Его первая попытка покинуть планету провалилась. Кевин шагал по узкой темной улочке и не знал, что ему делать. Скоро он вышел на ярко освещенный проспект: подойдя к витрине одного из магазинов, глянул на свое отражение. Стало ясно, что в таком виде его путь продлится до первого встреченного полицейского.

Пришлось снова ловить такси. Сначала таксист не захотел брать столь грязного пассажира, но вид двух сотенных купюр изменил его решение. В результате через четверть часа Кевин уже поднимался к квартире отца Леонида — больше ему идти было некуда.

Кевин допускал, что там его могут ждать дживы. Но он так устал за этот вечер, что возможная встреча с Артуром и Вороном уже не вызывала у него никаких эмоций. И если его ждет смерть, то пусть так и будет…

Заходя в квартиру, он втайне надеялся на чудо. Что вот сейчас откроет дверь и услышит голос отца Леонида, что все происшедшее окажется очередным розыгрышем старого хитреца. Но чуда не произошло, квартира была пуста. Закрыв за собой дверь, Кевин уныло огляделся — никого…

Ему хотелось есть, но в кухне не нашлось ничего съестного. Что ж, позавтракает утром. А сейчас надо привести себя в порядок…

Для начала он выкупался и переоделся в чистую одежду — его дорожный чемодан все еще лежал здесь, как и вещи отца Леонида. Рану на руке — а скорее, ожог Кевин обработал найденной в аптечке мазью и заклеил пластырем. Взглянул на медальон отца Леонида. Джар сказал, что эта штука поможет ему остаться незамеченным. Нет, не так. Он сказал, что надо почувствовать силу медальона. Но что это значит — Кевин не знал.

Понимая, что у него совсем нет времени, он надел медальон и занялся изготовлением новых документов. Кевин понимал, что они не помогут ему покинуть Виолу — на всех космодромах его наверняка будут караулить, но жить без документов тоже было нельзя. Сначала у него ничего не получалось, но к исходу часа он все же смог изготовить себе два комплекта документов. Немного подумав, он проверил чемодан отца Леонида и нашел в нем, помимо вещей, семьдесят пять тысяч кредов. Это не было воровством — Кевин понимал, что отцу Леониду эти деньги уже не нужны.

Он как раз размышлял о том, не прилечь ли ему на пару часов, когда неожиданно ощутил уже знакомую ему по Старому Причалу тревогу. Вскочив, торопливо рассовал документы и деньги по карманам куртки, схватил пистолет. Облизнул вмиг пересохшие губы — показалось?

Не показалось. Теперь Кевин был совершенно уверен в том, что сюда идет джив. Или даже дживы. Они были уже совсем близко — может быть, даже шли по коридору. Еще немного, и они будут здесь.

Бежать было некуда. Или все-таки выход существовал?

Взгляд Кевина скользнул по подоконнику. Не теряя ни секунды, он подскочил к окну, распахнул его. Затем извлек из ниши под подоконником ремень пожарного самоспасателя.

Торопливо застегнул его на поясе, забрался на подоконник. Взглянул на удивительно тонкий трос — выдержит ли? Собрался с духом, и в тот момент, когда рухнула выбитая сильным ударом ноги дверь, шагнул в пропасть.

Кажется, он даже кричал, летя к земле — настолько это было страшно. Рядом мелькали окна, земля с огнями фонарей и яркими витринами магазинов стремительно приближалась. Затем трос натянулся, скорость снижения начала быстро падать.

Вот и земля, Кевин мягко коснулся ногами асфальта. Сунув пистолет за пояс, трясущимися руками отцепил ремень, трос тут же скользнул назад, в высоту. Облегченно выдохнул — получилось… Теперь нужно как можно скорее уходить.

Он шел по оживленной ночной улице и думал о том, что не смог пока разгадать тайну медальона, и дживам удалось его найти. Дальше будет то же самое: как бы быстро он ни бегал, они все равно будут идти по его следу. Можно сбежать раз, два, три. Но в конце концов все равно попадешься.

Кевин на ходу коснулся медальона. Сжал его, попытался почувствовать его силу. Ничего…

У него был лишь один выход — как можно быстрее покинуть планету. Отыскав стоянку такси, Кевин забрался в салон свободной машины и попросил отвезти его к космодрому. Вид знакомых корпусов вызвал у него грусть. Было нестерпимо сознавать, что он снова один, что все в очередной раз рухнуло и впереди его ждут одни проблемы.

