дети, и ты обязан заботиться о них. Ведь чтобы бороться за свою мечту, нужна смелость и толика безумия… куда проще жениться или выйти замуж. Он допускал, что можно совмещать: и семью содержать, и мечту осуществить… Можно, но, как это ни прискорбно, для большинства из тех, кого он знал, семья становилась «вместо» мечты.
Когда Дима скрылся за деревьями, Максим достал рацию:
— Возвращайтесь к площадке, я нашел код. Прием.
Аня с Олегом подбежали, капитан объяснил им: на площадке есть участки теплые и холодные. Но вряд ли это тепло-магистраль, потому что тепло не пролегает вдоль одной линии. Втроем они просканировали ладошками всю площадку и срисовали схему, которую образовывали теплые пятна. На листке получилось: «EN1FTE».
— Так, а как они это сделали? — заинтересовался Олег.
Максим, которого не радовали ни удача, ни собственная сообразительность, коротко растолковал:
— Как теплые полы. Вон, — указал он пальцем на осветительный столб, — отвели два провода и смонтировали подогрев, где надо, а сверху цементом залили.
Штаб ввел код, сайт выдал сообщение, что игра пройдена.
По предварительным итогам команда «Максимусы» заняла первое место. Им здорово повезло на двух последних уровнях. Будто фортуна, испытав их выдержку и упорство, под финал расщедрилась.
По бонусам и штрафам с «Отморозками» они были на равных. «Коты» до сих пор висели на предыдущем уровне. Итоги игры и чемпионата в целом можно было считать окончательными. Брифинг после игры был назначен на семь утра, то есть, в запасе оставалось целых два часа.
Аня поинтересовалась, куда делся Дима, Максим лишь обронил, что «у него съехала крыша».
Прибыли в штаб, к Максиму домой. Там, пока другие команды еще корячатся, можно вздремнуть, а потом неспешно отправиться в парк Горького, на общий сбор. Утром, сразу после ночной «Схватки» проходит разбор полетов и подводятся окончательные итоги игры. Днем все отсыпаются, а вечером предстоит громкое чествование победителей сезонного чемпионата.
Дима позвонил в домофон в шесть утра. Зашел в квартиру, уселся на табуретку в прихожей и, не разуваясь, начал рассказывать:
— Когда я приехал, там были уже «Квазимоды». Но они сказали, что в том коровнике, где мы заперли Наташу, они никого не видели.
— До них там были «Отморозки» и «Коты», — уточнил Максим, он уже посмотрел статистику прохождения уровней и знал, в какой последовательности шли команды.
— Ворота были открыты, проволока, которую ты наматывал на петли, разорвана и валялась на земле…
— Ну, что я тебе говорил? Я думаю, она провела там минут десять, не больше, а ты так переживал. Ты на себя посмотри, дружок. Тебе самому помощь нужна. Скорая медицинская.
— Я хочу ей позвонить.
— И что ты ей скажешь? — спросил Максим.
— Я хочу ей позвонить, — повторил Дима.
— Ну так позвони.
— Я не знаю, что ей сказать.
Максим усмехнулся.
— Тогда не звони. Или нет, позвони, скажи ей, что жить без нее не можешь, что любишь каждую волосинку у нее на голове, и вообще было бы замечательно, если бы она вышла за тебя замуж и нарожала тебе упаковку маленьких засранцев. Я думаю, она будет тронута.
— Макс …я серьезно, а ты стебешься.
— Ну что ты ко мне прицепился?! Хочешь — звони, не хочешь — не звони! Достал уже! — Максим демонстративно отбыл на кухню, оттуда донеслось: — Чай или кофе?
Дима неприкаянно бродил по квартире. Заглянул в спальню. Отец братьев, отдежурив ночь в штабе, крепко спал. В зале компьютер остался включенным, на экране висела статистика прохождения уровней.
На диване, сняв только обувь и верхнюю одежду, спали в обнимку Олег и Аня. Дима ориентировался здесь, как у себя дома. Он достал из шкафа плед и укрыл парочку. Потом прошел на кухню и сел за стол.
