— Не делай так больше никогда! — успела шепнуть Аня спутнице.
— Но…
— Это была галлюцинация!
— Хорошо. Но ты признаешь, что, если не быть в курсе, что галлюцинация — это галлюцинация, то, черт возьми, становится как-то немножко страшно?
— Да, признаю. Только ты намотай на ус: если тебя в самом деле будет подстерегать опасность, я сообщу об этом заблаговременно. По крайней мере, за минуту до этого.
— Ты меня успокоила! — с иронией отозвалась Дина и крепко сжала рот, показывая, что обижена.
Они поднялись на поверхность, полубегом двинули по Мастеркова, и вскоре Костя завел их в подъезд большого старого дома, от входной двери которого у него нашелся ключ. Лифт поднялся на седьмой этаж.
— Вам надо будет подождать меня тут, — сказал Костя.
— На площадке? — съязвила Дина, однако он, не обратив на нее внимания, вытащил брелок с ключами и впустил их в квартиру.
— Я постараюсь вернуться до полуночи. А вы отдохните.
Аня отметила про себя, что синяк у него под глазом как будто стал больше и неправдоподобно расплылся. Увидев себя в зеркале, Костя фыркнул:
— Вот где ё-моё! Подмазать бы… а, ладно, некогда, и так сойдет, пробегусь… Всё, до вечера. Вы в холодильнике поищите что-нибудь, похожее на еду.
Аня смирно кивнула и, только он за порог, бессильно опустилась на пуфик в углу коридора.
— Ты подумала о том же, о чем подумала я? — поинтересовалась Дина.
— А о чем подумала ты?
— О том, что он профессиональный взломщик. О том, что в любой момент сюда могут ввалиться хозяева квартиры или милиция. Или хозяева с милицией. И тогда нам хана.
— Нам хана… — эхом повторила Аня, таращась в одну точку.
— Поэтому, пока не поздно, нужно уносить отсюда ноги.
— Что, прости? Я прослушала.
— Бежать надо, говорю!
— Ах, это… Дин, ты не переживай. Я… — Аня широко зевнула и прислонилась виском к косяку, — я скажу тебе, если будет опасность… Ты поищи в холодиль…
— 2-
Ане снился Гоня-хакер, на плече которого сидел сотканный из тысяч циферок противный человекоящер и обвивал парня своим длиннющим хвостом.
— Ко мне сейчас придет один бес, — веско сказал Гоня, а ящер зашипел.
Потом в Гонину дверь кто-то долго и настойчиво звонил, доводя Аню до сильной головной боли.
— Открой, звонят же! К тебе пришли! — уговаривала она хозяина квартиры.
С видом одолжения Игнат наконец-то поднялся с кресла. Пока он шел от компьютера ко входной двери, то успел невероятным образом перевоплотиться в забулдыгу-Костю. На цыпочках, стараясь быть незаметной, Аня прокралась за ним в прихожую.
За открывшейся дверью расстилался космос — миллионы звезд и чернота.
— Это вы, привет! — сказал Гоня-Костя, разглядывая что-то под порогом.
Аня выглянула у него из-за плеча и тоже посмотрела вниз.
Медленно, величаво поворачивалась планета, вокруг которой сияли радужные кольца. По ребру наружного кольца ползло, перепрыгивая с астероида на астероид, знакомое Ане по прежнему сну существо — однако теперь это был не гигант цвета хаки, а тварь менее угрожающая: на нескольких ее хвостах болталось не так много поклонников, но все же предостаточно, чтобы считаться с могуществом мутанта.
— Костя! Костя, закройте, пожалуйста, дверь! С ними никогда нельзя разговаривать!
Забулдыга повернулся к ней и подмигнул подбитым глазом, который вслед за тем сразу же и вывалился из орбиты, приведя хозяина в наишутливейшее расположение духа, отчего он принялся хихикать, как от щекотки.
— Как это — нельзя разговаривать? Я же на него работаю, хи-хи! — он сунул глазное яблоко в ладонь Ани и сплясал гопака. — А из-за вас с экстравагантной Диной я опоздал на работу, и теперь он откусит мне голову. Хи-хи-хи!
Мутант ухмыльнулся:
— Лучше я откушу тебе что-нибудь другое, приятель! Потому что ни тебе, ни этим уродам, — он презрительно тряхнул хвостами, — голова не нужна уже очень давно. А мне ненужного не нужно!
