`Нудный он' — скривилась Лесс.
`А ты нетерпелива… Насытилась'?
`Угу-у'.
`Тогда посиди спокойно'.
Лесс вздохнула — Бэф хочет, чтоб она совершила подвиг? Так и быть. Ради него она
потерпит нудность и пространность речей старика со слишком пристальным,
изучающим и тем нервирующим ее взглядом. И даже не укусит вредного человечка…
Варн, пристроив голову на плече Бэф, сладко зевнула, показав профессору всю
стоматологию без какой-либо патологии. Отсутствие характерных для вампиров
клыков у девушки, как и у вожака, окончательно успокоило профессора. Он по-отечески
улыбнулся на зевание Варн и обратился к Бэф.
— Она совсем юна. Я не ошибся?
— Вы пришли узнать ее возраст? — со сталью в голосе спросил Бэф.
— О, я, кажется, задел вас? Простите, стариковское любопытство. И не просто
любопытство. Если я прав, то это значит — не зря обратился к вам. Не каждый
столь заботливо будет относиться к потомству.
— Как мне истолковать сказанное? Вы решили загадать мне загадку? Или собрались
организовать приют для юных, неприкаянных вампиров, а меня пригласить нянькой?
Увольте, данное поле деятельности не по мне. Так что оставим тему воспитания
потомства вашего ли, моего ли, и приступим к делу. Я жду ответов на заданные
вопросы, профессор. Имейте ввиду, мое терпение небезгранично.
— Да, да, уважаемый Бэфросиаст, я отвечу. В бытность свою меня сильно
интересовала мистика, особенно существа, о коих мы слышали, но не имели чести
быть знакомыми лично. Вампиры относились к области то ли мистики, то ли
мифологии, но именно они составили основу моей первой диссертации. Ее заметили,
но, к сожалению, не те, на кого она была рассчитана. Особый отдел — Паранорм.
Скрытая от обывателя организация, находящаяся в ведомстве спецотдела разведки
СВОН. Мне предложили работать на них, предложили так, что отказаться я и не
подумал. Нет, ни угроз, ни давления — наоборот — райские кущи, фолианты
древнейших документов, научные лаборатории, новейшая аппаратура, доступ во все
книгохранилища. Да, что говорить: то, о чем я не мог и помыслить, будучи по сути
никем, что смогу лицезреть уникальнейшие исторические рукописи, о коих и не
помышлял, не ведал об их существовании! Любые исследования — пожалуйста!
Пароанорм занимался исследованием иных рас. Величайшие знания принадлежали лишь
небольшой группе людей и были тщательно, продуманно и целенаправленно скрыты от
остальной части человечества. Я был возмущен, я был оскорблен, если хотите, но
СВОН — это паутина, отлаженная сеть для ловли инакомыслящих. Многие, очень
многие, посмевшие открыть рот и пойти против системы, что создала эта
организация, хм, организация в организации… я не стану раскрывать суть
этой глобальной паутины, наверняка вы в курсе их деятельности. Так, о чем я? Ах,
да, многие умнейшие люди погибли, несчастные случи, исчезновения. Я не хотел
стать одним из них, поэтому молча продолжил работать. Мое молчание было
расценено, как лояльность госорганам. Мне стали доверять, впрочем, как всем
служащим, с периодической проверкой моей деятельности, самой жизни, окружения.
Но я был готов, привык к постоянному контролю и даже научился его…м-м-м…
обходить. Я стал настойчивей, даже…хм, наглее, если хотите. Мой отдел долгое
время работал над сывороткой по рецептам друидов. Вскоре нам удалось вывести
довольно действенный препарат против…хм, не смейтесь, уважаемый Бэфросиаст,
против очарования вампиров.
И все-таки Бэф рассмеялся, так искренне, громко и задорно, что Лесс
встрепенулась и рассмеялась в ответ. Профессор шумно вздохнул:
— Понимаю, вам кажется это вздором, но препарат уже десять лет с успехом
применяется во всех отделах СВОН.
— Помогает?
— Э-э-э, говорят, да. Статистика, впрочем, э-э-э… Она минимальна, увы.
Несколько однобокое исследование. Но, увы, иных нет. Много лет Паранорм мечтает
завладеть вампиром, чтоб провести более детализированные исследования, но вы
неуловимы.
— Профессор, я пока не услышал ответа на свой вопрос, зато понял, что, с вашей
точки зрения, являюсь вампиром. Очень интересно, учитывая, что я представился, и
вы знаете, что я Варн. Так что смешало директории понятий в вашей голове?
— Простите, что я несколько увлекся автобиографией, но это не случайно, скоро
вы поймете, к чему я все это говорю. А насчет остального… Видите ли, у нас
создалась классификация данных существ: организованная часть — вампиры живущие в
общинах, и не организованная — одиночки, маленькие группы по две, три особи….
Далее возраст, сила воздействия на жертву и так далее…Конечно, данные, что
были предоставлены для изучения и легли в основу классификации, допускаю, далеки
от истины.
— Близко к ней не подходят. Вампиры, Адам, вымысел человека. Психологическая
методика борьбы со страхом. Сначала человек облек свой страх в образ, наделил
его зачаточным мышлением, определенными, минимальными и самыми низшими
инстинктами, а потом придумал методы борьбы с продуктом своего воображения.
Наверняка тот первый сказитель, бард встретился с Варн. Они, видимо, не смогли
найти общий язык, — усмехнулся Бэф. — Человек с испугу приписал той
исторической встрече и самой Варн массу виртуальных `достоинств'. Так родился
вампир, и вот уже около полутора тысячелетий он благополучно `пьет кровь' из
психики обывателя и смирно рассыпается в прах от святой воды и осинового кола.
Кстати, поясните, чем именно осина заслужила роль киллера вампира?
— На осине удавился Иуда…
— Ясно. Очень символично. Раз предатель, христопродавец почил в ветвях именно
осины, значит, сиё древо способно удавить любую вздорную живность, не
отягощенную человеческим моральным кодексом. Позвольте в связи этим задать еще
один вопрос? Иуда целенаправленно выбирал для удавки осину или она сама к нему
пришла? Подманила, как Одиссея сирены?
— Э-э-э…
— Ладно, Адам, меня в принципе не интересует человеческая система мышления и
ценностей, так что будем считать вопрос риторическим и вернемся к предыдущей
теме: как я понял, вы относите меня к организованным вампирам, — Бэф не
удержался от смешка. Лесс фыркнула и вновь улеглась на плечо вожака. — Извините,
профессор, очень забавная информация. Давно я так не веселился. Так все же, что
заставило вас думать так, а не иначе, и почему вы подумали на меня, а не скажем,
на соседа за столиком в бистро?
— Вы правы, уважаемый Бэфросиаст, здесь есть над чем посмеяться, и если б мне
не было так горько, я бы, пожалуй, присоединился к вам… При всей уникальности
документов, что легли в основу исследований о вампирах, очень трудно отделить
правду от вымысла, не имея подтверждающих теорию фактов на более реальной основе.
Около пяти лет назад был создан еще один отдел, которому и ставили задачу добыть
натуральный экспонат. Но… при всей активности и профессионализме их работы,
