Ну, что же… Приехали.

Можно звонить в дверь.

Или открыть ее своим ключом.

Он вставил ключ в замочную скважину, открыл дверь, внес чемодан и только после этого огляделся.

Перед ним было просторное двусветное помещение. Очень просторное. Светлое единое пространство из тех, которые принято называть лофтами. Конечно, меньше, чем его пентхауз, но от клаустрофобии здесь не взвоешь. Вполне прилично.

В дальнем левом углу на невысоком подиуме – кухня, в центре зала, вокруг низкого квадратного стола, – удобные широкие диваны, обитые белой кожей, а справа на балкон второго этажа уходила лестница с широкими ступенями темного дерева. Освещался лофт мансардными окнами в двускатной крыше. А прямо рядом со входной дверью стоял изящный узкий стол для перчаток, по которому были рассыпаны одинаковые визитные карточки. Грег взял одну из них.

Мило.

Фотограф, значит.

Жаль только, что фотографировать до сих пор приходилось в основном на морских курортах простенькими мыльницами по просьбе их более или менее очаровательных обладательниц.

Ладно. Что там еще интересненького?

Он прошел в центр помещения. На низком столе лежало несколько фотографических альбомов – Париж, обнаженная натура, портреты, что-то еще… Рядом – мобильный телефон. Не из самых дорогих, но считающийся модным. У ближайшей стены на штативе – фотоаппарат. Насколько можно судить, хороший или очень хороший. Два-три осветительных прибора, свернутые в рулоны разноцветные фоны… Ваза с фруктами на кухонном столе. Вино. Неполная бутылка виски. Кто-то приложился уже… В холодильнике – сыры, ветчина. Заботливо…

На противоположной стороне от входа, через который Грег вошел в лофт, была еще одна дверь. Массивная, металлическая. Он взял ключи и подошел к ней. Второй ключ действительно был отсюда. Черный ход вел в узкий мощеный переулок, пройдя по которому метров сто, можно было выйти прямо на Сен-Дени. В узкий проем между домами виднелась витрина, забитая черно-красными кожаными аксессуарами для реализации фетишистских фантазий.

Забавное пространство – респектабельный вход и злачный выход. На любой вкус… Черный ящик, на входе которого – ингредиенты, на выходе – готовый продукт. Такой трансформатор…

Он вернулся к журнальному столу и взял демонстративно лежавший на нем телефон. Несколько пропущенных вызовов. СМС.

«Грег, я пытаюсь тебе дозвониться, но без толку. Набери меня, как только сможешь. Мари».

Конечно, Мари. При первой же возможности… Память отказывалась вспомнить хотя бы одну даму с таким именем, способную написать подобное сообщение.

Пропущенные звонки. От той же Мари, от какого-то Мэттью, несколько неизвестных номеров.

Так… Что там в списке контактов?

Почти пусто. Опять-таки Мари, Мэттью и какая-то Сандра. Не густо.

Он поднялся на второй этаж. Почти по всему периметру шел балкон, в самом широком месте которого располагался легкий рабочий стол с ноутбуком. В торце балкона – двустворчатая приоткрытая дверь, за ней – спальня. Уютно… Широкая низкая кровать, дизайнерские лампы по бокам. Свежее белье. За белье – отдельное спасибо. Судя по всему, никакие фотографы на нем пока не спали…

За прозрачной перегородкой – утопленная в пол квадратная просторная ванная. Свечи на бортиках. Да наш фотограф, кажется, бонвиван.

Он вышел из спальни и подошел к компьютеру. Очень приличный Макинтош. Любопытно, как здесь с выходом в сеть.

Экран засветился, и через секунду послушно показал стартовую страницу поисковика. Быстро.

Но сначала, пожалуй, имеет смысл продегустировать фрукты. И сыры. И что там еще Бог послал. Или ассистенты фотографа запасли?

Молодцы, ассистенты. Отличный, нужно сказать, виски они запасли.

Он с наслаждением растянулся на диване.

А к черту этот «Ритц». Никуда он никогда не девался и никуда не денется.

Ничего не мешает искать чемоданы и связываться с офисом, ночуя здесь.

Зазвонил мобильный.

Ну-с, начнем, пожалуй. Он улыбнулся и взял трубку.

