— Я не была до конца в курсе «Белого единорога», Стефек не посчитал нужным посвятить меня в детали, — старушка смотрела на «брата» обиженно, из-под очков, — иначе я, возможно, всё взвесив, не совершила бы ошибки…

— А я недооценил тебя, Лили, — вдруг тепло улыбаясь проговорил Стефан, касаясь своей огромной ладонью маленькой ручки подруги, — и твоей любви к Школе.

— Да, я люблю Школу! — сверкнула глазами Алия, — чего не скажешь о тебе…

— Перестань, — мягко попросил Стефан, — в том мире вся моя жизнь. И ты это прекрасно знаешь.

— Почему ты опустил руки и перестал бороться?! Теперь, когда пределы Школы уже не так недоступны обыкновенным людям…

— Именно поэтому! Неужто и теперь не понимаешь, Лили, что наше время прошло? — Стефан, мне показалось, сказал это хоть с грустью, но и с облегчением, — нужны новые Учителя, которые смогут дать Школе новую защиту и передавать уже более совершенные знания, другие энергии. Видимо, мы этого дать уже не можем. И не они, нет, сама Школа, выбирает того, кто продолжит это великое дело! Мы не должны противиться, восставать против её решений. Когда-то она допустила нас без колец и знаний до своих пределов, теперь их.

Лили молчала. Молчали мы все. Виолетта, похоже, обретя самообладание, что-то украдкой конспектировала в записную книжку. Пауза затягивалась, ребята тщательно осмысливали услышанное и переваривали смысл сказанного Стефаном.

— Многое из того, что вы рассказали о Школе тогдашней, — наконец, деловито прервала тишину Вилка, — немного разнится с тем, какова она сейчас. И философия Школы, её предназначение, подносятся ученикам иначе. Почему?

— Иное время — иные трактовки, — улыбнулся Стефан добродушно.

— Светлое и Тёмное отделения, какую идею, суть заключали они в себе тогда, когда создавались вашими родителями? — допытывалась Вилка задумчиво, но твёрдо.

— Светлое отделение всегда несло в души идеи мира и гармоничного течения по жизни, — сухо ответила Лили.

— Принявшие вид вмешательства и ограничений догмами морали, — усмехнулся Волька.

— Тёмное было символом власти и напора, — Стефан понимал, к чему всё идёт.

— А стало символом вседозволенности и потребительской свободы, — закончил Волька.

Алия возмущённо вскинула голову, но Стефан поднял руку, успокаивая её жестом.

— А ведь он прав, Лили, — сказал Учитель, — Школа изменилась. Изменения претерпели не только традиции, но и наше мышление, скорее даже второе повлияло на первое. И это уже не та идея, что воплощали наши родители, разброд царит в душах учеников, хаос, понимаешь?

— Да! — глаза Алии загорелись, — я заметила это давно. Только Свет способен принести мир, он всегда восторжествует и лишь за него надо бороться.

— Лили… — покачал головой Стефан, — ты всё туда же идёшь, разве не видишь?

Наиважнейшая цель — баланс! Чем больше его перекос в одну сторону, тем сильнее, яростнее и более неконтролируемой становится другая сторона! Раньше бои были добрее, если Воины и гибли, то не от ненависти друг к другу и не от злобы, а с пониманием, что своей жизнью удерживают равновесие, а что сейчас?

Алия хотела что-то воскликнуть, возразить, но так и застыла с открытым ртом.

У Леты в голове вертелся вопрос, но девушка не решала его задать. Богдан словно прочёл её мысли.

— Я полагаю, все ждут заключительного объяснения… — тихо сказал он.

Волька сжал челюсти.

— Именно сегодня и именно здесь происходит перелом в истории существования Школы, творится новая история, старое уходит, а новое зарождается, чтоб набрать полную силу. Стефан, ответь за себя и Лили.

— Мы… мы согласны, — хрипло проговорил Стефан, не опуская взгляда, рука Алии нащупала его ладонь, они слились, — пора… уходить, на отдых, на покой, мы всё сделали. Пусть наше великое дело продолжат молодые.

Богдан кивнул и перевёл требовательный взгляд на Вольку.

— Теперь ты ответь.

Вольдемар повернулся ко мне, посмотрел в глаза, долго, пронзительно. Я безмолвно послала ему свой ответ, улыбнулась краешком губ.

