– Ступайте в дом! – приказал им Владен. – Позаботьтесь о своем господине. Я скоро вернусь.

Башня содрогалась, – со стен и потолка сыпалось каменная крошево, – но все еще стояла. Дийнастин-младший взлетел вверх по лестнице, готовый к тому, что ступени начнут ломаться у него под ногами, осторожно подобрался к бойнице. На полу валялось много стрел, среди них были и заговоренные, он слышал их ядовитое позванивание, даже несмотря на поврежденный слух, даже сквозь гвалт, несущийся снаружи.

Южная стена, видимая отсюда, осела в двух местах. Через руины все еще было трудно перебраться, но рядом уже, словно муравьи, деловито сновали аарцы и мадоринги… Звуки снова пропали, вокруг встала плотная, медлительная тишина. Головная боль согнула Владена пополам; невидимая рука, мягко приподняв его над полом, тут же безжалостно швырнула о стену. Башня покачнулась от близкого удара такой силы, что показалось: под каменным основанием разверзается земля. Поднявшись с пола, молодой человек побрел к окну, на ходу приходя в себя. Теперь он почти ничего не слышал.

Стена, уходящая на запад, тоже зияла огромной брешью. Сквозь поднявшуюся пыль Владен все же видел, как враги, топча своих упавших товарищей, с победными воплями бегут к пролому. Башня, где находился он сам, медленно накренилась и стала падать. Земля была близко, и ему оставалось только выпрыгнуть из окна как можно дальше в сторону, чтобы не оказаться погребенным под обломками. Владен с трудом протиснулся в узкую щель и прыгнул во двор. Что-то ужалило его в плечо, потом в спину. Боль была слабой и как будто далекой, размышлять о ней было некогда. В следующее мгновение он уже коснулся земли, на редкость удачно – только слегка пострадав от ушибов, – вскочил и бросился подальше от падающей башни. Она рухнула, накрыв самых торопливых слуг Аара и до половины засыпав брешь в стене. Мадоринги, которых он видел сверху, взвыли так громко, что наследник Дийнавира услышал их даже сквозь временную глухоту и грохот падающих камней.

Владен огляделся. Слух пусть медленно, но возвращался. Во дворе, ближе к дому, звенели клинки: значит, враг уже просочился сквозь другие проломы. Краем глаза молодой человек уловил движение справа от себя и повернулся, извлекая оружие и одновременно уходя от возможного удара. Чужой клинок вспыхнул синеватыми искрами, с размаху ударившись о меч в руках Владена. На темно-коричневой накидке, прикрывавшей латы врага, болтались какие-то яркие замысловатые амулеты. Владен на мгновение удивился их необычности и чуть не пропустил удар. Ему не хотелось задерживаться: кольцо вокруг усадьбы Дийнавира быстро стягивалось. Он применил прием, которому его когда-то обучил Гиннеан. Враг замер, наткнувшись на острие, в горле у него булькнула кровь, выплеснулась на грудь, на амулеты… Владену некогда было ждать, пока соперник упадет.

Он уже бежал через двор.

К дверям усадьбы невозможно было подойти из-за тел, грудой сваленных на низких широких ступенях. Павшие Дийнавира и после смерти не собирались пропускать врагов. Из окон сквозь решетки и разбитые переплеты летели стрелы, и через темные проемы было видно, как внутри мечется пламя.

Что-то стремительно пронеслось мимо, поранив Владену щеку.

– Сюда, господин, ко мне!

Наследник Дийнавира увидел в окне знакомое лицо, но даже не успел понять, кому именно принадлежит голос. Он вскочил на узкий каменный карниз, протиснулся между прутьями и оказался в комнате. Усталость и боль качнули его к стене, но отдыхать времени не было: снаружи слышались возбужденные крики и звуки чужой речи. Ни Дийнастина-старшего, ни Анеки здесь не было. Немногочисленные оставшиеся в живых люди Треллена пытались отстреливаться, стремясь подороже продать свою жизнь.

Владен перевел дух. Задерживаться здесь было нельзя. Если Треллен и его провожатые целы, они могут быть не в доме, а в башне, той самой, где недавно жил сам Владен. Скорее всего, раненые, женщины и дети, которых успели спасти, скрываются там же… Безумие, учитывая легкость, с которой Аарету удалось разрушить крепостные стены, но выбора нет.

