– Скажи хоть, сколько еще ждать, примерно хотя бы?
– Как стемнеет, выезжаем! Готовьтесь!
Ехать не пришлось, появился Дедушка, Алекс вывалился за ним весь в засохшей тине и пятнах крови, вид удручающий у обоих, сердце оборвалось.
– Рассказывай, Иваныч! Не томи! - говорю, а у самого руки дрожат, Ольга за Мишку схватилась, глаза вытаращила, даже Ивану выдержка изменила, сидит за голову держится.
– Горит наше болото, детушки! Ярким пламенем!- заговорил наконец Дедушка.
– Сразу после разговора с вами прилетели они, числом три. Колесом закружились вокруг нашего леса, потом один бросил бочку железную с крыльями, только утонула она без вреда, тогда стали они из пушек стрелять, из пулеметов и бросать другие бочки, которые взрывались в воздухе и падали на болото огненным дождем.
Много лесного народца погибло, осиротели мы, да еще и деревеньку Замошье разорили, живых не видел, может кто и спасся. Спасибо вам, людям, помогли.
И Дашеньке спасибо, и Ирине, а больше всех вот ему - герою нашему Алексею, не один десяток спас нечистых, поклон ему. Всех на остров южный вывели, девушки наши с Доктором там госпиталь устроили.
– А что ты сказал про пожар?
– Эх, Степаныч, торф то сухой был совсем, да если б и мокрый даже, разве спасешся?
– Напалмом их! - буркнул Мишка. -Его не погасишь!
А я уже оделся...
– Поехали, Иваныч! Болото спасать будем! А ты Мишка тут за старшего остаешься, посмотри чтобы наш подарок попал по назначению, лучше завтра. Иван все знает, обсудите. Ольга поможет и Алекса подключите, если нужда будет. Была у меня насчет Советника какая-то идея, да столько произошло... Все забыл! Сам думай!
– А радио почему не работает? - спросил Минька.
– Так с того острова никакое радио не работает. - сказал Дедушка и ко мне: - Готов ли?
– Так точно! - отвечаю, и злобой кулаки налились.
Сверкнуло и сразу дым, ни с чем не перепутаешь, горит богатство лесное, вообще все горит, неба из-за дыма не видно, но чую, там где-то они притаились и ждут.
– Дед!- кричу. -Показывай где, я морозить буду! Во веки веков!
Иваныч как молоденький забегал между стволов дымящихся, да ям огненных, а я шел за ним и время в сосульки оборачивал, от злобы да ненависти их придумал, может растает когда, так водичка времени все и погасит, что само не успеет.
– Все! - сказал Дед - Нетути ни огонька более ...
Оглянулся - мертвое болото передо мной, вода заядовитела, пленкой нехорошей покрылась.
– Оживет! - сказал Дедушка - Раз мы здесь, то оживет!
Увидел из под пенька горелого ручка в зеленой шерстке торчит, нагнулся, вытащил на свет божий маленького страшилку, а он по рукам моим побежал, да за шею схватился и сидит дрожит. Иваныч подошел, погладил его, по-своему по-птичьи заговорил, успокоил немножко вроде. И то ладно!
– Дедушка,- спрашиваю - а ты помнишь место, куда эта бочка с крыльями упала? Очень интересно посмотреть!
– Вижу задумал что-то!
– Задумал, Дед! Поднять ее надо!
Почесал Иваныч седину свою, почирикал с чебурашкой, на моей шее пристроившейся, а она на землю прыг, и пропала. Через пять минут появляется с товарищами такими же, запрыгали они вокруг, а раньше помню боялись.
Показал им Дедушка куда нырять, только булькнуло ...
Смотрю, бомба авиационная из воды появилась, да к нам направляется.
– Ты бы обьяснил им, что штука эта опасная! - Деду говорю, самому неуютно чертовски, а тот смеется:
– Все сделаем в лучшем виде, Степаныч, уж больно мне на свадьбе твоей погулять хочется!
В ельник затащили огнем нетронутый, осмотрел я ее со всех сторон, на носу взрыватель, да по бокам два, стоит на боевом, трогать опасно.
– Иди сюда! - свою чебурашку зову, а она радостная так вокруг и крутится.
– Гляди! Видишь дырочки? Здесь и здесь! Мне нужны такие прутики покрепче, лучше бы конечно железные, но уж выбирать не приходится...
