Нет, выпытывать у девушки что-то не стоит, лишнего ни за что не скажет, а Богдану непременно донесёт, как активно я интересовалась его личностью.

Помнится, парень пообещал, что мы ещё встретимся, так вот не стоит пока усугублять. Надо сейчас всё старательно обдумать, проанализировать. Что-то всё же удалось ухватить краешком подсознания, но что — не понятно.

Марья тем временем сгребла деньги и улыбнулась мне широко:

— Принести что-нибудь ещё? Может, меню?

— Нет, спасибо… — я старательно изобразила расстроенную и поникшую, — не хочу здесь больше оставаться, Вы уж извините!

Та понятливо закивала, не сводя с меня глаз, пока я шла к двери.

На улице немного развиднелось, кое-где стало проглядывать практически уже скатившееся на запад солнышко. Мимолётный взгляд на часы — ого, да, день клонится к вечеру, пора возвращаться. Тем более, я понятия не имею, как далеко нахожусь от дома.

Привычно включив «автопилот», побрела по обледенелому тротуару, спрятав руки в перчатки, а лицо — в поднятый воротник.

С порога прямо на шею кинулась довольная Виолетта, засмеялась в ухо:

— Алишик, ко мне друзья приехали, представляешь? Вот это сюрприз!

Из-за её плеча лукаво щурился Серёжка, но для меня и без того автор сюрприза был очевиден.

Дружная компания собралась на кухне, мимо прошествовал Макс, подмигнул, таща ещё два стула. Я быстренько разделась и юркнула мыть руки.

Кухонный стол выдвинули в центр, на нём в изобилии горы сладостей и выпечки, дымится горячий чай. Вспомнился как-то сразу «Марьин терем», Богдан и странный наш разговор, но тут же всё вылетело из головы, Виолетта усадила и познакомила с прибывшими: Алисой и Виталиком. Я раньше общалась с ними пару раз, но не очень плотно, на моих концертах они были раз или два… В общем, друзья Леты с первого взгляда пришлись мне по душе, какое-то время назад автоматически стали «членами» нашей дружной и сплочённой «семьи», от своих невидимых помощников я знала, что они сыграют немаловажную роль в становлении «Ауры жизни».

— Вот это да! — воскликнула с бесхитростным детским восторгом Алиса, — я и не мечтала сидеть за одним столом с самой Алишей… Честно, так неожиданно — видеть блистательное выступление на сцене, а потом… вот так запросто в одной кухне… да ещё и в домашнем… Блин!

— Смотри, а то зазвездится Алик! — захохотал Макс, — фан-клуб откроет и интервью только по записи…

— В день, когда Алишка зазвездится — солнце потухнет и Земля сойдёт с орбиты, — мрачно проговорил Паша, — хотя было бы неплохо, если б чуточку, чтоб не отвлекалась на посторонние дела…

Эх, Пашунь, знал бы ты, что эти «посторонние дела» мне важнее всего моего творчества вместе взятого.

— А я как услышала, что завтра у Алиши в Москве концерт, сразу и говорю: «Вит!

Мы там должны быть непременно! Это судьба!», ну, в смысле — судьба то, что ещё и днюха у Вилки и грех не собраться, верно я говорю?

— Да уж, поспорить с тобой никто не осмелится, — подмигнул Славик, и все рассмеялись. Беззлобно, весело.

Я слушала вполуха и улыбалась: какая вот сейчас здесь собралась замечательная компания людей и единомышленников! Чётко наблюдая судьбу каждого из присутствующих, как на ладони, к чему уверенно идёт любой из нас, я благодарила жизнь за то, что имею возможность соприкоснуться с этими людьми. А они, вот парадокс, восхваляют сейчас меня!

Из всех присутствующих о существовании Школы знали и были в ней: я, Вилка, Серёжа (он всего раз или два, скорее мельком), Алиса и Виталий. Ещё раньше поняла, что они были учениками Школы, Тёмными. Я всматривалась в их прошлое и наблюдала бои, схватки с другими Воинами, со Светлыми. И сейчас размышляла — почему воюют так яростно Тёмные и Светлые? Мне казалось это неправильным, что-то не то было в их взаимной испепеляющей неприязни, какая-то неувязка. Хоть это и две противоположности, которые сосуществуют в постоянной борьбе, однако в этой борьбе не место столь кипучему негативу друг к другу. Не смогла бы даже себе сейчас объяснить толком, что конкретно имею в виду, просто некое ощущение. Чем больше будет расти пропасть между двумя отделениями Школы, тем более велика вероятность внутришкольного катаклизма, подумалось мне. Я не знала, как можно иначе, но чувствовала, что можно и даже нужно. Однако, это ведь не моя проблема и меньше всего касается будущее измерения, ставшего тюрьмой самого любимого человека!

