Франсина потом объяснила мне, что я была в Чистилище. Я удивилась, почему она никогда раньше не говорила о нём, и, наверное, в миллионный раз услышала: «Я ничего не могу рассказать, пока ты не спросишь». Она и несколько других духов с Другой Стороны видели, как я входила в Чистилище. Они знали, что со мной всё будет хорошо, но, на всякий случай, проследили, чтобы я благополучно оттуда выбралась. Франсина поведала, какое глубокое отчаяние толкает человека на путь, ведущий в Чистилище, и подтвердила, что это то место, о котором мне рассказывали еще в приходской школе, когда я была маленькой. Мне было приятно узнать, что из тех, к кому я тогда обращалась, трое нашли в себе силы принять любовь Господа. После моего ухода они отправились к Нему на Другую Сторону. Эта новость меня чрезвычайно обрадовала, но в то же время я ощутила печаль, поскольку тысячи несчастных так и остались в мрачной, безмолвной пустыне Чистилища, рядом с бездной, притаившейся за Левой Дверью.

С тех пор я каждый день молюсь об этих бедных душах. Я попросила священников и прихожан моей церкви поминать их в своих молитвах и о том же прошу вас. Затянутым в трясину безысходности обитателям Чистилища тяжело вырваться из её плена, но, объединив наши усилия, мы сможем освободить их и осветить им путь к счастью и любви на Другой Стороне.

Кроме того, я прошу вас, пожалуйста, когда смерть близкого вам человека повергает вас в шок и вы переживаете страшную душевную боль, постарайтесь держать себя в руках, даже если самообладание не входит в число ваших добродетелей. Я с уважением отношусь к ритуалам погребения и уверена, что проводить покойного в последний путь следует достойно. Как бы вы ни страдали, как бы вам ни было жаль умершего, прежде всего следует утешить и поддержать скорбящих близких. Его душа уже где-то далеко, и, поверьте, её не интересуют ни размеры надгробия, ни обилие цветов вокруг могилы, ни внешний вид присутствующих на погребении. Я говорила с душами тысяч и тысяч

умерших, и никто из них ни разу не сказал: «Как это у дяди Боба и тёти Розмари хватило наглости прийти на моё отпевание, да ещё и сесть в первом ряду после скандала, который они устроили мне во время нашей последней встречи?» или «Что за крохобор

заказывал мне гроб?».

Умершему безразлично всё, что относится к материальному миру, — в том числе его собственное тело и любимые прежде вещи. Он не мог обойтись без них в земной жизни, но теперь они ему не нужны. На Другой Стороне ему открывается новое, более глубокое понимание происходящего в нашем мире, поэтому его волнует, главным образом, здоровье и благополучие дорогих ему людей. Иногда покойные могут посетить собственные похороны, но не затем, чтобы проверить, какая собралась публика, кто и сколько принёс цветов, и послушать хвалебные речи в свой адрес. Вовсе нет. Покойные могут прийти ради своих близких, чтобы убедиться, всё ли у них хорошо. Душу, покидающую этот мир, могут глубоко ранить страдания дорогих людей, их безутешность, слёзы и отчаяние. Чем радостней ритуал прощания с умершим, тем легче ему расставаться с этим миром, тем скорее он почувствует умиротворение.

Как поступить с телом покойного — похоронить, кремировать, мумифицировать, заморозить или выбросить через забор, — должны решать родные и близкие, в зависимости от ого, какой способ им кажется наиболее приемлемым. Неважно, то будет с телом покойного, ведь это уже никак не повлияет а путешествие его души в лучший мир. Тело было, так сказать, земным транспортным средством души. Срок эксплуатации этого транспортного средства закончился, и душа его покинула. Во чго бы вы ни верили, ваши убеждения, несомненно, достойны уважения. Но так же следует уважать и чувства тех, кто не может похоронить останки умерших близких. Утверждая, что Господь принимает к Себе только похороненных «должным образом», вы забываете о похищенных детях, чьи тела так и не найдены; о солдатах, которые где-то на краю света сложили головы за свою страну и их никогда не обнаружат. По всему миру в моргах лежат тела, которые нужно хотя бы опознать, не говоря уже о том, чтобы передать их родственникам. Абсолютно все, в том числе и пропавшие без вести, в равной степени имеют право обрести покой на Другой Стороне. Мы обязательно попадём туда, даже если наши тела не будут найдены и похоронены «как полагается». Помните, Господь всех нас любит одинаково. Он никогда никого не выделяет и ни от кого не отворачивается. Так почему бы и нам не следовать Его примеру?

