Поскольку со стороны Уржина противник лишь прикрылся румынскими кавалерийскими частями, дивизия А. Н. Первушина не приняла непосредственного участия в боях 18–20 октября, но своим огнем оказала неоценимую помощь частям оперативной группы в районе Пролетарки.

Вечером 19 октября 170-я пехотная дивизия немцев с которой действовало более 30 штурмовых установок StuG III вырвалась к устью Чатырлыка. Контратакой 5-го танкового полка и стрелковых подразделений И. А. Ласкин отбросил противника.

С этого момента на Чатырлыке не затихал бой. Сюда немцы нацелили большие силы. Но прежде чем изложить ход событий на этом рубеже, обратимся к Ишуни.

В 15.00 19 октября — контратака на Ишунь 48-й кавалерийской дивизии силою двух полков, без поддерживающей артиллерии. Конники отбросили немецкие части и закрепились севернее Ишуни. 20 октября — яростные атаки противника, которому удалось вклиниться в расположение кавалеристов. Половина батарей, стоявших на открытых позициях, была уничтожена в течение дня непрерывного боя. То одолевали наши и теснили немцев. То немцы теснили 71-й и 62-й кавполки, бомбили их позиции.

В целом немецкое командование оказалось более оперативным. К началу боев оно, по существу. прикрылось в районе Геническа румынскими частями, а все основные силы бросило на Красноперекопск и Ишунь. Наша 272-я дивизия спокойно оставалась на Чонгаре до своего отхода к Керчи. В то время как командарм Ф. И. Кузнецов в трудный день 20 октября категорически приказывал "оперативной группе Батова упорно удерживать Ишуньские позиции", генералы И. Ф. Дашичев, И. С. Савинов получили от него приказ "упорно оборонять Чонгар, Сиваш…", где немецких атак фактически не было.[2]

В войсках оперативной группы (считая по номерам, 2 стрелковые дивизии и один батальон морской пехоты) было в общей сложности 15 600 человек. 156-я дивизия вышла из перекопских боев обескровленной, из ее ветеранов можно было составить не более полка. За счет местного пополнения ее состав был доведен до 6 500 человек, восстановили два полка. На третий не было ни бойцов, ни командиров. Его командир майор Николай Федосеевич Зайвый (530-й полк) был убит в начале октября на вышке бромзавода. Орудий в обоих артполках 156-й дивизии осталось 13 стволов. В 172-й дивизии солдат было чуть побольше, а ее артиллерию составляли: 4 152-мм гаубицы, 5 122-мм орудий, 7 орудий 76-мм и 4 45-мм, которые были распределены на 40 км фронта. Существенную помощь в этих нелегких условиях оказали пехоте 29-я и 126-я береговые батареи Черноморского флота (командиры — лейтенант М. С. Тимохин и старший лейтенант В. Я. Грузинцев). Они были поставлены для поддержки стрелковых частей, оборонявших Красноперекопск.

Позиции советских войск на перешейках были удобны тем, что наступающий лишался возможности маневра фланговым огнем, как было на Пepекопе. Немцам оставалось пробиваться в лоб, причем до прорыва через узости они могли вводить в бой войска острым клином. 2 армейских корпуса были брошены Манштейном на штурм Ишуньских позиций, 30-й корпус, имея боевой порядок в 3 эшелона, последовательно 72, 46-я и 22-я пехотные дивизии, пытался прорваться через пролетарское дефиле, 54-й корпус двумя дивизиями первого эшелона (170-я и 73-я) атаковал наши позиции в районе 8-й Казенный участок — бромзавод, во втором эшелоне — 50-я пехотная дивизия. Оба удара были нацелены на Красноперекопск. Такова в общем картина расстановки сил. Остается добавить, что вскоре Манштейн должен был ввести в действие еще одну дивизию из своего, третьего по счету, армейского корпуса.

В сводке, переданной советским командованием Генштабу 20 октября, было сказано: "До поздних сумерек 20 октября на всем фронте от участка Танковое и до устья Чатырлыка продолжались упорные бои". К этому времени 156-я дивизия исчерпала свои силы. Большая часть ее батальонов погибла в неравных боях. Подразделения 417-го полка еще бились в окружении, после того как противник, захватив Красноперекопск, отрезал выход на юг от деревни Пролетарка. В оперативной группе остались 172-я дивизия и батальон морской пехоты.

