Николай пропустил его в клуб. Заперев дверь, пошел за нем следом, в трусах, в пиджаке, накинутом на майку.

— С ума вы там посходили, что случилось-то?

Они прошли в его кабинет. Здесь стояла раскладушка, на ней старенькое одеяло.

— Ничего не случилось, — повторил Александр, садясь на стул. — А только уезжаю я. Уже и билет взял, утром поезд. Я б на вокзале посидел, да вот хотел с тобой попрощаться.

— Как уезжаешь? — опешил Николай. — А биться, мне что ли, старику? Бой же через неделю назначен!

— Я не буду биться, — сказал Александр тихо. — Биться не боюсь, с малых лет к этому делу приучен, только побьет меня Костя ваш. Сильней он меня, это уж точно, знаю. Позора вашего не желаю, потому уеду. А бой отменить надо.

— Да как же это отменить? — Николай ударил кулаком по стулу. — Уже ставки поставлены! Теперь все, если отменить, поражение засчитают! Да откуда ты знаешь, что побьет он тебя?

— Знаю, — хмуро сказал Александр. — Сильней он меня. Удар у него сильней.

— Откуда знаешь? Что вы, мерялись, что ли?

— Знаю, и все тут, — упрямо повторил Александр. — Слушай, у тебя выпить чего-нибудь есть? — спросил он вдруг.

Николай постоял, почесывая голову. Выругался тихо. Потом открыл шкаф, отодвинул пудовую гирю и достал початую бутылку.

— Вот, осталось немного, — он поставил бутылку на стол.

Взял два стакана, хлеб, пол-луковицы. Налил в стаканы водки.

— Давай, что ли, — сказал он расстроенно.

Они вылили, захрустели луком, сидя друг напротив друга, угрюмые, оба.

— Эта дура, — Николай покачал головой. — И дом, и машину заложила, под ставку! Черт бы вас с ней побрал, обоих! В гроб меня решили загнать, н-да…

— Надо отменить, — заволновался Александр. — Он же муж ее бывший, что ж он зверь, что ли? А если б я заболел?

— Костя-то? Костя зверь и есть. Вот уж кто обрадуется, ему лишний раз бабу осрамить — праздник. Нет, парень, ничего не отменишь, да и она сама не пойдет просить. Знаешь, она баба какая? Я ее давно помню, — Николай помолчал. — Я ведь ее, вроде как, даже любил, — он усмехнулся. — Поздно, ничего, не отменить. — Он встал, принялся сдвигать стулья. — Ладно, ложись пока, на раскладушку, а я здесь, на стульях.

— Нет, ты сам ложись, — вздохнул Александр. — А я на стульях…

Он открыл глаза и увидел Анну. Она сидела на стуле. Рядом, уже одетый, сидел Николай.

— Ну, говори, с чего взял, что он сильнее? — спросила Анна строго.

Александр сел, протирая глаза.

— Знаю, — сказал он.

— Откуда знаешь?

— Да у тебя удар вдвое сильней! — не выдержал Николай.

— Подожди, — остановила его Анна. — Ну давай, рассказывай! — она снова повернулась к Александру.

— Ну, он багажник у машины пробивает, — нехотя сказал Александр. — А я пробовал, только помял. Значит, сильней он.

— И где ж ты пробовал? — Анна вдруг улыбнулась.

— Ну, в ресторане. На его, в общем, машине и попробовал, — он смутился.

Анна хлопнула себя по колену и захохотала. Александр и Николай переглянулись удивленно.

— Много видела дураков, а этот первый! — Анна толкнула Николая в бок. — Нет, ты погляди на него! Да ты хоть знаешь, какой багажник он проломил? — спросила она Александра. — Он, пьяный, по «Вольве» бил! Там железо, как фольга! А та по чему бил? У него же «Альфа-ромео», ручной сборки, там сталь, пуля не пробьет! Ее же на заказ делали! Ох и дурак, как только ты без руки не остался! Ну-ка, покажи руку.

— Да нет там ничего, — Александр улыбнулся смущенно.

Она взяла его руку, осмотрела внимательно. Потом взяла со стола Николая гантелю, прислонила к своему виску. Поморщилась.

— Коля, — жалобно попросила она. — Ты уж мне налей водички, пожалуйста. Я тут вчера… надралась, в общем.

Николай засмеялся и встал за стаканом.

Ранним солнечным утром по пустынному загородному шоссе медленно ехала машина. Анна сидела за рулем. Стараясь держать скорость постоянной, она иногда поглядывала в зеркало. За машиной бежал Александр. Он тяжело дышал, его спортивный костюм намок от пота.

