Выбравшись из воды, Эл заметил плот, лежавший в стороне. Тот самый плот, на котором Эл  приплыл на остров впервые.  Он уже был испорчен временем и сыростью. Эл с горечью подумал, что обратно вновь придётся перебираться вплавь.

Взгляд эльфа скользнул по канаве, оставленной после битвы с колдуном. Она уже зарастала травой. Скоро ничего не будет напоминать о той битве.

В голову пришла мысль, что именно Амбассор решил дать ответы на какие-то вопросы. Может быть, он не всё рассказал Ирене в то утро? Единственное, что было непонятно – почему он не высказал желания встретиться с провидицей. Почему позвал Эла?

Эл отвлёкся от глупых рассуждений. Он на острове, а значит, скоро узнает, кто его позвал. Парень продвигался всё ближе к пещерам, в которых прятался от зловещего колдуна. Он тогда и подумать не мог, что именно ему придётся остановить Амбассора. В голове всплыли картины из того дня. Дождь. Непонятное сияние. Эл, в остервенении бьющий клинком по посоху. Вставший на пути Димар. Потом Архин с Иреной. По спине пробежал холодок от воспоминаний.

Эл вновь отбросил в сторону неприятные мысли. Он был у пещеры. Но никого не заметил в округе.

– Я думал, ты придёшь гораздо раньше, – услышал он откуда-то сверху. – Я тебя уже не один час жду.

Эл поднял голову и увидел эльфа. Он сидел на одной из веток дерева. Облачён был эльф в странную чёрную рясу. Эл сразу вспомнил рассказ Амбассора об эльфах, которые вручили ему посох. Рукой он проверил, на месте ли клинок. Не зря он всегда брал его с собой.

Эл начал лихорадочно думать, зачем его позвал сюда этот странный эльф. В груди зародились тревога и злость на самого себя за то, что оказался таким беспечным. Нужно было рассказать кому-нибудь, куда отправился. Теперь поздно. Даже мысли о том, что он умеет управлять энергией, не успокаивали. Эльф, который умеет исчезать в воздухе, наверняка превосходит по силе даже  Ирену.

 – Кто вы? – спросил Эл, глядя на эльфа.

– Я тот, кто назначил тебе встречу, – спрыгнул на землю Мар.

– И что, вы можете дать мне ответы? – сделал шаг назад Эл.

– Могу, – кивнул эльф. – Ты, наверное, хочешь знать, кто твои настоящие родители.

– Нет, не хочу, – пожал плечами Эл. – Я не видел их никогда и до недавнего момента даже не знал об их существовании. Зачем мне интересоваться ими? Раньше было любопытно посмотреть на них, узнать, из-за чего меня отдали людям, но теперь даже это не важно.

– Что ж, – слегка смутился Мар, который был уверен в противоположном ответе, – в таком случае, мне нужно тебе кое-что рассказать. – Мар задумался, пытаясь подобрать нужные слова. – Знаешь… Ты знаешь, что нападение на твою деревню не случайно?

– Знаю, – кивнул Эл, силясь понять, для чего эльф спрашивает у него об этом.

Мар вновь осёкся. Похоже было, что в очередной раз он услышал совсем не то, что ожидал.

– На деревню напали по твоей вине и люди, погибшие в ту ночь, погибли из-за тебя.

– Я знаю, – кивнул Эл. Подобный разговор всё меньше нравился парню. – Я встретил индула в лесу, тот убежал и привёл сородичей.

Мар улыбнулся, будто этот ответ понравился ему больше предыдущих.

– Понимаешь, Эл, твои родители были необычными людьми. Я имею в виду, настоящих родителей, а не тех, что взяли тебя на воспитание. Они подарили тебе ту силу, что течёт в тебе. Ты знаешь, что эта сила превосходит и мою мощь, и мощь Ирены. Понимаешь, то, что сейчас происходит в мире, во многом зависит от тебя. От того, что течёт внутри тебя. Понимаешь?

– Не совсем, – помотал головой Эл.

– Многое произошло по твоей вине. Истребление эльфов, разделение Антарии… Возможно, ты этого не желал, но…

– Вы хотите сказать, что сотни эльфов погибли из-за меня? – улыбнулся Эл, поняв, что ему хочет сказать Мар.

– Да. Я не виню тебя. Ты не можешь контролировать то, что внутри тебя, но это не конец. Энергия вновь проявит себя и ты, не сумев её усмирить, вновь погубишь  многих невинных.

