– Понятно,– кивнул я.

– Вот и замечательно.– Парень вынул из дипломата два металлических кругляша и протянул мне.– Приложите к вискам.

Я выполнил его распоряжение, и намертво прилипшие датчики регистратора обожгли холодом кожу. Все, теперь точно головная боль на несколько дней обеспечена.

Тем временем вновь отвернувшийся к дипломату дознаватель закончил какие-то хитрые манипуляции с аппаратурой, убрал в футляр очки и поднял руки к затылку. Изящные пальцы ловко подцепили две соседние пластинки из обхватившего голову обруча и осторожно оторвали от моментально покрывшейся капельками крови кожи. По всей видимости, процедура эта была для Августа делом привычным – очень споро он попарно снял все остальные алхимические блокираторы, сложил их в дипломат и аккуратно вытер кровь специальной тряпочкой. К моему удивлению, глубокие царапины моментально затянулись, и теперь о них напоминала лишь полоса слегка покрасневшей кожи.

– Ну что ж, приступим… – медленно обернулся Яр и потер костяшками пальцев красные из-за полопавшихся сосудов глаза.– Как, говорите, вас зовут? – И, поймав мой недоуменный взгляд, пояснил: – Теперь уже для протокола…

– Марк Лом, Служба Контроля, Управление активных операций, стажер,– повторил я, настороженно наблюдая за происходящими с дознавателем метаморфозами.

Плечи распрямились, походка стала упругой и энергичной, и теперь тихий очкарик превратился в ограниченного слишком тесной для него клеткой хищника. Даже мимика стала совершенно иной. Да уж, такому палец в рот не клади…

– Замечательно.– Манипуляции дознавателя с тумблерами регистратора больше напоминали игру пианиста.– Прибор пока прогревается, так что, если не возражаете, для начала побеседуем об отстраненных вещах. Не против?

– Ничуть,– покачал головой я, понимая, что время требуется не столько прибору, сколько самому телепату. Вон как его корежит. Сразу видно, не часто удается дар на волю отпустить.– О погоде поговорим или как?

– Погода ни к черту. И этим тема исчерпана,– рассмеялся следователь. У меня, впрочем, в искренности его эмоций возникли определенные сомнения.– А зрение я не исправляю, потому что прекрасно вижу, когда могу использовать свой дар. Нет, нет,– поспешил уточнить Яр,– ваши мысли я пока не читал. Просто всех отчего-то в первую очередь интересуют именно мои очки.

– Пользуетесь органами чувств окружающих? – невольно поежился я.

– При необходимости,– заложил руки за спину шагавший от одной стены к другой комитетчик.– Но вообще обычно в этом нужды не возникает: миопия является побочным эффектом воздействия блокираторов. Вы имеете представление о телепатическом общении?

– В общих чертах… – пробурчал я и вдруг обратил внимание, что в комнате стало как-то очень уж прохладно. Если так пойдет и дальше – придется надевать куртку. Это дознавателю в теплом пиджаке включенный на полную катушку кондиционер нипочем, а мне в одной футболке лихо придется.

– Ах да! – сделал вид, будто только что припомнил, Август.– Ваша подруга! Четвертый курс кафедры ясновидения? Уникальный случай, уникальный. Чтобы дар проявился так поздно… У нее ведь в роду не было неординаров?

– Разве в моем досье это не отражено? – улыбнулся я и начал подниматься с уже порядком опостылевшего стула.

– Нет-нет. Не вставайте, пожалуйста,– остановил меня дознаватель.– Не стоит затруднять работу регистратора.

– Как скажете.– Я со вздохом опустился обратно.

– Будьте так любезны,– успокоился Август Яр.– На чем мы остановились? Ах да! Знаете, в досье это есть. Но мы ведь с вами просто беседуем, не так ли?

– Беседуем,– волей-неволей мне пришлось принять навязанные правила игры.– В родне у нее одаренных не было, а вот отчим – неординар.

– Он-то и обнаружил дар? – прищурился дознаватель.– Повезло. А где отчим вашей подруги работает?

– В городской администрации,– просветил я следователя и, чувствуя, что от меня ждут продолжения, добавил: – Он начальник отдела развития Девятого департамента.