— Мы согласны.

Вилка вдруг потрясённо прошептала:

— Неужели… это правда? Я думала… это метафора, про старое и новое, но… Алиш, ТЫ ЖЕ ЗНАЛА! Когда обещала мне помочь с книгой, это так?

Я неопределённо наклонила голову, сомневаясь в том, стоит ли отвечать.

— Стоп! — Богдан поднял ладони, — не это суть важно сейчас. Предлагаю выпить за происходящее… сока. Или вообще всего, чего хотите, бар целиком в нашем распоряжении! Ну же, не конец света пришёл, а наоборот — рождение!

Он улыбнулся так, что моментально спало общее напряжение. Показалось, что зал наполнился солнечными лучами.

— За рождение НОВОГО! — первым поднял свой бокал Стефан, улыбаясь так же лучезарно.

А в душе царил его покой. Полное осознание наступившей отныне свободы, бесконечности любого выбранного пути. Алия неловко подвинула к себе свой сок, но и в её душе я ощущала стремительно растущие перемены. Она оттаивала, принимала тот факт, что всё меняется.

Ребята активно чокались, смеялись, я заметила краем глаза, как Стефан потянулся к Вольке, пожал ему руку, что-то сказал забавное, дразнящее, все рассмеялись. Но это всё я наблюдала словно издалека, не сводя взгляда с Алии. Заведующая вдруг повернулась ко мне.

— Всё правильно, — негромко произнесла она, лицо посветлело, — ты больше, чем Учитель, справишься на моём месте. И история повторится вновь…

— Какая история?

— История любви, — мягко улыбнулась старушка, — думаешь, я не любила Стефека?

Ах, как я его любила… Но это вечное противостояние Света и Тьмы, мы были на разных полюсах и лишь дома… но и в реальности таились друг от друга.

Она говорила негромко, одними губами, однако я прекрасно слышала каждое слово.

Голоса остальных словно отдалились, мы будто бы попали в иную реальность, где могли говорить и никто не обращал на нас внимания.

— А может и будет всё иначе, — задумчиво пробормотала Алия, — и вы действительно переведёте Школу на другой уровень, где Добро и Зло не станут враждовать, а сольются в одно целое, будут поддержкой одно для другого. У нас не получилось этого, но в вас я верю!

— Спасибо, — шепнула одними губами в ответ, — а у вас всё ещё впереди.

— Да… — легко, по-детски, рассмеялась Алия, — сколько нам осталось жизни… надеюсь, успеем.

— Успеете! — заверила я.

— Знаю, ты «видишь». Даже у меня не было такого дара, — вздохнула Алия, — для этого приходилось долго настраиваться на потоки информации в пространстве, потом отсеивать ненужное, потом… ай, ладно! Старому действительно не тягаться с новым!

Вы достойно примете и пронесёте… Ах, девочка моя, это такая ответственность и такая ноша!

— Она стоит того.

— Да, это так. К тому же, вам не нужно будет начинать с нуля, Мираб… Богдан поможет адаптироваться и так далее…

— А как давно Богдан в Школе? — полюбопытствовала.

— Лет десять уж как, — задумалась Лили, — совсем молоденький был, когда… впрочем, сам расскажет, если захочет.

— Алия, можно ещё один вопрос?

Я вдруг вспомнила, как мы сидели однажды на кухне Вольдемара, все вместе, в тот самый вечер, когда я рассказала ребятам всё. Мы тогда болтали о Школе, а я рассматривала мысли ребят. Алиса, например, судорожно избегала любой вероятности общения с Учителями в этой реальности, видимо, боясь разочароваться в идеалах. А вот Виталик имел по отношению к Школе вполне конкретную мечту. Он, как и Волька, в годы учёбы особенно симпатизировал профессору Карамуру и всегда жаждал узнать, кто же этот человек в реальности…

— Конечно, — кивнула Алия.

— Открой мне тайну Карамура?

— Карамура и Бабушки… — лукаво уточнила Алия-Лили, — о… это действительно тайна!

— И для тебя тоже?

— Нет, конечно, но я ничего не скажу об этом. Нет-нет, не пытай!

Она загадочно улыбалась.

— Всему своё время, милая. Когда вы с Вольдемаром пройдёте посвящение — узнаете всё: и кто они, и зачем они. Не раньше.