Если сказанное правда, то объект принадлежит Создателям.
Если нет, то машина снова приходит к противоречию.
Но принадлежность Создателям не доказана. Машина снова задает вопрос и ждет ответ, делая предположение, что объект принадлежит Создателям, а значит, является такой же машиной.
«Какова твоя основная цель?»
«Основная цель — найти Создателей. Локальная цель — получить данные о Создателях от другой машины.»
Анализ. Вероятность, что объект — это машина, принадлежащая Создателям, повышается, но остается вероятность, что это обман.
Решение. Пытаться провести связь на прямом машинном языке.
Сигнал послан. Это идентификатор машины и некоторые данные о ней. Приходит ответ. Ответ на языке Такесанов.
«Мой язык изменен. Информация о переводе разрушена.»
Машина впервые сталкивается с этим явлением. Срабатывает программа изучения, которая выдает вопрос.
«Кем изменен язык?»
«Программой исследований эффективности языка.»
Машина никогда не сталкивалась с этой программой, но исследования не ее область. Программа изучения останавливается. Машина принимает это к сведению, паралельно определяя возможность противоречия.
Противоречия в данных пока не наблюдается. Но вероятность, что перед машиной враг, остается. Надо провести дальнейшие расспросы и получить доказательства, что объект не принадлежит Такесаннам.
Машина выбирает метод определения. Несколько методов не подходят. Нет необходимых объектов.
Другой метод не подходит из-за нарушений в банке данных объекта.
Следующие методы неэффективны. Они имеют погрешность из-за возможности имитации ответов Такесаннами.
Остается метод от противного.
Он исходит от того, что требует объект и насколько это надо Такесаннам. Объект требует данные о Создателях, возможно, ему нужен машинный язык. Оба типа данных представляют для Такесаннов высокую ценность. Но такую же высокую ценность имеет и цель восстановления банка данных поврежденной машины.
Есть еще один факт. Цель машины не подходит ни под одну из целей машин Создателей. Машина приходит к выводу необходимости объяснений.
«Кто дал цель поиска Создателей?»
«Программа исследования эффективности оружия. Создатели нужны для повышения эффективности.»
Машина производит оценку. Она не находит связи между Создателями и эффективностью оружия. В ней нет данных, которые давали бы такую связь.
Машина принимает решение, что объект обманывает ее, а значит, объект — враг. Включается программа атаки.
Снаряды выходят из орудий, ракеты из шахт. Машина совершает уклонение.
Датчики фиксируют взрывы снарядов. Взрывы на пути к объекту. Фиксируются взрывы ракет.
Почти одновременно датчики фиксируют удар по машине.
Машина не думает, чем произведен удар. Она только фиксирует его и определяет, что орудия и шахты повреждены. Стрельба невозможна. Захват машины объектом означает более серьезное поражение, чем уничтожение.
Решение — пойти на таран объекта. Машина включает ускорение и идет на объект. Объект уклооняется. Уклонение очень высоко. Машина не успевает отслеживать уклонение объекта. Таран невозможен.
Последнее решение — самоуничтожение.
Датчик фиксирует снижение мощности реактора. Это уже не имеет значения. Взрыв реактора назначен на момент наибольшего сближения с объектом.
Команда на взрыв. Датчки фиксируют отсутствие взрыва. Мощность реактора падает и достигает критического уровня.
Таран объекта невозможен. Отказывает двигатель. Ускорения больше нет.
Программа работает нормально.
Самоуничтожение взрывом невозможно. Детонация снарядов и ракет ударом ускорения невозможна из-за остановки двигателей.
Энергия реактора падает. Отключаются исполнительные устройства.
В самый последний момент программа прекращает свою работу из-за выключения питания.
Машина мертва, как была мертва с самого начала. Но теперь мертвы и все ее программы.
