Славка так длинно присвистнул, что надоедливого шмеля, как ветром сдуло.

– Крис?! – приподнялся он на локте. – Сделал скандальные кадры в собственном доме?! Ты в этом уверена?!

– Я же говорю, фотки у него в компе! Или ты думаешь, с ним кто-то поделился этими фотографиями?! Сам подумай – он единственный, кроме Алины, кто не полез в воду, сославшись на больное горло. Он вывернул только карманы джинсов, а на нём была ещё джинсовая рубашка, где вполне могла быть спрятана фотокамера! Ему оставалось только незаметно нажимать кнопку! Он фотографировал, даже когда ушёл из бассейна! Наверху, под потолком, помнишь, есть маленькое окошко, в которое за нами подглядывал хоккеист?! Снимки мёртвого Горазона, плавающего в воде, сделаны сверху!!

– Вот идиот!! – возмутился Славка. – Нет, ну какой придурок! Скажи, а Горазона он не мог убить?!

– Не знаю, – с набитым ртом ответила Лидия. – Не хотевось бы так дувать…

– Вот и не дувай, я буду дувать, – передразнил её Славка и вдруг заметил дымок над сторожкой. – Что это? – удивился он.

– Баня, – ответила Лидия. – Стёпыч её с утра до вечера для гостей топит.

– Какой такой Стёпыч?! – Наличие незнакомого лица на территории дома поразило Орлика даже больше, чем наклонности Криса к подвигам папарацци.

– Стёпа – это садовник. Он держит в порядке лес, газоны, фонтаны, павлинов, зимний сад, игуан, попугаев и что-то ещё, я точно не помню. А ещё он сам придумал держать в постоянной готовности баню для тех, кто захочет попариться. Стёпа глухонемой и немного полоумный.

– Тут все полоумные, – проворчал Славка.

– А хочешь в баню? – спросила вдруг Лидия.

– Хочу, – не подумав, ляпнул Славка, руководствуясь лишь той мыслью, что снова увидит Лидию голой.

– Так пойдём! Тут такая необычная баня! – Лидия подскочила и направилась к деревянной избушке, из трубы которой валил сизый дымок, образуя на небе кургузые облачка.

– А… Эй! Блин… – Славка попытался остановить Лидию, но не нашёл против бани ни одного аргумента.

Он догнал её в предбаннике, уже раздетую и весёлую.

– Раздевайся! – махнула она не него полотенцем. – Тут прелесть, а не баня! – Лидия раскинула руки и побежала в парилку. – Эй, Стёпыч, поддай жару! – крикнула она неизвестно кому, ведь Стёпа, как она сама утверждала, был глух и нем.

Славка заметил, что парилка не простая, это две кедровые бочки с отверстиями для головы. Если незаметно прошмыгнуть в бочку, Лидия может не заметить некоторых особенностей его телосложения…

Орлик быстро разделся, оставшись в бюстгалтере и трусах. До бочки он домчался в два прыжка, неразумно прикрыв руками то, место, которое инстинктивно прикрывают мужчины.

Лидия захохотала.

Она была очень красивая в этой бочке: блестящие глаза, яркие губы, пылающие щёки.

В бочке оказалось безумно жарко. Славка десять раз проклял себя за то, что согласился на эту баню «от Стёпыча». И где он вообще, этот Стёпыч?! Кто бочки раскочегарил?!

Опять, опять он всё узнаёт только от Лидии. Даже о фотографиях в ноутбуке Криса…

– Лид, зря мы сюда залезли.

– Почему?

– Это как-то неестественно – париться днём, когда за окном жара и шмели, а в траве ягоды…

– Я давно всё делаю неправильно, разве ты не заметила?

– Что ты имеешь в виду?

– Я люблю тебя!

Славке показалось, что в бочке прибавилось жару.

– Ты меня… что?

– Люблю, подруга. По-настоящему, как мужчину.

– Кошмар, – сказал Славка, отпрыгивая от Лидии прямо в бочке.

– Вот и я говорю, кошмар. Я даже проконсультировалась у Фрадкина.

– И что он прописал?

– Переспать с тобой.

Славка отпрыгнул ещё немного, хотя совершенно не понимал как это у него получается – прыгать в горячей бочке.

– Не прыгай, – поморщилась Лидия. – Я и сама в ужасе от того, что случилось, такое со мной в первый раз. И успокойся, я вовсе не собираюсь следовать совету Сэма Константиновича.

