Агрис не мешкал. Выхватив из рукава свой стержень, он сделал им пасс рукой и дозор свалился с лошадей. Все люди каравана упали прямо на дорогу, и в воздухе повисла тишина, прерываемая лишь карканьем воронов, увидевших странное зрелище.
Осторожно обходя людей, троица подошла к повозкам. Ветал активировал свой меч и осторожно приподнял рогожу повозки. На первой повозке была лишь еда и нехитрый скарб конвоя. На второй тоже. И на третьей. Как-то незаметно все трое обступили самую выдающуюся повозку, скорее даже большой фургон.
— Агрис, точно все чисто?
— Чисто, будто сам не видишь.
— Вижу. Но все равно боязно.
Осторожно вырезав мечом часть стенки, разбойники уставились на содержимое фургона. Внутри лежали аккуратные мешочки, завязанные и опечатанные печатью магистра Стольмена. Пока Ветал с Агрисом восхищенно пялились на вожделенные мешочки, Макс достал из-за плаща свой рюкзак. Никто вокруг на творимое безобразие никак не реагировал.
Тачанка неслась по бездорожью с нереальной для Иглы скоростью – больше шестидесяти километров в час. Далеко позади остался удивленный сверх меры крестьянин со своей перловкой, еще дальше ограбленный караван. Лошади были напичканы допингом землян, залиты энергией Агриса и делали невозможное. Долго такая езда длиться не могла – от силы пару часов. Разбойники успевали.
К тому времени ночь давно уже вступила в свои права, и дорогу освещали припасенным фонарем. Усиленный магией, он светил как заправский прожектор.
Горячка ограбления уже прошла, и люди ловили отходняк от адреналина. В такие моменты расслабления незадачливые воришки и совершают разные глупости, но для Ветала, Макса и Агриса для глупостей не оставалось места – все было рассчитано заранее. В какой то момент показалось, что сама неизбежность играет за них. Наконец, вдалеке показались ворота Вогена. Агрис тут же сбавил ход и выключил освещение.
— Что так поздно?
— Да у дядьки задержались, брага уж больно хороша была.
— А пьяным по ночи ездить не боитесь, фуговы урги?
— Чего бояться, я тут каждую тропинку знаю!
— Ну ладно, проезжай. Только ночью вход платный. Пол северинга за человека, северинг с лошади, за повозку – тоже северинг.
— Ох уж напридумывали всякого…
Утро встречали в знакомом баре Вогена. За несколько часов, прошедших с их приезда в город, выспаться никто не успел. Но спать все равно не хотелось. Все трое ощущали себя сидящими на пороховой бочке, и фитиль неотвратимо укорачивался, съедаемый пламенем. С каждым часом все быстрее и быстрее. Внешне это не ощущалось, просто как-то смолкли обычные шуточки и подколки, у каждого из троицы появился взгляд человека, выискивающего вокруг непонятно что – такие взгляды очень не любили стражники Вогена.
Выпив с утра против обычного не вина, а молока, все трое отправились в порт – садиться на корабль. Пусть он хоть через пол дня отправляться будет, но на корабль хотелось нестерпимо.
Мешки с фарлонгами перекочевали в обитый железом ящик, полный камней кремния. Камушки кремния – сама по себе немалая ценность, занимали половину ящика. Остальное пространство внутри занимали фарлонги. Сам ящик с камнями был самым обычным образом сперт из мастерской Свена.
Агрис изображал хозяина артефактной мастерской средней руки и был разодет в по последней моде. А Ветал с Максом потели, дулись, но упорно несли ящик, делая частые остановки – он оказался тяжеловат. Камни весили не много, зато фарлонги… Повозка должна была стоять в гостинице еще десять дней, сами номера были оплачены с запасом. Через неделю троица должна была оказаться на далеких Меловых островах и дальнейшая судьба повозки волновала «разбойников» в последнюю очередь. А кони вообще были негодными – месяц им отдыхать нужно было после ночной пробежки, не меньше.
Проспект был запружен сверх всякой меры повозками, экипажами и просто людьми. Троим разбойникам казалось, что все смотрят на их ящик с подозрением, будто оценивая – сколько там может поместиться денег. И как быстро на такое богатство прибежит стража… нервная выдалась прогулка. Пока дошли до адмиралтейства, Ветал с Максом походили на своих почти загнанных коней. Агрис был бледен, как полотенце и старался лишний раз не заглядываться на окружающих.
