- Да, веришь ты в это или нет, некоторые люди изредка так и говорят.

- Изредка, - согласился Артемис, после чего его голова откинулась назад и он заснул.

Элфи изменила настройки своих крыльев, скорректировав их согласно увеличившемуся весу, после чего вместе со спящим Артемисом спрыгнула с края скалы, и полетела как можно ниже, пытаясь избежать фонарей местных жителей, лучи которых рыскали по ночному небу подобно прожекторам.

Жеребкинс настроился на частоту шлема Элфи, пока та была в полете.

- Седьмой кракен. Я догадывался. Конечно, у меня были подозрения... - он сделал паузу, - Должно быть, нам представился чудесный шанс стереть память Артемиса, - сказал он. - Это спасет нас от множества бед и несчастий в будущем.

- Жеребкинс! - сказала шокированная Элфи, - Мы не стираем память своих друзей. Артемис вернул нам Джей-джея. Кто знает, сколько еще лекарств находится в мозгах этого лемура.

- Я пошутил. Просто пошутил. И, знаешь что Нам даже не придется просить Джей-джея позволить нам взять у него немного мозговой жидкости. Номер Первый синтезировал ее, пока мы дожидались шаттла. Этот парень единственный в своем роде.

- Кажется, мне все чаще и чаще приходится встречаться с такими, как он. Кстати, нужно бы послать за Опал команду спасателей.

- Они уже в пути. Думаю, тебе придется расхлебывать заварившуюся кашу, когда ты прибудешь сюда.

Элфи фыркнула, - Что новенького

Жеребкинс молчал, ожидая, пока Элфи расскажет ему подробности о своих приключениях. В конце концов, он не вытерпел.

- ОК, ты выиграла. Я сам тебя спрошу. Что случилось тогда, восемь лет назад Мой Бог, должно быть, был сплошной беспорядок.

Элфи почувстовала покалывание на губах, в тех местах, которыми она поцеловала Артемиса.

- Ничего. Ничего не случилось. Мы ушли, забрали лемура, и вернулись. Парочка глюков, но, очевидно, ничего, с чем мы не смогли бы справиться.

Жеребкинс не настаивал на подробностях. Элфи сможет рассказать ему, когда сможет обдумать случившееся.

- Уж не думаешь ли ты, что все может пройти по сценарию - ты идешь на работу, делаешь то, что нужно, и просто возвращаешься домой Никаких приключений.

Элфи смотрела на океан, мерцавший внизу, ощущая вес Артемиса Фаула на своих руках.

- Нет, - ответила она. - Я никогда так не думаю.

Меньше, чем через час, они приземлились около поместья Фаулов. Артемис проснулся в тот момент, когда Элфи спрыгнула на гравий. Он был бодр и полон сил.

- Волшебство - замечательная штука, - сказал он, двигая левой рукой.

- Ты должен сдерживать себя, - язвительно заметила Элфи. - Как ни странно, но если бы я не попыталась вылечить твою мать, то Опал сама помогла бы ей выздороветь. Именно мое путешествие в прошлое дало Опал основание для ее плана, который она воплотила в будущем.

- Спящим ты мне нравишься больше, - добавила Элфи, сматывая трос пояса. - Моя голова меньше болит.

- Это все - парадокс времени. Если бы я ничего не сделал, то ничто не должно было произойти.

Малой коснулась шлема.

- Дай мне связаться с Жеребкинсом. Вы двое могли бы говорить одновременно.

Свет от уличных фонарей мягко падал на гравий, придавая камешкам блеск драгоценностей. Высокие вечнозеленые деревья покачивались от лёгкого ветерка, шелестя листьями. Как энты, существа из мира Толкиена.

Артемис смотрел, как Элфи подходила к главному входу.

«Если бы только, - думал он. Если только».

Номер Первый сидел на передней ступеньке, окруженный группой офицеров ЛеППРКОНа, которые были вооружены новейшим оборудованием, придуманным Жеребкинсом. Артемис знал, что его код ДНК был занесён в их оружие и все, что они должны были сделать, выбрать его из списка и тогда спасения не будет. Джей-джей свернувшийся вокруг короны из символов на голове демона, издалека напоминал охотничью кепку, и ему видимо было там очень удобно. Он встрепенулся, увидев Артемиса, и прыгнул в руки к мальчику. Дюжина винтовок сразу же подали звуковой сигнал, и Артемис догадался, что его код уже был выбран...

