– Тебя же по телевизору показали, как ты улетел! – удивленно воскликнула хранительница домашнего очага. Жизнь есть жизнь, подумаешь, и не такое в ней случается, вон самолет вдруг развернулся, не надо принимать все близко к сердцу. Не ко времени вернувшийся государственный муж, в роли обманутого мужа был молод и зелен. По молодости и неопытности он неожиданно крикнул:

– Охрана!

Милицейский работник – Ван Ваныч вспомнив, ранее мельком виденную охрану хозяина, предпочел встретить ее с оружием в руках. С такими быками никакие приемы не помогут. Лосем он выскочил в гостиную, где сбросил мешающую плечевую кобуру с пистолетом.

Немая сцена в «Ревизоре» – ничто по сравнению с тем впечатлением, какое он вызвал своим тарзаньим видом у чопорно одетой публики. Среди остолбеневших зрителей, на его беду, был и его непосредственный, большой милицейский начальник. Он тоже был в свите босса улетавшего за границу. Рефлекторно Ван Ваныч ему козырнул, и тем самым обозначил ведомственную принадлежность. Гости поняли, что лицезреть сегодня красавицу, супружницу парламентария у незваных визитеров не было никакой надежды. Смущенные гости, из сопредельных с начальником Ван Ваныча силовых министерств уезжали на одной машине.

– Орлы! Орлы у тебя служат! – со смехом поддели они своего милицейского собрата.

– Других не держим!

– И в каком он у тебя звании?

– Полковник!

– А я бы ему генерала дал!

Круги от скандала широко разошлись. Не выскочи молодым оленем в гостиную Шпак, может быть и обошлась бы эта история для него легким испугом. Но слишком много друзей-доброжелателей оказалось у популярного парламентария, пожелавших еще пуще раздуть его славу. Пиар одного – выходил боком другому.

Дня через три Ван Ваныча вызвали в министерство, присвоили в родном учреждении очередное воинское звание и в звании генерала дали пинка под зад. Ван Ваныч стал легендарной личностью. Не каждый день удается так уесть адвокатов, как называл парламентскую братию служивый люд.

– Полную ванную шампанским налил!

– Хозяйским!

– Тот в пальто к ним заходит, а он, наглец увидел его и тост за него поднял!

– Да ты что?

– Вот тебе и что! Выпил и дверь, попросил прикрыть. Сквозняк мол, супругу продует.

– А я слышал, что он хозяину сказал, чтобы тот ему махровое полотенце подал.

– Это уже потом было!

– А за что его уволили?

– Да не уволили, а генерала дали!

– А я слышал, геройскую звезду!

– Как, говоришь, его фамилия?

– Шпак Ван Ваныч!

– Орел, собака!

Шила в мешке не утаишь. Серафима Карловна тоже некоторое время походила в лучах мужниной славы, только большого счастья не испытала. Друзья на день рождения подарили письменный прибор, выполненный в виде ванны, и зачитали старый официальный приказ, один из пунктов которого гласил:

«За добросовестное и стойкое выполнение служебных обязанностей в тяжелейших условиях приравненных к боевым, присвоить…». После увольнения, не поносив официально ни одного дня генеральской формы, Ван Ваныч пристроился начальником службы безопасности в небольшую нефтяную кампанию. Оказывается их только в Москве порядка ста. Нефтяники и маршалов бы пригласили в охрану, да где их столько наберешь, с маршалами дефицит.

В своих кругах Ван Ваныч стал известной личностью. Хотя говорят, слава преходяща, но с течением времени его фамилия не забывалась, а наоборот обрастала новыми подробностями. Даже Серафима Карловна оценила преимущества известной фамилии.

Со своей лучшей подругой она завела таксомоторную фирму, а поскольку ей часто приходилось решать вопросы связанные с ГАИ, то она нещадно эксплуатировала легендарную популярность мужа.

– Я генеральша Шпак! – начинала она обычно разговор, – вы о моем муже Ван Ванныче наверно слышали? – Она делала упор на два «н».

– Ах вы, та самая, из ванны? – один раз ей задали по солдафонски бестактно-прямолинейный вопрос, думая, что ее супруг, новым бракосочетанием должен был защитить честь скомпрометированной дамы. Серафима Карловна плотно сжала губы.

