Жизнь человека начинается с первого вдоха и заканчивается с последним выдохом. Но дыхание — это не просто инстинкт, который проявляется в нас от рождения и до смерти. Правильное дыхание может помочь вам достичь небывалых высот, даст возможность ощутить огромную силу и равновесие и отточит вашу умственную и физическую координацию. Это — обещание Ци И.

В наше время требования социума, условия труда и окружающая обстановка чрезмерно усложнены и все чаще вызывают стрессы. И наша энергия, как физическая, так и умственная, нуждается в усовершенствовании для того, чтобы быстро приспосабливаться и справляться со всевозможными трудностями на нашем пути. Сегодня каждому доступны бесчисленные вариации релаксационных техник — трансцендентальная медитация, самогипноз, работа с подсознанием. Но, вне зависимости от метода, дыхательные упражнения в том или ином виде присутствуют везде.

Современная наука, новейшие изобретения и медицинские открытия творят чудеса, чтобы поднять наше физическое и умственное благосостояние на высочайший уровень. Передовые системы образования оттачивают наш ум, в то время как витамины и пищевые добавки заботливо поддерживают наши тела. Огромные усилия потрачены на разработку упражнений, которые обещают улучшить нашу физическую форму и самочувствие. Все эти методики направлены на достижение более высокого уровня энергии и создание более совершенного человека.

По иронии судьбы, в своем поиске новых энергетических ресурсов для поддержания современного стиля жизни мы проглядели величайший источник энергии, доступный каждому из нас: поток жизненной силы можно генерировать с помощью нашего тела, используя вдыхаемый воздух как топливо. Китайцы называют эту энергию Ци.

Ци И — это метод глубокого дыхания, с помощью которого вы сможете пробудить поток внутренней энергии. Убедитесь в том, что воздух, которым вы дышите, эффективно вдыхается, выдыхается и пробуждает энергию, и вы сможете улучшить свое здоровье и наполнить силой каждое движение и проявление.

Все мы знаем о том, что наше физическое и эмоциональное самочувствие напрямую связано с дыханием. Мы говорим «облегченно вздохнуть», «задохнуться от ужаса», «затаить дыхание в ожидании чего-либо». Мы смеемся, вздыхаем, зеваем, задыхаемся, отдуваемся, пыхтим — природа снабдила нас этими реакциями для выражения своей эмоциональной реакции на происходящее. Однако с физической точки зрения, все эти действия сводятся к тому, чтобы обеспечить нам больше кислорода для удовлетворения потенциальных потребностей.

Перечисленные действия стимулируют глубокое дыхание — дыхание «Центром» — ив результате нам открывается возможность выпустить эмоциональный пар. В следующей главе мы познакомимся с Центром нашего тела — что это такое, где он расположен и какова его роль в эффективном дыхании.

Когда вы освоите принципы Ци И, вы сможете развить свой внутренний Центр и научитесь направлять дыхание в ту точку, где он расположен. Стрессы, волнение, злость, боль, страх, печаль, депрессия и другие негативные переживания будут следовать за потоком вашего дыхания к Центру. И в этом Центре все ваши отрицательные эмоции отступят прочь, и вы будете готовы принять новые вызовы, которые ожидают вас.

Принять знание о том, что у каждого человека есть главный Центр, — это значит открыть для себя совершенно новый взгляд на наше существование. Центр всегда был и будет с вами. Если вы начнете использовать его сознательно, его эффективность начнет быстро возрастать. Он не увеличится в размерах, но его деятельность станет интенсивнее.

Центр расположен в центре тела, посередине между головой и пальцами ног. Эта точка находится приблизительно в 5-12 сантиметрах ниже пупка (см. рис. 1). В идеале, координация тела осуществляется из этого центра равновесия. Фактически, внутренний центр является также центром умственного и эмоционального равновесия.

Центр начнет стремительно развиваться, когда вы направите на него внимание и будете стимулировать. Чем больше вы посылаете дыхание к Центру, тем больше энергии он накопит и в результате станет оплотом вашего физического, умственного и эмоционального равновесия и контроля. Во время эмоционального кризиса, в моменты стресса или физической боли мы часто слышим совет: «Дыши глубже и держи себя в руках». Очень мудрое предложение, конечно, если только мы действительно умеем «дышать глубже». Не нужно стараться вдохнуть в легкие как можно больше воздуха, задача состоит в том, чтобы направить воздух внутрь, к Центру.

Процесс дыхания Центром невозможно объяснить в научных терминах. Внутренний центр, как и энергия, — это абстрактное понятие. С помощью упражнений и работы с мыслеобразами мы можем ощутить, развить и использовать Центр, манипулировать им и чувствовать силу его присутствия, но не можем увидеть его своими глазами.

Я предлагаю вам освоить несколько вводных упражнений. Они направлены на использование мысленных образов для осознания некоторых специфических ощущений или чувств в теле. Эти образы являются метафорическими описаниями специальных движений, которые невозможно описать иным способом.

При выполнении этих движений требуется не просто работа определенными мышцами, а представление образа движения. Такие образы нужны, чтобы показать невидимые внутренние движения и их трудноуловимые нюансы. Эти предварительные упражнения очень пригодятся нам, когда мы начнем учиться подключаться к источнику внутренней энергии.

Такая работа с мысленными образами может оказаться сложной для тех, кто не привык управлять своим дыхательным аппаратом. Многие спортсмены, певцы и играющие на духовых инструментах музыканты дышат сознательно и легко справятся с этими упражнениями. Другим потребуется потратить некоторое время на упражнения из второй части, прежде чем они научатся удерживать мыслеобразы правильно и без напряжения.

По мере выполнения упражнений с одновременным удержанием мысленных образов устанавливается взаимосвязь между образами и внутренними ощущениями, и они начинают усиливать друг друга. Удержание образов необходимо для того, чтобы переориентировать восприятие ваших ощущений.

Первое из этих упражнений называется «пипетка». Оно поможет нам научиться выполнять брюшное дыхание, которое является первым шагом к дыханию Центром.

Станьте прямо, но расслабленно, следите за тем, чтобы голова не наклонялась в сторону или вниз. Представьте, что внутри вас находится огромная пипетка, резиновой камерой вниз (см. рис. 2). Сдавите камеру и выдавите воздух прочь. Отпустите камеру, позволяя ей расправиться, и воздух войдет в тело.

Представьте, что конец стеклянной трубочки находится в гортани на уровне носа. Позвольте воздуху втекать и вытекать сквозь это единое отверстие, а не по отдельности через нос или рот.

Дышите, удерживая этот образ. Вы обнаружите, что это упражнение наиболее естественным образом развивает брюшное дыхание.

Брюшное дыхание не означает, что вы действительно дышите животом, в который поступает воздух. Просто с вдохом брюшная стенка и мышцы торса расходятся наружу, побуждая диафрагму опуститься, и это создает впечатление, что живот надувается воздухом.

Диафрагма является основной мышцей, используемой при дыхании (см. рис. 1), — когда она опускается, воздух поступает в легкие. При вдохе воздух втягивается через нос или рот в легкие. При этом он проходит сквозь дыхательное горло, горло же «разделяется на две бронхиальных трубы, каждая из которых переходит в легкое. Кислород, содержащийся в воздухе, поступает из легких в кровь и доставляется ею к тканям тела. Диоксид углерода, который образуется в этом процессе, переносится кровью обратно к легким и выдыхается.