Этот  день  стал  днём  победы  нашей  семьи  над  самой  собой.  Всё,  наконец,  встало  на  свои  места. 

Мы  не  знали,  какие  именно  отношения  связывали  Карлайла  и  Багирру.  Сейчас  это  было  не  важно.    Они  оба  были  счастливы,  и  это  главное.  На  их  лицах  сияли  улыбки.  Наша  семья  обрела  мир  и  спокойствие,  которых  нам  так  не  хватало. 

Багирра  стала  нашим  талисманом,  хранительницей  очага.  Мы  и  сами  не  заметили,  как  она  завоевала  наши  сердца.  Мы  все  искренне  её  полюбили  и  привязались  к  ней. 

Через  неделю  после  её  возвращения  наметилась  большая  гроза.  Естественно  состоялся  долгожданный  матч-реванш  по  бейсболу.  Теперь  Карлайл  играл  в  команде  Багирры,  а  Эллис  и  Джаспер  предусмотрительно  перешли  на  сторону  противника.  Зато  Багирра  получила  в  команду  меня  и  Джейка.  А  в  качестве  справедливой  судьи  выступила    Ренесми.  Признаться,  игрок  из  меня  некудышний,  но  старалась  я  из  последних  сил. 

Мы  проиграли.  Я  знала,  что  Багирра  поддавалась,  но  это  обстоятельство  лишь  усиливало  мою  любовь  и  уважение  к  ней.  Она  старалась  сделать  приятно  остальным  –  своей  семье.  Мы  стали  настоящей  дружной  семьёй. 

После  матча  Багирра  и  Эммет  дружественно  пожали  друг  другу  руки.  На  лице  Эмета  сияла  удовлетворённая  улыбка,  а  Багирра  радовалась  тому,  что  принесла  счастье.  Затем  к  ним  подбежала  Ренесми.  –  Гирра,  у  меня  кое-что  есть  для  тебя.  –  Ренесми  сняла  со  своей  шеи  колон  леопарда  и  протянула  его  Багирре.  –  Это  твое.

-  Но  Несси,  я,  же  подарила  его  тебе,  как  продолжателю  моего  рода.  Теперь  он  твой.

-  Нет,  -  Несси  капризно  замотала  головой.  –  ты  отдала  его  мне  когда  уходила.  Теперь  всё  изменилось.  Ты  повесишь  его  на  шею  своей  дочке.  –  Она  настойчиво  протянула  ручку  с  серебряной  подвеской.

Слова  Ренесми  заставили  всех  замолчать.  Мы  все  стояли,  удивленно  потупившись  на  маленькую  Ренесми,  не  в  силах  сказать  ни  слова. 

Багирра,  немного  смущённая  таким  поворотом  событий,  подхватила  непреклонную  Ренесми  на  руки  и  позволила  одеть  себе  на  шею  цепочку  с  кулоном.  –  С  чего  ты  это  взяла,  дорогая  моя?

-  Ренесми  только  гордо  скрестила  руки  на  груди.  –  Я  знаю.  Вот  увидите.

Её  детское  серьёзное,  полное  уверенности  личико  заставило  всех  рассмеяться.    Домой  мы  возвращались  под  шум  и  гам  обсуждений  игры.  Теперь  Гирра  шутливо  требовала  реванша,  а  Эмет  довольно  махал  головой.

Жизнь  потекла  по  привычному  руслу.  Нас  иногда  навещал  Чарли.  Он  видел  все  те  странности,  что  творились  у  него  под  носом,  но  молчал.  Я  знала  –  скоро  его  терпение  закончится,  и  он  потребует  объяснений.  Ренесми  выглядела  намного  взрослее,  чем  должна  была  выглядеть.  И  чем  больше  она  росла,  тем  больше  становилась  похожей  на  меня. 

Мы    знали  –  нужно  срочно  переезжать,  по  Форксу  давно  уже  давно    ходят  легенды  о  нашей  странной  семье.  Но  Багирра  останавливала  нас,  говорила,  что  не  все  дела  здесь  ещё  сделаны.

Она,  как  и  прежде  иногда  уединялась  на  дереве  напротив  дома  и  часами  там  просиживала  в  полном  одиночестве.  Меня  разбирало  любопытство.  Хотелось  знать,  чем  она  там  занимается,  но  я  не  решалась  об  этом  её  спросить.  Однажды  такой  случай  мне  выдался,  и  я  не  стала  его  упускать.  Вся  семья  ушла  на  охоту,  включая  Ренесми.  Багирра  по  своему  обычаю  уединилась  в  раскидистых  ветвях  пихты,  а  я  нашла  предлог  остаться  дома. 

Как  только  дом  опустел,  я  ловко  запрыгнула  на  соседнюю  ветку  дерева  и  уселась  рядом  с  Багиррой.  Она  не  пошевелилась  и  не  открыла  глаз. 

Я  немного  помялась,  а  затем  нерешительно  заговорила.  –  Гирра,  прости,  если  помешала,  просто  хотелось  поговорить  с  тобой  по  душам.

Да,  Белла.  –  Багирра  открыла  глаза  и  хитро  мне  улыбнулась,  оголяя  длинные  острые  клыки.  –  Я  знаю  о  чём  ты  хочешь  меня  спросить,  но  не  знаю,  готова  ли  ты  услышать  ответы  на  свои  вопросы.  –  Она  пристально  посмотрела  мне  в  глаза. 