Эл кивнул.

– Можно вопрос? – спросил Эл, осмелев.

– Конечно.

– Как энергия, текущая во мне, заставила вас отдать Длань Эрефа Амбассору? Ведь именно вы захотели погубить эльфов. Вас что, совесть грызёт? И вы решили убедить меня, что смерть эльфов лежит на мне? Может, вы себя хотели в этом убедить? – злость переполняла Эла, и он не заметил, как его тело окутывает голубое сияние.

– Ты не понимаешь. Твоя энергия опасна.

– Для вас? – спросил Эл и, выхватив меч из-за спины, нанёс удар. Он понял, что именно эти странные эльфы – причина всех бед. Истребление эльфов, смерть его близких и родных в Фавере - всё это произошло из-за этих эльфов. Элу было глубоко плевать, чего хотел от него один из них. Сам Эл желал лишь одного -  прервать цепь бед, уничтожать на корню их причину.

В руках Мара возник лёгкий элегантный клинок, которым эльф без труда блокировал первый удар.

– Для всех! – прокричал Мар, отпрыгнув в сторону. Эльф скинул чёрную рясу, под которой оказался практичный, удобный охотничий костюм стального цвета. – Ты не можешь её контролировать, в будущем она погубит сотни, тысячи эльфов.

– Ваш рекорд мне точно не побить, – проговорил Эл.

Он контролировал энергию, чувствовал, что может остановить её в любой момент, но сейчас он не хотел этого. Сейчас Эл позволял делать ей всё, что заблагорассудится.

Мар не собирался уступать парню. Магией его не победить. Значит, нужно поразить клинком. Всего лишь один смертельный удар, и всё будет решено. Мару удалось подойти к Элу достаточно близко, а значит, и нанести удар шанс есть.

Эл наносил удары, отводя и блокируя выпады соперника. Мар не позволял парню придумать что-либо, поэтому Элу приходилось довольствоваться обычными приёмами дуэли. Надеяться, что один из соперников вскоре выдохнется, было глупо.

Отскочив в сторону после очередного удара, Эл на секунду отвёл меч, чтобы ударить соперника разрядом молнии, но это лишь раззадорило Мара. Он увеличивал скорость нанесения ударов, и Эл едва успевал уходить от них. Защита от магии Мара была не хуже, чем Эла.

В какой-то миг Мар исчез. Эл опешил лишь на мгновение, но, вспомнив об удивительных способностях соперника, отпрыгнул в сторону. Парень ожидал появления противника лишь несколько секунд. Эльф появился за спиной Эла, но не успел нанести удара. Молодой эльф пнул врага ногой, попав  по коленной чашечке. Мар взвыл от боли, но отступать не стал. Эл воспользовался секундным преимуществом и, развернувшись, продолжил бой.

В очередной раз, испарившись из поля зрения Эла, Мар появился в нескольких метрах от него, на каменной глыбе, что лежала возле входа в пещеры.

– Лет двадцать назад мне было видение, – заговорил Мар. – В нём ты уничтожил всех эльфов. Не сумев сдержать энергию, ты погубил целый народ. Вручив Амбассору посох, мы хотели лишь одного, чтобы он уничтожил тебя.

– Захватив с собой других существ? Или вы не знали, как я выгляжу?

Эл не был настроен на разговор, не собираясь более слушать Мара, он устремился к нему навстречу. Мар вновь исчез, как только Эл оказался возле него.

– Ты не понимаешь… – продолжил он, появившись в нескольких метрах за спиной.

– Это вы не понимаете! Один сумасшедший раскроил Антарию на две части, увидев бредовое видение! Вы же пытаетесь идти по его стопам! Вам бы встретиться, поговорить по душам! Его Гурайлом зовут!

– Я знаю Гурайла, – оборвал его Мар.

– Отлично. В таком случае, вы уже общались.

Эл вновь ринулся в бой.

Маар, осознавая, что парень не пытается его понять, бросил тщетные попытки вразумить Эла. И скрестил клинок с лезвием парня. Несколько минут в воздухе звучали удары двух мечей. Удар. Блок. Снова удар. Парирование. Прыжок. Два шага и вновь серия ударов. Кто знает, сколько могло продолжаться это сумасшествие.

Исчезнув в очередной раз, Мар тут же появился у Эла за спиной и, достав из-за пояса кинжал, попытался нанести удар, но сталь выскочила из руки от разряда молнии, попавшего в него.