В Россию стекло, в том числе и цветное, долгое время импортировали, а изготовленное промышленным способом отечественное оконное стекло известно с XVII в., когда в селе Духанино был построен стекольный завод. Хотя на территории древних городов Гродно, Галича, Чернигова и Новгорода археологами были найдены фрагменты цветных витражей, относящихся к XIII в., долгое время использование витражей при строительстве в России было крайне ограничено в силу культурных традиций и климатических условий. В православных церквях цветным стеклом лишь иногда украшали оконные проемы. Как правило, в древности витражи выполняли из небольших кусочков цветного (различных оттенков голубого и зеленого, красного и желтого, а также насыщенного синего, алого, фиолетового) стекла, которые сплавляли между собой. Такие витражи отделывали обычно тонкой рамкой из красной меди.

Витраж «Девушка с голубями». Работа Фернана Леже, Франция, 1951 г.

Более широкое распространение витражи получили в светских интерьерах: здесь использовали как составленные из кусочков цветного стекла витражи, так и роспись по стеклу и слюде.

В XVIII в. витражное искусство в России поднялось на новую ступень развития. В это время М. В. Ломоносов разработал производство из стекла смальты, предназначенной для украшения оконных стекол, и построил в селе Усть-Рудица завод по ее производству.

С XIX в. Петербургским стекольным заводом было выпущено несколько витражей – копий с картин известных художников. Ими украсили затем окна некоторых государственных зданий: Академии художеств, Оружейной палаты и др.

В XIX в. в России стали возводиться здания, в проекте которых специальным пунктом обозначали использование витражей для отделки оконных проемов. Витражи использовали для украшения интерьеров дворцов и особняков дворянских фамилий. К этому же периоду относится использование витражей в строительстве церквей.

Наиболее известен витраж Исаакиевского собора «Вознесение Христа», выполненный в 1843–1847 гг. мастером А. Айнмиллером. При его изготовлении использовались различные технологии: роспись красками по стеклу с последующим обжигом и механическая шлифовка.

Многие известные российские художники (Н. К. Рерих, В. Н. Васнецов, В. Ф. Волькотт, Ф. О. Шехтель, М. А. Врубель) часто обращались к витражной живописи. В качестве примера можно привести витраж работы Врубеля. Он был изготовлен в конце XIX в. по заказу Саввы Тимофеевича Морозова, который украсил им окно своего нового особняка.

Витраж «Рыцарь». Работа М. А. Врубеля, Россия, 90-е годы XIX

Во второй половине XIX в. появилась витражная мастерская В. Д. Сверчкова, а в 1899 году были открыты специальные училища (училище барона Штиглица в Петербурге и Строгановское училище в Москве), где готовили мастеров-витражистов. На промышленную основу изготовление витражей было поставлено в России в конце XIX в. Только в Петербурге в то время было около 20 мастерских.

После революции интерес к витражному искусству в России возрождался довольно долго. В 1939 г. в Москве был создан Московский институт прикладного и декоративного искусства, в котором были факультет монументально-декоративной живописи и отделение художественной обработки стекла и пластмасс. В послевоенные годы выпускники института изготовили витражи для хореографического училища при Большом театре.

В советской России стекло и витражи в архитектуре получили наибольшее распространение начиная с 1950-х гг.

Витраж «Морское дно». Литва, 1960 г.

В это время появились витражи из блоков околотого стекла на цементной основе, отличающиеся объемными формами. Велись работы в области изготовления витражного стекла. В частности, был усовершенствован метод получения тонких накладных слоев цветного стекла, наносимых на поверхность бесцветного, а также разработана технология получения витражных стекол различных цветов толщиной до 250 мм (стеклянных витражных блоков). В середине XX в. особой популярностью пользовались витражи, выполненные латвийскими и литовскими мастерами. Из всей плеяды витражистов можно особо выделить имена таких художников, как Е. Бине, Э. Вейланд, А. Гарбаускас, А. Стошкус, К. Моркунас.

В России центром изготовления витражей является Комбинат декоративно-оформительского искусства при Московском отделении художественного фонда Российской Федерации.

Витраж «Портрет Яна Райниса». Латвия, начало 1950-х гг.

Отдельно следует выделить витражи, созданные при Московском высшем художественно-промышленном училище под руководством художника-витражиста В. П. Статуна. Кроме того, на кафедре художественной керамики и стекла этого училища был разработан способ варения стекла-смальты, предназначенного для украшения оконных стекол с применением сборно-разборной формы. Это новшество значительно облегчило и ускорило производство витражей.

Витраж «Луговые травы»

В 1970-е г. в СССР было создано практически столько же витражей, что и за предыдущие 20 лет. Ими украшали правительственные здания, учреждения культуры, гостиницы.

Витраж «Рассвет». Работа В. П. Статуна, 1968 г.

Фрагмент витража «Пчелка». Работа В. П. Статуна, 1964 г.

Впоследствии интерес к данному виду изобразительного искусства значительно снизился, и лишь сегодня можно говорить о его возрождении. В насто-ящее время витражи часто используют для украшения домов и квартир. Появилось множество фирм, которые изготавливают витражи по новым технологиям (на основе цельного стекла с применением цветного ламината, накладные витражи и т. д.). Они предлагают как уже готовые эскизы в различных стилях, так и выполняют эксклюзивные витражи с учетом всех пожеланий заказчика.

Существует несколько основных видов витражей, различающихся техникой исполнения и используемыми материалами.

Классический витраж изготавливают из различных по форме и размерам кусочков цветного стекла, которые скрепляют между собой протяжками методом пайки. Каркас изготавливают из металла (свинца, латуни). Классиче-ские витражи широко используют для декорирования помещений, так как в данной технике возможно выполнять различные по стилю и сюжету работы, подходящие к конкретному интерьеру.

Технология изготовления фацетного витража напоминает классическую, однако куски цветного стекла перед сборкой обрабатывают особым образом: по периметру снимают фацет (фаску), что увеличивает преломляющую способность стекла и обеспечивает интересную игру световых лучей. Для каркаса используют латунь или медь (эти материалы более прочные, чем свинец). Фацетные витражи используют обычно для межкомнатных перегородок, украшают ими двери и мебель.

Дверь, украшенная витражом

Данный вид витража изготавливают из кусочков цветного стекла, края которых оборачивают специально предназначенной для этого медной фольгой и затем лудят. По сравнению с классическим, витраж в технике тиффани весит значительно меньше, но при этом не утрачивает прочности, что существенно расширяет границы его использования в интерьере (вплоть до отделки потолков). Техника тиффани позволяет при соединении фрагментов витража придать готовому изделию практически любую форму, поэтому используется для изготовления различных предметов интерьера: светильников, каминных экранов, фантазийных скульптурных композиций.