Что стоит за его феноменальным успехом? Если вкратце, то гигантский всплеск интереса к духовности во всем мире. Людей больше не подкупишь готовыми ответами или религиозными догмами, вызывающими тоску по прошлому; эти изъезженные тропы не смогли привести человечество к духовному пробуждению. Сегодня человек мучительно ищет пути к более независимому взгляду на жизнь, иной раз не зная, где именно нужно искать.

Современный человек, запутавшийся в переплетении различных культур, прежде всего хочет знать, кем он является в действительности, что угнетает его душу, что мешает его духовному прогрессу. Ему хочется заново открыть для себя Бога, отбросив все то, что на протяжении веков отождествлялось с именем Божьим: надуманные законы, традиции, доктрины, слова, оторванные от реальной жизни.

Вот почему Тони де Мелло говорил, что «наше агрессивное духовенство породило одни проблемы», «доброе имя Иисуса было опорочено проповедниками» и что «очень трудно распознать святого, ведь он ничем не отличается от любого из нас». Короче говоря, Тони де Мелло говорит, что если мы действительно хотим вернуть доверие к христианству, то нам нужно проникнуть в глубины человеческого духа, выйти за пределы нынешних границ сознания.

Эта книга была написана для людей с различным мировоззрением – как верующих, так и атеистов. Тем не менее не буду скрывать от своих читателей, что я – католический священник. Я хорошо знаком с разными мистическими традициями, не относящимися ни к христианству, ни к религии вообще. Эти традиции оказали на меня огромное влияние. Однако я постоянно возвращаюсь именно в свою Церковь, ибо она -мой духовный дом. Несмотря на то что я порой остро, иногда не без смущения, осознаю ее ограниченность и узость, я никогда не забываю, что именно христианская церковь сформировала меня как личность и что именно благодаря христианской церкви я стал тем, кем являюсь сегодня. Поэтому свою книгу я с благодарностью посвящаю ей.

Все мы любим разные истории. В этой книге вы найдете множество всевозможных историй, как древних, так и современных: буддистских, христианских, дзэнских, хасидских, русских, китайских, индуистских, суфийских.

Все рассказы обладают особым качеством: их чтение в определенном порядке способствует, вашему духовному росту.

КАК ИХ ЧИТАТЬ

Существует три способа чтения:

1. Вначале прочтите один рассказ. Потом переходите к следующему, и так далее. Такой способ чтения доставит вам удовольствие.

2. Прочтите рассказ дважды. Поразмышляйте над прочитанным. Сопоставьте его со своей жизнью. Вы сможете почувствовать некий теологический подтекст. Данный способ можно успешно применять в группах, где собравшиеся будут иметь возможность обмениваться впечатлениями от услышанного. Тогда это уже будет теологический кружок.

3. Поразмыслив, прочтите рассказ еще раз. Погрузитесь в тишину; пусть текст обнажит для вас свою внутреннюю глубину и истинный смысл: то, что лежит за пределами слов и размышлений. Вы сможете ощутить прикосновение к тайне.

А можно перечитывать одну и ту же историю на протяжении всего дня. Пусть ее аромат, ее мелодия постоянно сопровождают вас. Пусть она проникнет не только в ум, но и в само сердце. Такой подход поможет вам ощутить себя немного мистиком. Именно такая задача и стояла когда-то перед авторами этих рассказов.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Большинство рассказов сопровождаются комментариями, которые подытоживают основную идею. Вы можете делать свои собственные комментарии, не ограничиваясь теми, что приводятся в книге. Зачем следовать чужим подсказкам?

Не стоит думать, что сюжет рассказа касается других (священника, муллы, церкви, соседа). Он относится только к нам с вами. Если вы будете думать иначе, то только навредите себе. Все без исключения истории в книге – о вас, а не о ком-либо другом.

Тем, кто взял в руки книгу впервые, рекомендуем читать истории в том порядке, в котором они расположены. Так вы сможете правильно уяснить смысл, почувствовать особенный дух, который неизбежно теряется в случае беспорядочного чтения.

СЛОВАРЬ

Теология: Умение рассказывать истории о Божественном. А также умение слушать их.

Мистицизм: Это способность чувствовать сердцем глубинный смысл рассказов, что в конце концов приводит к внутренней трансформации.

Однажды ученик пожаловался:

– Учитель, ты рассказываешь нам много историй, но никогда не раскрываешь их истинный смысл.

И ответил Мастер:

– А что бы ты сказал, если бы тебе предложили фрукт, но перед этим его немножко пожевали?

Суфия по имени Увэй однажды спросили:

– Что дала тебе благодать?

Он ответил:

– Просыпаясь утром, я чувствую себя как человек, который не уверен, что доживет до вечера.

– Но так может сказать каждый.

– Да, – ответил Увэй, – это знают все. Но не все это чувствуют.

Никто еще не пьянел от слова вино.

Ученики задавали много вопросов о Боге.

И сказал Мастер:

– Бога не знает никто, познать Бога умом невозможно. Любое утверждение о Нем, любой ответ на ваши вопросы будет лишь извращением Истины.

Ученики были озадачены.

– Тогда зачем ты вообще говоришь о Нем?

– А зачем поет птица?

Не потому, что она хочет громко заявить о чем-то, а потому, что у нее есть песня.

Понимать необходимо слова ученого. Мастера понимать не нужно. Мастера нужно слушать, подобно тому, как слушаешь шелест ветра в кронах деревьев, шум реки, пение птиц. Слова Мастера пробуждают в глубине сердца то, что находится за пределами любого знания.

Один святой чудесным образом научился говорить на языке муравьев. Однажды он приблизился к одному муравью, который казался на вид очень ученым, и спросил:

– Как выглядит Всевышний? Похож ли он чем-нибудь на муравья?

Муравей ответил:

– Всевышний? Нет, конечно! Видишь ли, у нас, муравьев, только одно жало. А у Всевышнего их два!

Возможный постскриптум:

Когда у муравья-ученого спросили, что представляет собой рай, он торжественно произнес: «Там мы будем почти как Он, у нас будет по два жала, только поменьше».

Вопрос о том, в каком именно месте у райского муравья будет находиться второе жало, вызывает жаркие споры между различными религиозными школами.