– Да, я генеральша, только не та, о которой вы думаете. Я та, что его детей растила, и за его свекром смотрела, пока он шампанским ванны наливал всяким там сенаторшам…

И вот сейчас славная фамилия Шпаков за вечерним ужином обсуждала Лизину поездку на стройку и одновременно сногсшибательную и приятную новость, связанную с ее назначением.

– Поздравляю! – первой высказалась Серафима Карловна и прозрачно намекнула загостившейся родне. – Надеюсь, они тебе приличный оклад положили?

– Две с половиной тысячи долларов!

Лиза упомянула, что уже получила зарплату за два месяца вперед.

– Мало. Может быть у них есть и служебная площадь?

– По-моему нет! – не очень уверенно заявила Лиза, но я обязательно завтра уточню.

– А куда старый генеральный делся? – растягивая слова, спросил старик Иван Кузьмич.

– Убили его!

За столом установилась нехорошая тишина, потом на нее посыпался град вопросов, и ей пришлось в лицах, с подробностями пересказать весь день.

– Дела! – снова первой отозвалась Серафима Карловна, – и ты согласилась? Не боишься?

Недобрыми глазами смотрел на нее свекор Иван Кузьмич.

– Серафима, ты ведь причина ее поспешного и необдуманного решения. Что ты Лизу постоянно попрекаешь куском хлеба? Тебя что, объели? Или у нас места не хватает? Квартира почти двести метров, и дача пятьсот. Пусть живет! Нечего попрекать родню тарелкой супа.

Серафима Карловна взвилась как кобра.

– Что бы я?.. Да ей!.. Да когда ваш Иван в ванной с шампанским сидел, а мне голову морочил, что ему генерала за Кавказ дали, я даже тогда промолчала. Нет, Иван Кузьмич, не принимаю я ваши претензии. Никогда, вы свою невестку не любили!

Наташка, как самая младшая, у которой в силу возраста еще не было больших претензий к старшим, постаралась утихомирить разбушевавшееся море нешуточных страстей деда и родителей. Возведя руки к небу, она возопила:

– Ей то, ей, Лизе что делать? Она не подумала и согласилась на эту работу, а если ее завтра тоже убьют?

– Тьфу, типун тебе на язык! – сказала Серафима Карловна.

– Не порите горячку и помолчите минуточку, пожалуйста! – успокоил всех Ван Ваныч.

По роду своей прежней работы ему постоянно приходилось сталкиваться с аналогичной ситуацией и везде реакция у свидетелей, была одинаковой. За каждым углам им мерещатся преследователи, они постоянно оглядываются, боятся собственной тени, стараются мышью юркнуть себе в квартиру, чтобы быстро закрыться на все замки и наглухо зашторить окна. Поэтому он безапелляционно заявил:

– Просто так еще никого не убили. Чтобы тебя застрелили, ты должен кому-нибудь здорово насолить или перейти дорогу. А ни то, ни другое Лиза еще не успела сделать. Это первое, теперь второе – сразу не убивают, сначала предупреждают и предлагают сделать то-то и то-то. И только в случае, если человек окажется несговорчивым, его убирают с дороги. Так, что ей бояться абсолютно нечего. Я пришлю со своей работы на недельку ей телохранителя, пусть он побудет рядом с нею.

– Меня капитан милиции, из районного управления обещал вечером провожать! – мгновенно покраснев, заявила Лиза. Шпаки многозначительно переглянулись и одобрительно покачали головами. А затем каждый из сидящих за обеденным столом решил дать Лизе дельный совет. Первой, как всегда выступила Серафима Карловна.

– Лиза ты послушай меня. Я сама директор и знаю с чего начать. Ты завтра первым делом потребуй у главного бухгалтера отчет на последнюю дату, узнай какая сумма денег на расчетном счете, какие предстоят платежи, и вообще попроси детальную расшифровку всех дебиторов и кредиторов.

– А что это такое?

– Дебиторы, это кто тебе должен, а кредиторы, наоборот, кому ты должна.

Лиза взяла ручку и, не очень надеясь на память, стала записывать. А Серафима Карловна воодушевленная всеобщим вниманием продолжала:

– Просмотри обязательно все рабочие договора.