– Володя, все не так плохо. Если в прошлое не ходить, то характеристики переходов не меняются. Сейчас я проверяю, что будет, если визиты возобновить, но ограничиться только наблюдением, – радостно сообщал о проделанных исследованьях Китин.

– Меня это не устраивает. Как я буду спасать голодающих? – в который раз вопрошал Коробов.

– Никак. Сама природа против. Мы бессильны! – с пафосом сообщил Кит.

– Через десять дней мы будем перетряхивать лагеря Беломорканала. Совершенствуй электронику, дорабатывай «якорь». Я не брошу операцию спасения на полпути, – потребовал Коробок.

– Судя по параметрам, пока можешь работать. Для истории заключенные уже умерли, а вот Беломорканал могут не построить. Хотя кому он нужен? Один шум, бесполезная стройка. Работайте. Только ты, Володя, перед каждым переходом мне звони, я сообщу, когда станет опасно.

– Коля, ты считаешь, что виноваты изменения в истории? Но из 1932 года мы перетащили в двенадцатый век пятнадцать тысяч человек. Кроме того винтовки, пулеметы. А в 1894 год только станки и моторы. Неувязка, – засомневался Коробов.

– Послушай, Вова, Югин, царство ему небесное, устроил «естественный» отбор для каторжников с Беломорканала. Сталин для целой страны. Почему тебе каторжников не было жалко?

– Те, что не попали в отряд, имели шансы на жизнь и свободу.

– Давай ты сам попробуешь выжить в рабстве. Даже на свободе, через неделю перетаскивания лодок в холодной воде, будешь с букетом таких болезней! Любое наше вмешательство приносит горе людям.

– Так мы не дошли еще до «хороших» дел, – начал оправдываться Коробок.

– А когда дойдем, предкам мало не покажется, – засмеялся Кит.

26 октября 2007 года

Всё продолжало идти по плану. Всё, да не всё. Переходы между мирами свели к минимуму. Работу с письмами бойцов из отряда Скворцова отменили. Было непонятно, будет работать «лифт» через три недели, увидят они Скворцова еще раз? Приостановили помощь первой группе «крестьян». Оружием их успели снабдить с запасом, в расчете на скорый прирост населения из Беломорканала. А остального явно не хватало. Лошадь одна на троих, коров совсем мало. Картошки успели завезти всего тонну, на семена для десяти человек. Единственное чего хватало, это лопат, кирок и тележек из Беломорканала.

Светлана и Иннокентий Петрович работали, как два давнишних напарника. Понимали друг друга с полуслова, легко находили общее решение. Но вместе больше не ужинали. Свете не понравилась её готовность, после третьего фужера переспать с Мышкиным. Два деловых человека даже в этом вопросе легко нашли взаимопонимание.

Разное образование, разный опыт, разная философия жизни, на практике приводили их к одинаковым решениям. Только теоретическую базу под эти решения, они подводили совершенно разную.

27 октября 2007 года

Братья Коробовы вели необычный для себя, активный образ жизни. Оба загорели, похудели и стали старше выглядеть. «Давно пора было им повзрослеть», – подумал, глядя на них, отец. Валентина он послал на Аляску к Коле Китину. Туда скоро должно было приплыть золото, и его следовало сразу легализировать. Валерия отец вернул на Север. Через неделю начиналась операция на Беломорканале.

30 октября 1894 года

Валера завернул по пути в Таллинн. «С Фёклушкой попрощаюсь», – подумал он, – «после спасения простого народа от жестоких тиранов, «лифт» сдохнет наверняка.» Ехал он из С-Петербурга на поезде, и читал обычную книгу, купил в магазине у вокзала. «А если это библиографическая редкость, вдруг из-за этой мелочи «лифт» перестанет работать», – шутил про себя.

– Что же ты так долго не ехал, я ждала тебя каждый день, все глаза повыплакала, – упрекала Фёкла Валеру, после того, как привела в порядок одежду. Валера не отвечал, он не переставал целовать и ласкать свою Фёклушку.

– Холодно в стогу, поехали в Таллинн, в гостиницу, – приказала девчонка. Замужество никак не изменило ее несерьезный облик.

Под утро Валерий нашел в себе силы признаться.

– Я больше не смогу сюда приезжать. Это была последняя возможность. Поехали со мной. Поженимся. Я тебе покажу целый мир, – неуверенно мямлил он.

– А ты похудел. Устал, любимый. Много работать приходиться? – пожалела его Фёкла.

– Значит, нет? – встал с кровати Валера. Осунулся сразу. Появившаяся недавно уверенность в себе, пропала.

– Ты ничего не понял, – горько прошептала Фёкла.

– Значит, да, – загорелся Валерий.

– Ты не понял тогда, не понимаешь сейчас. Дылда бестолковая! – заплакала Фёкла, уткнувшись лицом в подушку.

Валера смотрел на худенькие, девчоночьи плечи, которые тряслись от рыданий, и не понимал ничего.

Фёклу Валера увез насильно, украл. Она не сопротивлялась, но была жутко недовольна. В С-Петербурге они ночевали в гостинице. Валера рассчитывал растопить её недовольство сексом, но быстро отстал. Фёкла была холодна и неприступна.

3 ноября 2007 года

Штабс-капитан просчитал операцию на Беломорканале до мелочей. Но в жизни, как всегда, все пошло наперекосяк. Сначала обнаружилось множество предателей. Около половины бараков были блокированы, охрана лагерей была предупреждена. Бескровный вариант провалился в самом начале. Предательство было ожидаемо, масштабы предательства были неожиданны. Отстранение Валерия от руководства операцией, и отказ от захвата лагерей, смотрелись оправданно. На деле жертв оказалось больше, чем при силовом варианте, и во много раз больше, чем в первый раз. Заключенных расстреливали с вышек из пулеметов. Дощатые стены бараков не могли служить защитой.

Система отбора сразу сломалась, и забирать стали всех подряд. Перейти успело около десяти тысяч, когда «лифты» перестали работать. Дорога в 1932 год была закрыта.

Удачей, можно было считать, малое количество, прорвавшихся из 1932 года, охранников. Тех из них, кто сдался, оставили в живых.

Двенадцатый век. День сорок пятый.

Поселки на озере стояли часто. Днем плывешь, ночью спишь на твердой земле. Прогулка, а не боевой поход. Дружинники и просто охотники, как сгинули. В каждом поселке радостно принимают, еду продают дешево. Бабы доступны и податливы. Мужчин очень мало. А то, что выпивка плохая, только радовало командиров.

Седьмая стоянка ничем не отличалась от предыдущих. Но это была последняя стоянка на озере. Спокойная жизнь кончалась, дальше путь предстоял по реке. «Копят силы. На реке будут встречать», – предвидел неприятности Скворцов.

И не он один. «Племянница» вождя викингов оказалась крайне боевой и беспокойной особой. Обладательницу труднопроизносимого имени, Василий звал просто Ольгой. Та начала отзываться сразу. А вот на гордого молодого вождя пришлось надеть наручники. У комбата нашлось их около сотни. «Не только ты лопаты заначиваешь, я тоже для обмена с населением запасся железом», – объяснил тот. Но Василий ему не поверил.

Ольга быстро училась русскому языку. Болтала безумолку, всё спрашивала, везде совала свой длинный нос.

Стали устраиваться на ночлег. Рана у Ольги подживала, и постель она уже стелила сама. Скворцов раздавал указания младшим командирам, когда Ольга беспардонно влезла в мужской разговор.

– Василий, дай отдохнуть людям. Завтра-послезавтра местные нападут, – подала голос «бессловесная женщина».