– Пусть этот камень напоминает о страсти, которая сжигает наши тела!
Генри поднес сапфир к пламени свечи, и руки его дрогнули:
– Скорее он напоминает окоченевший и посиневший на морозе труп…
Предательство
Семейная жизнь не заладилась. Очень скоро Мария узнала две новости. Во-первых – у нее будет ребенок. Во-вторых, красавец Дарнлей собирается устроить переворот на шотландском троне. Соглядатаи быстро донесли, что Генри возглавил заговор против законной властительницы – хочет стать единоличным правителем и идти в фарватере политики Елизаветы Английской.
Пришлось принимать меры. Верные Марии люди схватили заговорщиков. Всех их отправили на плаху. Дарнлей же был сослан в Глазго. Однако на радостях от рождения сына Якова Мария помирилась с мужем. Дарнлей вернулся в Эдинбург, однако решил жить не в королевском замке, а неподалеку, в усадьбе Керк-о’Филд. Но уже через пару месяцев вновь пошли донесения соглядатаев: вероломный Генри замышляет очередной переворот. 9 февраля 1567 года должен был состояться большой королевский праздник в честь свадьбы двух наивернейших вассалов. Дарнлей сказался больным и остался в своем доме Керк-о’Филд неподалеку от королевского замка Холируд.
Стоя на огромной, ярко освещенной галерее замка, королева Мария Стюарт приветствовала прибывавших гостей. Но взор ее то и дело обращался в сторону Керк-о’Филда. Через каждые четверть часа слуги тайно докладывали повелительнице: к дому Дарнлея подъехала очередная группа заговорщиков, ведь именно на день праздника, когда никто не сможет им помешать, они и назначили свой главный совет. Когда веселье в Холируде достигло апогея, Мария перекрестилась. Сейчас, сейчас…
Шум праздника прервался оглушительным грохотом – адским взрывом, от которого содрогнулась земля. Керк-о’Филд вместе с королем Генри и приехавшими к нему друзьями-заговорщиками взлетел на воздух.
Наутро Мария пожелала сама взглянуть на рухнувшие стены. Опознать погибших было сложно, но на тело Дарнлея Мария наткнулась в саду. Вероятно, взрывная волна выбросила его туда. Рядом с телом валялся сапфир. Мария подняла его, и вдруг в голову ей пришла невероятная мысль: может, Генри не по собственной воле хотел отдать Шотландию под власть Англии – может, именно проклятый сапфир стремился к соединению властей?..
Странствия по Европе
После всех этих драматических событий королем Шотландии был объявлен годовалый малютка Яков, сын Марии и Дарнлея. Ему и достался родовой сапфир. Дальнейшая судьба необузданной и несчастной Марии Стюарт известна всем: потеряв шотландский трон, она бежала в Англию, но была брошена в тюрьму, а позднее и казнена по приказу Елизаветы I Английской. Но судьба извилиста. Елизавета прожила бездетной и потому, умирая, была вынуждена назвать своим преемником ближайшего родственника – Якова Шотландского. Так сын Марии и Дарнлея в 1603 году стал королем Англии и Шотландии – Иаковом I.
Началась эра Стюартов на английском престоле. И знаменитый сапфир оказался в королевской казне, которая находилась в Тауэре. Но хоть он и прибыл в Англию, ни с каким другим камнем не соединился. Так что пророчество не возымело силы. Правление Стюартов, как известно, было бурным – Карла I, сына Иакова Шотландского, казнили во времена революции. И хотя его сын – Карл II все же сумел вернуть себе трон, но следующего короля – Иакова II через три года свергли с престола. Хорошо, хоть Он сумел сбежать во Францию. И не один, а с драгоценностями короны, среди которых был и знаменитый «Шотландец», как назвали сапфир Стюарта в Париже. После смерти Иакова камень жил во Франции у его сына, потом в Риме у внука – кардинала Генри Йоркского. Именно он и распорядился после своей смерти переправить камень на родину.