- Привет, маленький друг. Как тебе подарок?

Номер Первый ответил за лемура.

- Ему это очень нравится. Особенно теперь, когда больше никто не будет тыкать ему в голову всякие иглы.

Артемис кивнул.

- Вы клонировали мозговую жидкость. Я думал, что мог бы быть альтернативный выход. Где Доктор Шолк?

- Он потерял сознание, как только Опал отбыла. Дворецки оставил его в комнате для гостей.

- А Артемис младший?

- В действительности ты Артемис младший, - ответил Номер Первый. - Но я понял, о чем ты меня спрашиваешь. Твоё альтер-эго сам вернулся назад, в свое время. Я послал одного из капитанов и остался здесь как маяк. Я думал, что ты захочешь отправить его обратно как можно скорее, потому что твой отец и близнецы скоро будут дома.

Артемис пощекотал Джей-джея под подбородком.

- Это может добавить проблем.

Элфи была обеспокоена.

- Я знаю, что мы обещали не стирать ему память, но я особенно не взволнована, что есть Фаул, бегущий вокруг с волшебным знанием в его, сбившемся с правильного пути, сознании.

Артемис поднял бровь.

- Сбившейся с правильного пути? Прелестно.

- Эй, если взорвешься в припадке????? *я не понимаю, можно перевести по разному, но это может из-за глав 12-15*

- Эй, если откидная створка соответствует...

Бесенок побледнел, если конечно вы сможете себе это представить. Согнув хвост, он присел на него.

- Никто не обещал, что память не будут стирать, точнее никто не сказал мне.

Элфи уставилась на него.

- Значит ты стер ему память?

Номер Первый кивнул.

- И Шолку. Я также оставил немного гипнотической магии в глазных яблоках молодого Артемиса, таким образом Дворецки тоже всё забудет. Ничего с ними не произошло, только общая потеря памяти. Их сознание заполнит промежутки, придуманными воспоминаниями.

Элфи дрогнула.

- Ты оставил магию в его глазных яблоках. Это ужасно.

- Ужасно, но изобретательно, - сказал Артемис.

Эльфийка была удивлена.

- Ты не кажешься слишком возмущенным. Я уже жду долгую речь, ты закатываешь глаза, махая руками, начинаешь нести всякую чушь...

Артемис пожал плечами.

- Я знал, что это случится. Я не помнил ничего, значит, у меня, скорее всего, стерли память, поэтому мы победили.

- Ты всегда знал.

- Я не знал, какова будет цена этому.

Бесенок вздохнул.

- Получается, что я - обуза, как вы, люди, говорите?

- Абсолютно, - сказала Элфи, хлопнув его по плечу. - Теперь я чувствую себя намного лучше.

- На положительной стороне, я поддержал состояние твоих атомов. Твои атомы были не готовы к временному потоку. Я поражен, что ты все еще в одном теле. Я могу только вообразить, как трудно тебе было сконцентрироваться.

- Хорошо, ты поддержал мое тело, и я должен попросить еще одну вещь, - сказал Артемис. - Ты мне нужен, чтобы послать предупреждение в прошлое.

- Мне приказали не открывать снова туннель времени, но возможно мы можем повернуть назад еще одну вещь, - сказал Номер Первый.

Артемис кивнул.

- Это - то, что я думал. Когда и где?

- Элфи знает. Вы можете сделать это в Таре.

- Как ты оставил изумительный? {а как еще перевести? - «How do you spell stupendous»}- сказала Элфи, улыбаясь.

Артемис отстранился, вытягивая шею, чтобы посмотреть на переднее окно комнаты его родителей. Джей-джей подражал этому действию - он забрался на плечи Артемиса и задрал головку.

- Я почему-то боюсь подниматься...

Он заметил, что скручивает свои пальцы, и спрятал их в карманы пиджака.

- Что она, должно быть, закончила, все из-за моего вмешательства. Что она должна иметь.

- Не забывай нас, - вставил замечание Номер Первый.

- Мы были погружены в жир животных. Ты понятия не имеешь, как это ужасно. Остатки магии в глазных яблоках - воплощение хорошего вкуса по сравнению с жиром животных.