– Дийнавир, за мной! – крикнул Владен и бросился к задней двери, выходившей во двор перед конюшнями. За ним последовали человек семь, гораздо больше остались безмолвно и неподвижно лежать на полу.

Когда они уже преодолели половину пути до башни, справа от них, с другой стороны двора, показались мадоринги, много, целый отряд. Раздались вопли триумфа, вокруг зашипели стрелы. Один из тех, кто бежал за Владеном, упал. Двое воинов из вражеского отряда далеко оторвались от своих товарищей, и младший Дийнастин, не в силах больше сдерживать отчаяние и гнев, бросился им навстречу. Это оказалось для врагов неожиданностью – последней в их жизни.

– Скорее, господин!

Где-то невдалеке ухнуло, виски стиснуло раскаленными клещами. Вдруг накатила слабость. Шатаясь, он сделал еще несколько шагов. Чьи-то руки, подхватив, тянули его к башне.

У входа беглецов поджидали четверо людей Треллена. Владен повернулся, наблюдая, как они запирают дверь за спасенными, но вдруг почувствовал, что падает. Ратник, оказавшийся рядом, подхватил его и подставил плечо. Маг узнал Каслу.

– Господин, ты ранен! – сказал родич Барухи. Белки его глаз резко выделялись на почерневшем от пыли и копоти лице. Голос Каслы доносился из такого далека, что наследник Дийнастинов скорее угадал смысл по брошенному ратником взгляду, чем услышал.

Он оглядел себя. Из руки чуть ниже плеча торчала проклятая стрела без оперения, и еще одна такая же качалась в спине над лопаткой. Боли не было, но теперь Владен почувствовал проникающий глубоко внутрь холод, смертный холод Привратной долины… Вновь нахлынула дурнота.

– Наверх! – приказал он, морщась от боли, и не услышал собственных слов. Ему помогли идти.

Перед входом в комнаты, ощетинившись обнаженными клинками, стояли около дюжины воинов.

– Где наш господин Треллен? Он жив?

Угрюмый десятник молча показал вверх. Владен с помощью Каслы поднялся в комнату. Навстречу ему бросился Анека. Из длинного пореза на лбу лекаря тянулись к бровям темные подсохшие дорожки.

Комната, как и предполагал Владен, оказалась полна людей. Боеспособных почти не было: только раненые, дети да женщины.

– Помоги мне, Анека! – сказал Владен. – Один я уже не справлюсь…

Он обвел комнату взглядом, заметил Треллена, сидевшего в кресле у окна, и приветствовал его, с усилием растянув уголки рта в подобие улыбки. Потом тяжело опустился на пол.

Господин Дийнавира встревоженно посмотрел на него и что-то спросил. Вопрос был коротким, Владен без труда прочел его по губам дяди:

– Ты ранен?

– Да.

Анека беспомощно мялся рядом, неотрывно глядя на торчащие из руки и плеча молодого господина стрелы.

– Вынь их, по крайней мере. Может, облегчения и не наступит, но это уже не так важно.

Дийнастин-старший присмотрелся и нахмурился.

– Мы не успеем очистить тебя от злых чар, мой мальчик. Как же ты достигнешь Закатного трона?

– Я буду долго просить у Врат, – ответил Владен и снова постарался улыбнуться, чувствуя, как по шее из оглохшего уха сползает теплая струйка крови. – Когда-нибудь боги смилуются надо мной. У того, кто не служил злу по своей воле, всегда есть надежда.

Касла подошел к креслу Треллена и вдруг опустился на одно колено. Владен не слышал, что он сказал и что ему ответил глава дома. Ратник поцеловал перстень Дийнастинов и вышел.

Превозмогая слабость и тошноту, Владен поднялся, подошел к окну. Прозрачные пластинки в деревянном переплете не уцелели, снаружи в комнату несло дым и запах гари. Внизу у входа в башню собралась большая толпа.

– Их так много, что они наверняка пойдут напролом, – различил наследник слова Треллена. – Анека, подай-ка мне арбалет!

Владен закрыл глаза и прислонился к стене. Анека захлопотал вокруг него, перевязывая раны.

– Оставь. Уже все равно.

Совсем рядом послышался оружейный звон. В голове тоже позванивало, сознание то и дело ныряло в сумрачную яму, и все труднее было выкарабкиваться обратно…