— Нет.

— Потому что не хочу, чтобы ты делал мне одолжение, знаешь ли. Я имею в виду, что если ты не так заинтересован, как я, то лучше скажи прямо, — решительно пояснила она.

Джош тихо выругался.

— Такими темпами мы разбудим наших дуэний.

Ясно, что он хотел поторопить ее, сказала себе Мэгги. Она глубоко вздохнула. Закрыла глаза и приподнялась на цыпочки. Затем подставила ему свое лицо.

Ничего не произошло.

— Джош?

Она открыла глаза и увидела, что он изучает ее искрящимися от смеха глазами.

— Я жду, — объяснил он.

В раздражении она подтянулась на руках, держась за его плечи, и быстро неловким движением провела своим ртом по его губам.

— Ты называешь это поцелуем? — спросил он с интересом.

— Не получается, если ты не участвуешь, — пробормотала она.

— А. Так ты хочешь сотрудничества. Черт. Тебе следовало упомянуть об этом заранее.

Прежде, чем Мэгги смогла что-нибудь придумать в знак возражения, он схватил ее за запястье и затащил в свою комнату.

Затем захлопнул дверь и притиснул ее к двери с обратной стороны. Он возвышался над ней, положив руки по обе стороны ее головы.

— А теперь попытайся проделать это снова. — Джош приблизил свой рот. — Поцелуй меня.

Мэгги проглотила, почти подавившись, смешок отчасти от облегчения, частью все еще испытывая беспокойство, и обняла его за шею. Она погрузилась в тепло его поцелуя с блаженным энтузиазмом. К поцелуям Джоша Дженьори можно пристраститься, подумала она. Определенно в этой области мужчина не излучал ни капли холода.

Джош подвинулся поближе, проскользнув своей босой ногой между ее ног, на которых были надеты тапочки. Она чувствовала ощутимое давление его ноги по всей длине внутренней стороны бедра. Когда он скользнул рукой вниз по спине и захватил ее ягодицы поверх халата, она выдохнула прямо в его губы.

Халат распахнулся, и ее сорочка задралась, стоило ему двинуть ногой. Потрясенная, Мэгги осознала, что чувствует жар его тела, обжигающий ее. Она вцепилась в него, ощущая себя отчаянной язычницей.

— Мэгги, — хрипло прошептал Джош. — Мэгги, любимая, ты, в самом деле, хочешь меня, не так ли? — в голосе его слышалось изумление. — Тебе потребовалось много мужества прийти сюда.

Она уткнулась лицом ему в плечо.

— Да.

— Все хорошо, любимая. Все хорошо. Почему ты дрожишь? Все будет хорошо. Я тоже тебя хочу. Очень, очень сильно.

Он подхватил ее на руки и направился к кровати.

— Джош. — Мэгги пришла в ужас. — Твои ребра. Твоя лодыжка. Опусти меня сейчас же. Тебе же больно.

— Нам тут недалеко, Мэгги. Думаю, справлюсь. Только помни, что со мной нужно быть поласковей, когда мы прибудем на место.

Чувственный смех слышался в его голосе, когда он пронес ее несколько шагов, отделяющие их от массивной кровати под пологом. Она озабоченно осмотрела его, когда он поставил ее на ноги и откинул покрывала.

— В твоем состоянии тебе не следует поднимать тяжести. Ты в порядке?

— Тебе следует выяснить это при более близком осмотре, не так ли? — Джош ловко убрал ее пальцы, снова схватившиеся за полы халата.

— Джош?

Он остановился и взглянул ей в глаза.

— Это твой выбор, Мэгги. Если тебе нужно подождать, мы подождем. Я пойму. И это в первую очередь, как я собираюсь поступать. Не хочу тебя подгонять.

Она вздохнула и покачала головой.

— Нет. Я не желаю ждать.

— Рад слышать, — просто откликнулся он и стянул халат с ее плеч.

Мэгги задрожала, когда он начал снимать ночную сорочку ей через голову.

— Расслабься, любимая. Все будет очень хорошо. Для нас обоих.

Джош бросил сорочку на пол и оглядел ее с головы до ног. Он нежно ущипнул ее сначала за один торчащий сосок, потом за другой.

— Не волнуйся.

— Это не из-за того.

Она обняла себя, закрыв свою грудь от его пытливого взгляда.

— Я замерзла. Больше ничего.

— Тогда почему бы тебе не залезть под покрывало?

