У больного дрогнули губы. Легкая испуганная улыбка пробежала по его лицу.
— Так. Очень хорошо, Павел Никодимович.
Изместьев почти накрыл собою Хопрова, впившись глазами в его вялые губы, пытаясь расшифровать, что бормочет старик.
— Кажется, уловил… Фиксируем: «сам». Правильно, Навел Никодимович? Вы сделали стол своими руками?
Глаза Хопрова медленно оживали. Он впервые взглянул на Изместьева вполне осмысленно.
— Браво. Лед тронулся. Дальше. «Окно».
Тужилина истово перекрестилась несколько раз, словно отгоняя нечистую силу.
— Как?… Не разобрал… «На стене»?… А, догадался. «Настежь». Записываем: окно — настежь… Превосходно. «Пища», еда.
Хопров чуть слышно подмыкивал, старательно перебирая губами.
— «Вор»?… Нет… «Вертит»?… Спокойнее, не торопитесь… А… Всё, всё… Надо же. «Воротит». От еды — воротит… Дальше: «сад»… Так, так… Умница, Павел Никодимович… «Наш». Ответ — «наш»… Теперь — «земля»… Как?… «Одна»? Не угадал… А… «Родная». Родная земля. Очень хорошо… А вот такое слово, Павел Никодимович. «Дерево».
По лицу Хопрова пробежала тень.
— Легкий нажим?
— Да, — ответил Иван.
— Хорошо… Записываем: «дерево».
— Как? — переспросил Севка. — Было же «дерево». И опять?
— Именно. Не отвлекайте… Следующее слово: «тропа»… Так. Хорошо. Ответ: «ухожу». — Изместьев возвысил голос. — Дальше — «война»!
Хопров насупил брови и взморщил лоб. Отвечал он чуть громче.
— Дрожание, — сказал Иван.
— Вижу, вижу… Записывайте: «будь проклята». Записали? Теперь — «опушка».
— Дрожит.
— «Опушка»!
Глаза Хопрова вспыхнули и забегали. На лице его проступил страх.
— «Пушки»? Я правильно понял?… Ясно. Запишите: «пушки»… И еще одно: «березовый знак»!
Хопров резко дернулся. И захрипел.
— Спасибо, достаточно, — заторопился Изместьев и положил руку на плечо больного. — Успокоились. Всё хорошо. Успокоились. Вы молодчина, Павел Никодимович. Очень нам помогли. Отдохните немного, — и Севке: — Я вас попрошу. Там, где задержка с ответом, отметьте галочкой. Напротив слова. Не затруднит?… Кстати, и техника может отдохнуть.
Иван надавил на клавишу.
— Пашенька, — сокрушенно всплеснула руками Тужилина. — Пашенька.
Она осмотрела лицо больного, заглянула ему в глаза и вдруг бросилась на Изместьева с кулаками.
— Черти с рогами! Мучители! Изверги!
Изместьев даже не защищался, он был настолько измотан допросом, что всего лишь неловко выставил руки, отклоняясь, оберегая лицо.
— Мальчики, — попросил он. — Кто-нибудь. Выручайте… Она живого места от меня не оставит.
Иван приподнялся, обхватил разъяренную женщину сзади и стиснул.
— Тишина, Евдокия Николаевна, спокойствие, ваша и наша безопасность, — сказал Изместьев, — прежде всего.
Тужилина зверски ругалась. И отчаянно сопротивлялась.
— Бабуня, — уговаривал ее Иван. — Уймись… Смирно, говорят тебе. Не бузи.
Он приподнял ее и покружил, как малого ребенка.
Старуха рычала, сучила ногами и всё пыталась укусить Ивана за руку.
— Сбесилась! — выкрикнул Севка. — Давай кляп!
Иван сдернул полотенце, висевшее на веревке возле печи, и вдвоем они скрутили старухе руки за спиной и перетянули полотенцем.
— Антихристы! — ругалась Тужилина. — Разбойники! Изверги!
Парни вытолкали ее в чулан, в сени, привязали какой-то хламидой к самодельной лавке и вернулись в избу.
Вскоре крики за дверью прекратились.
9
— Пусть Евдокия Николаевна займется хозяйством, — успокаивал Хопрова Изместьев, вытирая платком шею, лоб, потные ладони. — Беседа наша, Павел Никодимович, не для женских ушей. Скандал нам сейчас ни к чему, вы согласны?
— Может, завяжем? — спросил Иван.
Он был туча-тучей.
— Осталось немного, — сказал Изместьев. — Еще пара вопросов, и мы заканчиваем.
— Ну? — раздраженно спросил Севка. — Магнитофон включать?
Изместьев кивнул.
— Как вы, Павел Никодимович? Отдохнули? Продолжим?
Хопров смотрел на Изместьева пугливо и недоверчиво.