Из раздумий, не нарушаемых даже мерной беседой собравшихся, вывел звонок мобильника. Забытый Максом, его телефон надрывался в прихожей. Чертыхаясь, парень выбрался из-за стола, в тесноте цепляясь за другие стулья на небольшой кухоньке.

— Да! — донёсся его раздражённый голос, спустя пару секунд. — …

— Я тебе всё сказал ещё вчера! -…

— Соня, прости, дорогая моя девочка, но я не шутил… — голос его понизился, видимо понял, что свидетелями его личного разговора поневоле становятся все присутствующие, — слушай, ну, давай, расстанемся спокойно, без истерик и нервотрёпок, а? Чего тебе стоит?

Судя по звукам, Максим вместе с телефоном перебрался в комнату и прикрыл дверь.

Разговор на кухне возобновился и вошёл в обычное русло, только Павел тихонько покачивал головой и думал о том, что Макс совсем не ценит хороших, верных отношений.

У меня вдруг возникло видение. Совсем краткое, секундное, но вместе с ним пришла неожиданная идея. Я тихонечко встала из-за стола, кивнула Паше — друг понял без слов и кивнул в ответ.

Возле двери притормозила и вошла лишь тогда, когда Макс, воскликнув: «Больше мне не звони!», отсоединился.

— Только без нотаций, Алишик! — воскликнул он, яростно разбирая телефон.

— И не собиралась, — пожала плечами, следя за его движениями.

— Вот объясни мне, пожалуйста, почему некоторые девушки такие… назойливые?! Ей кажется, что я кокетничаю с ней, это нормально, да? Мужик кокетничает с девушкой! Хоть бы подумала своей блондинистой головой, или мазохистка, или идиотка. Ну, всё, у меня уже сил нет никаких…

— Что ты будешь делать?

— Выкину к чёрту эту сим-карту, возьму новую, на балансе не так уж и много осталось, не жалко. Моего адреса она, к счастью, не знает, все концы в воду!

— Нет, подожди!

— Алик! — Максим протестующе поднял руку, — я понимаю, конечно, вашу женскую солидарность, но тебе ведь не составит труда посмотреть Соню и понять, насколько она глупа. Я так больше не могу…

— Да я не об этом! Макс, не выкидывай, дай мне симку, а?

— Зачем? — он недоумённо нахмурился.

— Тебе она не нужна уже, ну так и я её выкину — но попозже, сделаю с неё ещё один звонок, а?

— У тебя же есть своя…

Да, тут я примерно начала догадываться, почему Соня с Максимом вообще встретили друг друга!

— Понимаешь… — я перешла на шёпот, — мне свой номер «светить» не хочется…

— А! Тайный поклонник появился? — я поразилась столь изощрённой фантазии друга, но неопределённо пожала плечами.

— Макс, просто отдай её мне. Обещаю, сразу же выкину в мусорку, как отзвонюсь.

— Бери… — пожал плечами парень, — полагаю, Пашке лучше не знать?

— Ты умница, — одобрила я, — это будет наш маленький секрет!

Из комнаты мальчиков проворно направилась прямиком в свою. Это мой шанс и необходимо его использовать. Прямо сейчас!

С макушки и до пят охватило невероятное возбуждение: вот сейчас, прямо в этот миг, пространство пришло в движение, события начали ускоряться. Я шагнула на ту линию вариантов, в которой возврата уже не было. И теперь предстоит действовать быстро, решительно и без промедления — иначе Воле будет не помочь.

В памяти чётко всплыл номер, продиктованный мне в первое пребывание в Лесу Школы Вольдемаром. Номер, с которого всё началось и которым должно закончиться.

Сейчас на том конце возьмут трубку и я скажу, что всё знаю, и что Стефану лучше увидеться со мной уже в своём качестве, без защиты и масок, встретиться со всеми нами и отпустить Вольку. Я знаю секрет Школы и перехода в её реальность, так что похищение бывшего ученика ему не даёт ничего, оно бессмысленно. В конце концов, я умею блефовать и могу сказать, что у меня есть против них серьёзные козыри.