22 октября из Севастополя на КП оперативной группы прибыл вице-адмирал Г. И. Левченко. Решением Ставки для объединения действий сухопутных и морских сил Крыма создавалось единое командование. Вице-адмирал был назначен командующим, а генерал П. И. Батов — его заместителем.

Г. И. Левченко трезво оценивал обстановку, трудности обороны и понимал, что исправить ошибки и быстро собрать в кулак разбросанные по побережью и внутри Крыма части и соединения теперь практически невозможно. Единственно, на что можно рассчитывать кроме собственных сил это на дивизии Приморской армий И. Е. Петрова. "Они прибудут к месту боёв 24 октября". Чувствовалось, что морское командование жило одним стремлением и задачей: спасти Севастополь от нападения с суши. Уезжая, вице-адмирал заявил, что в данное время оперативная группа из нескольких дивизий пока остается, но, очевидно, в ближайшее время целесообразнее все войска передать командующему Приморской армией.

Между тем на Чатырлыке гремели бои. Полковник И. А. Ласкин, как бронированным кулаком, отбивался от наседавших немецких войск танковым полком майора С. П. Баранова. 20 и 21 октября 3 немецкие дивизии (72, 73, 170-я) пытались прорвать оборону. Вражеские танки не смогли пройти заболоченное русло реки, но пехота при поддержке артиллерии и авиации местами ворвалась в наши окопы. 514-й полк И. Ф. Устинова и 383-й полк В. В. Шашло по нескольку раз в день контратаковали противника и отбросили его снова за Чатырлык.

24 октября советские войска из состава оперативной группы П. И. Батова предприняли последнюю отчаянную контратаку. В это же время начали контратаковать войска высадившейся в Крыму Приморской армии генерала И.Е. Петрова.

Сразу после разгрузки с судов командующий Приморской Армией приказал немедленно выступить к линии фронта 25, 95-й стрелковым дивизиям и 2-й кавалерийской дивизии, которые были плохо укомплектованы личным составом и особенно артиллерией. Наступление с целью нанесения контрудара по прорвавшемуся противнику на Ишуньском направлении началось и проходило при отсутствии необходимой артиллерийской поддержки.

Контрудар Приморской армии был встречен массированным огнем артиллерии врага и большой группой немецких бомбардировщиков под прикрытием истребителей. Запланированное участие боевых кораблей Черноморского флота в качестве огневой поддержки со стороны Каркинитского и Перекопского заливов не могло состояться вследствие невозможности подхода к берегу из-за отсутствия глубин для крейсеров. Мелководные суда к этому времени были выведены из строя.

Таким образом, эта часть сил Приморской армии не имела возможности повлиять на ход и исход боев за Ишуньские позиции. О том же говорит и дата начала ее наступления — 24 октября. Прибывшие первыми из Одессы 157-я стрелковая дивизия и 2-я кавдивизия решением командования 51-й армии были направлены для усиления 9-го корпуса.

Своими малыми силами соединения оперативной группы и Приморской армии отбивали возобновившиеся атаки противника. Именно в этот день 26 октября Манштейн бросил на Воронцовку новую 132-ю пехотную дивизию из 42-го армейского корпуса, а следом за ней еще и 22-ю пехотную дивизию.

26-27 октября на ряде участков советская оборона была прорвана. Наши войска стали отходить на юг.

Немецкие войска начали развивать наступление в двух направлениях: 4 пехотные и моторизованная дивизия — на Севастополь; 5 пехотных, моторизованная дивизии и 2 кавалерийские бригады — на Керченский полуостров.

31 октября немцы захватили Евпаторию и перерезали шоссе и железную дорогу на Симферополь. Создалась угроза перехвата коммуникаций и разгрома Приморской и 51-й армий в степной части Крыма.

Советское командование приняло решение отвести 51-ю армию в направлении на Феодосию, Керчь, а Приморскую — на Симферополь, Севастополь для обороны главной базы Черноморского флота.