– И женился на простой официантке… – поджал губы Август.– Любовь, любовь, ты правишь миром…

– Именно,– кивнул я и накинул на плечи стянутую со спинки стула куртку.

– Ну да мы сейчас не об этом,– решил сменить тему дознаватель. – Как вы попали в Службу Контроля?

– Это уже для протокола? – уточнил я, прекрасно понимая, что за пустой болтовней скрывается нечто куда более серьезное. Не исключено, что именно в этот момент улыбчивый телепат копается у меня в голове. Хотя нет – скорее он еще только подыскивает отмычки к чужому сознанию. Если просто вломиться в мой мозг, кому-то из нас точно не поздоровится.

– Нет, пока еще нет,– улыбнулся Август, и что-то в его улыбке подсказало, что не стоит думать так громко.

– Я перешел в Управление экологической безопасности Службы Контроля из Корпуса Надзора. Понадобились профильные специалисты,– успокаивая дыхание, ответил я.

Беседа начала напоминать игру в шахматы, но если противник видел все выставленные на доску фигуры, мне приходилось довольствоваться лишь своими. Все верно – на его стороне дар, который вот-вот вскроет мой разум, как остро заточенный нож распарывает крышку консервной банки.

– Служили на «Плантации»?

– Да.

– Вот что странно,– вновь заходил от одной стены к другой Август Яр. Мельтешение перед глазами жутко раздражало, к тому же пропала возможность следить за выражением лица собеседника,– вы ведь обучались в Академии? Причем по профильному направлению. Плюс прекрасная физическая форма. Подавали надежды… И вдруг – не доучившись, поступили в Корпус Надзора. Не самый лучший выбор для честолюбивого юноши.

– Я…

– Вы никогда не задумывались,– не дал договорить мне дознаватель,– что неординар с вашими данными давно бы уже дослужился до командира оперативной группы?

– Не задумывался,– твердо заявил я.

– Надо же! – удивился телепат и потер подбородок.– А ведь ваши одаренные ровесники…

– Каждому свое.– Мне не понравилось направление, в котором начала развиваться беседа, и захотелось как можно скорее закрыть эту тему.– Большинство неординаров слишком зависят от своего дара. Я в этом плане – не столь ограничен.

– Что ж, такая точка зрения имеет право на существование,– улыбаясь, скрестил на груди руки дознаватель и глянул на меня в упор. И взгляд его покрасневших из-за полопавшихся сосудов глаз не предвещал ничего хорошего.– И все же, почему вы покинули Академию?

– Это так важно? – заранее зная ответ, тем не менее уточнил я.

Если раньше казалось, что дознаватель просто провоцирует меня и отыскивает болевые точки, то теперь появилось ощущение, что у беседы вырисовывается второе дно. И выключенный регистратор – лишь отвлекающий маневр.

– Нет,– не стал настаивать на своем Август и вместо этого уточнил: – А вот причина, по которой вас отчислили из Академии, представляет определенный интерес.

– За драку,– дыхнул на озябшие пальцы я.– Никаких скелетов в шкафу, я вылетел из Академии за обычную драку.

– Расскажите,– тут же вцепился в меня дознаватель.

– Да чего там рассказывать? – поморщился я и тут же взял себя в руки. Досадно, конечно, что меня как раскрытую книгу читают, но ведь не в морской бой игра идет. Было у телепата время и досье изучить, и вопросы заготовить.– Надавал по морде одному гаду, у того оказались связи…

– Вы раздробили ему гортань, сломали два ребра, а после этого выкинули в окно третьего этажа,– холодно заметил следователь.– От «Плантации» вас спасло лишь то, что потерпевший забрал свое заявление из Жандармерии.

– Ну вот, вы и сами все прекрасно знаете,– откинувшись на спинку стула, я запрокинул голову и уставился в потолок.

– Вы действительно подавали большие надежды,– с некоторой долей сожаления вздохнул Август Яр.– За считаные секунды вырубить оборотня… О! Прошу прощения за свое неполиткорректное высказывание,– дознаватель внимательно заглянул мне в глаза,– лицо с подвижными биопараметрами. Согласно показаниям очевидцев, его друзья даже не успели среагировать, не так ли?