Агрис пошел внутрь здания адмиралтейства – узнавать на счет корабля, Ветал с Максом устало опустились на землю. Потянулись томительные минуты ожидания. На двоих людей с железным ящиком окружающие большого внимания не обращали – и не такое видели, Макс в мыслях уже был в отдельной каюте корабля. А Веталу ажиотаж вокруг не нравился. Торговцы на площади перед адмиралтейством возмущенно переговаривались друг с другом и кидали гневные взгляды на стоящее рядом здание-крепость.
Наконец из за дверей показался Агрис и вид его был… неподобающим для уважаемого торговца. Слишком красный, растрепанный.
— Какие новости ты принес нам, уважаемый. Только не говори, что рейс отменили… ну, не молчи!
— Рейс не отменили. Его отложили. В море – шторм, корабль будет в Вогене только послезавтра. Я ничего не мог поделать – все билеты на сегодняшние рейсы раскуплены, даже в трюмах для простолюдинов. Вообще ничего нет!
Воцарилась тишина, прерываемая только недовольными репликами торговцев, да криками чаек.
— Спокойно, ничего страшного. Я сейчас пойду в «Висельник» и договорюсь с Грином. Он нас ждет и все будет в порядке – сегодня уедем. В крайнем случае дадим взятку матросику и поедем нелегально. Возьмет матрос деньги за небольшую услугу? Хорошие деньги?
Обстановка как-то сразу разрядилась и даже Агрис уже не напоминал окрасом бледную поганку.
— Так чего ты здесь расселся? Беги к своему Грину, нам сегодня кровь из носа нужно выехать!
— Типа сам не знаю. Сейчас буду, ждите здесь.
Ветал быстрым шагом направился в «Висельник».
Грин оказался на месте – сидел у очага и кушал суп. Суп ему очень нравился и на окружающих внимание он не обращал. Ветала его аппетит мало заботил, не раздумывая долго, он уселся прямо напротив него.
— Привет Грин. Если забыл, меня Веталом зовут. Мы беседовали с тобой с месяц назад – ты еще в Хардан отправлялся на следующий день, ты предлагал корабль. Твое предложение еще в силе?
— Привет… Ветал. Что-то не припомню, что бы я предлагал купить тебе свой корабль!
— Да блин горелый, не продать корабль, а нанять. Нам срочно нужно на Меловые острова, а рейс отменили.
— Аааа, вспомнил. Ты тот парень, что арифмометр рисовал, да?
— Так и есть. На меловых островах нас ждут, каждый день задержки бьет по нашей репутации. Грин, не буду темнить, мы готовы прилично заплатить тебе, если выйдем в море сегодня. Лучше – прямо сейчас.
— Прямо сейчас? Ты не понимаешь о чем говоришь, Ветал. Судно стоит в доке – днище чистится, команда на берегу развлекается в кабаках. Самое раннее, мы отправиться завтра утром.
Ветал задумался. Утро подошло бы. Впритык, но подошло. С другой стороны, всякое может случиться, а сидеть целые сутки, как на пороховой бочке было невыносимо.
— Хорошо, сколько ты хочешь за свои услуги?
— Триста фарлонгов. Море штормит, плюс срочность, плюс скорость – парусов я жалеть не буду, и на островах будем через пять дней. Отдельная каюта, пайка по высшему разряду. К тому же у меня маг из ордена Девы, сам понимаешь – они сейчас нарасхват…
— Договорились. На каком причале тебя ждать?
— Восьмой причал, шхуна «Изабелла» – на нее тебе любой портовый укажет.
— Есть еще одно предложение к тебе, Грин. Если сегодня в полдень на восьмом причале будет стоять твоя шхуна с командой, готовой к отплытию – ты получишь две тысячи фарлонгов. На месте. И для других свои путешествий мы будем иметь тебя в виду.
Ветал не стал смотреть на реакцию Грина. Он резко поднялся из-за стола и вышел из заведения. В том, что у Грина отпала челюсть и они покинут Воген сегодня днем – он не сомневался. За сравнимые деньги на Земле, Виталик продал бы почку, закодировался от алкоголя и кинул в Джоржа Буша тапком.