Дело оказалось непростым. В Европе шли Наполеоновские войны. Но верный слуга кардинала Анджело Бенелли рискнул отправиться в путь. Чудом избежав несколько злодейских нападений, Бенелли добрался до Лондона и передал сапфир в королевскую казну. Однако камень не заинтересовал правящего короля Георга III. Про старинное пророчество эдинбургских монахов никто уже и не помнил.
Корона королевы Виктории
Однако в 1837 году на трон вступила юная умница, 18-летняя королева Виктория. Она решила создать для своего коронования новую корону и пожелала познакомиться с историей драгоценных камней, которыми владела. У взволнованного хранителя казны задрожал голос:
– Это сапфир Стюартов, принадлежавший еще древним королям Шотландии. О нем существует старинное пророчество: «Когда главный камень Шотландии соединится с главным камнем Англии, вся земля обретет истинное могущество!»
– А какой камень считается главным в Англии? – поинтересовалась Виктория.
Казначей с поклоном подал ей огромный рубин:
– Вот «Черный принц», Ваше Величество. Его история известна с XIV века, когда его привез в Англию наследник престола Эдуард, прозванный Черным принцем. От него рубин и получил свое имя.
– То есть мы владеем двумя самыми легендарными камнями наших земель? – оживилась Виктория.
– Так точно, Ваше Величество!
– Так чего же вы ждете? – вскричала мудрая Виктория. – Немедленно вставьте оба камня в мою новую корону! И да будет Британия самой могущественной в мире!
Перемена мест
Сапфир Стюарта почистили, обмерили, взвесили. Узнали наконец, что после всех исторических перипетий он представляет собой овальный камень глубокого синего цвета полтора дюйма в длину и дюйм в ширину, массой 104 карата. По приказу королевы его вставили на лицевую сторону Большой императорской короны – рядом с рубином Черного принца. Так наконец-то исполнилось тайное желание сапфира – сошлись «Шотландец» и «Англичанин». А Великобритания обрела небывалое могущество – стала империей, над территорией которой никогда не заходит солнце. Вот и не верь после этого пророчествам!
С тех пор сапфир Стюарта всегда на королевской короне. Правда, в 1910 году при коронации Георга V, внука Виктории, легендарный камень перенесли с лицевой на тыльную сторону короны. А его место занял недавно найденный алмаз «Звезда Африки-2». И почему, спрашивается, новый король не оставил все, как было при бабушке? Перемена мест, вероятно, смутила легендарный сапфир – он перестал радеть о могуществе страны. Империя начала разваливаться. Впрочем, возможно, сапфир и не виноват. Просто ХХ век оказался роковым для всех империй…
«Всех вас уже нет, господа…»
Розыгрыши судьбы не затягиваются.
Не пройдет и шести лет, как все мною предсказанное, к ужасу моему, случится.
Великие времена вызывают великие сдвиги в человеческом сознании: надломы, предвидения, предчувствия. Тогда и обычные люди начинают пророчествовать.
Времена Великой французской буржуазной революции – ужасны и кровавы. Сотни тысяч людей оставили о них мемуары, тысячи историков написали бесчисленное множество трудов, но тайны времен остались.
Пророчество Казота
В начале 1788 года на обеде у влиятельного парижского вельможи собралось общество ценителей искусств – компания немалая и довольно пестрая: придворные короля Людовика XVI, поэты, литераторы, ученые, священники, даже члены Французской академии. Среди других был и известный писатель, теоретик классицизма Жан Франсуа Лагарп. Он-то и описал этот поразительный вечер в своих мемуарах.
Обед удался. Все присутствующие были в отличном расположении духа. После чревоугодных удовольствий последовали духовные – литераторы начали читать свои произведения. Потом последовала бурная беседа в рамках модного атеизма. Целый поток острот низвергся на религию, несмотря на присутствие священнослужителей, которые тоже охотно ругали церковное начальство. Потом восхвалили Вольтера, который произвел революцию в умах. Наконец посетовали, что даже самые молодые не доживут до столь счастливых событий – прихода Царства Разума и триумфа революции.