Она головкой кивает и только бежать, а Дед ее остановил и опять защебетал что-то.
Бросилась она к болоту, и след простыл.
– Сейчас доставят! И не какие-нибудь прутики, а настоящие серебряные! Подводные кузнецы споро работают, недолго ждать!
– А размеры как же?
– Ты за это не бойся! - отвечает он - Все уже обмеряно!
– Да я - говорю - совсем не того боюсь, а как бы нас с тобой немножко не убило!
Как принесут, так и линяйте все отсюда подальше, во-он за ту горку, потому как гарантии дать не могу, а у тебя дочь красавица, да еще зять такой ветреник, что за ним глаз нужен, а лучше цепь с замком амбарным!
– Нет,- отвечает -Мишутка - верный человек! Сам выбирал! Только ты ему не говори, а то обидится еще! Потому молодой, и не понимает ...
– Это точно,- говорю -что не понимает!
Чебурашки из воды выпрыгнули и к нам бегут, а у моей или моего, черт их разберет, в руках блестящие серебряные прутики.
Прогнал я их, к бомбе подхожу, а самого потряхивает. Сел на чем стоял, сигарету достал, понюхал, сосед снизу так делал всегда в подьезде, перед тем как на улицу выходить. Надо было спросить, почему? Не спросил, жалко. А вот историю про старушку он рассказывал смешную. Говорил что чистая правда.
Где-то в начале семидесятых дело было, жили у нас в городе два брата, оба женаты и мать их старушка, а еще один брат в Москве пристроился, квартиру получил, семья, дети. Вот и решила бабка перед Новым годом к московскому сыну сьездить, да проведать внучков, да только как приехала, плохо ей стало и она умерла...
По законам советским без прописки нет похорон, что делать? Надо мертвую бабку обратно везти, а перед этим разрешение на перевозку, свидетельство о смерти, которое не дают опять же из-за отсутствия печати, да ящик цинковый делать...
В общем хлопоты и пустая беготня, а также перевод денег, которых как известно в то время не было. А езды и всего-то триста пятьдесят километров.
Приехали братья в Москву на "Жигуленке-копейке" решать вместе, как быть.
– А давайте завернем мамашу в ковер! - сказал один - И на машине быстренько доставим ее домой, там оттаем и скажем, что преставилась раба божия, вроде как никуда и не уезжала.
Так и сделали.
А перед выездом на кольцевую решили заехать в Универмаг, продуктами запастись на поминки, да к Новому году. Поставили машину у самых дверей и пошли по отделам, а как вернулись, хвать, ковра-то нет!
Забегали братья, спрашивать таксистов стали, не видали?
Нашелся свидетель, подьезжал тут грузовичок, двое выпрыгнули, веревки обрезали, ковер закинули в кузов и уехали!
Пошли в милицию, а там говорят, ничего мол не знаем, езжайте домой, там заявление и подадите, а уж его нам перешлют, тогда и искать будем. Вернулись братья, пошли в райотдел... Вот так эта история и известна стала. История конечно невеселая, но вы представляете; затаскивает вор ковер домой, раскатывает его, а там старушка! Я захихикал. Интересно что ему жена сказала?
Последний стержень встал на место, все теперь, покурить можно...
А из леса слабый такой голос: -Степаныч! Ты как там?
– Как, как? Каком кверху!- отвечаю.
– Ну, тогда я иду!
Подошел Дедушка, говорю ему: -Лошадь нам нужна с телегой и ящик, чтобы эту дуру засунуть, да самое главное пару-тройку брусков динамита или чего-другого со шнуром зажигательным, ну и естественно твоя помощь Иваныч, поскольку я еще не научился скакать как ты, за сотни километров!
– Не в пустыне живем!- отвечает -Лошадей здесь хватает, а ящик смастырят за будьте-здрасьте!
И правда, пол-часа не прошло, появляется неведомо откуда мужик на телеге, на меня таращится безумными глазами и говорит:
– Изыди, анафема!
Да креститься начинает, как Поликарп. Так бы и дал по башке!
Дед откуда-то вынырнул.
– Это Васька- говорит, -малохольный, дурачок местный, его тут Антиподом кличут, всю жизнь в Австралию собирается, на кенгуров смотреть. А ты сам, Степаныч кенгура этого видел?
