- А когда еще? Надо ведь о путешествии к нэвеям договориться.

  - Но дверь Луньи там, ты ее прошла.

  - Разве? - я оглянулась. - Ой, и правда. Спасибо, я обезоруживающе улыбнулась гилиону. - Заблудилась немного, с кем не бывает, - подойдя к двери Луньи, я изо всех сил принялась в нее барабанить.

  Через миг мне открыла взлохмаченная, завернутая в одеяло халль, круглыми глазами похожая на совенка.

  - Что?! Где?! Что случилось?!

  - Привет, Лунья, - вместо улыбки получился какой-то жутковатый оскал.

  Лунья даже отпрянула. - Это я, Синнора! Я пришла к тебе в гости.

  От неожиданности халль чуть одеяло не уронила.

  - Но сейчас ночь. Я сплю.

  Аргон сверлил мне спину тяжелым взглядом, так что я по-быстрому затолкала внутрь и закрыла дверь.

  - Так что же все-таки случилось? - спросила Лунья, ошеломленная моим напором.

  - У тебя какое-то срочное дело? Куда-то нужно ехать?

  - Нужно, но не сейчас. К нэвеям. Я пришла договориться о путешествии.

  - Если не сейчас, то зачем было меня будить? - нахмурилась девушка.

  - Ну а вдруг бы ты утром куда-нибудь отправилась, - я осторожно выглянула в приоткрытую дверь - Аргона нигде не было видно, но вдалеке маячила какая-то подозрительная тень, так что я снова повернулась к Лунье. - Как тут, кстати, дела? Что происходило, когда меня не было?

  Девушка, сидя на кровати, пожала плечами:

  - Все тихо. Ничего не происходит.

  - Да? Ну ладно, я пошла, - в коридоре было пусто и тихо. Лунья сказала что-то мне вслед, но я не расслышала, отправившись своей дорогой.

  Весь путь до комнаты я очень сожалела, что оставила Рыска и отправилась одна. За спиной мне мерещились какие-то шорохи, звук моих шагов раздваивался, мелькали какие-то тени... Но стоило оглянуться - все пусто и тихо. Под конец я не выдержала и пустилась бегом, остановившись только у самой комнаты.

  Рыск, слыша меня и чувствуя мой страх, с рыком бросался на запертую дверь. Стоило открыть, как он выскочил, заметался по коридору, потом недоуменно посмотрел на меня.

  - Вот так вот, - я развела руками, переводя дыхание и с трудом сдерживая дрожь. - Так и с ума сойти можно.

  Кот боднул меня головой в колени и пошел в комнату, я последовала за ним. Зато, пока здесь был кот, никто не пробрался внутрь и не приготовил мне никаких неприятных сюрпризов. Заперев дверь и на всякий случай придвинув к ней стол, я проверила дверь в соседней комнате, и без сил рухнула на кровать, чтобы, как мне показалось, тут же проснуться от суматошного стука в дверь.

  Рыск выжидающе смотрел на меня, сидя перед кроватью.

  - Все хорошо, - я потрепала кота по голове. - Кто там?!

  - Это Лларэн, - донесся из-за двери голос Пресветлого короля.

  - Чего это вы в такую рань, Ваше Пресветлое Величество?

  - Синнора, уже полдень. Ты сама обещала мне показать сегодня что-то про Серого Клинка. Я всю ночь не спал, думал о твоих словах...

  Я возбужденно подскочила на кровати.

  - Что?! Неужели вы мне поверили?!

  - Я склоняюсь к тому, что-то, о чем ты говоришь, похоже на правду, но...

  - Но вам нужны доказательства?

  - Да.

  - Подождите минутку, я сейчас, - вскочив, я принялась метаться по комнате, разыскивая чистую одежду, закинутый вчера не понять куда ботинок. Расческу и хоть капельку воды - умыться.

  Расческа и чистая одежда нашлись в шкафчике, ботинок принес Рыск, обнаружив его под кроватью, а умываться я не стала, решив, что и так красивая.

  Пресветлый король, сложив руки на груди, стоял в коридоре, в тени виднелись силуэты Фрах и Эльвы.

  - А где же Аргон? - удивилась я.

  - Не знаю, - пожал плечами Лларэн. - Я его с утра не видел. Он тебе так нужен?

  - Да нет.

  - Тогда пошли.

