- Да валяй. Вот только от потери крови я могу умереть и не дослушать ее, у меня уже так голова кружится.

- О, это вполне устранимо.

Вдруг чудовищная боль в брюшной полости отступила, кровь исчезла. Что еще за чудо такое?

- Это лишь малая толика того, что мы можем. Ладно, слушайте.

Впервые этот артефакт нашел в одном из миров сталкер Иван Нетребко. «Элизиум» еще не знал, как следует обращаться с людьми и просто своим вмешательством повредил его рассудок, его и еще нескольких сталкеров. От прямого излучения артефакта нашли способ уберечься: не смотреть на него. Артефакт попал сначала к ученым из «La zone et people», затем в одну из лабораторий французского исследовательского общества во Франции. Его успешно изучали в течение трех с половиной месяцев, обнаружили много интересных качеств. Но один из сотрудников – некий Франсуа Лепен - уничтожил «Элизиум», поместив его под потоки гамма-излучения высокой интенсивности, что смогло повредить структуру этого «объекта». Сначала Франсуа уверял всех, что просто хотел изучить влияние этого вида излучения на артефакт. Но на суде стал заявлять, что постоянно слышал голос своего недавно умершего от рака крови отца, и этот голос возникал из ниоткуда при его контактах с артефактом. Голос призывал его кое-что сделать – что - Вам это знать ни к чему. Франсуа не выдержал, и решил уничтожить источник наваждения. Ему, конечно же, не поверили, поместили в закрытую психиатрическую клинику под Лионом, где через месяц он и умер.

- Вы явно хотите меня запугать, ведь Вы это только что выдумали?

- Денис, поймите. Мы – это не самое худшее, с чем Вы столкнулись. Мы хотим помочь Вам. Раз «Элизиум» установил с Вами контакт, значит Вы - уникум особого рода, мы очень нуждаемся в таких, как Вы.

- Только что, еще перед тем как все произошло, Вы несли какой-то бред, угрожали, запугивали меня, а теперь вдруг такая елейность?

- О чем Вы?

- Ведь это Вы с Левченко говорили, больше некому?

- Левченко вступил в контакт с нашим … союзником, он отреагировал на угрозу и привлек нас. Простите, с ним тяжело общаться. Он немного не в себе.

Что за крутой поворот событий. Сначала этот нелепый допрос зомби, потом перестрелка, а теперь нечто рассказывает мне такое. Неужели это все правда? Эта история, и, потом, Иван Нетребко – это имя из воспоминаний затерявшегося сталкера из третьей реальности – настоящего кошмара. Нет, все три неведомым образом слились в один сплошной кошмар. Только что помню, как у меня сердце остановилось, дышать не мог – теперь здесь очутился. Может все-таки уступить их уговорам и сдаться, ведь хуже не будет. Интересуюсь:

- А кто Вы такие?

- Мы - группа «о-сознание». Наша задача – сдерживать прорыв ноосферы в реальный мир, это явление известно как Зона. Как видишь, мы стараемся ничего от тебя не скрывать. Ну так как, ты готов сдаться.

О, они и тут достали меня. Какая оперативность. Нет, не получится и не случится. На этот раз я не дам себя уничтожить ведь я уже так много знаю. Тогда это была просто попытка, она не могла удачно завершиться. Теперь я во всеоружии и буду сражаться: они не должны узнать где я. Планы немного изменились, но ведь этого и следовало ожидать. Отвечу им.

- Я все равно не сдамся, присылай сюда все свои игрушки, я сумею вдоволь наиграться с ними, а потом и до всех Вас доберусь.

- Хорошо, пусть все будет, как будет. Ты сделал свой выбор.

Я же совсем не то хотел сказать. Ну и дела, ведь теперь я не только себя погубил, но и всех сотрудников лаборатории – «о-сознание» выполнит свою угрозу. Зомби, с которым я только что разговаривал, уже медленно растворяется в окружающем воздухе, оттуда тянет холодом. Вокруг снова все тонет в красном свете: «фе-фе-фе-фе-фе». Опять прорыв, опять множество теней. И тут в голове зарождается безумный план, здесь оставаться бесполезно и бессмысленно. Пока я говорил с группой «о-сознание», исчезло освещение, а значит и электричество. Внутренних энергетических ресурсов КИУЗ хватит еще минут на десять, а дальше за мою жизнь и копейки в базарный день не дадут. Решаюсь, выскакиваю из своей крепости и несусь по направлению к выходу. Если моя догадка верна, то все получится. Проскакиваю мимо одного неподвижного зомби, другого, дальше их целая стена. О, а вот и проверка: с легкостью прохожу через нее. Сработало! Еще пара секунд. Вот он выход – вперед, там вроде бы никого нет.

