Снэйп издал тихий стон, в котором целитель разобрал «сердце». Шеддоуз достал стетоскоп и стал прикладывать к груди Снэйпа; затем проверил пульс.

— У тебя раньше были проблемы с сердцем, Северус? — спросил Сидней.

— Нет, — ответил Снэйп, — хотя…однажды…, да, один раз мне было так же плохо…

— Давно? — спросил Шеддоуз. — Нервное потрясение?

— Да, — выдохнул Снэйп. — Мне трудно дышать и…, так тянет, такая тяжесть в груди…и все темно,…темно перед глазами…

— Ничего, ничего, — сказал врач, приподнимая Снэйпу голову, что тот смог выпить зелье. — У тебя крепкий организм, Северус, но сердце надо беречь. Нельзя так переживать. Побереги себя в следующий раз, ты слишком молод, чтобы в тридцать шесть лет умереть от сердечного приступа.

— Приступа? — воскликнула Вивьен, подлетая к постели.

— Да, милая, — грустно произнес Шеддоуз, — ему надо беречь нервы. Нельзя все держать в себе, вот сегодня и прорвало…

— Хорошо, — протянул Снэйп, — с завтрашнего дня буду орать на всех, чтобы не сдерживаться.

Все тихо засмеялись, даже Снэйп, которому после зелья заметно полегчало.

— Все нормально, — заверил он девушку, на которой лица не было от переживаний за него. — Прекрати, а то потом я тебя лечить буду…

Вивьен положила свою ладонь на левую часть груди Снэйпа, он же обнял ее.

— Так, ладно, нам пора, — сказал Дамблдор и заспешил всех увести, чтобы оставить молодых людей наедине. — Э-э…, неспокойной вам ночи, дети мои.

Снэйп поглядел вслед директору и пробурчал сквозь улыбку "старый сводник".

— На чем мы остановились? — спросила Вивьен, прижимаясь к мужчине.

— Друзья, прошедший год стал очень тяжелым для всех нас, — начал речь во время прощального пира директор. — Когда мы все подумали, что можем немного перевести дух, нас снова постигло коварство Темного Лорда. Он не чурается ничем, чтобы захватить власть в мире. Он готов убивать всех, кто, по его мнению, стоит у него на пути. Он прислал свою армию убийц в школу, чтобы уничтожать детей. Это ужасно, это выходит за рамки понимания. Когда-то, он учился в этой школе, как и вы все. Да, он был во многом более талантлив, чем другие ученики. Но никто, даже я, не смогли бы поверить, что из такого одаренного юноши вырастит чудовище, посылающее убийц в Хогвартс.

За факультетскими столами царило тягостное молчание, связанное с предстоящим расставанием на два месяца.

— Вы все знаете, что Лорд Волдеморт старается убить молодого человека, сидящего сейчас рядом с вами, — продолжил Дамблдор. — Я не устаю повторять, что Гарри показывает чудеса отваги из раза в раз, сражаясь с Темным Лордом. Волдеморт хитер, он околдовывает и обманывает; он овладевает чужими телами и разумом. Вы все видели, как он явился в Хогвартс, приняв обличие одного из наших учителей. Обладая такими знаниями, какие есть у Лорда Волдеморта, он способен превращаться в других людей даже без их ведома.

Снэйп дернул бровью, хотя и был заранее предупрежден директором о подобных словах.

— И снова Гарри сразился с ним, — сказал Дамблдор. — И снова Волдеморту не удалось убить вашего товарища. И я уверен, что ему никогда этого не удастся сделать. Перед тем, как мы отужинаем в этом семестре последний раз, я хочу вас всех подняться с мест, чтобы отдать дать памяти тем, кто погиб, защищая вас пятнадцатого июня.

Ученики, профессора и авроры поднялись со своих мест в знак уважения и скорби.

— Спасибо, — произнес директор. — Приятного всем аппетита, и, я желаю встретиться всех вас живыми и невредимыми первого сентября.

Дамблдор сел, и столы просели под тяжестью блюд с разными яствами.

— Я убежден, что он будет сопровождать меня до дома, — заявил Гарри.

— А ты не рад? — спросила Джинни. — Хотел бы видеть на его месте другого человека?

— Я даже знаю, какого, — ухмыльнулся Рон, поглядывая в сторону стола учителей.

— Похоже, что ему не до меня, — отозвался Гарри, так же глядя на Снэйпа. — А я рад тому, что он немного отвлечется от всей этой войны.