– И я не собираюсь… следовать его совету, – пролепетал Славка, делая последний мощный прыжок назад и упираясь в стену кедровым боком. – Этот Сэм Константинович хорошего не посоветует!

– Наверное, это Вахрамеев повредил мне мозги, когда нёс Баранову на руках. Наверное, я никогда не смогу полюбить мужчину, а любить кого-нибудь так хочется! – Лидия вдруг прыгнула по направлению к Славке.

– А! – вскрикнул Славка, но отпрыгнуть не смог, сзади была стена.

– Я тебе противна? – подпрыгнула Лидия ещё на шаг.

– Нет! – заорал Славка. – Ни в коем случае! Только…

Нужно было выйти из бочки, и, продемонстрировав свою мужскую сущность, во всём признаться Лидии, но…

Но она только что сказала, что никогда не сможет полюбить мужчину, и чёрт его знает, как развернутся события на любовном фронте, если она узнает, что он мало чем отличается от Вахрамеева.

– Ты совсем не знаешь меня, – пискнул Славка.

– Знаю. Ты боишься высоты, ты хотела повесится от несправедливости бабы Зои, которая обвинила тебя в краже сухофруктов, ты смогла полюбить простого небогатого токаря, ты… добрая, искренняя, умная, весёлая, справедливая, красивая, у тебя белые зубы, сильные руки, узкие бёдра, несимметричная дурацкая грудь, мужской подбородок, мозоли на обеих руках и коленки, которые хочется трогать…

Славка почувствовал, что катастрофически перегрелся. Что ещё немного, и он треснет от жара, или расплавится, или просто помрёт без нарушения целостности тела. Он представил, какими будут глаза у Лидии, когда она вытащит его из бочки и обнаружит у него в лифчике распаренную туалетную бумагу, а в плавках все признаки Вахрамеева.

Он представил, что она скажет…

А Фрадкин-то какой молодец! По нему и не скажешь, что он дядька без предрассудков!

– Я не знаю, как с тобой спать, – честно признался Славка.

– Я тоже не знаю, – вплотную подпрыгнула к нему Лидия. – Но дружить-то мы можем?

– Мы и так дружим, – простонал Славка, понимая, что в бочке бежать ему некуда и что он вот-вот потеряет сознание от перегрева.

– Да, дружим, – совсем сникла Лидия и потёрлась кедровым боком о Славкин кедровый бок. – Но я должна была сказать тебе правду!

– Спасибо, что сказала, – еле выговорил Славка. – Мне очень, очень приятно. Если бы не мой токарь…

– Как его зовут?

– Орлик. То есть, Славка. Слава Орлик его зовут.

– Красиво. Я бы хотела, чтобы ты с ним была счастлива.

Разговор становился невыносимым. Жара разрушительной. Лидия показалась дурой с распаренной мордой.

– А-а-а-а-а! – заорал Славка, выскочил из пыточной бочки, и, почти не касаясь ногами пола, полетел в предбанник.

– Я тоже в первый раз не смогла долго париться! – захохотала Лидия.

– Лучше бы ты ягоды ела! Хазы бомбила! Компьютеры вспарывала!! Какой дурак объясняется в любви в бочке?!

– Я объясняюсь в любви в бочке, только я не дурак, а дура, – грустно сказала Лидия и покраснела даже больше, чем это было возможно.

Славка наскоро обтёрся большим полотенцем. Бюст его утратил упругость и форму, пришлось тайком достать из лифчика бумагу и засунуть её за деревянную лавочку.

– Дура ты и есть, – бормотал под нос Славка, натягивая женские шмотки. – В подружку она влюбилась! Ягоды нажралась! В баню попёрлась! Дура и есть! А что в доме творится?! Бардак! Жесть! Даже подумать страшно, что творится в доме!

Лидия вошла в предбанник красная, голая и абсолютно несчастная.

– Да, страшно подумать, что в доме творится, – как зомби повторила она. – Зато я теперь абсолютно уверена, что убийца не ты.

– И не ты! – великодушно признал Славка, хотя история с этой баней, неизвестно кем и для кого натопленной, опять зародила в его сердце – нет, не подозрения! – так, вопросы. – Мне кажется, что орудует не один человек, почерк уж больно разный, – сказал он задумчиво.

– Да?! – Лидия так и стояла голая и несчастная, без обычного блеска в глазах. Славке стало жалко её, он накинул на плечи ей полотенце, усадил на лавочку и сам сел рядом.