Павел, слегка пошатываясь, пошел по тротуару в нужном ему направлении. Он хотел, насколько это было возможно, быстрее отойти от своего дома, где кричал укушенный и хозяйка собаки. Асфальт словно дорожка конвейера катился перед его глазами, а в голове всплывал милый образ той, которую Паша так хотел сегодня встретить.

До юноши донеслись звуки танцевальной музыки. Они мягко приглушили, еще звенящие в ушах, вопли потерпевшего от собаки. Мужской мелодичный голос пел о том, насколько он беззащитен перед большим городом. Паша призадумался. Ему на какой-то момент показалось, что он сам и вправду совсем слаб и беззащитен посреди этой запыленной улицы в окружении нависающих над ним грозных домов. Он приподнял голову. В соседнем доме на втором этаже на подоконнике сидела длинноволосая блондинка. Из глубин ее комнаты и доносилась музыка. Павел знал о ней только то, что ее звали Оля, она училась в ПТУ и встречалась с каким-то иностранцем.

Оля заметила Пашин взгляд и пренебрежительно отвернулась, сбив с сигареты пепел.

Тем временем Павел словно наступил на какой-то камешек и обо что-то стукнулся.

— Ей, малый! У тебя, что глаза к жопе пришиты? — разразился над ним злой мужской голос.

Юноша повернулся. Оказывается — он, не заметив того, столкнулся с милиционером. Да еще и наступил ему на ногу. Павел с испугом посмотрел на двух здоровых дядек в форме.

— О-о-о! Ну-ка…. Так, ты посмотри на его глаза! — сказал один из правоохранителей.

— О! А ну, а ну, а ну! Ты че, сынок, обкурился? — озлобленно хмурясь и приседая, дабы взглянуть в лицо Паше, выпалил второй служитель порядка.

Как же медленно поднимался лифт. Казалось, будь-то, он и вовсе не ехал. Циферблат лениво менял, горящие красным огоньком цифры — 10, 11, 12…

Павел повернулся к зеркалу напротив раздвижных дверей и в очередной раз посмотрел на себя: «Дурацкий полубокс — как он мне не нравится…. Так волосы вроде в порядке, правда, в некоторых местах стали темно-коричневыми вместо черных — выгорели на солнце. Зато загар был явно к лицу — это хорошо. В комбинации с темно-карими глазами, черными бровями и прямым носом, — кажется, что араб какой-то. Девочкам сейчас „такие“ нравятся',- подумал он и попробовал улыбнуться…. Нет. Я — урод…. Нет, не думай об этом. Только не сейчас… .

Он попытался отвлечься, разглядывая свою одежду: вязаный темно-синий свитер, черные брюки, новые кожаные туфли с тупыми носками.

„Ох, когда же я буду покупать себе действительно красивые вещи? Добить пару месяцев ненавистную школу, потом институт….“ — опять его голову заполонили мысли, правда, на этот раз не волнения, а какой-то сдавленной грусти.

Павел был отличником в школе, а ненавидел ее лишь потому, что там он совсем не пользовался авторитетом среди своих сверстников. Физически он не был сильно развит, только правильная осанка бросала намеки о том, что он немного занимался спортом.

Павел очень хотел добиться успехов в реальной жизни. Больше всего ему сейчас хотелось завести себе девочку. Именно с этой целью он шел на день рожденья своего одноклассника — там он договорился встретиться с Машей. Маша, его одноклассница, уже должна была быть там. Павел задержался из-за того, что по дороге встретил патрульных милиционеров. По той же причине он не успел купить подарок….

И вот дверь лифта открылась и перед ним оказалась лестничная площадка. Сверху глухим басом доносилась музыка в стиле техно.

Ему в глаза бросилась парочка, стоящая в обнимку неподалеку от дверей лифта. Девушку Паша узнал — она училась в параллельном классе. Очевидно, тоже пришла на день рожденья. Девушка заметила нового гостя. Она, глядя на него поблескивающими глазами, обхватила руками шею парня и поцеловала его в губы. Пашу это действие заставило волноваться на выходе из лифта. Он с затаенной завистью пошел, мимо поглядывая на пару. Высокий парень, прекратив целовать девушку, заметил Пашин взгляд.

— Ты че вылупился?! — озлобленно рявкнул он, уподобившись какому-то животному, выглядывающему из норы.

При этом девушка одобрительно прижалась к „защитнику“.

— Я…. Ни ч-ч-че, — еле выдавил Паша.