Коридор пуст, абсолютно пуст: только многочисленные дырки от разнокалиберных пуль говорят о том, что здесь целых полчаса назад кипел нешуточный бой. Прикрепленный к базе ученых отряд коммандос из пяти человек, который был расквартирован в соседнем помещении, пытался остановить хлынувшую из «Отдела изучения пси-излучения» толпу зомби. Вооружены они были отменно: я слышал как минимум три пулеметные трели. Где же все они? Нет времени думать. Куда бежать? Какая разница – все равно не могу сориентироваться. С минуту петляю по лабиринту темных коридоров, если бы на этой модификации «Булата» был установлен не ПНВ третьего поколения, а, скажем, второго, то заплутал бы в наступившей темноте в момент. Вдруг одна из дверей неожиданно распахивается прямо под носом, знакомый дребезжащий голос восклицает:

- Дениска, какая удача, какая удача! Быстрее забегайте! Только тихо, тихо – эти твари где-то здесь.

Ба, да это же Дмитрий Иванович Левченко собственной персоной. Жив и невредим. С силой затаскивает меня вовнутрь и захлопывает тяжелую бронированную дверь. Да, а мне все еще везет.

- Дмитрий Иванович, вы живы! А где остальные? Оглядываюсь – в полутемном помещеньице больше никого не видно.

- Откуда я знаю? Все к лифту побежали, а я сюда – здесь оружейный склад, а у меня есть право доступа. Коммандос первым делом должны были прорваться сюда, за дополнительным оружием и боеприпасами.

Надо же, какой стойкий тип. В такой сложной ситуации сохранил способность к логическому мышлению. Да, не так уж и прост Дмитрий Иванович. Отлично, двое умных людей смогут решить любую проблему.

- Сумели пробиться, эти Ваши коммандос?

- Денис, я же все еще тут – значит нет! Услышал топот, думал, что вот и отряд, а это Вы и в гордом одиночестве, но и это неплохо: выбирать-то не из чего.

- Профессор, а место надежное?

- Ну, спросили? Я же сам это проектировал: цельный параллелепипед 6х3х3 из листовой брони встроен в стены, внутри поле Лазарева на автономном питании, заряда еще на трое суток хватит. Форт Нокс имеет гораздо менее совершенную защиту…

- Вы говорите, что цельный параллелепипед, а как же вентиляция?

Левченко сразу поник и утратил весь жизненный задор, который излучал до этого. Понятно.

- Ни вентиляции, ни армейских рационов, только снаряжение и оружие. Я же не мог тогда предположить, что оружейная пригодится как бункер.

Качает головой, вздыхает. Обхватил голову руками и начинает сеанс самобичевания, которым, похоже, и занимался до моего появления.

- Ну почему это случилось именно со мною? Все так хорошо начиналось, такая задумка была, такие перспективы, а теперь все погублено. Эх, по моей вине столько народу полегло, глупо как глупо…

Начавшиеся, кажется, уже зримо распространяться волны депрессии, действовуют и на меня. Вдруг осознаю весь ужас ситуации: Денис-монолитовец мертв, в этом сомнений уже не осталось, но ведь он был не совсем «Я», а здесь опасность угрожает уже лично мне, да еще какая опасность. Либо здесь загнуться без еды, воды и воздуха, либо туда – в руки неизвестного палача, который будет стараться взять меня живым. О, даже отсюда я могу удрать и спастись – но куда, да в Рыжий лес, а там вообще черте-что творится: одинокий и явно не в себе сталкер, почти без оружия и весь в гнойных ранах бредет незнамо куда, а на поясе в безобидном контейнере «Элизиум» - прибежище неизвестной сущности, которое может такое, что… И сколько простых людей я погубил нелепым ответом зомби-парламентеру. Семьдесят два человека! Одной кретинской и неведомо откуда пришедшей фразой! Нет, так не пойдет. Еще пару минут таких пораженческих мыслей, и я превращусь в безвольное напуганное животное. Попробую «переключить» Левченко на положительные эмоции, что-то наверняка можно сделать. А там он и меня подзарядит свом неиссякающим оптимизмом.