На этот раз он не забыл прихватить Сайгу и нырнул в ночную темноту, слабо разгоняемую костром. Минут через пятнадцать он вернулся и швырнул на землю ворох трофеев: прибор ночного видения, полупустой рюкзак с несколькими запасными магазинами и парой банок консервов, приятно булькнувшую фляжку, новенький Абакан и компактный пистолет Фора.

Предоставив осмотр груды Эрудиту, сам Немо снова устроился у костра и вынул из кармана ПДА.

— Посмотрим, — умело щелкая по кнопкам, бормотал парень, открывая историю перемещений в GPS навигации. Несколько секунд он пробегал глазами цифры, координаты, даты, время, потом быстро переключился на карту, прикидывая координаты на местности. Наконец он затих, глубоко вдохнул и выдыхая прошептал с жуткой улыбкой на лице и абсолютным удовлетворением в голосе. — Вот теперь тебе не уйти, Торгаш!

— Чего там? Вычислил что ли? Ну чего ты молчишь, гад?

— Готово! К юго-западу от Агропрома. Точно, там же есть заброшенный домик, этажа на три. Раньше какие-то лаборатории были. Вот там эта тварь и засела. Блин, удачно же выбрал место! Интересного там мало — слишком далеко от ЧАЭС, а вокруг самого Агропрома постоянно псы бродят, да и плоти с кабанами не редкость. Я пару раз даже кровососов там встречал. Вот сталкеры туда и не лезут. Потому никто его не видел и ничего не слышал.

— А кости тех то увидел или услышал, случайно забредя туда, думаю, уже давно мутанты растащили. Но с чего ты взял-то что именно там он сидит? Да ещё так точно!

— Маршруты Бойца. Он бродил по всей Зоне, от Кордона до Армейских складов и Янтаря. Даже на Радары заглядывал. Но всегда он возвращался в одно и то же место. Вот там-то и устроился, думаю, этот ублюдок.

— Спать ложись. Я покараулю. Ближе к утру разбужу тебя. Или Перуна.

— Меня буди, — закрывая рот кулаком, широко зевнул Немо. — Пусть спят. Не хочу девчонку тревожить. Ей и так сегодня пришлось несладко. Но, черт, какая же девушка. Далеко не каждому парню повезет встретить такую в своей жизни. И как же пакостно, что тот, которого она выбрала, оказался настолько редкостной тварью.

— Ничего. Отойдет. А уж Перун будет рядом теперь постоянно. Тоже далеко не худший вариант. Хотя да, девчонку жалко. И парень такая гнида, и Выброс этот проклятый, да и сама Зона, чтобы она сгорела. Ну все! Заболтались. Спи давай. И так засиделись, а до Агропрома отсюда путь неблизкий. Отсыпайся.

Немо хотел сказать что-нибудь Эрудиту. Может даже поблагодарить. Но язык уже обмяк, веки рухнули вниз, заслоняя глаза, а мысли завертелись странной круговертью, быстро переходящей в калейдоскоп снов.

Странные картинки сменяли друг друга. Он увидел Любу, которую Перун пытался закрыть от какой-то опасности, Эрудита, твердо стоявшего на месте, когда приближалось какое-то зло, Москита, Каля, Фашиста и Штыка, вставших цепью и заслонявших Немо от чего-то, получая за это кучу пуль. Мелькал изуродованный Малек, обгоревший до черноты костей Хирург, едва двигающийся на перебитых ногах Гиви, топали безголовые майор и лейтенант, неся головы под мышками, спешил к нему Боец со сквозной дырой на месте, где должно было биться сердце и ещё десятки других врагов, имен которых сталкер не помнил или даже не знал. И как-то получалось, что иногда Немо вставал на дороге врага, заслоняя остальных, а иногда наоборот, сталкеры вставали на пути противника, погибая, но не делая даже попытки уйти и выжить.

„Ну хватит!“ — подумал во сне Немо и резко поднял веки.

Раннее утро уже воцарилось в Зоне. Солнце поднялось над горизонтом часов на пять, как прикинул Немо. Ночная прохлада уже не чувствовалась, хотя и до жары оставалось ещё несколько часов. Перун с Любой все так же дремали — девушка чуть ли не свернулась на его груди, прижав ладошки к животу, а руки парня обхватывали её, пытаясь защитить от любой опасности. Эрудит задумчиво смотрел вдаль, прижавшись щекой к винтовке, упершейся прикладом в землю. Костер превратился в кучку светло-серого невесомого пепла. И абсолютно ничто не нарушало тишины этого утра.

Мышцы чуть болели, ныла скула, почти ничего не видел заплывший правый глаз и дико ломило шею. Но в целом Немо почувствовал, что целая ночь крепкого вернула силу и крепость мышцам, унося усталость.

