Полабы жили по течению Лабы (Эльбы) и среди них были племена Смолинцы (Смельдинги), жившие у устья Эльды, Ветничи и Бетенчи (названия этих племен в источниках сильно искажены), а также племя округа Минтга.
В Грамоте Генриха II упоминается один раз имя Древан (1004 г.), но не установлено, относятся ли они к Лютичам или к Ободричам. В середине земли Древан (Дравайна) протекала река Йесна /Иена/. Там еще до сих пор видны Славянские названия, да и характер населения сохраняет Славянский вид, хотя все жители считают себя чистыми Немцами. Между тем, там еще в середине XVIII в. были Славяне.
Во II веке Птоломей[119] описывает Велетов, хотя и не ставит их дальше на восток от их места и называет их «Уэлетами». Это было сильное племя, умевшее защищаться. Другое их имя Лютичи. (Птоломей, III, 5, 10). Возможно, что это действительно были Лютичи и что они действительно были восточнее во времена до Птолемея. Во всяком случае указаний в источниках пока что не найдено. Но факт оставления Германцами их земель во II–IV веках, когда они покинули Восточную Германию, мог послужить причиной перемещения Лютичей.
В IX–XI веках союз Лютичей или Велетов включал в себя также Хижан, Черезпенян, Доленчан и Ратарей. У них была одинаковая религия, и они обладали храмом в Ретре. Велеты, вероятно, называли сами себя Вельки (Великие), но соседи исказили их наименование. Тем более, что позднее их называют Вильцами («Влцы», от слова «влк» — волк). Другое их имя, «Лютичи», производится от легендарного Лютого, или Люта, (что значит «жестокий») предка, может, Родоначальника. Характерен тоже факт, что все Балтийские Славяне, или Крайне-Западные Славяне, называли себя Вендами и что общее их имя для Немцев, по крайней мере, было Венден, Виндиш.
Кроме указанных уже нами племен, существовали еще десятки других, более мелких, но, вероятно, это уже не были племена, в строгом смысле слова, а только роды, входившие в общее понятие Ободричей и Лютичей.
Лютичи были крупного сложения, высокого роста и большой физической силы. Отсюда их наименование: «лютые», или «волки». Характерно, что они известны и в Русских былинах под именем Волотов (см. Л. Нидерле, Слав. древности, III, 134–135) Значит, о них на Руси не только знали, но знали крепко, иначе о них бы не говорили в былинах.[120]
Предположим, что между Славянскими племенами не было связи, но тогда каким образом сказ относительно «Волотов» попал в Русские былины? Значит Русь Восточно-Вендского корня знала о Западных Волотах?
Между тем, есть и другой такой же факт: народная поэма-былина «Про Кралевича Марко Хороброго», существовавшая в Доберанском монастыре, которая исчезла. Сейчас она разыскана нами у Сербов Югославии, где входит в Сербский эпос и считается Сербской. Вероятно, Западные Венды, погибая в неравной борьбе, передавали о себе сведения на восток, через Словинцев, живших в Новгороде, и через Сербов, на юге, где жили свои Славяне. В IX веке роль передатчиков таких сведений играли гусляры-певцы, часто слепые, бродившие из одной Славянской земли в другую. Все народные предания, легенды и так или иначе приукрашенная история передавались ими. Роль этих гусляров-«Велесовых внуков» велика.
Они были живой связью между поколениями, они служили учителями простого народа и учили детей песням, а с ними и событиям, описанным в песнях. Значит, сознание народа черпало свои силы именно из этого источника. Песни о героях воспитывали героизм у молодежи. Старинные деяния умиляли взрослых, они же служили утешением старости. Деды, сыновья которых погибли в неравной борьбе, испытывали гордость, слушая про Подвиги Древности. Песни служили целям воспитания целых народов. Благодаря им люди знали, кто они такие, а это давало им силы в постоянной борьбе того времени.
Источники говорят про Лютичей-Велетов как про храбрый, мужественный и упорный народ. Ни один из Славянских народов того времени не вел такой борьбы против Германизма и Христианства. В сущности, Христианство обозначало для Славянства того времени лишение этнии, а Германизация вскорости следовала в силу ряда причин немедленно за Христианизацией.