— Да подожди ты, чертова баба! — крикнул он. — Спалился я!

— Что!? — Анна, сбавив скорость, высунулась в окно.

— Спалился совсем! — он догнал машину.

— Еще километр, — сказала она, не останавливаясь.

— Да я ж не конь, у меня уже во всех боках ломит!

— Еще девятьсот метров.

— Ну, хрен с тобой, — тихо выругался он.

— Что? Ты чего это там сказал?

— Ничего, — Александр бежал рядом с машиной. — Так.

Анна, высунув из окна руку, хотела его достать, но он отбежал. Она вырулила поближе, но он снова отскочил и вдруг побежал в обратную сторону, посмеиваясь.

Она развернула машину. Догнала его, хотела снова поймать, но Александр сбежал с дороги. Анна остановила машину, вышла и бросилась к нему, подобрав с земли прут.

— Сейчас ты добегаешься! — догнав Александра, она стегнула его по спине, но вдруг споткнулась и упала.

Приподнявшись на локтях, она потерла лоб. Александр, беззвучно смеясь, легко поднял ее, поставил на ноги, отряхивая. Взяв рукой за затылок, осмотрел ссадину на лбу.

— Чего там, шишка? — спросила она сердито.

— Так, оцарапалась, — не выдержав, он засмеялся.

Она стеганула его прутом по ногам.

— Ну, подожди, дай грязь ототру! — смеясь, крикнул он.

Ома снова стеганула его. Размахнулась еще раз, но он как в боксе, нырнул под руку, схватил ее обеими руками за лицо и вдруг поцеловал.

Она оттолкнула его кулаками, встала, опешив.

— Ты чего? — спросила она.

— Ничего, — он улыбнулся. — Так. Нет же никого.

— Ну и что?

— А что? — он снова шагнул к ней. — Ведь нет никого.

Она замахнулась, но он поймал ее руку.

— Пусти! — она попробовала вырваться.

— Да ладно тебе, — он обнял ее. — Дай хоть лоб ототру. Ну, чего ты?

— Ничего! — она стояла, опустив голову.

Он рукавом, осторожно, отер ей лоб: Потрогал ссадину.

— Не больно?

— Нет, — тихо ответила она и погладила его по руке.

— Ну чего ты? — он ласково обнял ее.

— Так, — она пожала плечами.

Они стояли неподвижно, молча, обнявшись. С дороги засигналили. Анна отодвинулась от него и пошла к машине.

Перед ее машиной, перегородившей дорогу, стоял, военный «Урал». Из кабины, улыбаясь, дымя сигаретой, свесился прапорщик.

— Прошу прощения! — весело крикнул он. — Служба, ехать надо! Да, погода, говорю, хорошая!

Анна села за руль, отъехала, пропуская его. «Урал» взревел и ушел дальше по шоссе.

— Слушай, — Александр смущенно подошел к машине. — Дай мне порулить попробовать.

— Ты что, никогда не ездил? — удивилась Анна.

Он, улыбаясь, Покачал головой.

— Садись! — она передвинулась с водительского места.

Александр сел за руль. Оглядевшись, завел мотор.

На шоссе было пусто, только одинокая машина, стоявшая у обочины, вдруг дёрнулась, встала, снова дернулась, поехала медленно, по кривой, вдруг рванулась вперед, вильнула и снова встала. Снова тронулась, набирая скорость.

Александр сидел, вцепившись в руль.

— Молодец, прямо держи! — учила его Анна. — Скорость переключи! Сцепление выжал? — она положила свою руку на его и переключила коробку передач. — Давай, давай, давай, вот и рули!

— Всю жизнь мечтал попробовать! — засмеялся Александр. — Здорово! — он напрягся. — Слушай, машина идет!

Впереди показалась машина, летевшая им навстречу.

— Не столкнемся? — спросил Александр тихо.

— Да не должны, — серьезно сказала Анна. — Осторожней, правее возьми. Дорога узкая.

Машины разъехались. Анна улыбнулась. Александр остановился и вытер пот со лба:

— Видела? Я даже скорости не сбавил! — сказал он с гордостью.

Она положила ему руку на плечо и, улыбаясь, поцеловала в щеку.

— Конечно, струсил малость, — сказал он смущенно. — Давай, лучше ты сама садись, я аж разволновался…

Они проехали центр маленького поселка. Анна вдруг остановилась. У дороги стояла бревенчатая, изба с надписью «Фотография».