— Сейчас! — воскликнул Костя и бросился в комнату, к телевизору.
Аня побежала следом.
С криком «Отдай, сволочь!» Костя разбил экран, вытащил из телевизионного нутра два полушария чьего-то мозга и стал вправлять их себе в череп через пустую глазницу. А уставший от ожидания мутант снова принялся трезвонить в дверь.
— 3-
С длинным стоном, терзаясь, Аня разлепила глаза. В дверь уже давно звонил кто-то очень настойчивый и, судя по всему, раздраженный.
Дины не было, но подумать о ее отсутствии Аня не успела. В голове мелькнуло две мысли: «Вернулся Костя» и «А вдруг я забыла закрыть воду в ванной и затопила соседей?». Способность предчувствовать полностью улетучилась.
Аня подбежала к двери и посмотрела в глазок, однако в подъезде горела слишком тусклая лампочка, позволяя разглядеть лишь силуэт худощавой женщины.
— Дина! — с облегчением выдохнула она и открыла дверь.
— Ах ты потаскуха!
С истерическим воплем в квартиру влетела неизвестная дама в блестящей, как чешуя, одежде. Ее глаза пылали бешеной яростью, а пальцы она растопырила так, будто хотела вырвать Анины глаза неправдоподобно длинными, изогнутыми ногтями. На них был черный лак, и он завладел вниманием Ани больше, чем все остальное в незнакомке.
— Так я и знала! Ах ты тварь подзаборная! Б…, и он позарился на такое! Ну, я нисколько не удивлена, нисколько! Что этому козлу еще надо? Он уже всех перебрал, вот и дошла очередь до этой чмошки.
Аня прижалась спиной к стене. Женщина пронеслась мимо нее, как торнадо в период ураганов.
— Где этот козел? Иду, смотрю: во всех окнах свет горит! Фестиваль у них! Где ты, сволочь? И ради этой уродины ты бросил меня? Выходи, все равно найду!
Аня огляделась в поисках свитера и плаща, но с расстройством вспомнила, что раздевалась в комнате, где потом легла спать.
— Дина! — пискнула она в надежде, что подруга, где бы она ни пристроилась поспать, проснется и выйдет к ним.
— Дина?! Этот козел тебе про меня рассказывал? — голосом, похожим на скрежет тормозов, заверещала незнакомка с черными ногтями.
— А вы Дина? — остолбенела Аня.
— Для тебя я Дина-завр! Я вам сейчас тут обоим покажу небо с овчинку! Говори быстро, где этот урод?!
— Я не знаю… на работе, наверное… если вы о…
— О нем, о нем, о Косте — черт ему в гости! На работе? А ты тогда что здесь делаешь?
— Жду его возвращения… А потом хочу уйти… Вы не так все поняли… Вы ведь его жена, да?
Девица запрокинула голову и деланно расхохоталась:
— Жена? Да его женой быть — себя не уважать! Почему свет всюду горит?
— Это я забыла выключить, — соврала Аня, не желая признаваться, что ее страшит темнота, откуда липкими щупальцами к ней тянется нечто, скрытое в потайных уголках квартиры или ее собственного сознания.
— Она еще и хозяйничает! «Забыла выключить» она! Неужели Константин на самом деле позарился… — она небрежно взмахнула рукой снизу вверх и опять вниз, — на такое?.. Ты вообще кто, деточка?
Если Ане поначалу казалось, что девица нарочно произносит слова, глотая гласные и форсируя звук «а», когда он под ударением, то теперь она поняла: по-другому у той просто не получается. Вот и он — московский говор!
Откуда ни возьмись, рядом с оробевшей Аней появилась настоящая Дина.
— Кто она? — прорычала Дина-первая, наступая на Дину-москвичку. — Она твой ночной кошмар! И я твой ночной кошмар!
— Мы твой ночной кошмар! — глухо повторила Аня, отлепляясь о стены. — У тебя есть ровно минута, чтобы исчезнуть отсюда, иначе…
— Иначе?.. — москвичка вскинула выщипанную бровь.
— Иначе тебя ждет очень неприятный разговор на всю оставшуюся ночь.
— Это с тобой, что ли, меня разговор ждет на всю ночь? — фыркнула та.
Аня выдержала почти минутную паузу, во время которой на нее лился поток всевозможных непечатных ругательств. Когда Дина-москвичка вскипела уже настолько, что бросилась на нее с кулаками, Аня отступила и ответила:
