Откуда же организм берёт глюкозу, если срок голодания по тем или иным причинам перевалил за сутки? Ведь запасы гликогена к этому времени истощаются. Вот тут–то и начинается «сжигание дорогой мебели». Иначе говоря, в дело идут жиры и белки. Жиры — ценнейший энергетический продукт. При сгорании 1 грамма жира выделяется 9 килокалорий энергии. Сравните: при сгорании 1 грамма глюкозы организм получает всего 4 килокалории. Кроме того, жир в отличие от углеводов и белков более лёгкий, так как не содержит в себе воды. Поэтому на долю жировой ткани приходится 80 % всей накопленной организмом «энергии». Это очень экономно: представьте себе, что было бы, если бы калории откладывались не в виде лёгкого жира, а в виде тяжёлых углеводов. Тогда для накопления того же количества энергии потребовалась бы масса углеводов в 8 раз большая, чем жира. У человека среднего телосложения весом в 70 килограммов запасы жира составляют примерно 20 % от массы тела. Причём этих запасов достаточно для покрытия энергетических расходов в течение двух месяцев. Хотите ли вы узнать, сколько бы весил тот же человек, если бы энергетический запас хранился в углеводах, а не в жирах? 170 килограммов!

Кстати, любопытно и то, что некоторые составляющие жира могут превращаться в глюкозу, обеспечивая нас «высококачественным топливом» быстрого возгорания. И могут гореть сами без всяких превращений, но более медленно. Жир можно сравнить с мазутом, который можно использовать для отопления парового котла. А чтобы питать двигатель автомобиля, из того же мазута получают бензин. Иначе говоря, более качественное топливо.

Чтобы заставить жир гореть, не обязательно голодать. Во время интенсивных и, что немаловажно, продолжительных физических нагрузок основную часть энергии организм получает именно из жира. Из этого можно сделать один вывод: хотите похудеть — больше двигайтесь.

В качестве источника питания организм умеет использовать и белки. Ведь именно из них образуется глюкоза, когда это необходимо. Представьте: запасы гликогена истощились, а сахар в кровь так и не поступает извне. Чем же питаться головному мозгу? Вот и начинает организм преобразовывать мышечные белки в глюкозу, а помогают ему жиры, обеспечивая этот процесс энергией. Но белки тоже дорогое топливо. Ведь прежде всего они служат строительным материалом для образования и обновления клеток, а также для выработки антител. Некоторые из белков — незаменимые участники биохимических процессов. Основная часть белковой массы содержится в мышцах. Состояние организма, когда количество запасов белка уменьшается на 30–50 %, несовместимо с жизнью. Смерть голодающего человека наступает не от недостатка глюкозы, хотя её в этих случаях тоже мало, а от истощения белковых запасов. Потому что, повторим, белок — важнейший строительный материал клеток.

Справедливости ради надо сказать, что как составляющие жира, так и белки практически постоянно превращаются в глюкозу, а не только во время голодания или больших физических нагрузок. Но процент их участия при, так сказать, спокойной, размеренной жизни очень невелик. Не зря такая жизнь располагает к полноте. А вы разве не замечали?

Мы надеемся, теперь стало понятно, почему наш организм предпочитает использовать в пищу углеводы. То есть те продукты питания, которые содержат легкоусвояемый и, что немаловажно, недорогой сахар. А теперь поговорим немного о том, что происходит с продуктами после того, как мы их съедаем. Начнём с того, что пища, попадая в наш организм, постепенно расщепляется на крошечные частицы — молекулы. Хлеб — на молекулы сахара, куриная ножка — на молекулы белка и т. п. В этом процессе участвуют специальные биологически активные вещества: слюна, желудочный сок, сок поджелудочной железы, желчь. В таком микроскопическом виде кулинарные блюда с вашего обеденного стола проникают через стенку кишечника и попадают в кровь. Это нелёгкая работа для желудка и кишечника, и имейте в виду, что они меньше «устанут», если пища тщательно пережёвана.

Попав в кровь, молекулы разносятся ею по всему организму и «подходят» к каждой клетке. Но подойти к клетке ещё не означает попасть в неё. Чтобы этим частичкам проникнуть внутрь, нужны вещества–проводники. Одним из таких проводников, причём самым важным, является инсулин. Образно выражаясь, он знает пароль, благодаря которому клетки открывают «двери», через которые и проникают питательные вещества. Инсулин можно сравнить с героем арабской сказки, который волшебными словами «сим–сим, откройся» заставлял отодвигаться камень, закрывавший вход в пещеру.

Теперь вам, вероятно, понятно, почему при сахарном диабете нарушаются все виды обмена. Ведь инсулин является проводником не только глюкозы, как считают большинство больных диабетом, но и белков, и жиров. Поэтому его называют анаболическим, то есть созидающим, гормоном. Если этого гормона нет или недостаточно, то все нормальные процессы в организме останавливаются и начинается разрушение. Например, больной начинает худеть, хотя ест за двоих. Как раз подобное наблюдается при сахарном диабете, если его не лечить, конечно.

Позади Желудка у человека находится очень важный и необычный орган. В нём необычно всё: и название, и расположение, и форма в виде подковы. Подкова издавна считается символом благополучия и счастья. Действительно, от этого органа зависит наша жизнь и, что немаловажно, её качество. Наверное, многие догадались, что автор имеет в виду поджелудочную железу. Вырабатываемые ею пищеварительные соки принимают главное участие в процессах переваривания пищи. Это означает, что во время каждого приёма пищи, будь то обед или лёгкая закуска, поджелудочная железа выделяет порцию своего сока, который помогает размельчить нашу еду на молекулы. Однако главное достоинство поджелудочной железы заключается в том, что она единственная из всех органов вырабатывает инсулин. Иными словами, она является монополистом по его производству.

Кроме инсулина поджелудочная железа вырабатывает и другие гормоны. Правда, в сравнении с инсулином, в гораздо меньшем количестве. Они также существуют для того, чтобы поддерживать нормальный уровень сахара в крови.

У здорового человека поджелудочная железа, как и все органы, находится в постоянной работе. Даже во время сна она выделяет небольшое количество инсулина, примерно 0,25–1,5 единицы инсулина в час. Учёные называют это базальной секрецией инсулина, иначе говоря, секрецией, не связанной с приёмом пищи. В ранние утренние часы в организме вырабатывается больше инсулина, потому что именно в это время из–за высокой активности веществ, повышающих содержание сахара в крови, для удержания его на должном уровне организму требуется большее количество инсулина.

Для временного промежутка с 15 до 21 часа характерна несколько меньшая базальная секреция инсулина. По этой причине уровень содержания сахара в крови в это время чуть повышается. О суточных колебаниях секреции инсулина больному сахарным диабетом важно знать, потому что и от этого тоже будет зависеть эффективность лечения заболевания.

Секреция инсулина регулируется прежде всего уровнем сахара в крови. После еды в крови самым естественным образом увеличивается количество сахара, и поджелудочная железа тут же вырабатывает и посылает в кровь нужное количество инсулина. Это уже стимулированная приёмом пищи секреция инсулина.

Инсулин — это «ключик», который открывает «двери» в оболочках клеток некоторых тканей для того, чтобы через них внутрь клеток попали питательные вещества, в том числе и сахар. Но почему только некоторых тканей? Нужно сказать, что все наши скелетные мышцы и жир являются инсулинозависимыми тканями. Иначе говоря, сахар может проникнуть в них исключительно с помощью инсулина. Однако существуют и инсулинонезависимые ткани, подробнее о которых мы поговорим немного позже.