Устройство зимних садов можно подчинить какой-либо тематике, в этом случае они называются тематическими. Известны не менее 30 тематических садов. Конечно, далеко не все можно воплотить в зимнем саду, однако некоторые из них можно попробовать сделать.

Каменистые, или скальные, сады представляют собой горный ландшафт в миниатюре, один из способов сочетания красоты камней и растений. Сады, выполненные в подобной тематике, подчеркивают особенности рельефа и состоят из следующих элементов, выполненных чаще всего искусственным путем:

– осыпь – скопление камней небольшого размера у подножия горки, среди которых растут альпийские растения. В зимнем саду осыпь можно соорудить на любой незатененной площадке;

– скала, украшением которой являются камни, а не растения;

– подпорная стенка, выложенная без применения известкового раствора из камней, промежутки между ними заполнены почвой, в которую высаживают растения;

– дорожки.

В зимнем саду небольшой площади можно установить контейнер для растений, обычно выращиваемых в альпинариях.

Альпинарий требует для сооружения достаточно много времени и сил, тщательного продумывания ассортимента растений и правильного выбора места для них. Камни для альпинария должны быть одного типа.

Минимальные размеры альпинария – 2,5 х 1,5 м, но и на этой сравнительно небольшой площади можно вырастить разнообразные растения, не только альпийские.

Перед посадкой рекомендуется внимательно изучить способы выращивания растений, их биологические особенности.

Бонсай (в переводе с японского – «дерево в горшке»; «растущий на подносе») – искусство посредством одного или нескольких миниатюрных деревьев показать красоту природы. Тот, кто занимается этим искусством, должен быть одновременно и художником, чтобы сначала мысленно создать желаемый образ, и садоводом, чтобы суметь воплотить этот образ в живом растении.

Сейчас увлечение бонсай распространилось на все континенты. Только в Японии, например, насчитывается более 100 тыс. бонсай, считающихся национальным достоянием страны. Среди них есть и древние растения, возраст которых исчисляется столетиями. Они словно олицетворяют силу традиций японцев, их стремление осмыслить непрерывность изменений, происходящих в природе. Японские мастера бонсай разработали основные правила формирования дерева, отказавшись от малейших случайностей. Однако каждый мастер бонсай вносит в это искусство что-то свое, в основном используя растительные формы своей местности.

В культуре бонсай широко применяется не менее 400 видов растений.

В зависимости от условий произрастания растений – бонсай условно можно подразделить на умеренные, для которых на время осенне-зимнего периода требуется температура не более 3–5 °С, и интерьерные. К последним относят в основном тропические и субтропические растения.

Для бонсай в основном принято использовать хвойные растения: все виды сосен, криптомерию японскую, можжевельники, туи, кипарисовики, ели, лиственницы и пр. Такие растения популярны из-за своей жизнестойкости и пластичности.

Также можно использовать и листопадные растения, например березу, иву, липу и др.

Очень декоративны различные цветущие растения, из которых рекомендуется использовать и плодовые: сливу, вишню, персик, айву, гранат, яблоню, кизил, хурму, лимон, а также магнолию, мирт, азалию, гардению, глицинию, акацию и розу. С помощью данных растений можно легко добиться эстетического эффекта.

Из травянистых растений для создания бонсай используют осоки, ситники, миниатюрные бамбук, горец, хвощ, аир и пр.

При выборе древесных растений рекомендуется обращать внимание на их корневую систему. Лучше всего, чтобы среди многочисленных мочковатых корней были и структурные – самые мощные, которые можно использовать для создания системы нэбари, при которой в композицию включаются выступающие над поверхностью корни.

Определенным требованиям должна отвечать и вегетативная система растений. Большое внимание в бонсай уделяют ветвям и стволу, поскольку именно они зачастую создают тот или иной образ. Главное —чтобы ствол был здоровым, без повреждений, так как они в дальнейшем могут негативно повлиять на продолжительность жизни дерева.

Распределение ветвей на стволе (эдабари) должно быть последовательным, постепенно уменьшающимся кверху. Не допускается пересечение ветвей, «эффект колеса» (несколько ветвей, растущих из одного места); слабые и маленькие веточки следует обязательно обрезать, так как эта мера позволит другим побегам лучше развиваться.

Не менее важное понятие бонсай – хасе – заключается в следующем: листья в композиции обязательно должны быть небольшими, густо расположенными в кроне, красивой сочной окраски.

Тропическим растениям, выращиваемым в зимнем саду, таким, как фикусы, шеффлеры, мурайи, тропические бамбуки, гардении, в течение круглого года следует обеспечивать стабильную температуру не ниже 18–20 °С и влажность 60–80%. Растениям из субтропиков (к ним относятся все цитрусовые, гранат, маслины, мирт, самшит, инжир, рододендроны, азалии и многие другие) с наступлением зимнего периода следует постепенно понизить температуру воздуха до 8–10 °С.

Для растений родом из сухих субтропических областей влажность воздуха не должна превышать 50%, в течение всего года им требуется умеренный полив.

Сложнее выращивать растения родом из областей с умеренным климатом. Если растения приобретены осенью, то в течение всех зимних месяцев их следует держать при температуре от 0 до 3 °С. Если такой возможности нет, такие растения лучше не покупать, а остановить свой выбор на более теплолюбивых растениях.

При размещении растений в зимнем саду необходимо следить за тем, чтобы они не попадали под прямые солнечные лучи и не стояли на сквозняке.

Приобрести контейнер для бонсай совсем не так просто, как это кажется на первый взгляд. Положение усугубляется еще и тем, что в продажу они поступают нечасто.

Параметры контейнера должны соответствовать размерам будущего растения. В нем должно быть предусмотрено дренажное отверстие.

С эстетической точки зрения контейнер должен гармонировать с обликом растения. Тогда дерево в законченной композиции будет производить более естественное впечатление, что является важнейшим условием в бонсай. Опытные мастера бонсай используют для создания композиций плоские блюда, подносы, камни небольшого размера для скальных композиций.

Окончательный облик деревца бонсай довершают вспомогательные материалы – мох и камни.

Например, для создания композиции «Дерево над утесом» для имитации утеса используют несколько камней и мох. Последний компонент, помимо эстетической функции, служит и чисто практическим целям, например, помогает сохранить влагу, предохраняет верхний слой почвы от размывания во время полива.

Мох можно найти на тенистых, влажных участках земли, на старых отсыревших стенах. Его можно без труда снять и затем положить на верхний слой почвы, где он будет расти и дальше.

После приобретения растения в готовом контейнере следует определить, в каком стиле бонсай оно будет выращиваться. Во многом выбор стиля определяется обликом самого растения. Например, выраженная изогнутая форма ствола диктует выбор стиля «каскад». Если ветви деревца растут только с одной стороны, оно больше подходит под стиль «дерева, согнутого ветром». Как только стиль выбран, растение рассматривают со всех сторон и решают, какая его часть будет выдвинута на первый план, а какая отойдет на второй.

В соответствии с выбранным стилем и обликом будущего бонсай подбирают цвет и форму контейнера.