-  Я  чувствую,  что  что-то  происходит,  но  не  могу  понять  что.  И  я  умею  хранить  секреты,  ты  же  знаешь…  -  Я  робко  опустила  глаза. 

-  Да,  бела,  я  это  знаю.  И,  пожалуй,  тебе  можно  рассказать  эту  тайну.  Ты  морально  готова  к  ней.  Но  ты  должна  дать  мне  слово,  что  не  расскажешь  об  этом  никому,  даже  Эдварду.  Я  не  хочу  давать  пустых  надежд.

-  Обещаю!  –  Я  с  готовностью  смотрела  в  её  ярко  зелёные  глаза  с  узкими  кошачьими  зрачками. 

Багирра  иронично  усмехнулась.  –  Своим  рассказом  я  наложу  на  тебя  лишний  груз  тревог  и  переживаний.  Это  не  просто,  Белла.

-  Гирра,  ты  же  знаешь,  на  меня  можно  положиться.  А  мой  щит  поможет  мне  сохранить  твою  тайну.

-  Хорошо.  Будь,  по-твоему.  –  Багирра  криво  улыбнулась.  –  Здесь  я  слушаю  мысли  других  вампиров  и  людей.  Ищу…  Ищу  того,  кто  сможет  вернуть  Эсме. 

Мои  глаза  расширились  от  удивления.  –  Но  как?  Разве  это  ещё  возможно?  Ведь  мы  её  похоронили,  и  ты  сказала,  что  надежды  нет.

-  Да,  Белла.  Я  сказала  это,  чтобы  вы  не  тешили  себя  напрасными  надеждами  и  жили  дальше.  Всё  это  время  я  искала,  искала  и  надеялась.  Теоретически,  я  смогла  попасть  и  выбраться  из  мира  мёртвых,  а  значит,  смогу  найти  дорогу  для  Эсме,  если  мне  кто-нибудь  поможет.  Ведь  тело  Эсме  всегда  будет  ждать  свою  душу.  Время  над  ним  не  властно. 

–  Но  как?  И  с  чего  ты  взяла,  что  этот  кто-то  тебе  поможет  и  вообще  существует?  –  В  моей  голове  кружился  хоровод  мыслей.

-  Понимаешь,  Белла,  все  в  этом  мире  связано  и  уравновешено.  У  каждого  действия  есть  своё  противодействие.  –  Багирра  провела  рукой  по  стволу  дерева,  оставляя  на  нё  глубокие  следы.  –  Если  был  кто-то,  кто  мог  забрать  душу,  не  разрушая  тела,  то  должен  быть,  и  кто-то  кто  вернёт  её  таким  же  способом.  И  мне  не  нужно  согласие  этого  одарённого,  чтобы  вернуть  Эсме.  Я  хочу  лишь  позаимствовать  его  дар,  обучиться  ему  сама.

-  Это  просто  невероятно!  –  У  меня  не  было  слов,  чтобы  ещё  что-то  ей  сказать. 

-  Но  всё  осложнили  Волтури  со  своей  «зачисткой».  Они  провозгласили  себя  служителями  закона  и  порядка,  а  на  самом  деле,  под  этим  прикрытием  уничтожали  неверных  –  тех,  кто  оказывался  сильнее  морально  и  не  присоединялся  к  их  империи.  В  общем,  они  убивали  всех  сильных  вампиров,  которые  хоть  как-то  в  будущем  могли  им  представить  угрозу.  Та  же  участь  ожидала  и  вашу  семью,  если  бы  я  не  вмешалась.  Но  я  совершила  ошибку  –  позволила  умереть  одному  из  вас.  И  теперь  я  попытаюсь  её  исправить. 

-  Но,  Багирра,  а  как  же…  -  Я  подыскивала  подходящие  слова.

-  Знаю,  Белла.  Я  знаю,  о  чём  ты  хочешь  у  меня  сейчас  спросить.  Но  у  меня  нет  ответа  на  эти  вопросы.  –  Она  закрыла  глаза  и  поморщила  лицо,  словно  от  боли.  –  Я  не  знаю…  Дай  мне  время.  Я  уже  близка  к  разгадке.  Скоро  я  с  уверенностью  смогу  сказать  точный  ответ.  А  пока,  не  говори  об  этом  никому.  Я  не  хочу  бередить  старые  незатянувшиеся  раны  и  давать  надежду.  –  Она  плотно  зажмурила  глаза.    –  А  сейчас,  если  ты  не  против,  я  пойду  поохочусь.

С  этими  словами  она  спрыгнула  с  дерева  и  в  мгновение    ока  скрылась  среди  леса.

Я  знала,  охота  –  это  всего  лишь  предлог,  чтобы  побыть  одной,  пострадать  в  одиночестве.  Она  ведь  любит  Карлайла,  любит  всех  нас.  И  что  будет,  когда  Эсме  вернётся.  Но  Багирра  просила  дать  время,  и  я  не  стала  ей  перечить.  В  любом  случае  это  будет  лишь  её  личным  решением.  Выбор  остаётся  за  ней.