Джош поднял стеганое одеяло, приглашая ее в уютную теплую постель.

— Я разожгу камин.

Она затрепетала под его жарким взглядом, когда он наблюдал, как она карабкалась на постель. Она закрылась простыней до подбородка. Мэгги хотелось быть невозмутимой в данной ситуации, но она сознавала, что ее стремительный нырок под простыни только выдал ее напряжение. Она не привыкла, чтобы мужчина взглядом согревал ее тело, как это делал Джош.

Наконец, спрятавшись в безопасности под простынями, она стала смотреть, как Джош подошел к камину, опустился на одно колено и ловко разжег огонь под дровами. Языки пламени затрещали, разгораясь.

— Ты красива, Мэгги, — произнес он, не поворачивая головы. — Я тебе говорил об этом?

— Нет.

Она была необычайно тронута. Искренность в его голосе шла из глубины души. Джош не относился к людям, для которых легко сказать комплимент.

— Спасибо.

Джош поднялся на ноги.

— Я только хочу, чтобы ты знала. Кто-то сказал мне однажды, что я не умею обращаться с женщинами. Что я не романтичен или вроде того.

Мэгги с трудом сглотнула.

— Думаю, ты — это самое романтичное, что когда-либо приключалось со мной.

Джош изучал ее мгновение, потом расплылся в медленной улыбке.

— Ты так считаешь?

— Да.

— Я рад.

Он повернул выключатель на стене, погрузив комнату в тень, создав интимную атмосферу. Пламя камина омывало постель мягким золотистым заревом.

Освещенный светом пламени, Джош расстегнул джинсы и скинул их прочь. Взгляд его не отрывался от Мэгги, когда он ногой отшвырнул нижнее белье и шагнул к кровати.

Мэгги смотрела на него, приковав взгляд к свидетельству его возбуждения. Он хочет меня, подумала она. Осознание этого наполнило ее чувственной уверенностью и восхитительным ощущением своей женской власти. Она прекратила судорожно сжимать простыни и откинула покрывало.

— Я-то явилась сюда только за хорошим поцелуем на ночь, — улыбнулась Мэгги Джошу, когда он вытянулся рядом с ней.

— Это и будет один сплошной чертов поцелуй.

Он положил свою руку на ее обнаженное плечо и медленно провел ею вниз, достигнув бедра.

Где бы он ее не касался, пальцы Джоша, казалось, прожигали ее кожу. Огонь пульсировал внутри, ввергая чувства в водоворот с неугомонной возбуждающей силой.

Но когда Мэгги полностью расслабилась, Джош притянул ее поближе. Остатки ее напряжения и сдержанного сомнения исчезли, а их место заняла возрастающая страсть.

Это было правильно, подумала она, когда голова ее покоилась на его руке. Это то, чего она ждала всю свою жизнь. Джош был мужчиной ее мечты, ее героем.

Она глянула на него сквозь ресницы, когда он наклонился над ней. Любопытными пальцами исследовала мускулистую линию его плеча и сильную поверхность спины. Ей безумно нравилось чувствовать его, нравилась его сила и мощь.

Мэгги поцеловала Джоша в шею и в ответ услышала рычание. Затем его нога вторглась снова меж ее бедер и в этот раз между ними не пролегали слои грубой ткани.

— Как прекрасно, — бормотал Джош, губы его пристроились на груди Мэгги. — Столько тепла. Согрей меня своим огнем, мне нужно это. Иногда я думаю, что замерз навсегда.

Рука его скользнула по животу, а затем ниже.

Пальцы запутались в плотных кудряшках.

— Откройся мне, любимая. Дай войти в твое тепло.

Стук в дверь раздался как раз, когда Мэгги стала раздвигать ноги навстречу прикосновениям Джоша.

— Дженьори? Вы у себя, сударь? — Тихо позвал Полковник.

— Черт, — зарычал Джош и ткнулся лбом в ямку между плечом и шеей Мэгги. — Не могу поверить. Скажи, что это не так.

Все еще не придя в себя от буйства возбуждения и страсти, что пела внутри ее, Мэгги баюкала голову Джоша в своих руках и пристально смотрела на балдахин. Она старалась постичь, что произошло.

Полковник легко постучал еще раз.

— Дженьори? Уже проснулись?

— Джош? — Мэгги настойчиво запустила пальцы в его темные волосы. — Это Полковник. Он за дверью.