Кевину очень хотелось просто пойти к кассам, взять билет и улететь. Но он понимал, что это нереально, что его наверняка караулят нанятые дживами люди. Ему не покинуть планету легальным путем. Значит, надо придумать что-то другое.

Не приближаясь к главному корпусу космодрома, он пошел к грузовому терминалу. Взглянул на часы — четвертый час утра. В начале шестого начнет светать, при свете дня проникнуть на какой-нибудь корабль будет еще труднее. У него совсем мало времени.

Около получаса он наблюдал за работой грузового терминала и все не мог ни на что решиться. Уж слишком все было сложно — куда ни глянь, всюду охранники космопорта и работники терминала, не считая обычных полицейских. Только сунься куда-нибудь, и тебя тут же поймают.

Время шло, Кевин чувствовал, что проигрывает. Возможно, дживы уже летят сюда. Сейчас или никогда — выбрав момент, он спокойно пошел к пропускному пункту. Хотел сначала залезть в большой желтый грузовик — чем-то тот ему приглянулся, но, увидев поворачивающегося в его сторону полицейского, быстро забрался в кузов ближайшего глайдера.

Полисмен его не заметил. Облегченно вздохнув, Кевин огляделся.

В кузове оказались какие-то тюки. Пробравшись подальше, он втиснулся между ними, стянул на себя сверху еще один и затаился.

Ждать пришлось около четверти часа. Наконец хлопнула дверь — вернулся водитель, через несколько секунд заработал двигатель. Глайдер приподнялся и подлетел к площадке досмотра, рядом послышались голоса и чей-то смех. Вот кто-то залез в кузов, Кевин замер. Снова голоса, забравшийся в кузов человек спрыгнул на землю. Минуту спустя глайдер опять приподнялся и полетел, потом снова опустился.

Выждав пару минут, Кевин вылез из-под тюков, прислушался. Потом выглянул наружу и понял, что машина находится рядом с большим кораблем. Осознав, что на него никто не смотрит, Кевин выбрался из глайдера и поднялся по откинутой аппарели грузового отсека на борт корабля. Шел он спокойно и уверенно — так, как будто имел на это полное право. Может, именно поэтому его никто и не остановил.

Заметив какую-то дверь, он потянул ее — закрыта. Подумав, набрал на наборной панели замка код — три ноля. Парк-сон когда-то говорил, что на многих замках остается стандартный заводской код — команда просто не удосуживается его сменить. И, хвала Парксону, дверь открылась.

За дверью оказался коридор, за ним лесенка и еще несколько коридоров. Немного поплутав по кораблю, Кевин отыскал грузовой отсек с меткой о стандартных земных условиях. В таких отсеках перевозили грузы, требовавшие нормальной земной атмосферы.

Отсек был заполнен контейнерами. Забравшись поглубже, Кевин устроился между ними и стал ждать взлета. Так прошло минут сорок: он уже начал волноваться, когда по корабельной трансляции объявили о пятиминутной готовности. Ровно через пять минут корабль плавно оторвался от бетонки космодрома.

Кевин не знал, куда он летит. Сейчас ему хотелось одного: спать. Поэтому, дождавшись, когда корабль выйдет на орбиту и ляжет на курс, он лег на пол и тут же уснул.

Полет длился чуть больше двух суток. У Кевина не было ни еды, ни воды, приходилось терпеть. К исходу вторых суток корабль вздрогнул, включились орбитальные двигатели. Посадка…

Покинуть корабль ему тоже удалось без проблем — Кевин очень удачно смешался с группой спускающихся по трапу людей. Оказавшись на бетонке космодрома, огляделся.

Чтобы понять, где он очутился, достаточно было взглянуть на местное солнце и яркое голубое небо. Илиона — двух мнений быть не может. Да и затраченное на дорогу время говорило о том же.

Первым делом он подошел к одной из колонок, предназначенных для заправки кораблей водой. Пил и никак не мог напиться. Никогда еще вода не казалась ему такой вкусной. Наконец, удовлетворив казавшуюся бесконечной жажду, Кевин направился к зданию космопорта.