  И мы направились к Залу Совета, где имелся тайный вход в архив.

  - Мы спустимся сами, без Дани? - поинтересовался король.

  - А зачем нам Дани? Я сама прекрасно помню, где лежит этот фонарик.

  Гилион, не прибегая к нашей помощи, с легкостью сдвинули столешницу из черного мрамора, открывая проход.

  Я засветила предусмотрительно захваченный фонарик и, на всякий случай, предложила Фрах и Эльве спускаться первыми.

  В архиве с того момента, что я здесь была, ничего не изменилось: все те же стеллажи, все те же бесконечные фонарики на них. Не отвлекаясь, я отправилась к железному ящику с тайными сведениями, открыла его ключом со стены, теперь предстояло долгие часы просматривать фонарики, потому что иначе найти среди одинаковых кругляшков нужный было невозможно, тем более, что доверить это охранницам короля я это не могла.

  Фонарики загорались и гасли один за другим, показывая заключенные в них картинки и говоря что-то тихими голосами, а нужного все не находилось и не находилось. Лларэн уже притомился и облокотился на край ящика.

  - Наверняка этот дурацкий фонарик найдется на сама дне, - устало улыбнулся пресветлый король, потирая покрасневшие глаза.

  - Наверное...

  Но, чем меньше оставалось на дне фонариков, тем больше таяла моя надежда предъявить королю доказательство. Ведь мы с Дани и не забирались в прошлый раз так глубоко, остановившись где-то на середине. И когда в моих пальцах засветился последний фонарик, показывая какое-то сумрачное место, она окончательно умерла. Я опустила руки.

  - Его нет!

  Лларэн смотрел на меня печально и понимающе, как на маленького, нездорового ребенка.

  - Вчера, о том, что мы собираемся в архив, слышала куча народа! Фонарик выкрали! Или даже не выкрали, а переложили на любую из этих полок!

  - Синнора, прекрати, - Пресветлый король поднялся. - Не понимаю, зачем тебе нужна эта глупая игра. Ты ведешь себя как безумная.

  - Но я сама видела!

  - А я не видел. И мы ничего не нашли.

  Я опустила голову, судорожно раздумывая. И раздумья принесли свои плоды. Сорвавшись с места, я понеслась искать Дани. Долго искать не пришлось, советница обнаружилась в зале Совета, она, нахмурившись, с недовольством смотрела на открытый проход и на меня, вылезающую из него.

  - Дани! Ты-то мне и нужна!

  - Синнора, я же просила! Архив - это не то место, вход куда нужно оставлять открытым.

  - Извини, но сейчас не до этого. У тебя сохранился тот фонарик?

  - Какой?

  - Про запрещенных полукровок и остров.

  - Он не у меня, он у Аргона.

  По спине пробежал холодок, отчего-то мне показалось, что разыскивать гилиона бесполезно, фонарика у него уже не окажется. Так и случилось. Когда я оббегала половину дворца в поисках главы Совета, тот на мой вопрос лишь пожал плечами.

  - Фонарик? Да я его потерял где-то, когда мы к барьеру путешествовали.

  - Чтобы ты и потерял! Не верю!!!

  - Синнора, успокойся, ты не в себе.

  Я куснула несколько раз костяшку указательного пальца для прояснения мыслей, но эти предательницы не желали являться.

  - Синнора, ты в последнее время что-то неважно выглядишь. Ты хорошо себя чувствуешь? - Аргон взял меня под руку.

  - А? Что?

  - Синни, я понимаю, все эти заботы. Все так сразу обрушилось на тебя. Тебе надо отдохнуть.

  - Аргон, ты о чем?

  - Все это повлияло бы и на крепкого мужчину, не то, что на хрупкую девушку.

  - Да прекрати ты со мной разговаривать как с больной! - я вырвала руку у гилиона. - Со мной все в порядке!

  Я ушла, а Аргон остался стоять, в коридоре. С чего он завел разговор о моем могуществе? К Лларэну смысла идти не было, и я, опечаленная провалом, отправилась в свою комнату. И по дорогу мне случайно удалось услышать один разговор.

  У окошка стояли и шушукались две придворные дамы. Одна в платье, расшитом алыми перышками, говорила другой в платье, отороченном пышным белоснежным мехом.

  - Представляешь! Говорят, она совсем помешалась!