Только этого мне не хватало для полного счастья. Не отвечая ни слова, я развернулась, и пошла в противоположном направлении, то есть к причалу. Мужик пошел за мной. Я ненавижу, когда мне уделяют внимание.

— Мужик, что надо? — Не вытерпела я. — Не буди лиха, пока оно спит.

— Так знамо что. — Щербатый почесал волосы грязной рукой, делая вид, что усиленно мыслит. Думал долго, но, видно все-таки пришел к какому-то выводу, так как спросил. — Сколько?

Это уже слишком. Я ошеломленно осмотрела мужика. Где, и главное, откуда у него деньги?

— Я боюсь, что у вас не хватит средств, что бы оплатить мою работу.

— Сколько? — упрямо повторил мужик

— От двух тысяч.

Теперь настал черед удивляться мужику.

— За что две тысячи?! Ни рожи, ни кожи.

Наконец — то до меня дошло, что предлагал мужик, и я чуть не задохнулась от возмущения. Нет, до него я пальцем не дотронулась, но разве мне это нужно?! Пока щербатый болтался в метре от земли, а я пыталась совладать со своим гневом и не задушить его, подошел Шакал.

— О, я вижу, что пока меня не было ты тут развлекалась, — Шакал посмотрел на мою вытянутую руку со скрюченными пальцами, которой я мысленно держалась за шиворот мужика, и, переведя взгляд на щербатого, удивленно поднял одну бровь. — И даже успела познакомиться с капитаном нашего корабля!

От неожиданности я потеряла контроль над заклинанием, и капитан мешком упал на пристань.

— За что ты его так?

— За то, что предлагал за деньги! — пожаловалась я. Шакал с трудом удержал расплывающуюся улыбку.

— Капитан! Я вас поздравляю!

— С чем? — прохрипел мужик, ощупывая шею.

— Да хотя бы с тем, что живы. Имею честь представить вам Айри, наемницу, лучшего рыцаря, которого я знаю, и просто хорошую ведьму. Айри, ты меня прости, конечно, но я сам сначала подумал, что Ворон нанял тебя, чтобы коротать ночи… — Я, не раздумывая, отвесила ему звонкую затрещину. — Ай! Я ведь сейчас так не считаю! Не считаю с того момента, когда ты меня на лопатки положила тем приемом.

— Ну, тогда объясни, почему меня такой считают?

— А чего тут объяснять? Коротко постриженные волосы, штаны. Так одеваются или чародейки, или воительницы или девушки легкого поведения. Впечатление воительницы ты производишь, только когда дерешься, оружие на тебе не всегда видно, чародеек мало. Что остается? Девушки легкого поведения. Кстати, почему ты так на это реагируешь? Вроде умная девушка, можешь быть выше деревенских предрассудков.

— А как бы ты интересно отреагировал на такое предложение, свободный от предрассудков?

— Смотря, кто предложит. — Задумался наемник.

— Мужчина.

— Дал бы в правый бок. — Не задумываясь, выпалил он. Я тихо захихикала. В правом боку была печень. Разговор дольше не завязался, мы с Шакалом стояли и упорно молчали пока не подъехали Ворон и Ирбис.

— Ну, как?

— Все готово, сейчас загрузят грузы, и вечером можем отправляться — отрапортовал Шакал, и, поколебавшись, красноречиво посмотрел на щербатого мужика — прошу представить капитана судна.

Мужик, кряхтя, поднялся и с достоинством склонил голову

— Прошу следовать на мой корабль.

Золотокожий удивленно переглянулся с девушкой и тихо спросил:

— А почему он сидел на причале?

— Потому что предлагал неприличное.

— Тебе? — Оборотниха рассмеялась.

— Нет, Айри.

Это заявление произвело фурор. Головы работодателя и Ирбис резко повернулись ко мне, но я лишь что-то невнятно буркнула, взбираясь на Стальную. Когда я тронулась, Ворон уже подъезжал к капитану.

— Извините, я хочу предупредить вас, если вы еще хоть раз выкинете что нибудь вроде недавнего инцидента по отношению к девушкам, то корабль станет нашим. Я надеюсь, вы поняли намек?

Мужик судорожно сглотнул и еще раз для верности пощупал горло. Но, немного оправившись через какое-то время, продекламировал:

— Прошу представить вам мою «Ласточку»! Сделана по последним разработкам, самое быстроходное судно на Вакиноре и ближайших островах. Добро пожаловать на борт.

Да, корабль был действительно хорош. Длинный, узкий, мачты иглами разрезают небо, нос тянется вперед. Настолько вычищен и выполирован, что блестит на солнце. Да, за кораблем капитан следил намного лучше, чем за собой. Мы не замедлили последовать его приглашению. Точнее лошади, не дождавшись нашей команды, бодро зацокали по трапу на палубу, где шумно вздохнули с облегчением. Я тоже вздохнула, но тихо. Наконец-то у меня будет время поспать. Но, как обычно, не сейчас. Я повернулась к Ворону.

— Вещи еще в таверне?

— Нет, я их забрал, когда мы ездили с Ирбис по делам. — Работодатель пошарил в седельных сумках. — Лови! — Он кинул мне мою сумку с вещами. О нет! Там же снадобья! Формула левитации моментально сорвалась с языка, и сумка повисла в воздухе в полуметре от меня.

— Ворон! Если бы не ты меня нанял, я не знаю, что бы я с тобой бы да сделала! Никогда больше не кидай мои вещи! Это просто опасно!