Кстати, всё вышесказанное касается и ситуаций, когда, по той или иной причине, нужно провести эксгумацию тела умершего родственника или возлюбленного. Умерший уже наслаждается покоем, нарушить который, в принципе, невозможно (впрочем, я советую вам не предпринимать подобных действий, если вы чувствуете, что поступаете не лучшим образом по отношению к покойному). В большинстве случаев эксгумация помогает прояснить некоторые важные вопросы и полученная информация оказывается, в конце концов, намного ценнее, чем непотревоженная могила, которую ваш покойный близкий, по большому счёту, никогда и не занимал.

Повторяю, смерть — лишь первый шаг к совершенно новой жизни, а туннель — дорожка, которая ведёт нас к ней. Но закончить повествование о Другой Стороне описанием путешествия через туннель — это всё равно что заказать билет в потрясающе красивую, чудесную страну и не спросить у турагента, что именно нам предстоит увидеть, когда мы прибудем к месту назначения.

Теперь, когда мы выяснили, как и почему большинство из нас проходят через туннель, ведущий в соседнее измерение, которое называется Другой Стороной, нам остается проследовать туда, на Другую Сторону, и познакомиться поближе с этим удивительным миром. Вопреки общепринятому мнению о путешествии души после смерти, по прибытии «туда» мы не возносимся к небесам, не отращиваем крылья и не порхаем над пушистыми облаками с арфой в руках. «Там» — тоже жизнь, настоящая, волнующая, беззаботная, счастливая.

Когда мы попадаем на Другую Сторону, нас встречают друзья и родственники. Трогательное воссоединение с близкими — одно из самых радостных событий в нашей жизни. Помните, мы отправляемся не в чужой и незнакомый мир, а возвращаемся Домой, где нас ждут дорогие нам люди. Много раз мы встречались и расставались в нынешней жизни и в прошедших жизнях как на Земле, так й на Другой Стороне.

По словам Франсины, души на Другой Стороне заранее узнают о нашем скором прибытии Домой по мерцанию света — «искры Божьей», которая горит внутри каждого из нас. Это, в буквальном смысле, наш «маяк» — вечный факел, светоч, озаряющий нашу душу. Когда меня спрашивают, выживет ли тот или иной больной или же умрёт, Франсина сообщает, мерцает ли его свет. Жители мира «по ту сторону» способны не только видеть это мерцание, но и определять, чужой или близкий им человек собирается покинуть Землю. Это избавляет их от необходимости мчаться ко всем подряд Томам, Джонам и Ричардам, возникающим на пороге дома. Франсина уверяет меня, что души на Другой Стороне легко опознают свет своих близких. Точно так же во время поездки по городу мы в любой момент различаем предупреждающие огни светофоров. Мы знаем, на какие из них следует реагировать нам, а на какие — другим водителям. По такому же принципу обитатели ругой Стороны определяют «своих» и, соответственно, встречают выхода из туннеля только знакомых и родственников. Меня чрезвычайно обрадовала эта новость. Сомневаюсь, что я пришла бы в восторг, увидев толпу встречающих меня незнакомцев. По возвращении Домой мне бы не хотелось с фальшивой улыбкой слушать приветствия чужих людей, как китайский болванчик вежливо кивать направо и налево и лихорадочно соображать, кто они, почему их так много и за что мне такое наказание.

Напротив, первая встреча всегда вызывает шквал положительных эмоций. Упоительные минуты воссоединения с родными, (друзьями и возлюбленными переполняют нас счастьем. Когда мы покидаем Землю, «там» нас встречают покойные близкие. Меня, например, встречала бабушка Ада. На Другой Стороне наc ждут все, кого мы любили в каждой из наших прошедших жизней и на Земле, и Дома. Многих из любимых и родственников мы не видели с тех пор, как ушли из Дома, чтобы воплотиться в нынешней жизни.