Растение семейства геснериевых (Gesneriaceae), родиной которого являются тропические леса Малайского архипелага.

Эсхинантус – род многолетних вечнозеленых растений с длинными свисающими побегами черновато-коричневого цвета. Листья кожистые, овальные, длиной до 10 см. Цветки длиной 9–10 см, ярко-красные, зелено-желтые или красно-коричневые, опушенные; чашечка крупная, бокалообразная. Цветет в конце весны или начале лета.

Великолепно смотрится в подвесных корзинках или кашпо. К сожалению, эсхинантус очень трудно выращивать в комнатных условиях.

Эсхинантус красивый (A. speciosus) – растение цветет небольшими цветками, собранными по 10–12 шт. в пучки на концах побегов. Чашечка небольшая, рассеченная на 5 долей.

Эсхинантус прекрасный (A. pulcher) – отличается более мелкими листьями с красноватым краем и красноватыми стеблями. Чашечка зеленая, сверху красноватая, венчик ярко-красный, в зеве палево-розовый, длиной до 6 см.

Уход. Растение тепло– и светолюбивое, но может расти в полутени. Летом поливают часто и обильно, не допуская переувлажнения земляного кома, ежедневно опрыскивают; 1 раз в 2 нед вносят удобрения. Зимой содержат при температуре не ниже 17 °С, полив сокращают.

Каждый год весной обрезают и пересаживают в новый субстрат.

Размножают неодревесневшими черенками ранней весной или семенами, которые рассыпают по мокрому песку, но не засыпают сверху.

Трудности выращивания. Сбрасывание листьев, осыпание цветочных почек. Причина: недостаток влаги. Необходимо изменить режим полива растения.

Загнивание основания стебля. Причина: избыточный полив. Поливать необходимо только после высыхания земляного кома.

Растение семейства агавовых (Agavaceae), в природе произрастающее на территории Северной Америки.

Юкка – род древовидных растений. Листья длиной до 1 м, жесткие, мечевидные, широколанцетные, линейно-ланцетные или линейные, собраны пучком в верхней части ствола, зеленые или сизые. Цветки колокольчатовидные, длиной до 8 см, белые, розовые или фиолетовые, собраны в крупные метельчатые соцветия, достигающие 60 см в длину.

В комнатных условиях юкка растет очень медленно. Обычно в одном горшке располагают несколько растений различной высоты, что придает юкке необыкновенно декоративный вид. Чаще всего ее используют в качестве декоративно-лиственной культуры.

Юкка алоэлистная (Y. aloifolia) – древовидное растение высотой до 4 м. Листья длиной до 45 см и шириной до 3 см, мечевидные, темно-зеленые с сизым налетом, собраны в пучок в верхней части стебля. Есть разновидности с белой каймой, с белыми и желтыми полосами на листьях, а также с пурпурными листовыми пластинками. Цветки крупные, длиной до 6 см, колокольчатые, крупные, белые, собраны в метельчатые соцветия.

Юкка славная (Y. gloriosa) – один из самых миниатюрных представителей данного рода. Высота растения не превышает 1,5 м. Листья заостренные, колючие на концах, с бурой окантовкой по краям. Цветки белые, собраны в пирамидальное соцветие.

Уход. Растение светолюбивое, летом его можно выносить на свежий воздух. В период вегетации поливают умеренно, после подсыхания верхнего почвенного слоя; 2 раза в мес вносят комплексные удобрения. Растение хорошо переносит сухой воздух в помещении, в теплое время года его рекомендуется опрыскивать не чаще 1 раза в 1 нед. Зимой содержат в светлых помещениях при температуре 10–14 °С. Молодые экземпляры пересаживают 1 раз в 2 года, в дальнейшем – по мере необходимости. Почвенную смесь составляют из листовой, дерновой земли и песка (1 : 1 : 1). У взрослых растений каждую весну рекомендуется аккуратно заменять верхний слой почвы.

Размножают семенами, стеблевыми и верхушечными черенками, а также корневыми отпрысками. Семена проращивают в теплом субстрате при температуре 22–25 °С.

Трудности выращивания. Пожелтение листьев, загнивание ствола. Причина: избыток влаги. Следует сократить полив и установить растение в более светлом и сухом помещении.

Пожелтение молодых листьев. Причина: поражение растения щитовками. Необходимо счистить щитовок с листьев мягким тампоном, смоченным в мыльном растворе. Через 5–7 дней процедуру следует повторить. В случае сильного поражения растение обрабатывают раствором карбофоса или рогора.

Пожелтение и опадание листьев. Причина: поражение паутинным клещом. Следует в течение 2 нед 2–3 раза в день опрыскивать растение чистой водой комнатной температуры. При сильном поражении его рекомендуется обрабатывать инсектицидными препаратами.

Витраж (от лат. vitrum – «стекло») – декоративная цветная композиция из стекла или другого пропускающего свет материала. Витражи обычно устанавливают в окнах, дверных проемах, межкомнатных перегородках.

В технике витража изготавливают фрагменты потолка, панно, ширмы, элементы мебели, светильники и т. д. В строительстве под витражом понимают также сплошное остекление фасада здания.

Витражи широко используются в оформлении различных по назначению помещений. Игра проходящих сквозь цветные стекла лучей света позволяет придать интерьеру эмоциональную окраску, сделать его более выразительным, подчеркнуть тот или иной архитектурный стиль. С помощью витражей можно не только украсить помещение, но и, правильно подобрав сочетание цветов, зрительно изменить его пропорции.

История витражей уходит в далекое прошлое. Ученые-археологи считают, что впервые цветное оконное стекло появилось в Древнем Египте и Риме (найденные осколки витражей датируются II тысячелетием до н. э. и I в. до н. э. соответственно). В те времена стекло окрашивали с помощью окиси и закиси меди (красный, зеленый и голубой цвет), окиси марганца (пурпурно-фиолетовый цвет), окиси кобальта (синий цвет), окиси свинца (желтый цвет) и т. д. Все перечисленные красители сходят в состав природных минералов.

Позднее, в IV в. н. э., когда центром стекловарения стала Византия, цветное стекло широко использовали для заполнения оконных проемов. Именно оно служило украшением оконных рам в Софийском соборе, построенном в 537 г. н. э.

Цветные оконные стекла изготавливали также в арабских государствах. Так, при раскопках на территории древней Самарры были обнаружены фрагменты листового прозрачного стекла с желтоватым оттенком, датированные IX в. н. э. В XIII в. н. э. появились так называемые аравийские стеклянные окна, представлявшие собой вставленные в камень куски стекла.

Здесь следует заметить, что древнее листовое стекло отличалось от современного не только химическим составом исходной стекломассы, но и технологией изготовления.

Древнее оконное стекло выдували. Археологами были найдены фрагменты стекла разных сортов. По-видимому, в то время существовало несколько способов выдувания листового строительного стекла. Один из способов заключался в том, что из набора стекломассы сначала выдували цилиндрический сосуд. Далее заготовку охлаждали, после чего, предварительно сделав продольный надрез, ставили в печь для расправления.

А в Киевской Руси такие стекла изготавливали, выдувая предварительно заготовку воронкообразной формы. После этого отбивали дно полученного сосуда, которое в дальнейшем служило в качестве оконного стекла.

Однако некоторые ученые предполагают, что стекло в Древней Руси изготавливали следующим способом: заготовку сначала сплющивали, а затем переносили на понтию и, вращая заготовку вокруг оси, придавали ей форму абсолютно плоского диска, толщина которого составляла, как правило, 2–3 мм, а диаметр – до 1,5 м.