— Ну, вот и молодец, — дерзко отрезал „защитник“.

Павел, молча, прошел через лестничную площадку, стараясь не оглядываться на оставшуюся за спиной парочку, до двери, оббитой темными лакированными досками. На дверях была маленькая вывеска: „Кафе — Крыша“. Он остановился на какой-то момент перед дверью и, набравшись храбрости, открыл дверь. Его сразу захлестнула волна музыки. Вслед за ней взгляду открылась, празднично убранная терасса с веселящимися людьми на ней. За терассой разлился пейзаж большого города, который накрыло вечернее небо. Солнце совсем недавно зашло и где-то, вдали за городом, оно еще дарило горизонту свое тепло, окутывая мазками желтизны верхушки далеких домов.

Павел пробежал взглядом присутствующих в поисках Марии. Вокруг была одна пьяная молодежь. Все оживленно что-то обсуждали, употребляя спиртное. Одного из приглашенных старшеклассников с забрызганными штанами вели под руки его товарищи. Он бормотал себе под нос ругательства и норовил вырваться, что б с кем-то подраться. Наконец-то Паша увидел Марию. Она стояла с двумя подругами и о чем-то с ними разговаривала. В левой руке у нее был бокал шампанского. На запястье блестела тоненькая золотая цепочка. Одета она была в сарафан с глубоким декольте и голенькими плечиками, показывающий все достоинства ее фигурки. Темно-каштановые волосы были собраны заколкой в гульку и давали возможность полюбоваться на очень симпатичное личико: тоненькие бровки, серенькие глазки с длинными ресницами, пухленькие щечки и красненькие губки, как две пиявочки бескомпромиссно тянули к себе. В целом ее личико было в чем-то детским, кукольным, смазливым и в тоже время невероятно привлекательным.

Когда Павел ее увидел, его настигло волнение. Такое волнение вроде он вот-вот пойдет задавать важный экзамен. Но парень себя успокоил тем, что сначала нужно подойти к имениннику и поздравить его.

— Привет, — обратился он к ребятам, стоящим возле именинника.

— Здарова, — ответили хором одноклассники.

— Привет, с Днем рождения, — обратился Павел к Славе.

— Да. Спасибо, — как-то равнодушно ответил Слава после хорошего глотка пива из пластикового бокала.

— У меня есть для тебя подарок, — Паша достал из кармана брюк маленький конвертик и протянул его Славе, — у меня не было времени что-то выбрать тебе, но я думаю, ты сам с этим справишься. Всего тебе самого хорошего…

— О, ну спасибо, коль не шутишь, — чуть хихикнув, повторился именинник.

Ребята немного разговорились, обменялись тупыми шутками и неизвестно, сколько бы в этом разговоре старался участвовать Павел, но он заметил, что Маша осталась без своих подруг. А это был шанс для него, начать с ней разговор, поскольку при подругах парень вообще считал это невозможным.

Павел направился к Маше, собрав всю смелость и решительность, которая у него была. Но от этого его волнение только усилилось.

„Что говорить? С чего начать?.. Ведь на праздник этот он попал именно благодаря ней — поскольку она предложила имениннику пригласить его“, — размышлял Павел.

Она стояла, облокотившись на перила, и смотрела вдаль. При этом оттопырив ту часть тела, которую обычно редко ласкают солнечные лучи. Такая хрупкая и прекрасная у края крыши. И вот осталось совсем чуть-чуть до этой красоты, трепещущей его мысли…

— Ей, осторожнее, придурок!

Павел получил мощный толчок плечом в грудь, от которого покосился немного назад. Толкнул его Юра. Юра — был его одноклассником. Ростом он был, как и Павел, только плотнее и с большим объемом мускулов. Очень короткая стрижка, синий спортивный костюм и немного потрепанные кроссовки могли сразу кое-что сказать об этом человеке. Юра пошел далее, даже не оглянувшись. Зато Павел заметил, что Маша повернулась лицом в его сторону. На секунду ему даже показалось, что она заметила всю эту унизительную для него сцену. Она смотрела, игривым взглядом и слегка улыбалась. У Паши возникло ощущение, что Маша видит его насквозь, — будь-то, одежды на нем совсем нет, и он стоит перед ней голый. От всей этой ситуации у Павла пробежали мурашки по коже, внутри похолодело, и задрожали колени. В мыслях начался хаос. Он продолжил идти к ней, но ноги подкашивались и шаг, был не уверенный.