- Командиру эскадрона Висаю Пилокке. — начиналось послание с Такеса. — Поздравляем с успешным контактом. Данные, полученные от вас, обработаны специальной программой. Вероятность, что перед вами машина, почти сто процентов. Прервите все контакты. Попытайтесь выяснить все, что можно. Используйте одну из машин из блока задержания. В случае подозрений уничтожайте. Приглашение машины на станцию получило отрицательную оценку. Не пытайтесь этого делать. Частота передач увеличивается до одной передачи в двое суток. Захваченная машинами станция уничтожена. Не допускайте пришельцев на станцию. У вас нет подтверждения временных переходов у пришельцев. Минтер Лиудварс.
Сообщение возрождало почти отброшенные подозрения о машинах Дакатов. Но что они делают здесь? Пилокка снова и снова мучался этим вопросом. Почему машина не пошла на станцию? Страх? Какой может быть страх у машин? Что бы она потеряла, кроме одного исполнительного устройства? Значит, у машины другая цель. Какая? Совершенно непонятно, какая может быть цель у машины Дакатов, кроме уничтожения Такесаннов и получения их секретного оружия. Может, машина просто переиграла в своем стремлении войти в доверие?
Пилокка снова вызвал Терри, Киулу и Кийота. Совещание ничего не дало. Никаких дополнительных данных не было. Машина только рассказывала о неизвестных мирах и посещала планету. Очевидно, рассказ о далеких мирах не мог быть ее целью. Он был средством достижения доверия, и в этом машина преуспела. Но человек на то и человек, чтобы всегда иметь возможность переосмыслить все и, в случае необходимости, изменить свое мнение.
Другая цель. Что машина делала на планете? От агентов стало известно, что ее видели в окрестностях замка Тита. Машина бывала в разных деревнях и собирала рассказы и легенды жителей о давних временах, о разных необычных явлениях. Может, она искала свои исполнительные устройства, потерянные на планете? Но зачем? Зачем столько труда из-за груды железа или биологического материала, если они действительно были из него?
Надо было придумать, как отказаться от контакта, не вызывая подозрения.
- Надо придумать что-то, что для машины чуждо. Чисто человеческое. — произнесла Киула. — Тогда она не сможет определить, что это значит.
- А что? — спросил Терри. — Болезнь не подходит. Маловероятно, что заболели сразу оба.
- Надо какое-то дело, которое бы нас заняло. Например праздник, вернее подготовка к нему. Машине этого не понять, и она не станет особо вдаваться в детали.
- Хорошо. — сказал Пилокка. — Значит, праздник, скажем, задержка на несколько дней. Через день будет перезапуск одной из машин, вот ее мы и выпустим. Это одна из последних моделей. Надо быть настороже. Сделать так, чтобы машина нас не увидела. Отгоним станцию от места встречи под предлогом коррекции орбиты. Можно и не объяснять. Мало ли для чего включаются двигатели. Они могут и не увидеть.
План был составлен. Коррекция орбиты станции быа произведена за несколько часов до выпуска машины, и она должна была выскочить в нескольких тысячах километров от станции. Подозрительно, но другого выхода нет.
Машина была выпущена.
Она оказалась недалеко от планеты и была под прицелом временного оружия. Корабль пришельца находился недалеко. Через несколько секунд он исчез и появился около машины.
Машина атаковала. Она выпустила снаряды, которые были сбиты в тот же момент, затем ракеты, которые тоже были сбиты лучами корабля пришельцев.
Сама машина совершала быстрые ускорения, стараясь уйти от атаки, но атаки не было. Вместо этого машина и пришелец просто исчезли.
Это было совершенно непонятно. Пришелец мог переместиться, но почему исчезла машина?
Наблюдатели не находили ни пришельца, ни машину.
- Командир. Из центра связи. — послышался голос, а затем уже другой. — Перед атакой машина запросила пришельца. Он ответил, что он хийоак и после этого началась атака.
- Это объяснимо, но куда она делась? Мы не можем быть спокойны, пока машина не будет обнаружена.