– Да.

– Мистер Таннер?

– Он самый, – Грег опять улыбнулся.

– Здравствуйте. Это Леонард Гратовски, – пауза. – Я хотел подтвердить встречу.

Вот ведь какая досада – это имя ровно ничего ему не говорило. Ну, да не беда, простительно для вольного фотографа.

– Простите, Леонард, вы не напомните, о чем идет речь?

– Мы с вами договаривались о встрече сегодня вечером. Я бы хотел подтвердить ее. В восемь вас устроит?

– Отличное время. Я, правда, пока не очень знаю, что у меня вечером.

– Зато я догадываюсь. У вас встреча со мной.

– Наконец-то!

– Простите?

– Это я не вам. Ассистентка наконец-то принесла свежие фотографии. Неплохо получилось. Да, так о чем это мы… Все же давайте созвонимся через пару часиков, ОК?

– Мне позвонить вам или вы перезвоните?

– Лучше вы.

– Хорошо. До скорого.

Кто же это был? А мы, значит, с ним договаривались. Надо же, что с памятью стало. Неудобно даже. Любопытно, и много таких договоренностей?

Грег встал с дивана и поднялся на балкон к компьютеру.

Пожалуй, можно начать с сайта.

«Машина Желаний».

Сайт был довольно лаконичен, но смотрелся хорошо.

Итак, четыре человека создали креативное бюро «Машина Желаний».

Мэттью Уоллис, англичанин, культуролог.

Мари Светлофф, из России, журналистка.

Сандра Клери, Канада, социолог.

И, разумеется, Грег Таннер. Американец, фотограф.

Такая вот компания…

О каждом – всего несколько слов и, увы, – полное отсутствие фотографий или хотя бы дат рождения.

Да… Это была несколько эксцентрическая компания друзей, которые при встрече никогда не узнавали друг друга… Что заставляло их всякий раз знакомиться заново, и это было их очаровательной изюминкой.

Бюро разрабатывало и осуществляло культурологические проекты, связанные общей темой – Личность и Мегаполис. В настоящее время в центре интересов партнеров был Париж. Планировалось собрать здесь коллекцию странностей – всего того, что выбивалось из обыденной привычной реальности. Результатом поисков должен был стать выпуск альбома «Париж: выход за рамки».

Почему бы и нет… Даже любопытно.

Сайт был проиллюстрирован заумной статьей, подписанной Мэттью, – нечто вроде манифеста группы на тему «Видеть новое». Кроме того, имелся какой-то социологический анализ, проведенный Сандрой по поводу стереотипности восприятия реальности, а также интервью, которое Мари взяла у одного из бесчисленных гениальных писателей, способных во всем видеть фэнтези.

Все это было разбавлено черно-белыми фотографиями, подписанными Грегом Таннером.

Фотографии были, нужно сказать, хороши. Дело даже не в том, что ракурсы были удачны, а детали проработаны, а в том, что они создавали настроение… Неуловимое, но отдающееся приятным резонансом.

Не то, чтобы очень информативный сайт, но для начала достаточно.

Теперь почта. Личная почта фотографа Таннера…

Сверяясь с визитной карточкой, он набрал адрес.

Конечно, нужен пароль, как же иначе…

Предположительно, известный Грегу Таннеру. Обычно ведь пароль известен владельцу почтового ящика, правда? Иначе как бы он туда попадал? Кто знает пароль, – тот и владелец.

Ну, скажем, Vision.

Мимо. Не страшно, число попыток не лимитировано.

Ага! Гарбер.

Мимо, надо же… И действительно, при чем здесь какой-то Гарбер. Он вообще сейчас в Каннах…

Что же в том разговоре было главным?

Переключиться. Каникулы… Отдых.

«ОТДЫХ».

Попадание.

Он даже почему-то моментально вспотел.

Смешно. Грег Таннер проверяет свою почту.

Около трех десятков писем. Первым – почти две недели. Ты смотри, значит, уже через несколько дней после того разговора…

Часть писем – уже с ответами. Вот же интересно как – жизнь идет, Грег Таннер с кем-то переписывается, а бизнесмены всякие в это время решают свои деловые вопросы на Лазурном Берегу и ничего о том не ведают.