Традиция передачи легенд прошлого, как традиция, шедшая от Велеса, Хранителя Стад, Божества Муз и Водителя Звезд, указывает на связь гусельщиков с Велесом, ибо в отличие от «Дажьбовых Внуков», какими себя называли Славяно-Русы, песельники называли себя «Велесовыми Внуками», никогда оружия не брали в руки, но ходили с воинами в походы, чтобы видеть самим сечу и уметь ее воспеть в своих песнях. Обычно это были седые старцы преклонного возраста, которые когда-то воевали, но став Велесовыми Внуками, должны были оставить оружие. Они пользовались всеобщим уважением и даже поклонением, так как Гусельщики, идя на подвиг Традиции, отрекались от денег и выгод. Они принимали только еду и просили крова на ночь.
Велеты, или Вильцы-Лютичи, были особенно крепки в их традициях, чем объясняется их упорство в борьбе с Германизацией и Христианством. Те, кто раньше Лютичей сдался в борьбе, уже погибли, и Лютичи это видели. Гибель мелких племен звала их к отмщению, и потому они были действительно лютыми. К сожалению, ловкая тактика Германцев натравливала Ободритов против Лютичей, а Лютичей против Ободритов. Принимали в союзе с Германцами участие в этих войнах и Чехи.
Такая борьба, конечно, обессиливала Славянские племена, и Германцы, пользуясь их слабостью, подчиняли их одно за другим. Гельмольд описывает, как постепенно доходили до отчаяния Славянские племена и как ожесточалась борьба при этом. Большую роль играла в этой борьбе и языческая религия, имевшая особо развитые формы на Руяне, в Ретре и в Арконе. Архижрец,[121] руководивший службами, руководил и войной, и миром. Его власти боялись даже князья. Он объяснял приметы, давал предсказания насчет урожая, охоты, рыбной ловли и он же решал — по поведению белого коня — быть миру или быть войне. Для этого раскладывались на земле серпы, стрелы и копья. Когда выводили священного коня, на какой предмет наступал он копытом, то и должно было случиться.
Первым из четырех племен Лютичей были Ратари, или Ретряне, князь которых являлся князем всех Лютичей. Они жили вокруг города, называвшегося Редигост, Радогость, или позже Ретра (Адам,[122] II, 18 и III, 50; Гельмольд, 1, 2), где находился Храм Сварожица Радогоста (Радогоща) с оракулом и где бывало много Славян-паломников. Адам Бременский называет Ретру «Славянской Метрополией». Ретра была уничтожена Ратарем около 1127 года. Несмотря на поиски немецких археологов, установить ее место до сих пор не удалось. Обычно говорят, что она была где-то в местах около Нейстрелице или возле Мюрицкого Доленского озера, в болотистой местности. Земли Ретрян были именно где-то в этом краю.
О религиозном культе Вендов довольно подробно сообщает Шопен в своем старом труде «Революции (изменения в жизни) Народов Севера», нами уже цитированной во многих случаях (изд. около 1840 г. в Брюсселе). Ретряне были весьма близкими и по языку, и по религии всем остальным племенам Крайне-Западных Славян. Обилие названий мелких племен объясняется тем, что у них еще сохранились прежние родовые наименования, так что перечислять их все — в сущности ненужный труд. Кроме того и поселения их, так называемые «округлицы», т. е. деревни, дома в которых расположены по кругу (древние «колуни»), зачастую носили родовые названия.
Доленчане, ближайшие соседи Ретрян, обитавшие в области Доленц, к северу — в сторону реки Пена и к югу — до больших лесов у Доленского озера с рекой Укрой, тоже входили в состав Лютичей. Дальше были Черезпеняне, обитавшие за рекой Пеной. Адам Бременский объясняет их название тем, что они обитали за Пеной или «через» Пену, как говорили на Старо-Славянском языке. От Доленчан и Ратарей их отделяла Пена, а на севере они жили до укрепленного города Бурле на Варне. Главными городами Черезпенян были город Дымин, Велигост и Гоцков. Позднее в Черезпению (Цирципанию) входили также провинция Трибуцинская на реке Требел, а вместе с тем Барта на побережьи Балтики, против Руяны. Между Черезпенянами, Ободричами и Варнами на побережьи были еще Хыжи, рыбаки, обитавшие в хижинах.