— Ты чего не разбудил? — шепотом возмутился Немо.

— Да больно уж ты хорошо спал, — встрепенулся от неожиданности Эру.

— И что, даже глаз не сомкнул?

— Ну как-то не получилось.

— Ну, блин! Ладно, устраивайся поудобнее. Пару часов покараулю. Потом, извини, уйду.

Сталкер поднялся, до боли вытягивая руки сперва вверх, потом в стороны, заодно выгибая спину, чтобы прогнать остатки сонной мягкости в мышцах. Эрудит неспешно выбрал место, сунул под голову рюкзак, даже не доставая спального мешка, и быстро задремал.

Немного постояв возле него, Немо потрогал заплывший глаз, поморщился, шепотом выругался и уткнув взгляд в землю, сделал несколько кругов вокруг ямы. Наконец, найдя что искал, наклонился и сорвал несколько длинных, узких листьев какой-то травы. Плюнув на темно-зеленую внешнюю сторону, прижал к синяку под глазом. Постоял так несколько минут, все сильнее морщась. Наконец рывком оторвал зелень от лица, закусив губу. Кожа под глазом смотрелась, словно в неё воткнули несколько сотен тонких иголок. По щеке медленно скатилась капля крови. Но жуткий синяк превратился в чуть припухшее вздутие под глазом, больше не мешая ему видеть весь мир.

Немо вытер кровь, ещё немного посмотрел под ноги, судя по тому, что выругался ещё раз — не нашел, что искал и вернулся к спящим. Там промокнул рану порванным рукавом куртки и устроился на пустом рюкзаке, положив справа Сайгу, слева Винторез.

Время отведенное Эрудиту на сон пролетело быстро. Немо поднялся, надел куртку, пристроил на месте рюкзак и оружие и наклонившись, чуть потряс сталкера за плечо.

Тот распахнул сонные глаза, зевнул и тяжело поднялся.

— Ну вот и все, Эрудит. Пора прощаться. Дам тебе последний совет. Уходи. Уходи из Зоны, купи маленький домик, женись и живи где-нибудь в маленьком городке. Не верю, что за три года не накопил достаточно денег. Не должны люди так жить, как здесь приходится.

— А ты?

— Я это я. Зона мой дом. Я не умею жить там, вне Зоны. А ты умеешь. Тебе будет лучше там. Мне — нет. Спасибо, что тогда согласился пойти со мной. И извини за отряд. За всех, кроме Игрока.

— Ну что, значит не увидимся больше?

— Едва ли. Очень едва ли. Не думаю, что смогу выбраться с Агропрома. А даже если и выберусь, надеюсь что больше тебя в Зоне не увижу. Ну а их и подавно. Передай им мои слова. Прощай, — Немо протянул сталкеру руку и тот крепко, даже слишком, сдавил её в рукопожатии.

— Прощай и ты, Легенда Зоны. Знаешь, все-таки хорошо, что иногда легенды оживают. Без этого и жить, наверное, не стоило бы.

Немо кивнул, то ли соглашаясь с оживанием легенд, то ли с бесполезностью жизни и развернувшись, быстро пошел прочь, на ходу до боли сжимая челюсти. Уходя он чувствовал, что теряет что-то. Или оставляет нечто, чего нельзя оставлять, но разобраться в себе не мог. Со злости крепко шлепнул по левому предплечью и зашипел сквозь зубы. И все же, отойдя на полкилометра, он не выдержал и остановился. Повернулся лицом к невидимым в низине спутникам и несколько минут просто стоял, глядя туда. Хотелось сделать что-то большое, что смогло бы выразить его чувства, но ничего не приходило на ум. Наконец он вытянулся в струнку и, стукнув правым кулаком в грудь, выкинул руку вперед в приветствии легионеров. Несколько секунд простоял так, освещаемый лучами взошедшего солнца, вспоминая всех тех, кто не дошел до места последнего ночлега. Порадовался за тех, кто дошел. И почувствовал, что теперь можно уходить.

Но едва он успел повернуться, как услышал вскрик. Причем кричал не Эрудит и не Перун. Немо напрягся, готовый сорваться с места и бежать назад, однако как раз в этот момент увидел всю троицу, выскочившую из ямы и озиравшуюся по сторонам. Через секунду Перун ткнул пальцев в его сторону и все трое кинулись к нему. Глаза поспешно обследовали все вокруг на предмет какой-либо опасности. Но не приближался отряд наемников или монолитовцев, не спешило стадо кабанов, не вели в атаку слепых псов псевдособаки. И окончательно запутавшись, Немо просто стоял, поджидая быстро приближающихся спутников.