Эмили с удивлением поняла, что пользуется большим успехом у молодых людей. Наверное, это потому, что я не похожа на местных девушек, подумала она, у меня более светлая кожа и каштановые волосы, какие редко встретишь у итальянок.

Все это было бы прекрасно, если бы каждый из молодых людей не считал своим долгом угостить Эмили вином. Отказываться ей казалось невежливым, поэтому Эмили всякий раз делала небольшой глоток и ставила бокал на поднос. В один из таких моментов она поймала на себе орлиный взгляд Люка. Он танцевал с Орнеллой, вдовушка льнула к нему так, словно была не способна самостоятельно держаться на ногах. Ее внушительных размеров бюст прижимался к торсу Люка так плотно, что между ними невозможно было бы просунуть и лист бумаги.

– Удивительно, что он смог на секунду отвести глаза от ее прелестей, – пробурчала Эмили, отворачиваясь.

– Простите, что вы сказали? – спросил ее очередной партнер.

– Так, ничего, не обращайте внимания.

Несмотря на то что Эмили не пила, а только пригубливала вино, у нее закружилась голова. Отклонив очередное приглашение потанцевать, она решила выйти на воздух.

На террасе было немноголюдно. Эмили подошла к перилам, облокотилась на прохладный мрамор и стала смотреть в парк. Стояла теплая, безветренная ночь, воздух, напоенный ароматом жасмина, был неподвижен, музыка, приглушенно доносившаяся из зала, только прибавляла ночи очарования. Эмили услышала за спиной приближающиеся шаги и оглянулась. Она была почти уверена, что это Тонино, но к ней шел Люк. Вид у него был немного усталый, лицо казалось осунувшимся, или просто тени так падали. Эмили, как это часто бывало с ней в последнее время рядом с Люком, испытала радость, щедро приправленную горечью, ее сердце забилось быстрее, дыхание стало неровным.

– Хорошая ночь, правда? – Она вздохнула добавила светским тоном: – Хорошо проводишь время?

– Неплохо, но и ты, кажется, не скучаешь. Признаться, я удивлен, что ты в одиночестве. Или ты ждешь Тонино?

– Я никого не жду, просто вышла подышать свежим воздухом.

Люк усмехнулся и с какой-то странной интонацией сказал:

– Понятно. Сегодня ты танцевала почти без перерыва, ты пользуешься бешеным успехом.

Только ты меня не приглашал, с горечью подумала Эмили, но вслух сказала как можно непринужденнее:

– Кажется, я переусердствовала с танцами, у меня кружится голова.

– Это неудивительно – после такого количества шампанского.

Эмили вдруг разобрала злость. Она злилась и на Люка – за то, что он снова опекает ее, как школьницу, и на себя – за то, что оправдывается перед ним, как нашкодивший подросток. Она решила перейти от обороны к наступлению.

– Странно, что ты заметил. Мне казалось, ты был глубоко поглощен… хм… разговором с Орнеллой.

Эмили была готова к тому, что в ответ на ее колкость Люк разразится очередной воспитательной проповедью. Но он устало вздохнул и тихо предложил:

– Эмили, давай поедем домой.

Эмили опешила.

– А как же Тонино, Джулия? Мы же приехали вместе.

Люк пожал плечами.

– Приехали вместе, а уедем порознь, велика важность. Фредо их отвезет.

Здравый смысл подсказывал Эмили, что ехать ночью в одной машине с Люком – неудачная идея, не потому, конечно, что Люк представляет для нее опасность, в нем Эмили не сомневалась ни секунды. Чего Эмили действительно боялась, так это собственных чувств, своей реакции на его близость, она боялась, что может неосторожным словом или взглядом выдать свои чувства. И все же соблазн согласиться был велик. Бархатная ночь навевала романтическое настроение и нашептывала, что можно хотя бы один раз послать здравый смысл к черту и поступить так, как хочется.

– Что ж, поехали, – услышала Эмили собственный голос.

Люк положил руку на ее талию, мягко развернул Эмили к лестнице и предложил:

– Не будем возвращаться в зал.

Эмили молча кивнула, не доверяя собственному голосу. Люк давно к ней не прикасался, казалось, целую вечность, но она не забыла, как приятно ощущать рядом его сильное гибкое тело, как приятно чувствовать тепло его руки, вдыхать его неповторимый, чисто мужской аромат.