— Айри, ты поаккуратней с магией. Тут люди суеверные, сжечь могут… — Оглядевшись, я, правда заметила что моряки, увидев повисшую в воздухе сумку, напряглись и отодвинулись от нашей компании в сторону. Заметив это, я выдернула сумку из воздуха и повесила себе на плечо.

— Будем переучивать. — Я попыталась подавить зевок, но у меня это не очень получилось. — Ну да ладно… Капитан! Подойди на секунду! — Капитан нехотя и боязливо приблизился. — Уважаемый, у нас ветер по курсу или нет. Может усилить его, или поменять?

Щербатый злобно буркнул:

— Сами справимся, без твоих колдовских штучек, ведьма

— Что опять повисеть захотелось, мужик? — огрызнулась я, многозначительно встряхивая руками. Капитан струхнул:

— Что вы, н-не надо. Если хо-хотите, поменяйте ветер на на-на, туда в общем, чтоб дул т-туда — Щербатый дрожащей рукой махнул в определенном направлении и попытался уйти.

— Э-э! Капитан, я еще не закончила! — Мужик сглотнул, — когда отходим?

— Когда погрузим во-он те ящики.

Теперь капитана было не удержать никакими силами. А вот ящиков было много. Очень много. Рабочие с их темпом работы не загрузят их до очень позднего вечера. А значит, придется помогать. Я сосредоточилась на самом верхнем ящике из груды, которая должна была переместиться на корабль. Под изумленные возгласы рабочих, ящик медленно поднялся и вальяжно проплыл на палубу. За ним еще один, и еще. Пролевитировав с пять ящиков я так устала, как будто таскала эти ящики на себе. В принципе так оно и есть, потому что проделываемое магией уравнивается по затраченным силам с тем же, но проделанным без магии, зато в три раза быстрее.

— Айри, ты уверена, что справишься? — озабоченный голос Ирбис раздался рядом с правым ухом. Ящик, медленно плывущий по воздуху, дернулся, как будто попал в воздушную яму, но потом выровнялся и медленно опустился рядом с другими. Я кивнула, и, переведя дух, ответила:

— Я сейчас перетаскаю побыстрее ящики, а когда поплывем, наколдую ветер, и тогда буду спать несколько суток с выполненным долгом. — Поднатужившись я подняла еще один ящик.

— А с тобой ничего не случится?

Поставив ящик, я ответила:

— Вам же надо как можно быстрее добраться из точки А до точки Б. Меня наняли чтобы устранять все возможные помехи от нападения войска до вот этих ящиков. Чем я собственно и занимаюсь. — Смахнув пот со лба, я уставилась, а следующую по списку поклажу. Ирбис замолчала, не мешая мне работать, но не ушла, озабоченно поглядывая то на меня, то на очередную жертву заклинания, то на груду поклажи на причале. С моей легкой руки дело пошло гораздо быстрее. Если сначала матросы вальяжно сидели на палубе, ожидая, когда же принесут очередной ящик, то сейчас они, бросая на меня любимую возмущенные взгляды, не успевали присесть. Хотя конечно на мне творение заклинания тоже не давалось легко. Я тяжело дышала, поминутно стирала пот, застилавший глаза, который тек даже через обруч, подбитый замшей, на голове, и, чтобы не упасть, опиралась на перила. Через энное количество часов, несомненно, меньшее, чем могло бы быть, вся поклажа лежала в трюме, а цеплялась за борт, что бы не лежать так же, как та самая поклажа в трюме. Наконец матросы затащили на палубу трап, отдали швартовы и корабль начал медленно отходить от причала. Подняв голову к колеблющимся парусам я прошептала несколько слов и вздохнула. Ветер, зародившись от простого дуновения, оттолкнувшись от моих губ, надул развернутые паруса, взяв у меня толику сил. Корабль моментально набрал скорость, отдаляясь от островка со скоростью выпущенного из арбалета болта, ну разве чуть-чуть меньше. От меня требовалось постоянно подпитывать ветер, чтобы он не терял своей силы. Магии он требовал совсем немного, только то, что позволяло ему не рассеяться. Это заклинание я могла удерживать очень долго, без каких либо усилий, однако сейчас, в моем состоянии, это заклинание отобрало все, что у меня еще оставалось. Сосредоточившись на том, чтобы не упасть в обморок, я сделала шаг в сторону своей каюты, оторвавшись от борта, чем сразу же поплатилась. В глазах потемнело и, пошатнувшись, я схватилась за услужливо подставленную шею непонятно откуда взявшейся Стальной. Она должна была быть в трюме. Верная лошадка призывно заржала, в то же время отдавая мне часть ее сил. Я и не знала, что она обладает азами магии, хотя, если она разумна, то почему бы и нет? Ирбис, отвернувшаяся в тот момент, когда я оторвалась от борта, ахнула, и побежала за помощью, которая уже спешила в лице Ворона. Меня подняли на руки и понесли в каюту. Как только мое тело оказалось в горизонтальном положении, оно тут же стало погружаться в сладкую дремоту. Приятно все-таки чувствовать себя слабой, особенно когда ты находишься на руках сильного красивого мужчины, хотя это было абсолютно новое ощущение для меня. Нельзя сказать, что это чувство было неприятным, скорее совсем наоборот. Я почувствовала запах горького миндаля и корицы от моего работодателя, тепло его рук, пробивающееся через тонкую ткань рубашки, и отключилась.