— Итак: «озеро». Внимательнее. Прошу вас, Павел Никодимович. «Озеро»… Так. Хорошо Спокойнее… «Изгиб»?… Нет?… Вот оно что. Записываем: «гибель, гибнет». Слышите? Озеро — гибнет… Прекрасно. Идем дальше. «Небо»… Что?… «Мало»? Как это — мало?… А впрочем… Запишите: неба — мало… Так. Теперь — «ложь»… Прекрасно… «Противно». Запомним. Вам противна всякая ложь… «Боль»… Так. Пишите: «терпима». Замечательно, Павел Никодимович, очень хорошо. — Изместьев снова возвысил голос: — «Молодежь»!
— Нажим.
— Правильно, так и должно быть… Не торопитесь… «Паразиты». «Надо»?… Что-что?… «Надо есть»?… «Хуже горя»?… Не понимаю, какое-то длинное слово… А, вот оно что. Запишите: «надоели хуже горькой редьки». Про вас, между прочим… Хорошо, Павел Никодимович. Спокойно. Мы движемся к финишу. Еще немного… «Собака»!
— Дрожит.
— Вижу… «Да». Запишите: «да»… «Сторож»!
— Нажим. Сильный нажим.
— «Насилие»! «Драка»! «Борьба»!
— Нажим.
— Он отвечает: «да». Все время одно и то же: «да, да, да»… «Плач»! Плач взрослого человека. «Плач»!
— Дрожит. Сильно. Нажим.
— Он вспомнил, видите? — воскликнул Изместьев. — Он всё вспомнил! Мы были правы! Вспомнил! — хмурое сосредоточенное лицо его разгладилось и осветилось. — Запишите: «лай». «Плач — лай»… Ах, какой же вы молодчина, Павел Никодимович… «Издевательство»!
— Сильное дрожание. Очень сильное.
— «Атака»!
Хопрова качнула в сторону. Он крупно, всем телом, затрясся.
— Нажим! Сильный нажим!
— «Удар»!
— Он просто каменный! — воскликнул Иван.
— «Я». Запишите: «я, я». Это самое главное. Он признался. Он это сделал! Он!
Старик с неожиданной силой выдернул у Ивана руку и, хрипя, попробовал приподняться.
— Всё, — сказал Иван, вставая с табурета и отворачиваясь. — Не могу больше.
— Достаточно, — торопливо заговорил Изместьев. — Мы закончили. Успокойтесь… Извините нас, Павел Никодимович. Прилягте, пожалуйста, — он обнял Хопрова за плечи. — Вы даже не представляете, как нам помогли. Больше не будем вас мучить. Спасибо. Большое спасибо. Ложитесь, отдыхайте. Сейчас придет Евдокия Николаевна…
— Сваливаем?
— Минутку. Там пленка осталась?
— Навалом. Тут половина и еще кассета целая.
— Запишем сюда же. Недостающее, — сказал Изместьев. — Чтобы ни у вас, мои дорогие, ни у Кручинина — никаких сомнений. Показания главного свидетеля. Как говорится, последний штрих.
10
На поляне громко играла музыка.
«Эй, мужик! — позвал Агафонов. — Эй!»
«Слышь? — Притула вскочил. — К тебе обращаются?»
Он догнал меня, и грубо развернул за плечо: «На пару слов, борода».
«В чем дело? Что вы хотите?»
«Остричь тебя наголо, — сказал Притула».
«Кончай, — сказал Агафонов. Лениво поднялся и подошел. — Извини, батя. Ты не сторож случайно?»
«Случайно — да».
«Ходишь здесь, бродишь. Машину не видал? Джип маленький. Белый, грязный такой, весь заляпанный, не видал?»
«А где я мог его видеть? На поляне? У озера?»
«Ты из деревни?»
«Нет».
«А откуда?… Ну ладно, неважно. Вон наша деревня. Привольное. Видишь? Второй дом с краю — наш. Там под окнами джип стоял. Вчера стоял, а сейчас нету. Понимаешь, батя? Кинули нас. Ночью. Мы даже знаем, кто. Может, ты видел, как они уезжали? Сколько их? Двое, трое? Вроде еще одна машина была».
«Деревня, молодые люди, не мой объект. Кто и когда оттуда уехал, тем более ночью, я видеть не мог. Стало быть, и помочь вам ничем не могу».
Агафонов скривился. Он был явно разочарован. Злобно вздернул губу.
«А ты кто вообще-то? Правда сторож?»
«Разрешите, молодые люди, я пойду».
«Плюешь на нас, да? — Притула схватил меня за отвороты плаща. — Не люди мы, да?»
«Помилуйте. Я не хотел вас обидеть.»
«Мразь, — защелкал зубами Притула.»
«Тихо ты, тихо, — сказал Агафонов. — Не заводись».
Притула сжал кулаки.
Цыпа залаяла, зарычала.