— Ага, — скептически усмехнулась Гермиона, — если бы еще Волдеморт дал ему отдохнуть от него, а не только Дамблдор.

— Ему хватило недели, чтобы так измениться, — заметил Рон, — вы только гляньте на него!

— Рон, неужели ты смирился с тем, что он многим нравится? — сверкнув глазами, спросила Джинни. — Особенно теперь, когда он такой,…такой…э-э…

— Холеный, — подсказала Гермиона, дернув уголками губ.

— Выразилась, — хмыкнул Рон. — Ничего другого не придумала? Красивый, что ли…

— А ты бы стерпел? — сострила Гермиона. — К тому же, его нельзя назвать красивым. Но он помолодел…

— Посвежел, — добавила Джинни.

— Следит за собой…

— Блеск в глазах, — доводили девчонки Рона, а Гарри изо всех сил старался не заржать.

— Шикарная одежда, — продолжила Гермиона.

— Отличная фигура, — добавила Джинни.

— Так! — воскликнул Рон, наконец, не выдержав. — Гермиона, бросай свое Г.А.В.Н.Э., и вместе с Джинни создавайте КПСС.

— Клуб Поклонников Северуса Снэйпа? — выпалил Гарри. — Идея еще в силе?

Друзья громко захохотали, но на этот раз их никто не одернул. Снэйпу было ни до кого, он ждал, когда закончится учебный год, чтобы отдохнуть, хотя бы, пару дней вместе с Вивьен в одном из своих родовых замков. Дамблдор был рад за Мастера Зелий, что тот перестал быть таким удрученным.

После пира к Гарри подошел директор.

— Гарри, можно тебя на два слова, — позвал он юношу. — Гарри, когда прибудете в Лондон, из поезда не выходи до тех пор, пока к тебе не зайдет Римус. Он с несколькими людьми, проводит тебя до дома.

— Я все еще под охраной? — недовольно спросил Гарри.

— Да, Гарри, так что лучше смирись с этим, — ответил Дамблдор. — Ситуация очень опасная. Я уверен, что Том может выкинуть еще какой-нибудь фокус.

— Наподобие того, который был с Мастером Снэйпом? — сказал Гарри.

— Увы, Гарри, — выдохнул старик. — Ну, до завтра. Встретимся у тебя дома.

— До свидания, профессор.

Хогвартс-Экспресс увозил тех, кто окончил в этом году Хогвартс, оставляя за собой печальный след расставания. Почти для всех студентов на протяжении семи лет обучения, замок являлся домом, где они жили десять месяцев в году.

Гарри с тоской смотрел на удаляющиеся за холмами башенки древнего замка, искренне желая увидеть их через два месяца. Шестой год в Хогвартсе оказался еще более трагичным, чем пятый. Вторая война вступила в полную фазу, унося сотни жизней невинных людей. И пока не было никакой надежды на то, что скоро эта война закончится.

— Приятель, не грусти так, — Рон отвлек Гарри от тягостных мыслей. — Шахматы?

— Да, — радостно отозвался Гарри. — Я уже и забыл, когда играл последний раз.

Они сыграли с Роном несколько партий; потом устроили небольшой турнир на выбывание. Выиграл Рон, хотя у Гарри были все шансы на победу.

— Ну, — довольно протянул Рон, — не зря же я выиграл в волшебные шахматы самой Минервы МакГонагалл!

— Ах, какой ты скромный, Рон, — осадила его Гермиона. — Приехали.

— Привет, Гарри! — ребята обомлели, увидев того, кому принадлежал когда-то голос Люпина. — Что, не узнали?

— Римус! — бросился ему на шею Гарри. — Как ты помолодел! Да тебя просто не узнать!

— Похоже, что наблюдается какая-то тенденция, — серьезно заметила Гермиона, — сначала Снэйп, теперь ты, Римус. А дальше кто?

— Дамблдор, — предложила Джинни. — Не представляю его без седой бороды.

Все грохнулись от смеха.

— Ну, идем, Гарри? — спросил Римус.

— Ага, — отозвался Гарри, — там еще сколько Авроров на платформе, Римус?

— Пятеро, — ответил Римус. — Я серьезно, Гарри.

Их действительно было пять человек. Гарри попрощался с Гермионой, которую встречали родители. Она обещала вырваться от них как можно скорее, чтобы приехать в дом Гарри, где теперь жили почти все члены Ордена Феникса.

— Идем, Гарри, — сказал Римус, — Рон и Джинни сначала заедут домой, а потом уже к тебе.