У нее снова закружилась голова, но уже не от выпитого вина. Спускаясь но лестнице, Эмили оступилась. Люк, стоявший ступенькой ниже, среагировал молниеносно: чтобы не дать Эмили упасть, он прижал ее к себе. То, что произошло дальше, могло произойти только случайно, такое всегда только случайно и происходит; если бы Эмили захотела подстроить нечто подобное нарочно, у нее наверняка ничего не вышло бы, да и если бы они оба захотели повторить этот маленький инцидент, вряд ли им это удалось бы.

А случилось вот что: рука Люка, скользнув вверх по бедру Эмили, каким-то образом попала в боковой разрез на платье – ох уж этот разрез, и зачем только она распорола его так высоко! – и проехалась по ее коже, прикрытой только тонким нейлоном колготок. По всему телу Эмили словно прошел мощный разряд тока. Не сдержавшись, она ахнула. Люк быстро отдернул руку и обхватил Эмили чуть повыше талии, но за эти короткие мгновения, что его рука касалась ее практически голого бедра, Эмили пришла в состояние, близкое к шоку. Она ухватилась за плечи Люка и застыла, как громом пораженная. Ей хотелось, чтобы он никогда ее не отпускал, но, как только необходимость в его поддержке отпала, Люк мягко отстранил Эмили от себя. Чтобы скрыть разочарование, она натянуто улыбнулась и пробормотала:

– Кажется, я действительно перебрала шампанского.

Люк промолчал.

Они спустились по лестнице, обошли здание и вышли к парадному входу. Люк держался на расстоянии фута от Эмили. Кажется, он на меня рассердился, с горечью думала Эмили, наверное, вообразил, что я подстроила это нарочно. Чтобы показать, что у нее и в мыслях нет бросаться на шею Люку, она отвернулась от него и стала смотреть в другую сторону.

Ей опять показалось, что между деревьями мелькает какая-то тень, но Эмили решила, что у нее снова разыгралось воображение, все-таки не стоило пить столько шампанского.

У парадного входа дежурил специально нанятый человек, который, получив от Люка ключи от машины, через считанные минуты подогнал «феррари». Люк распахнул дверцу перед Эмили, потом обошел капот и сел за руль. Эмили чинно сложила руки на коленях. Люк молча завел мотор и выехал на подъездную аллею, обсаженную кипарисами, походившими в темноте на гигантские черные свечи.

Когда Люк сворачивал с подъездной аллеи на дорогу, из-за деревьев выехал черный джип, но ни Люк, ни Эмили не обратили на него внимания. Люк смотрел вперед, а взгляд Эмили был обращен внутрь, она боролась со своими эмоциями. За окнами машины было черным-черно. Люк включил магнитолу, и салон «феррари» наполнили звуки лирической мелодии. Романтическая музыка, огоньки на приборной доске, темнота за окном – все это создавало обманчивую иллюзию интимности. Эмили и Люк, казалось, были заключены в капсулу, надежно защищенную от внешнего мира; в их маленьком обособленном мирке существовали только они двое, здесь между ними не стояли ни Орнелла, ни Тонино, ни кто бы то ни было еще. Эмили хотелось забыть о реальности и хотя бы ненадолго поверить, что Люк принадлежит ей.

Но действительность напомнила о себе пронзительным гудком автомобиля. К этому времени они уже выехали на серпантин, спускающийся в долину. Люк посмотрел в зеркало заднего вида. За ними ехал черный джип.

– Похоже, кому-то не терпится, – пробурчал он.

Дорога в этом месте была слишком узкой для обгона, но Люк взял вправо сколько было возможно и мигнул фарами, словно говоря водителю джипа: давай, обгоняй, если жизнь не дорога. Однако тот, по-видимому, не собирался их обгонять. Люк прибавил скорость, джип тоже поддал газу, теперь он ехал за «феррари» едва ли не вплотную, почти касаясь заднего бампера.

Люк выругался по-итальянски.

– Этого мне только не хватало! Сумасшедший на дороге. – Он покосился на Эмили. – Ты пристегнута?

Эмили кивнула. Люк еще прибавил скорость, но джип не отставал, более того, он стал заходить справа, явно стараясь вытеснить «феррари» с дороги. Эмили прошиб холодный пот. Она до онемения в пальцах вцепилась в ручку над дверцей, зажмурилась и стала молить Бога, чтобы они вышли из этой передряги живыми.